كان جيفز عالقاً في النظر إلى صاحب الحانة ، وكان مصدوماً جداً لدرجة أنه لم يتمكن من إسقاط فكه. وكانت ميزانية هذا المشروع هائلة. كل طلب بميزانية قدرها 100 مليون يعني أنه يمكنه استخدام أي مادة أو تقنية يشعر أنها مناسبة للمهمة بحرية. و علاوة على ذلك كلف صاحب الحانة بالمهمة من خلال تقديم عدد الطلبات والميزانية لكل طلب ، لكنه لم يقدم أي مواصفات أخرى. وهذا يعني أنه يستطيع أن يفعل ما يرغب فيه قلبه ، وكان الأمر كما يراه أفضل.
مثل هذا الوضع كان ينبغي أن يكون حلم الخياط. حيث كان يجب أن يكون معروفاً أنه حتى بعد الترقية إلى خياط منتصف الليل كانت متطلبات هيبته هي المستوى 3 وكل طلب سيكلف الحد الأدنى 50,000 ميجابيكسل. فلم يكن ذلك مبلغاً صغيراً ، لذا فإن من يصدر الأمر سيكون لديه بلا شك طلبات لا نهاية لها ، ولا يمكن لجيفز إلا أن يطيعها.
ومع ذلك فقد خصصت له ميزانية ضخمة قدرها 100 مليون ، أي ما مجموعه 100 مليار جنيه ، ليفعل ما يشاء. وبطبيعة الحال كان عليه أن يأخذ قياسات عملائه وتصميمه وفقاً لذلك ولكن هذا كان الشرط الأساسي الأساسي. لم يمنع إبداع جيفز بأي شكل من الأشكال. و لكن كما كانت الأمور في تلك اللحظة لم يعد الأمر يتعلق بالإبداع فقط. كيف كان من المفترض أن ينتج ألف طلب في أربعة أيام فقط ؟
من الطبيعي أن يفهم ليكس معضلة جيفز. ولكن لم يكن هناك أي شيء يمكن القيام به حيال ذلك.
“سأرسل لوثر مع قائمة بأسماء جميع العمال الذين سيتلقون هذا الطلب الأول والذين يبلغ عددهم ألفاً. و يمكنك بدء العمل على الفور. و علاوة على ذلك يمكنك طلب أي عدد تريده من المساعدين لمساعدتك في إكمال الطلبات. ”
رفع صاحب الحانة يده وربت على ظهر جيفز.
“حياتهم بين يديك. قم بعمل جيد. ”
أصيب جيفز بالقشعريرة في جميع أنحاء جسده عندما سمع الصدق والرصانة في كلمات صاحب الحانة. ملأت نظرة حازمة عينيه عندما بدأ فجأة بالركض عبر القاعات بحثاً عن أفضل الأقمشة. حيث كانت لحظة واحدة ضائعة أكثر مائة مرة مما يستطيع أن يخسره.
في هذه الأثناء ، انتقل صاحب الحانة إلى مكتبه واستدعى لوثر. و لقد حان الوقت لإعلام الجميع بما يحدث ، ولكن كان لا بد من القيام بذلك بشكل مناسب. و وجد ليكس صعوبة في قمع ذنبه ، لأنه كان يطلب حرفياً من الآخرين الذهاب والمخاطرة بحياتهم من أجله. و لكنها كانت ضرورة. حيث كان لا بد من القيام به.
كان لوثر نفسه مشغولاً للغاية ، حيث كان يشرف على خطة احتجاز وحيد القرن وكيفية علاجه. و لكن الاستدعاء من صاحب الحانة كان له الأسبقية على كل شيء ، وسرعان ما شق طريقه إلى المكتب.
في البداية كان مليئاً بالطاقة كما هو الحال دائماً كلما استدعاه صاحب الحانة. ومع ذلك في اللحظة التي دخل فيها ، شعر أن المزاج لم يكن على ما يرام. حيث كان صاحب الحانة جاداً على نحو غير معهود. عادةً ما يكون دائماً غير مبالٍ ، لذا فإن هذا السلوك يعني بوضوح حدوث شيء خطير للغاية.
“كيف يمكنني المساعدة يا صاحب الحانة ؟ ” سأل لوثر بمجرد دخوله المكتب. حيث كان من واجبه تخفيف أعباء صاحب الحانة ، فإذا كان صاحب الحانة منزعجاً ، فهو لم يكن يؤدي واجبه بشكل صحيح.
