في الحقيقة لم يكن ليكس قلقاً إلى هذا الحد. حيث كان النظام دائماً موثوقاً به عندما يتعلق الأمر بمنع الهجمات السلبية ، لذلك لا يمكن أن يسبب مشهد الطفل أو صوته أي جنون. و على الرغم من أن ليكس لم يتمكن من تفسير فقدان أي شخص للشهية.
كان طول “الطفل ” الذي كان نائماً يزيد قليلاً عن 25 قدماً (7.6 متر). لم يفعل شكله البشري شيئاً لجعله أكثر قابلية للعينين ، لأن المجسات المتقشرة التي خرجت من وجهه استغرقت أكثر من القليل من الجهد لتجاهلها. حيث كان من الممكن أن تضفي عليه الأجنحة التي انتشرت من خلف ظهره مظهراً من الجاذبية لو لم تكن مدعمة بنقاط صلبة وحادة بما يكفي لتمزيق المعدن.
وكأن كل ذلك لم يكن كافياً ، فجاءت الرائحة. لم تكن أنيتا ، كأم طموحة جديدة ، تفتقر إلى البحث في تربية الأطفال ، وأثناء قيامها بأبحاثها ، تعلمت عن الممارسة الشائعة على الأرض وهي استخدام بودرة الأطفال للمساعدة في منع الطفح الجلدي. و على هذا النحو كان الانقسام بين المشهد المرعب ، إلى جانب الرائحة الترحيبية والممتعة لبودرة الأطفال ، كافياً لإرباك وترويع أي شخص.
هز ليكس رأسه وحول انتباهه إلى مكان آخر. وبما أن هذا كان مهرجاناً ، فمن الواضح أن هناك الكثير ممن أحضروا أطفالهم معهم. و بالنسبة لأولئك الذين أرادوا إبقاء أطفالهم بمفردهم كان هناك نزل كامل مليء بأماكن الجذب للمشاركة فيه. ومع ذلك لم ينس ليكس أولئك الذين أرادوا فقط إيصال أطفالهم ، أو أرادوا التجول بشكل منفصل عنهم.
قد يظن المرء أنه لتلبية مثل هذا الموقف كان ليكس قد أحضر الاحتفالات إلى منطقة الرعاية النهارية ، لكن الأمر لم يكن كذلك. و لقد كان الأمر واضحاً للغاية ، ومملاً للغاية. لا ، لقد حول ليكس السفينة النجمية بأكملها إلى حضانة جديدة!
أول شيء يجب فعله هو تعديل مظهره قليلاً. والحقيقة هي أن حجمه كان ضخماً جداً لدرجة أنه كان من الصعب على أي شخص إلقاء نظرة فاحصة على جسده بالكامل من مسافة قريبة جداً. ومع ذلك هذا لا يعني أن ليكس سيتجاهل هذا الجانب منه.
ولم يشوه السفينة بجعلها ملونة أو بلصق الرسوم الكاريكاتورية عليها. لا ، لقد قام أولاً بتنظيف السفينة بحثاً عن علامات التآكل والاستخدام التي كانت واضحة لأي شخص انتبه. بمجرد أن استعاد اللمعان المناسب للسفينة الفضية ، بالتعاون الوثيق مع قسم التخطيط الذي قام بفحص آلاف سفن الفضاء الأخرى ، أضاف أسلحة مختلفة ، لكن لم تكن تعمل بالطبع وكانت موجودة فقط للمظهر والمنحنيات الجمالية والتصنيع العام. إنه أكثر جاذبية للنظر إليه.
كان هناك أيضاً سطح علوي وسفلي موجود في أعلى وأسفل السفينة مصنوع من مادة شفافة مثل الزجاج ، ولكنه أكثر مرونة ، وهو ما قام ليكس بتحسينه وجعله مريحاً لأي شخص يرغب في الجلوس والاستمتاع بالمنظر. وبطبيعة الحال كانت هناك مطاعم ومقاهي موجودة في كل زاوية أيضاً.
لكن التغييرات الحقيقية التي أجراها ليكس للأطفال كانت داخل السفينة. حيث كان من السهل جداً تعديل نظام النقل الآلي المتسارع لطاقم السفينة باستخدام النظام وتحويله إلى شرائح لا حصر لها وأفعوانيات من نوع ما.
