بينما كان ليكس مشغولاً بالمعبد ، ونفذ لاري انتقامه على الأرض كانت الأمور هادئة كالمعتاد في فندق ميدنايت إن. حيث كان عدد الضيوف في النزل يتقلب بشكل كبير اعتماداً على الأحداث الجارية ، وكان النزل يتجه نحو فترة من الهدوء بسبب حدث الصيد القادم.
ولكن حتى لو كان عدد الضيوف يومياً متقلباً ، فقد أقام عدد معين من الضيوف بشكل أو بآخر في النزل. و على الرغم من أن الحصول على إقامة دائمة في النزل قد استنزف قدرات الكثيرين إلا أنه لم يمنعهم شيء من تأجير مساحة في النزل بشكل دائم.
ومن بين الخيارات المتنوعة كانت القرية الصغيرة ، والتي لا تتكون فقط من العديد من المنازل والأفنية والغرف ، ولكن أيضاً من عدد قليل من المرافق المخصصة. و مع السعر الباهظ الذي يبلغ 15,000 ميجابكسل في الليلة كان مناسباً فقط للمجموعات الكبيرة من الأشخاص الذين يرغبون في البقاء معاً.
وكان الأكثر شيوعا بين هذه الطوائف والمنظمات المختلفة. و لقد اكتشف الكثير منهم النزل من خلال الأبواب الذهبية الغامضة ثم احتكروا الوصول إلى النزل في عوالمهم الخاصة.
كما لو أن تركيز الطاقة الروحية أعلى من المعتاد ، والوصول إلى غرف التأمل والتدريب والمرافق الطبية من الدرجة الأولى لم يكن كافياً ، فإن العدد الذي لا نهاية له من مداخل العالم الصغير الجديدة في النزل كان كافياً لإغراء أي شخص.
ربما يتساءل أحدهم كيف تمكنت العديد من المجموعات المختلفة التي نشأت من خلفيات متنوعة ، من الحفاظ على سلوكها في بيئتها المكتشفة حديثاً ، بدلاً من محاولة مد أيديها والمطالبة بالمزيد ، كما كانت طبيعة العديد من الأنواع.
بخلاف أمطار البرق شبه الدائمة التي حدثت في جميع أنحاء النزل والتي أرهبت معظم الضيوف الذين لم يكونوا في الواقع أقوياء جداً كان الموقد عند مدخل النزل الذي استخدم أرواح أعداء النزل والوقود أكثر من كافٍ لوضعهم على التوالي.
لذلك بعد أن أصبحوا أكثر أو أقل من المقيمين في النزل ، غالباً ما كان هؤلاء الضيوف يلتقون ببعضهم البعض. وإذا كانت ميولهم تميل نحو العنف أو التنافر فإنهم احتفظوا بها لأنفسهم ، لكن كثيرين آخرين انتهزوا الفرصة لتعزيز الصداقات.
إحدى هذه المجموعات ، والتي تكونت من أعضاء شباب من مختلف الطوائف المختلفة ، جلست معاً وهم يشاهدون انطلاق حدث الصيد. لم يهتموا كثيراً بصيد الأسماك ، لكن البيئة نفسها كانت لطيفة وكانت منطقة رائعة حيث يمكنهم قضاء الوقت فيها.
قال الشاب الأول “سأعود إلى عالمي لبضعة أيام “.
“من حسن حظك ، أنا عالق في واجب الحبوب. و قبل معلمي طلباً في غرفة النقابة للحصول على 100 زجاجة من حبوب التشي لمساعدة متدربي تدريب تشي ، وعلينا جميعاً الآن مساعدته في تحقيق ذلك ” قال ثانية.
“هذا لا شيء. لا بد لي من مرافقة طائفتي إلى عالم صغير. ألا يعلمون أن هذا أمر خطير ؟ لقد سمعت أن الناس يتعرضون دائماً لكمين من قبل الآخرين في العوالم الصغرى. لم يشكل أحد تقريباً قاعدة طويلة المدى وقال ثالث “إنهم يحافظون على عاداتهم البدوية. و أنا حقا لا أريد أن أذهب “.
“سيكون من الصعب البقاء على اتصال بعد ذلك في ظل جداولنا العشوائية ” قال شاب آخر متأسفاً.
