كان هناك صمت في الغرفة بينما كان الاثنان ينظران إلى بعضهما البعض. حيث كان صاحب الحانة هادئاً ورزيناً كما كان دائماً ، بينما كان مينغ جي يعاني من تقلبات مزاجية سريعة. و في البداية كان هناك قلق ، لأنه ظن أنه كشف سراً كان من المفترض أن يحتفظ به بالقرب من نفسه. ثم كان هناك ذعر ، لأنه أدرك أنه حتى لو لم يتم الكشف عن السر ، فإن رد فعله ربما يكون قد نبه صاحب الحانة. ثم كان هناك تناقض ، حيث لم يُظهر صاحب الحانة أي رد فعل على الإطلاق ، مما دفع مينغ جي إلى التساؤل عما إذا كان يفرط في التفكير في الأمور.
وكان جزء منه يوبخ نفسه أيضاً. فلم يكن رجلاً عديم الخبرة ، لكن عواطفه المتطرفة جعلته عرضة للخطر ، وإلا لما ارتكب مثل هذا الخطأ الأساسي. و لكن ما كان عليه أن يقرره الآن هو كيفية الرد. لم يبدو صاحب الحانة منزعجاً على الإطلاق من معرفة أن لديه نظاماً ، لذلك ربما لم يكن الأمر مشكلة كبيرة على الإطلاق.
أمضى بضع دقائق أخرى ليجمع قواه ، ثم تذكر ما قاله صاحب الحانة.
أخيراً ، سأل مينغ جي ، وهو مليء بالتردد “ماذا تقصد بـ “النظام ” الذي يريد شيئاً آخر ؟ ”
عاد التركيز مرة أخرى إلى ليكس ، وكذلك كان الضغط. بينما كان يحقق في البداية ، وكان لديه السلطة التقديرية لقيادة المحادثة في اتجاه مختلف إذا لم يرد مينغ جي على نظامه بشأن التعليقات ، فقد كان هو الشخص الذي يتم استجوابه الآن. و لقد تم طمأنته ، لأن رد فعل مينغ جي كان مؤشرا قويا على أنه كان مستخدما للنظام ، ولم يعترف بذلك صراحة. و إذا اختار ليكس الإشارة ضمناً إلى أنه يقصد من خلال النظام دورة التناسخ ، فسوف يخسر إمكانية فضح مينغ جي.
ولكن إذا استمر في شرح الأنظمة كما يعرفها ، ولكن لم يكن لدى مينغ جي نظام ، فسيجعل ذلك صاحب الحانة يبدو وكأنه لا يعرف ما الذي كان يتحدث عنه.
لقد كان الوضع حساساً ، لكن ليكس لم يكن منزعجاً للغاية. حيث كان السبب بسيطاً: لن يحتاج إلا إلى الاهتمام بتصوراته إذا كانا يتحدثان على قدم المساواة ، وهو ما لم يكونا كذلك. حيث كان مينغ جي روحاً ضائعة جاهلة بينما كان مالك النزل كياناً غامضاً وقوياً. حتى لو سارت المحادثة في اتجاه قد يجعل صاحب الحانة يبدو غير مدرك ، فيمكنه أن يحرف المحادثة بالقول إن مستوى مينغ جي منخفض جداً بحيث لا يمكنه فهم ما يعنيه.
“الأنظمة هي كيانات مثيرة للاهتمام. فهي تتمتع بقوة هائلة ، بل وتقدم مساعدة لا يمكن تصورها لحامليها. ولكن ، وهذا هو الجزء المهم ، للحصول على تلك المساعدة عليك أن تلعب وفقاً لقواعد النظام. عليك أن تتبع الاتجاه الذي يحركونه. اضبط وسير وفقاً لإيقاعهم إذا كنت تريد الحصول على مكافآتهم. و إذا كنت تريد الاحتفاظ بالسيطرة ، أو حتى على هويتك عليك أن تكون حذراً جداً بشأن كيفية اللعب.
توقف ليكس ليرى ما إذا كان لدى مينغ جي أي شيء ليقوله ، لكن رجل الجبل كان يستوعب بصمت كل ما قاله ليكس ، لذلك واصل الحديث.
