“أنا… نحن ، لا نعرف! ” صرخت السيدة العجوز دون أن تتخلى عن حذرها. و على الرغم من أن المنزل كان مظلماً إلا أن الزوجين المسنين كان لديهما شمعتان مضاءتان في جميع أنحاء الغرفة. و لقد لمس الضوء الدافئ والمومض على يدها المرتجفة بشكل متزايد بقعة ليكس الناعمة. فلم يكن محباً للخير تماماً ، لكن حتى هو لم يتجاهل مثل هذا الوضع اليائس الذي يواجهه.
استدعى المفتاح الذهبي أمام الزوجين ، واستخدم إحساسه الروحي للاستيلاء عليه. ببطء وبلطف قام بتحريك المفتاح في الهواء إلى الزوجين المسنين.
“من فضلك ، أنا أبحث فقط عن عائلتي. هناك الكثير من المتاعب أثناء تحضير القهوة في الخارج وأريد حمايتهم. ”
على الرغم من أن نبرة ليكس كانت لطيفة إلا أن الطفو الذي يقترب منهم لم يريحهم تماماً. ومع ذلك وضع ليكس المفتاح على طاولة قريبة منهم فقط.
“المفتاح هو كنز خاص. و يمكنك استخدامه عندما تكون في مشكلة وسيبقيك آمناً. كل ما عليك فعله هو التقاطه ، ومن السهل قطعه. ”
كانت السيدة العجوز خائفة ، ناهيك عن الارتباك ، ولكن الآن يمكنها أن ترى بالتأكيد أن ليكس لم يكن يقصد أي ضرر. ومع ذلك لم تجرؤ على خفض السكين. و لكنها أخبرته أكثر قليلاً.
“لقد حصلنا على هذا المنزل من وكيل. ولم نلتق قط بالمالكين القدامى ، ولا نعرف أي شيء عنهم “.
“أنا… أفهم. و في هذه الحالة ، أعتذر عن اقتحام منزلك. و أنا… كسرت قفل بابك الأمامي ، لكنني سأعوضك. فقط تأكد من استخدام المفتاح الذهبي عندما ” إذا كنت في ورطة ، فالوضع لا يبدو رائعاً للغاية. ”
بالكاد أومأت السيدة العجوز برأسهاا ، لكنها لم تقل أي شيء ، وأبقت عينيها مفتوحتين على ليكس أثناء انسحابه من… خارج منزلها.
بمجرد خروجه ، تنهد ليكس. وكان هذا لغزا. كيف كان من المفترض أن يجدهم ؟ إذا لم يكن هناك انقطاع في التيار الكهربائي ، فيمكنه فقط محاولة الاتصال بهم. ولكن بما أنه كان هناك لم يكن هناك الكثير الذي يمكنه فعله باستثناء البحث بشكل عشوائي.
لقد كان يائساً ، لكنه لم يكن غبياً. وفي نهاية المطاف ، فكر في حل ممكن.
عاد فورياً إلى النزل وقام بفحص مقره. لسوء الحظ لم يكن أي من أعضاء مجلس النظام الجديد الذي اعترف به حاضرا.
“ماري ، انتبهي. بمجرد ظهور أي عضو في المجلس ، اتصلي بي وأخبريني. ”
“بالتأكيد. بالمناسبة ، بعد وقت قصير من مغادرتك ، نشرت فيلما رسالة إخبارية طارئة تنشر فيها الأخبار حول الغزو على الأرض. وفي حين أنها لم تجمع الكثير من المعلومات حول هذا الموضوع حتى الآن إلا أنه كان هناك رد من بعض الضيوف الآخرين إلى القليل الذي قدمته في رسالتها الإخبارية على وجه التحديد ، هناك زوجان من محبي الأعمال الخيرية أرادا الاستفسار عما إذا كان بإمكانهما التبرع لصندوق إغاثة اللاجئين ، حيث كان النزل يستقبل اللاجئين لأنفسهم. ”
أوقف ليكس قطار أفكاره مؤقتاً. تلك… لم تكن تلك فكرة سيئة في الواقع.
