“عليك اللعنة! ” صاح الرائد وخرج من الغرفة على الفور وهو يركض للأعلى. لم يتبعه ليكس ، لكنه سارع في اخذ الخوادم قدر استطاعته. أصبح صوت القتال فوقه أكثر حدة ، وأصبح الاهتزاز أكثر شيوعاً.
وبقدر سهولة قتل الروبوتات كان متأكداً من حقيقة أن بني آدم العاديين الذين يحملون أسلحة عادية لا يمكنهم إيذاءهم. تشير حقيقة وجود قتال في الطابق العلوي إلى أن المنشأة كانت لديها إجراءات دفاعية أكثر استعداداً من مجرد جنود مسلحين. ما كان يشعر بالقلق هو سبب فشل الدفاع فجأة. حيث كان التغيير مفاجئاً للغاية ، ولم يكن هناك وقت لأي تحذير.
إذا وصل المزيد من الروبوتات ، وبالتالي زيادة أعداد المهاجمين ، للتغلب على التشكيل ، فسيظل لدى شخص ما ما يكفي من الوقت للعثور على الرائد وإعطاء تحذير. حيث كان الأمر يستحق التحقيق.
استغرق الأمر بضع دقائق إضافية ، ولكن دون الاضطرار إلى كبح سرعته لاستيعاب الرائد تم تسريع العملية بشكل كبير. فقط ليكون آمناً ، قرر ليكس العودة إلى النزل وإسقاط الخوادم. و بعد ذلك سيعود ليرى ما إذا كان بإمكانه المساعدة في الدفاع عن المنشأة. أو ، كما تعلم ، إذا كان من المحتم أن يتم اجتياح المنشأة ، قم بحماية مواردها من الوقوع في أيدي الغزاة.
ومع ذلك حدث شيء غير عادي. حيث كانت العودة إلى النزل عادة أبطأ من النقل الآني العادي ، لكنها كانت لا تزال عملية سريعة نسبياً. ومع ذلك الآن بعد أن كان ليكس يحاول العودة ، تباطأت العملية إلى حد كبير. حتى بعد عشر ثوان كان ما زال على الأرض!
“ماري ، ماذا يحدث ؟ ” سأل ليكس بغضب. ولم يكن هذا أمراً مثيراً للضحك.
“لست متأكداً تماماً. يكتشف النظام نشاطاً غير عادي في الفضاء المحيط بالأرض ، مما يجعل النقل الآني أكثر صعوبة. ”
“هل أنا محاصر هنا ؟ ”
سخرت ماري. “بالطبع لا. و يمكن للنظام الوصول إلى أي مكان في الكون بأكمله ، ولن يوقفه تشويه مكاني صغير. ولكنه سيبطئه إلى حد كبير. قد تحتاج إلى الانتظار لمدة دقيقة كاملة حتى يقوم النظام بنقلك فورياً إلى الخارج. ” بأمان.. والأمر نفسه ينطبق على أي شخص يستخدم المفاتيح الذهبية. ”
وأشار ليكس إلى أن “توقيت هذا لا يمكن أن يكون محض صدفة “.
“سواء كانت هذه ظاهرة طبيعية أو اصطناعية فهذا ليس شيئاً يمكنني التحقق منه. ولكن هناك شيء واحد مؤكد – إذا كان من يهاجم لديه وسائل متقدمة بما يكفي لتعطيل الفضاء ، فمن المؤكد أن لديه الوسائل للكشف عن أي انتقال فوري يحدث. و إذا كانوا يمكنهم اكتشاف كل من يأتي ويخرج من النزل ، فلا عجب أنهم بدأوا في تعطيل الفضاء. ”
بمجرد انتهاء ماري من التحدث تم نقل ليكس أخيراً بعيداً عن الطابق السفلي وعاد إلى النزل. ثم قام بتفريغ جميع الخوادم ، ونقلها مباشرة إلى منشأة صغيرة بناها في القرية الصغيرة التي استأجرها المجلس.