“بالطبع ، امتلاك نظام ليس في حد ذاته أمراً سيئاً. و كما قلت ، طالما تم استخدامه بعناية ، فإنه يمكن أن يوفر لك اختصارات هائلة ، ويمكن أن يكون هذا هو المفتاح لنموك. و إذا كنت تريد ذلك الزراعة بدونها ، سيتعين عليك البحث عن طريقة زراعة لأنواعك الجديدة أولاً ، ولا ينبغي أن يكون الأمر صعباً للغاية ، وأنا متأكد من وجودها ، ويمكنك أيضاً استخدام خدمات النزل للبحث عن واحدة عليك أن تنفق المال لتتمكن من العثور على واحدة بنجاح ، علاوة على ذلك العثور على واحدة مستقرة بالفعل وتناسبك ، هو سؤال يجب عليك اكتشاف الإجابة عليه بنفسك. ”
كان ليكس يميل بشدة إلى السؤال مباشرة ، أو على الأقل التلميح إلى فضوله بشأن نظام مينغ جي. و لكن كان عليه أن يذكر نفسه بأن عليه أن يحافظ على صورته المنعزلة. وكانت الأنظمة تحته. فلم يكن صاحب الحانة بحاجة إلى الأنظمة. وكانت تلك هي الصورة التي كانت عليه أن يحافظ عليها.
مر مينغ جي بجميع الخيارات المختلفة في رأسه. بدون النظام قد لا يتمكن من الحصول على تقنية زراعة مناسبة ، بينما مع النظام يمكنه الزراعة ولكن سيتعين عليه التصرف وفقاً لمتطلبات النظام.
بعد فترة ، سأل مينغ جي “هل هناك طريقة لأعود إلى إنسان مرة أخرى ؟ ”
كان ليكس في حيرة من أمره حقاً بسبب هذا السؤال. هل كان تغيير الأنواع ممكناً ؟ حسناً في الواقع ، لقد أنجز مينغ جي ذلك بطريقة ما ، لذلك كان كذلك بالتأكيد.
“هذا ليس بهذه البساطة. ولكن ، كما أخبرتك من قبل ، بمجرد أن تصبح أقوى وتصل تدريبك إلى مستوى عالٍ بما فيه الكفاية ، ستكون قادراً على القيام بأشياء لا يمكنك حتى تخيلها الآن. ”
“ماذا لو تخليت عن نظامي ؟ هل سيغيرني ذلك مرة أخرى ؟ ”
مرت الإثارة الخالصة بعقل ليكس عندما حصل أخيراً على التأكيد الذي كان يبحث عنه ، لكن تعبيره ظل كما هو.
“هل لديك سبب للاعتقاد بأن نظامك هو ما يبقيك في حالتك الحالية ؟ ”
“نعم ، يطلق عليه “التجسد كنظام جبلي “. ماذا لو تخلصت منه ؟ ماذا لو أعطيها لك ؟ هل يمكنني أن أعود إلى إنسان ؟ ”
لم يكن مينغ جي يعرف قيمة النظام ، ولكن نظراً لأنه يتمتع بقوة هائلة ، فمن المؤكد أنه كان ذا قيمة. و إذا كان بإمكانه منح النظام كدفعة مقابل مساعدة مالك النزلس ، فإن ذلك من شأنه أن يجعل الأمور مريحة بشكل لا يصدق. بالإضافة إلى ذلك نظراً لأن الأمر سيستغرق وقتاً أطول للحصول على ما يريد ، ألم يكن الحل الأسهل هو مجرد طلب المساعدة من شخص قوي بالفعل ؟ ومن أفضل من صاحب الحانة الغامض هذا الذي يطلب المساعدة ؟ لقد كان على استعداد للتخلي عن كل طرقه المختصرة إذا كان هذا هو ما يتطلبه الأمر.
من ناحية أخرى لم يستجب ليكس على الفور. حيث كان الإغراء لاستيعاب نظام آخر عظيماً ، لكنه لم يستطع أن يقتل رجلاً بريئاً لمجرد الحصول عليه. ولو أنه أعطاها من تلقاء نفسه..
“ماري ، هل يمكنني أخذ نظامه دون قتله ؟ “