كانت ميزة الصيانة والتنظيف الذاتي مفيدة للغاية وتعمل في كل مكان ، لذلك لم يتردد ليكس في تحويل الأجزاء المختلفة من السفينة إلى متاهات ومناطق. حيث تم تحديث غرف التدريب على مكافحة الجاذبية والقتال الفضائي بواسطة ليكس وتحويلها إلى منطقة علامة متطرفة!
تم الحفاظ على متدرب السفينة المكتفية ذاتياً سليمة في الغالب ، لكن ليكس أنشأ مناطق يمكن للأطفال اللعب فيها في التراب ، أو تجربة الزراعة إذا رغبوا في ذلك. حيث كانت هناك حمامات سباحة يبدو أنها لا تنتهي أبداً ، وكلها مزودة بمعدات مريحة للتنفس تحت الماء متاحة بسهولة ، لذلك لم ينس ليكس إضافة جولات ومناطق تحت الماء أيضاً.
بالطبع لم يكن جميع الأطفال مفرطي النشاط ويريدون اللعب طوال الوقت ، وكانت هناك مناطق مريحة لهم بها ألعاب وطعام وأرائك وأسرة والمزيد.
كانت الأرانب مسؤولة عن إدارة هذه الرعاية النهارية الجديدة مرة أخرى ، الأمر الذي أثار استياءهم كثيراً. ومع ذلك اعتقد ليكس أن الفكرة ستنجح بشكل جيد. وقد فعلت.
كان رد الفعل على السفينة النجمية/الملعب التي تمت ترقيتها حديثاً ساحقاً للغاية لدرجة أن العديد من البالغين أرادوا الانضمام إليها أيضاً. حسناً ، طالما أنهم لم يزعجوا الأطفال لم يجد ليكس أي سبب لإيقافهم.
ولا بد من الإشارة إلى أن نظام الأمن الداخلي للسفينة كان مثيراً للإعجاب بشكل غير عادي. وهذا ، إلى جانب الأمن الإضافي المستأجر ، يضمن بقاء الأطفال في مكان أكثر أماناً في النزل بأكمله.
بالطبع ، أدى استخدام المزيد من ميزات السفينة إلى زيادة نفقات ليكس. و بعد كل شيء لم يكن لديه مصدر طاقة مناسب للسفينة ، ولذلك قام بتزويدها بالطاقة باستخدام نقاط السحر. ومع ذلك نظراً لأن الاستخدام كان بالكاد 1٪ ، إن لم يكن ، من قدرات السفن ، فقد كانت التكلفة محتملة.
شعبية ملعب السفينة النجمية التي بناها ليكس لا يضاهيها إلا شعبية جميع أنشطة المهرجان ، ولو فقط. بشكل عام ، يبدو أن المهرجان يسير بشكل جيد للغاية. وكأن هذا لم يكن كافياً ، فلم يكن هناك أي شخص يتسبب في أي مشاكل تقريباً ، لذلك بدا الأمر كما لو أن الأمن ليس ضرورياً.
اعتقد ليكس أن حظه قد بدأ في الظهور ، ولكن كان الأمر يتعلق بالموقد الذي يحرق أرواح أعدائه عند مدخل النزل أكثر مما أدرك ليكس. و لقد كان ذلك تحذيراً لأي مثيري شغب ، فضلاً عن طمأنة الضيوف الذين لديهم مخاوف أمنية بأن النزل ليس مكاناً يمكن لأي شخص أن يسبب مشاكل فيه.
مرت بضع ساعات وبدا أن كل شيء يسير على ما يرام عندما تلقى ليكس أخباراً مفادها أن لاري قرر تحدي سوزوكي في ميوردير غروندس.