“هناك أمر خطير للغاية يجب أن أبلغك به. نزل منتصف الليل… اعتباراً من الآن تم إنشاؤه داخل عالم الأصل. و على هذا النحو ،… قدم مضيفونا بعض الطلبات الروتينية منا. و على الرغم من أنني أستطيع رفض تلك الطلبات طلباتهم ، فمن الصحيح في النهاية أننا ضيوف في عالمهم وهم مضيفونا.
“لتلبية طلبات مضيفينا ، أحتاج إلى إرسال 1,000 متدرب من المستوى الأساسي إلى ساحة المعركة لبعض الوقت. و على الرغم من أننا لن نبقى في عالم الأصل لفترة طويلة إلا أنه يتعين علينا قبول الطلب طوال المدة التي لا نزال فيها هنا. ”
أصيب لوثر بالذهول في البداية ، لكنه سرعان ما استجمع عقله. وفقاً لاعتقاده كان صاحب الحانة قوياً بشكل لا يمكن تصوره ، ويمكنه التحكم في الكون نفسه بيد واحدة. ومن بالضبط كان مؤهلاً لاستضافته ، بل وطلب مطالب في المقابل ؟
“بما أن هذا طلب خارج النزل فلا أريد أن أقدم أي مطالب. كل من انضم إلى النزل فعل ذلك للعمل بشكل طبيعي وليس للقتال في الحروب. لذلك أريد منكم أن تطلبوا متطوعين. فقط هؤلاء الذين يختارون الذهاب بأنفسهم ، ويستوفون المتطلبات و يمكنهم الذهاب إذا لم تكن الأعداد يكفى ولم يكن هناك ما يكفي من المتطوعين ، فأخبروني وسأكتشف شيئاً ما.
لقد فهم لوثر مهمته ، لكن التردد ملأه. حيث كان هناك سؤال يطارده ، لكنه لا يعرف ما إذا كان يمكنه طرحه. ليكس الذي كان بارعاً في قراءة الأشخاص ، رأى بطبيعة الحال من خلال مساعده بنظرة واحدة.
قال ليكس ، وقد عاد السلوك الهادئ لصاحب الحانة “تحدث عما يدور في ذهنك “.
“من… من يستطيع بالضبط إجبارك على المشاركة في أمور لا علاقة لها بالنزل ؟ ” سأل وهو يخفي مرارته في أعماق نفسه. حيث كان يعلم بوضوح أن هذه المسأله لم تكن بسيطة. حيث كان فندق نُزل منتصف الليل يتباهى بالحياد ، ولكن في اللحظة التي أعلنوا فيها عن وجودهم في ساحة المعركة ، سيصبح من الصعب عليهم إلى الأبد أن يزعموا أنهم محايدون مرة أخرى. و لكن لم يكن يعرف الكثير عن القوى الموجودة في الكون إلا أنه كان بإمكانه على الأقل فهم شيء بهذه البساطة.
أجاب صاحب الحانة ضاحكاً “هذا ليس أنا المجبر “. “بالمقارنة مع ما يمكن أن يطلبوه مني ، فهذه مجرد لفتة رمزية. وحقيقة الأمر هي أنني أتعاون في هذه المسأله لأنه ، في هذا الكون الفسيح حتى أنا ، على الرغم من أنني قد أكون متميزاً ، لست بدون مساواة في بعض الأحيان ، من الأفضل أن تكتسب أصدقاء قبل أن تحتاج إلى أصدقاء. ”
وبطبيعة الحال لم تكن تلك حقيقة وضعه الحالي ، ولكن كان عليه أن يطمئن لوثر. و بعد كل شيء ، لوثر سيكون الناطق بلسانه في هذه الحالة.
“أنا… أنا أفهم. ”
وبدلاً من أن يكون لوثر محبطاً كان مليئاً بالاقتناع. و في هذا الكون حتى صاحب الحانة يحتاج إلى المساعدة في بعض الأحيان. و بالنسبة إلى لوثر كان هذا يعني فقط أنه إذا أصبح قوياً بما فيه الكفاية ، فيمكنه تقديم المساعدة لصاحب الحانة. وإلى أن يأتي ذلك اليوم ، سيكون مفيداً بطرق أخرى.