“ليس حقاً. و لقد أنشأت قناة ديسكورد ، لذا انضم إليها فقط. وبهذه الطريقة ، يمكننا متابعة كل شيء بمجرد عودتنا إلى النزل. و يمكن للجميع الرد عندما يعودون. إنه أفضل من ترك الأمر مفتوحاً “. للصدفة. ”
وواصل الشباب حديثهم متجاهلين تماما ما يحدث في المنافسة. ولهذا السبب فقدوا تماماً عندما اصطاد المتسابق الأول حلقة مكانية ، بينما اصطاد الثاني صندوق كنز حقيقي.
ومع ذلك فقد اهتم الجمهور المحيط به ، وبدأ الاهتمام ببطء في المنافسة. كلما زادت قيمة العنصر الذي تم صيده ، زاد حماس الجمهور. ثم قام أحد المتسابقين بسحب لفافة زراعة أدت إلى ظهور ظاهرة هائلة بمجرد سحبها. برؤية لعصر جليدي أبدي يتشكل فوق رأس المتدرب ، كبير بما يكفي ليكون مرئياً عبر النزل!
*****
كانت فيرا جويل تتجول في غرفتها بقلق. و لكن كانوا يتمتعون بقدر كبير من الحرية حتى كسجناء ، منذ اكتشاف فندق منتصف الليل ومفاتيحه الذهبية ، فقد ظلوا تحت المراقبة الصارمة إلى حد ما.
وحتى ذلك الحين لم يكن الأمر كما لو كانوا محتجزين في زنزانات السجن. ولكن بالنسبة لها ، فإن الوضع لم يكن أفضل. وباعتبارها الوحى ، يمكنها أن تلمح إلى المستقبل الأكثر احتمالا. ولكن كان هناك تحذير بشأن قوتها المذهلة على ما يبدو ، وهو أمر لم يعرفه أحد تقريباً.
في حين أنها يمكن أن تلمح المستقبل الأكثر احتمالا كانت مقيدة برؤية مستقبلها فقط! الطريقة الوحيدة الممكنة التي يمكنها من خلالها رؤية المستقبل المحتمل للأشخاص الآخرين هي أن يكون لذلك تأثير كبير أو كبير على حياتها الخاصة.
إن الشيء المتعلق برؤية مستقبلها هو أنه في حين أنها تستطيع اتخاذ العديد من الاحتياطات ضد المشكلات القادمة إلا أنها لا تستطيع الاستفادة من قدرتها على مساعدة الآخرين أو مساعدتهم. وهذا يعني أنه لم يكن لدى أحد أي حافز لمساعدتها!
على الرغم من أن ذلك لم يكن أمراً سيئاً بالضرورة ، نظراً لأنها يجب أن تكون مستقلة ، فقد كانت هناك أوقات يصبح فيها ذلك مشكلة. و على سبيل المثال ، إذا كانت بحاجة إلى استخدام قدرتها لتحقيق دخل في فندق نُزل منتصف الليل ، فلن تتمكن من فرض رسوم على الأشخاص لرؤية مستقبلهم.
ومرة أخرى ، لا يبدو ذلك أمراً مهماً حقاً. و لكن نظراً لظروفها الحالية ، فقد كانت صفقة ضخمة. حيث كانت بحاجة للوصول إلى فندق نُزل منتصف الليل والبقاء هناك ، لكن لم يكن لديها أي أموال تقريباً لتدفع بها!
قالت كريستين ، والدة فيرا “اهدأي فيرا “. “كل شي سيصبح على مايرام. ”
على غرار فيرا كانت كريستين ترتدي بدلة رياضية ، وكانت ترتدي حقيبة ظهر مليئة بالأشياء الثمينة. “سوف نتوصل إلى شيء ما. ”
“الأمر ليس بهذه السهولة. لا أستطيع رؤية مستقبلي داخل النزل من الخارج. ليس لدينا طريقة لمعرفة ما سيحدث! ”
“سنكتشف شيئاً ما. و في الوقت الحالي ، استعد. و لقد حان الوقت تقريباً. ”
على الرغم من أن فيرا لم تكن قادرة على الاسترخاء إلا أنها توقفت أخيراً عن السير. أومأت والدتها برأسها مشيرةً إلى أنها مستعدة. ثم قامت والدتها بدورها بإخراج هاتفها وأرسلت رسالة إلى رقم يبدو أنه عشوائي.
