“كيف يمكنني مساعدتك بالضبط ؟ ” سأل ليكس وهو يميل إلى الأمام. بصراحة لم يكن يمانع في تحسين علاقته مع ألكسندر. و لقد كان أحد الأشياء القليلة التي ألمح إليها حدسه ، والتي كانت يخطط للقيام بها بالفعل.
لكن بصفته صاحب الحانة ، فقد صادف العديد من القوى الكبرى إلا أنه لم يكن لديه اتصال وثيق بأي منها. و من المؤكد أن راجنار ساعده عندما احتاج إليه ، وعامله المتجر بشكل جيد بما فيه الكفاية ، ولكن ما زال هناك فرق بين العلاقات الشخصية والتجارية.
لم تكن هذه الأشياء مؤكدة حقاً ، لكنه شعر أنه يجب أن يحافظ على علاقة قوية مع اتصالاته القليلة من الأرض. سواء كان لاري ذو الشخصية الجذابة ، أو مارلو الساحق ، أو ألكسندر الجريء ، فإن جميعهم لديهم إمكانية النمو على المدى الطويل. و علاوة على ذلك كان عليه أن يأخذ نظرة طويلة للأمور من الآن فصاعدا.
لقد كان متدرباً الآن ، وكان من الطبيعي أن يتمتع المتدربون بحياة طويلة جداً. باعتباره متدرباً ذهبياً كان عمره الطبيعي لا يقل عن 250 عاماً. حيث كان هذا هو الحد الأدنى ، لأنه لم يكن هناك شيء عادي في تدريبه على الإطلاق. ولن يتفاجأ إذا كان عمره ضعف ذلك.
لكن عمره لم يكن يهمه حقاً ، في الوقت الحالي على الأقل. و لقد بدأ بالكاد في الزراعة ، وكان يتوقع أنه سيتغلب قريباً على العقبات التي تعترض طريقه ويستمر في رفع مستوى تدريبه قبل وقت طويل من اقترابه من نهاية حياته.
لذا كشخص من المرجح أن يعيش لآلاف السنين أو أكثر كان عليه أن يبدأ في التفكير في مستقبله. و من المؤكد أن هوية مالك النزل ستظل كائناً قوياً وغامضاً ، لكن مثل هذه الهوية النبيلة ستمنعه أيضاً من تكوين علاقات وثيقة.
بدلاً من ذلك كانت هويته الطبيعية مثل ليكس هي التي ستكون مفيدة للغاية في هذا الصدد.
“أنا لست قلقاً حقاً بشأن سلامتي. إن قدرتي على العودة إلى النزل في أي وقت أريده تضمن قدرتي على تجنب الخطر المميت. وبدلاً من ذلك أشعر بالقلق بشأن عدم قدرتي على اللحاق بهدفي في الوقت المناسب لأنني تم إيقافه من قبل زملائه النشطاء.
“على الرغم من أنني جزء من فريق ، فقد تم تكليف كل عضو بمهمة محددة يتعين عليهم إكمالها بمفردهم خلال إطار زمني معين. ولحسن الحظ ، يُسمح لي بتجنيد المساعدة لإكمال مهمتي. ”
“إذا كان الأمر كذلك لماذا تحاول تجنيدي بدلا من شخص من الجيش ؟ ”
قال ألكسندر وهو يهز رأسه “لا أستطيع أن أشرح ذلك “. “سمها غريزة ، ولكن لدي شعور بأنني سأعمل معك بشكل أفضل من أي شخص آخر. إن نوع التآزر الذي كان لدينا في المعبد ليس شيئاً يمكن تحقيقه بسهولة مع أي شخص. و علاوة على ذلك وأنا لا ” إذا قلت هذا باستخفاف ، يمكنك حقاً أن تتلقى ضربة عندما تقاتل مجنوناً إرهابياً انتحارياً ، فهذه صفة مهمة جداً.