كانت أسباب القتل ميزة جديدة اكتسبها نزله بعد أن قتل ليكس الرجل بنظام القتل. سمحت قدرته الأصلية لـ ليكس باستهداف أي شخص طالما كان على كوكب متصل بالنزل ، ونقل كل من الهدف ونفسه إلى ميوردير ارض. حيث كان على ليكس أن يلمس شخصاً ما جسدياً لاستهدافه في أرض القتل. بمجرد وصولهم إلى هناك ، سيكون كلاهما محاصرين هناك حتى يقتل أحدهما الآخر. فلم يكن هناك اللجوء. و لكنها اكتسبت ميزة إضافية ، والتي سمحت لـ ليكس بتأجير ميوردير ارض بحيث يكون لدى أي شخص لديه نزاع موقع محايد لحله. حيث كان المفهوم هو نفسه ، ولن يتمكن أي من الطرفين من المغادرة حتى يموت الآخر. وفي حالة تأجيرها ، يمكن جلب جيوش بأكملها بدلاً من جيش واحد مقابل واحد فقط.
وبطبيعة الحال عند الاستئجار كان على الطرفين الموافقة على استخدامه.
قام ليكس بفحص النزل ، ووجد لاري يواجه سوزوكي في الأماكن العامة. حيث توقف عدد قليل من الناس لمشاهدة الدراما ، على الرغم من أن معظمهم بدا أنهم يمرون بجانبهم.
“أوه ، تعال الآن يا سيد لاري. هل هناك حاجة للذهاب إلى هذا الحد ؟ لقد أخبرتك أن كلانا لديه الكثير لنكسبه. و لديّ دليل على عائلتك ، ويمكنك مساعدتي في تحقيق أهدافي الخاصة إذا ساعدتني “. مع ذلك لماذا تسمحون بنشر الشائعات من قبل بعض الغرباء بين هذه الصفقة المربحة ؟
“لست بحاجة إلى إلقاء خطاب لي و كل ما عليك هو إخباري إذا قبلت. لن تحصل أبداً على فرصة كهذه لقتالني مرة أخرى. و بالطبع ، الفرضية الوحيدة هي أنه سيتعين عليك ذلك حاربني بنفسك بدلاً من الاعتماد على خادمك هذا. ”
من الطبيعي أن لاري لن يتخذ مثل هذه القرارات الجذرية إذا كان عليه فقط الاعتماد على المعلومات التي قدمها له أناكين. حيث كان الأمر مجرد أنه بمجرد أن أعطاه اناكين المعلومات حول سوزوكي كان من السهل على لاري التحقق منها بنفسه. و بعد كل شيء كان لاري نفسه أكثر من مجرد ماهر في استخدام أجهزة الكمبيوتر ، وكان لديه إمكانية الوصول إلى جميع أنواع الشبكات وقواعد البيانات.
توقف سوزوكي أخيراً عن الابتسام ونظر إليه بما يشبه الانزعاج. و هذه المكافأة الغبية التي قبلها قد استغرقت شهوراً من وقته.
علاوة على ذلك لم يجد طريقة أخرى لحل المشكلة في أي وقت قريب سواءً لأن لاري ظل مختبئاً في النزل أو في منزل الملك مارلو. وكلاهما مكانان لا يستطيع أن يتحرك فيهما.
“حسناً أيها الطفل. و أنا أقبل تحديك. ”
ظهرت نافذة رقمية صغيرة أمامهما توضح بالتفصيل قواعد أسباب القتل وتطلبهما عما إذا كانا متأكدين من موافقتهما. و بعد أن اختار كلاهما نعم ، تلقوا مطالبة أخرى تطلبهم عما إذا كانوا يريدون بث المباراة مباشرة!
وبدون تردد ، اختار كلاهما لا!
أراد سوزوكي الحفاظ على سرية هويته ومهنته ، بينما كان لدى لاري أسرار خاصة به ليحتفظ بها.
بعد ذلك تم نقل كلاهما بعيدا. و بالطبع ، ما زال بإمكان ليكس برؤية معركتهم بنفسه ، ورأى أنهما ظهرا في مجموعة مألوفة من الأنقاض. و في الواقع لم يكن الأمر مألوفاً فحسب ، بل كان الضرر الناجم عن معركة ليكس مع القاتل ما زال موجوداً.
لم يضيع الاثنان الوقت في مشاهدة المعالم السياحية وبدأا معركتهما على الفور وكان لدى أحدهما ميزة هائلة منذ البداية! اتسعت عيون ليكس وهو يحاول فهم ما كان يراه.