“أبلغ ميراندا أن الخوادم قد وصلت. وأرسل أيضاً إشعاراً إلى الجميع من الأرض لإعلامهم بأن النقل الآني من وإلى الأرض قد تباطأ بسبب التداخل. ”
بخلاف عالم الكريستال كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها مشكلة في النقل الآني. و لقد أصبح الآن أكثر اهتماماً بمعرفة من هم هؤلاء الغزاة بالضبط. ولم يعبث أحد بشؤونه.
على الرغم من أن عمله على الأرض قد انتهى من الناحية الفنية إلا أنه قرر العودة إلى المنشأة. فلم يكن يريد مساعدتهم فحسب ، بل كان مهتماً جداً بكيفية تغلبهم على التشكيل الدفاعي. حيث كان لديه شعور بأن هذه المعلومات ستكون ذات أهمية بالغة.
كما هو الحال مع وصوله ، استغرق النقل الآني إلى الأرض وقتاً طويلاً بشكل غير مريح. لأول مرة ، يصور التعبير الموجود على القناع بدقة ما يشعر به ليكس حقاً. لم تكن هناك ابتسامة مسننة هذه المرة ، لا. وبدلا من ذلك رسم الفم والعينين المغلقتين اللتين أظهرتا غضبا متزايدا قناعه.
إذا اكتسب النزل سمعة سيئة بسبب هذه التأخيرات ، فلن يأخذ ليكس الأمر على محمل الجد. و لكن قال إن النزل لن يقوم بأي دور نشط في مساعدة المجلس على الحفاظ على حياده إلا أنه بدأ يتساءل عما إذا كان يمكنه العثور على أي ثغرات في ذلك أيضاً.
في اللحظة التي عاد فيها ليكس ، اهتز المبنى مرة أخرى ، وهذه المرة أقوى من أي وقت مضى. ثم قام على الفور بنشر إحساسه الروحي لتقييم الوضع ، واكتشف بشكل مدهش أن بني آدم كانوا في الواقع يمنعون الغزاة!
على الرغم من أن الأسلحة لم تكن قادرة على إيذاء الروبوتات ، وأن التكنولوجيا التي استخدموها قد خذلت أبناء الأرض إلا أنهم لم يتم ردعهم. و إذا كان هناك شيء واحد يجيده بني آدم ، فهو الحرب!
كما هو الحال خلال ألعاب منتصف الليل كانت هناك عدة مجموعات من المتدربين يستخدمون تقنيات تمكن بعضهم البعض من محاربة الروبوتات. حيث كان هناك إجمالي 7 متدربين حقيقيين للمؤسسة ، وما يقرب من مائة من متدربي تدريب تشي يصمدون ضد الغزاة.
كان لديهم ما يشبه دروع مكافحة الشغب الكبيرة بما يكفي لتغطية أجسادهم بالكامل ، والتي كانت قادرة على صد هجمات الليزر! لقد أعجب ليكس حقاً بمتانة تلك الدروع. حيث كان يعلم أنه ليس من السهل حجب أشعة الليزر هذه ، ومعظم كل ما رآه حتى الآن جعل الأمر يبدو وكأن الروبوتات تتمتع بميزة ساحقة. وكان هذا أول شيء رآه يثبت عكس ذلك.
بمجرد أن حصل ليكس على فكرة جيدة عن الموقف ، قرر على مضض عدم حماية موارد المنشأة شخصياً. و بدلا من ذلك باستخدام تأثير القانون ، انتقل فوريا إلى الأرض وحطم مباشرة أقرب روبوت.
كان يعتقد أن ظهوره المفاجئ والهزيمة اللاحقة للروبوت من شأنها أن تساعد الا في رفع معنويات القوات. و بدلاً من ذلك عندما توقفت جميع الروبوتات عن الغزو وبدأت في التركيز فقط على ليكس ، شعر الجنود بتحسن معنوياتهم – على الأقل لم يكونوا هم من تم نار عليهم!
ومع ذلك شعر ليكس بمزاجه على الفور. فلم يكن ذلك بسبب استهدافه من قبل جميع الروبوتات. حيث كان ذلك لأنه سمع الروبوتات تتحدث.
“تم العثور على اسس في الموقع المحدد 7651273. جميع الوحدات الأرضية ، التركيز على أسلحة اسس طاقة أثبتت أنها غير فعالة ضد الهدف ، تصرفوا وفقاً لذلك. “