وجد ليكس أنه من المثير للاهتمام أن ألكسندر أيضاً بدأ الاعتماد على غرائزه. و على الرغم من أن ليكس لم يعتقد أن غرائز أقرانه ستكون بنفس قوة غرائزه إلا أنه كان بمثابة تذكير جيد بأنه لم يكن الوحيد في الكون الذي يتمتع بمثل هذه الحواس القوية. و في يوم من الأيام ، يمكن لأعدائه ذوي الغريزة الأقوى أن يستخدموها ضده. حيث يجب أن يكون مستعداً عقلياً لمواجهة مثل هذه القدرات.
“حسناً ، سأساعدك. ولكن هناك شيء واحد من المهم بالنسبة لي أن أعرفه قبل أن أفعل أي شيء. متى تحتاج إلى مساعدتي ، وما المدة التي تعتقد أن ذلك سيستغرقها ؟ لدي بعض الأشياء المهمة التي يجب أن أحتفظ بها. أعينهم ، ولا أستطيع أن أتركهم لفترة طويلة. ”
بدا الكسندر مترددا.
“هل سيكون من الممكن بالنسبة لك استخدام قدرة ينن شخصية من المستوى 3 ؟ إذا لم تصل إلى هذا المستوى ، فيمكنني تزويدك بالأموال اللازمة لذلك ولكن الأمر هو أنك ستظل غير قادر على استخدامها مرة أخرى من أجل 10 سنوات ، وهذا يعني أنك قد لا تتمكن من العودة إلى موقعك الأصلي بهذه السهولة. ”
“أين تريد مني أن أذهب ؟ ” سأل ليكس بدلاً من الإجابة مباشرة.
“فيغيوس مينيما. و يمكنني الاهتمام بالتفاصيل ، بحيث بمجرد ظهورك على الكوكب ، سيكون تشكيل النقل جاهزاً لك ليأخذك إلى كوكب آخر ، لذلك لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً. و من المحتمل أن تكون العملية هناك ، و لن أحتاج إلى مساعدتك في أي وقت قريب ، ولكن من المحتمل أنني سأحتاج إلى مساعدتك في أي لحظة ، لذلك سيكون من الأفضل إذا كنت بالفعل على هذا الكوكب.
أومأ ليكس برأسه وقال “سأتوجه إليك قريباً. لن تكون هذه مشكلة ، لكن لا يمكنني البقاء على الكوكب إلى ما لا نهاية. وبمجرد وصولي إلى أي كوكب تريده ، سأعود إلى النزل للتركيز على بعض المهام الأخرى التي أقوم بها ، عندما تحتاج إلي يمكنك الوصول إلي عبر النزل وسأعود إلى هناك. ”
وسرعان ما توصل الاثنان إلى اتفاق وتصافحا.
*****
بالعودة إلى مكتبه ، مع عدم وجود الكثير للحديث عنه ، اختتم ليكس اجتماعه مع جوتن ، مما يريح الإمبراطور كثيراً. ويبدو أن دوره في إيصال الرسائل إلى النزل قد انتهى في الوقت الراهن.
ضيق الإمبراطور عينيه وهو يفكر في المهام التي تنتظره. عند عودتهم ، أخبره إخوته أنه كما كان جوتن يشتبه ، فقد زرعت بذور التمرد في جميع الأنحاء إمبراطوريته ، وبدأت في الازدهار. حيث يبدو أنه بدا خيراً جداً في حماية بني آدم من الأجناس الأجنبية. و لقد حان الوقت لتصحيح ذلك وتذكيرهم جميعاً بسبب حاجتهم إليه بشدة.
في مكتبه كان ليكس يركز على أشياء أخرى تماماً. وكان سعيداً لأنه في هذه المراسلات الأخيرة لم يرد ذكر لديونه. ولكن في حين أن ذلك في حد ذاته كان بمثابة ارتياح إلا أن متطلبات المعركة للنزل كانت قاسية للغاية – على الأقل في عينيه.
في الحقيقة كان الحناليون يطلبون منه الحد الأدنى حتى يتمكن من أداء واجباته بشكل رمزي. ولكن كيف سيعرفون أن ليكس لم يكن في الحقيقة أحد أفراد قبيلة لورد الداو ، وأن قوات النزل كانت في الواقع مثيرة للشفقة تماماً.