“إذا كنت قادراً على جمع 1,000 متطوع ، اصطحبهم إلى خياط منتصف الليل. حيث يجب عليهم تقديم قياساتهم. و علاوة على ذلك اكتشف عدد الأيدي الاحتياطية التي يحتاجها الخياط ، جيفز ، وأرسل له أكبر قدر من المساعدة التي يطلبها. و هذا هو أمر عاجل. ”
“سأعتني بالأمر على الفور! ” قال ، عادت نشاطه ، وخرج بسرعة من المكتب. فلم يكن لديه وقت ليضيعه ، وكذلك صاحب الحانة.
بعد إنجاز هذه المهمة الشاقة كان عليه أن يعود فوراً إلى المتجر. بمجرد الانتهاء من التجارة كان عليه أن يعود إلى عالم الكريستال. فلم يكن هناك وقت لنضيعه على الإطلاق.
قبل أن يفعل أياً من ذلك أخذ رمز ترقية الميزة الخاص به واستخدمه في قدرة النقل الآني في النزل.
كانت قدرة النقل الآني في نزل مذهلة حتى كما كانت. و يمكنه الوصول إلى أي مكان في الكون. و علاوة على ذلك إذا أحضر له شخص ما عنصراً من مكان معين في عالم كان لديه إمكانية الوصول إليه بالفعل ، فسيكون قادراً على تكوين رابط لذلك الموقع أيضاً – لكن سيتعين عليه خوض عملية السفر بأكملها إلى ذلك الكوكب الأول والاتصال به.
لكن ليكس أراد أن تكون طريقته أكثر تنوعاً. و في الأصل كان يخطط لاستخدام تشكيل النقل الذي تم إعطاؤه له إلى ساحة المعركة داخل العالم الصغير الذي أعطاه للعمال ، وجعلهم جميعاً ينتقلون فورياً من هناك. ولكن مع الترقية ، يمكنه إنشاء التشكيل مباشرة داخل النزل. و يمكن للنزل الآن أن يسمح بشكل انتقائي بالانتقال الآني من داخل أراضيه إلى أي مكان.
بهذه الطريقة ، بمجرد أن أتيحت الفرصة لـ ليكس ، يمكنه أيضاً الذهاب إلى ساحة المعركة وربطها بالنزل. و منذ أن تمت ترقية قدرات النقل الآني ، إذا ذهب ليكس إلى مكان جديد ، فسيكون قادراً على ربطه بالنزل دون الحاجة إلى استخدام التذكرة الذهبية ، أو أي تذكرة أخرى في هذا الشأن.
مع إنجاز هذه المهمة الصغيرة ، انتقل ليكس إلى شقته ، وبدأ في صب المزيد من الإكسير في القوارير التي تلقاها. بمجرد أن اكتفى ، انتقل فورياً إلى ش-142 واقترب من المتجر. حيث كان من الأفضل إجراء هذه التجارة في أسرع وقت ممكن.
بمجرد دخوله المبنى ، رأى باول مرة أخرى ، واستطاع أن يعرف أن باول هذا لم يكن مالك المتجر ، بل البائع الذي كان يقابله في الأصل.
“ليكس ، صديقي ، لقد كنت أنتظرك! ” قال بحماس. “لقد تم إطلاعي بالفعل على الصفقات التي تريد القيام بها. العنصر الذي طلبته ، وهو القوانين التي تحتوي على الماس ، جاهز للتداول. أما بالنسبة للتجارة الأخرى ، فسيتعين عليك الذهاب إلى كوكب آخر. ولكن لا داعي للقلق لقد قمت بالفعل بإعداد جهاز النقل الآني المناسب لك لاستخدامه وقتما تشاء.
“ولكن قبل أن تفعل أي شيء ، انظر إلى هذا! أعلم أن هذا لا علاقة له بصفقاتك الحالية ، ولكن طالما أنك رجل ، فسوف تستمتع بهذا بالتأكيد! ”
قبل أن يتمكن ليكس من قول أي شيء ، فتح باول مجلة ووضعها أمام ليكس مباشرة. أذهلت الصورة ذات الانتشار المزدوج ليكس حقاً ، ولم يتمكن من إبعاد عينيه عن الجمال الذي رآه على الصفحة.