إذا رأى أي شخص سجل الدردشة ، فسيرى أن كريستين أرسلت لهذا الرقم تفاصيل مختلفة حول سجنهم بالإضافة إلى تشكيل الحراسة وإجراءات الحماية! بينما لم يتم حفظ اسم جهة الاتصال في هاتفها ، إذا حاول أي شخص الاتصال ، على الجانب الآخر سيجد مارلو!
“تم التنفيذ. ”
غادرت الأم وابنتها الغرفة ، بقيادة فيرا بالكامل. و لكن كانت تفتقر إلى المهارة لتكون جاسوسة إلا أنها سارت عبر القاعات التي يتكون منها سجنها دون أن يتم اكتشافها تماماً. حيث كان توقيتها مثالياً تماماً ، وتمكنت من تجنب اكتشافها ليس فقط من حراس الدوريات ، ولكن أيضاً من فرق الأمن التي كانت تشاهد الكاميرات المختلفة.
وكأنهما يملكان المكان بالكامل ، وصل الاثنان إلى أحد المكاتب الأمنية ودخلا. وكما حدث كان الحراس يخضعون لتغيير المناوبة ، وبالتالي لم يكن هناك أي شخص تقريباً في المكتب.
قال الحارس الوحيد في الغرفة بقوة “مرحباً ، لا يمكنك أن تكون هنا ” لكن الثنائي الأم وابنتها لم يعيروه أي اهتمام. و بدأت فيرا بالوصول إلى جهاز الكمبيوتر هناك ، بينما هاجمت الأخرى الحراس بشكل مباشر!
وكما حدث كان هذا هو أحدث حارس في الخدمة ، وكذلك الأضعف. حيث كانت فرص مواجهته بمفردها قريبة من الصفر ، ولكن هذا ما حدث بالضبط ، لأن الثنائي كانا يستعدان لهذا اليوم لفترة طويلة.
قالت فيرا ، في الوقت المناسب تماماً لكي تقوم والدتها بإعاقة الحارس “لقد تم إلغاء تنشيط التشكيل الدفاعي “. أرسلت كريستين رسالة أخرى في الدردشة وبدأوا في التحرك.
وبعد دقائق قليلة ، اصطدمت طائرة خاصة بالمبنى مباشرة!
كان من المفترض أن يتسبب مثل هذا الحادث الضخم وغير المتوقع في وقوع عدد لا يحصى من الضحايا ، لكن حادثة غير متوقعة في قسم آخر من سجنهم تسببت في نقل العديد من الحراس بعيداً. بدا من قبيل الصدفة أن المنطقة التي تحطمت فيها الطائرة بدون طيار كانت تفتقر إلى أي حراس في تلك اللحظة.
*****
في اللحظة التي اختار فيها ليكس الخروج من المعبد ، حصل على مكافأة الطابق الرابع ، والتي كانت عبارة عن معلومات حول كيفية التحكم في قوته بشكل أكثر دقة. لم تكن هذه معلومات مذهلة ، ولكن بمجرد أن يراجعها ليكس ، فإنها ستساعده بلا شك بشكل كبير.
ومع ذلك في الوقت الحالي ، وجد ليكس أنه من المستحيل التركيز على المعلومات حتى مع القدرة على تقسيم رأيه. وذلك لأنه في اللحظة التي خرج فيها من المعبد ، اختفى ملابسه الداخلية المؤقتة ، وتركه عارياً تماماً أمام مجموعة من جنود الجوتن.
تجمد الجميع وهم يحدقون في الرجل الذي خرج للتو ، لكن ليكس لم يتصرف بالخجل على الإطلاق. و مع أومأ بالاعتراف ، بدأ المشي نحو أقرب شجرة كما لو كان في نزهة عادية.
لم تكن الأوراق مناسبة لغرضه ، لذلك مزق ليكس اللحاء من الشجرة ولفه حول خصره ، دون أن يهتم بالنسغ اللزج.
“هل لديك طائرة هليكوبتر عائدة ؟ ” سأل الجنود الذين ما زالوا يحدقون به بتعبيرات الذهول.