“تابع وأخبرهم أنهم يستطيعون ذلك. و في الواقع ، سأكون أول من يتبرع. ”
تبرع ليكس بـ 10 ملايين عضو برلماني وأنشأ صندوق اللاجئين. و كما طلب من ماري إبلاغ فيلما بأنها تستطيع نشر الكلمة حول الصندوق ، لكنه لم يرغب في أن يتجول الناس لجمع التبرعات. و لكن قد يبدو تافهاً منه أن يمنع ذلك إلا أنه لا يستطيع مساعدة أي شخص إذا تم إعاقة صورة نزله بسبب الأشخاص الذين يتجولون ويطلبون المال.
إذا وصل الأمر إلى ذلك فسيقدم المزيد من التبرعات ، لكنه لا يستطيع تحويل نزله إلى مكان يريد الناس تجنبه بسبب المحامين!
وبعد أن فعل ذلك قرر العودة إلى الأرض. وإلى أن يتم إحراز بعض التقدم في العثور على أعضاء المجلس ، سيتعين عليه تفتيش المنطقة باستخدام حاسة الروح لديه. وبقدر ما كان الأمر مستبعداً ، ربما كان محظوظاً.
*****
كان لاري متجهماً وهو يحدق في السفينة. لم يفهم ما كان يحدث ، لكنه ألقى باللوم بطريقة أو بأخرى على الرجل العجوز. و بعد سؤال مارلو ، اكتشف أن اسم الرجل العجوز كان جيفري.
حاول قدر المستطاع لم يتمكن من إخراج صرخة جيفري الأخيرة من ذهنه بشأن أن ينتهي بهم الأمر جميعاً كعبيد. ما لم يستطع فهمه هو كيف تمكن جيفري من إدارة مثل هذا الشيء ؟ إذا كان لديه إمكانية الوصول إلى مثل هذه السفينة النجمية الضخمة التي يمكنها غزو الأرض متى أراد ، فلماذا بقي على الأرض كسجين ؟ لقد كان يحير عقله. ناهيك عما قاله عن عائلة لاري.
كان جيفري على حق. بغض النظر عما حدث ، لن يتوقف لاري أبداً عن التساؤل عما إذا كان ما زال محتجزاً مع عائلته. سوف يطارده إلى الأبد.
قال مارلو الذي قام بإلغاء تنشيط إحدى التعويذات التي كانت بحوزته “لدي أخبار “. مثلما حدث عندما ذهب إلى فيغيوس مينيما لمحاربة الزومبي كان لديه تعويذات صغيرة مخبأة على جسده على شكل وشم. حيث كانت استخداماتها متنوعة للغاية ، وتضمنت تعويذة للتواصل.
“جميع الأجهزة الإلكترونية معطلة بغض النظر عن المكان الذي أتواصل معه. والوسيلة الوحيدة المتاحة للاتصال لمسافات طويلة هي من خلال الوسائل الروحية. وبقدر ما يمكن لأي شخص أن يقول ، يبدو أن السفن التي لا تعد ولا تحصى التي تهبط إلى الأرض تتجه نحو إحجريا. أما بالنسبة إلى السبب… حسناً ، تخمينك جيد مثل تخميني. ”
*****
في المختبر الموجود تحت الأرض حيث أجرى أدرول تجاربه السرية على الذكاء الاصطناعي كان الرجل نفسه مستلقياً على كرسي. و من خلال وسائل لم يفهمها ، سيطر الذكاء الاصطناعي الذي يتحكم في تدريبه على جسده. ولا يمكن أن يجعله يقوم بأفعال معينة ، أو أي أفعال في هذا الشأن. كل ما يمكنها فعله هو منعه من استخدام جسده.
لقد تلاشى الذعر والارتباك الذي سيطر عليه في البداية الآن ، ولكن لم يكن هناك الكثير الذي يمكنه فعله. حيث كان مساعدوه في المختبر يتأكدون من إطعامه وإبقائه على قيد الحياة ، ولكن بدون كهرباء كانوا جميعاً محاصرين في الطابق السفلي في الظلام. سيتعين عليهم الانتظار حتى انتهاء انقطاع التيار الكهربائي قبل أن يتمكنوا من إيجاد حل لمشكلته. حيث كان لا بد من تغيير شيء ما قريباً ، وقد حدث ذلك.
وقع انفجار في مكان ما فوق الأرض ، ثم اهتز المبنى المحيط بهم.