اعتماداً على كيفية النظر إلى الأمر ، طُلب إرسال 1,000 من متدربي عالم الأساس إلى ساحة المعركة. و علاوة على ذلك كانوا بحاجة فقط للمشاركة لمدة 5 سنوات. وهذا من شأنه أن يكمل متطلبات مالك النزلس للقرن القادم.
بالنسبة لأسياد هذا المجال كانت هذه المتطلبات في الأساس تسمح لصاحب الحانة بالإفلات من العقاب. حتى هذا لم يتم إلا بعد أن أبلغ جوتن أنه يشتبه في أن أصول مالك النزلس لها علاقة بالشياطين ، أو على الأقل أن لديهم تاريخاً عميقاً.
بالنسبة إلى ليكس كان هذا مطلباً صعباً للغاية للوفاء به. سيأخذ جميع موظفيه الأقدم والأكثر ثقة ويرسلهم إلى ساحة المعركة التي قد لا يعودوا منها. و من الناحية الواقعية ، بما أنه تم إرسالهم إلى الحرب ، فمن المرجح أن معظمهم لن يعودوا.
وكأن هذا لم يكن كافيا كان لديه أسبوع واحد فقط لإرسالهم.
لأول مرة منذ وقت طويل ، ملأ العجز والمرارة قلب ليكس. حيث كان يعلم أنه كان يبذل قصارى جهده بالفعل ، ولكن في بعض الأحيان في مواجهة الواقع لم يكن أفضل ما لديه كافياً.
لكن الشعور… لم يدوم. لم يقتصر الأمر على تشديد ليكس فحسب ، بل إن جزءاً من التطور إلى كائن بمستوى أعلى من الوجود يعني أن عقليته تطورت أيضاً. و على سبيل المثال ، إذا كان على الإنسان العادي أن يعيش لمدة 10,000 عام ، فمن المرجح أنه سيقتل نفسه بسبب الاكتئاب قبل وقت طويل من وصول الوقت ، مثل تقلبات الحياة الطويلة. و لكن من الواضح أن المتدربين لم يكن لديهم أي مشكلة ، لأن عقلياتهم وعواطفهم تطورت أيضاً.
علاوة على ذلك كان لدى ليكس النظام الذي يعتمد عليه. وبقدر ما لم يكن يحب الاعتماد عليها طوال الوقت كان صحيحاً أيضاً أنها كانت أكبر بطاقة قوة لديه.
أول شيء فعله… هو النظر إلى نائبه. و في الآونة الأخيرة ، حصل على 500 مليار نقاط السحر نتيجة لمهام راجنار في غرفة النقابة. بالإضافة إلى ذلك كان يكسب الكثير بسبب الاحتفالات ، لكنه كان ما زال بعيداً عن الوصول إلى الترايليون.
خطرت له فكرة ، وبدأ يخطط للأشياء في ذهنه.
“ماري ، انشري الخبر. سيتم إجراء المزاد الخاص بـ الكوني التآكل الإكسير في غضون 3 أيام. و قبل ذلك يمكن للضيوف الآخرين الذين يرغبون في بيع العناصر بالمزاد أيضاً تقديمها إلى النزل ، ولكن لا يقبلونها إلا إذا تجاوز الحد الأدنى لقيمتها مليار دولار أيها النائب ، اطلب من قسم التخطيط التخطيط للمزاد ثم أخبرني بالتفاصيل ، ليس لدي الوقت الكافي للتركيز عليه.
“أيضاً كنت أخطط لإقامة مأدبة خاصة لموظفي نزل منذ فترة طويلة. دع الجميع يعلمون أن ذلك سيحدث خلال 6 أيام. ”
دون انتظار رد منها ، انتقل ليكس بعيداً إلى غرفته. و لقد حان الوقت بالنسبة له ليأخذ رشفة أخرى من الإكسير. و في الوقت نفسه ، قام بنقل وحيد القرن باستخدام نظام أيضاً.
كان من الأفضل استغلال الوقت بأكبر قدر ممكن من الكفاءة. و إذا أراد إزالة هذه العقبة ، فسيحتاج النظام إلى ترقية أيضاً.
