لم يهتم أفراد عائلة جيلاتي الأربعة بأي ضيوف آخرين ، وركزوا فقط على جيل. و من ناحية أخرى كانت جيل خائفة جداً من التفكير. و لقد تجمد عقلها من الخوف ، وإلا لكان قد خطر ببالها أنها تستطيع الانتقال فورياً خارج النزل أيضاً.
ولكن كما لو أن هالة الأربعة الخالدين تقمعها بينما كانت في القلب الذهبي فقط ، فإن أحدهم يخنقها مما أدى إلى إغلاق أفكارها.
“كان ينبغي عليك أن تعود بطاعة في المرة السابقة. والآن سنجعلك تدفع ثمن كل يوم إضافي جعلتنا ننتظره. ”
بدأت الدموع تنهمر على وجه جيل وأرادت الصراخ بأنها لا تعرفهم ، ولم تهرب منهم ، لكن جسدها لم يستجيب لرغباتها.
حتى الآن ، بدأ موظفو نزل أيضاً في التعافي من الصدمة التي تعرضوا لها وتسارعت عقولهم عندما بدأوا في التفكير فيما يجب عليهم فعله. حتى ماري كانت تبحث عن قاوين في ذعر ، وفي نفس الوقت كانت تتوسل في أذن ليكس وتطلب منه أن يستيقظ. لكن ليكس كان ما زال نائماً ، ولم يستجيب جسده وعقله تماماً لأي تحفيز خارجي.
لم يكن هناك سوى شخص واحد في مكان الحادث لم يكن يتفاعل بسبب الخوف والصدمة – جون. و لقد تدهور الوضع بسرعة كبيرة بحيث لم يتمكن من فعل أي شيء ، وبصراحة لم يكن من النوع الذي يقف ضد الطغاة لمساعدة شخص غريب. ولكن عندما انفجر هاري… حدث شيء غير عادي.
حكم عقل جون ذو الخبرة العالية على الفور أن هاري قد مات ، لأن مجرد عالم الأساس لا يمكن للإنسان أن ينجو من ضربة مباشرة من خالد بغض النظر عن الظروف. حيث كان من الممكن أن يتم سحق هيكله العظمي بالكامل إلى أجزاء صغيرة ويتحول عقله إلى لوحة جاكسون بولين من خلال تحطيمه على جانب الجبل.
كانت هناك فرصة جيدة جداً لأن تكون حالة جسده أسوأ مما وصفه جون ، لأنه لم يفسر سوى القوة الجسديه وراء هجوم الخالدين. و إذا كان الخالد قد استخدم أي نوع آخر من القوة أو التقنية ، فربما لم يكن هناك حتى جسد ليصطدم بالجبل.
ثم فكر في قيمة كل قصة من قصات شعر هاري. بالنظر إلى أنه أثناء قص شعره كان يغذي ويسترخي ، وفي بعض الأحيان ينشط الروح ، فإن قصات شعره لم تكن رخيصة. ثم فكر في المدة التي عرفوا فيها بعضهم البعض.
كان من الصعب تحديد ذلك نظراً لأن جون لم يكن يحصي العدد الدقيق للأسابيع ، ولكن لنفترض أنهما كانا يعرفان بعضهما البعض لمدة 45 أسبوعاً. تلك الـ45 قصة شعر و كل واحدة منها تستحق الكثير.
بعد إجراء بعض الحسابات الذهنية ، تبين أن تقييمه لقصات الشعر ، عند تقريبه ، يساوي بالضبط 4 أجساد خالدة.
“تم قبول الدفع ، ابدأ المهمة! ” – قال يوحنا ، لكن لسبب ما لم يسمع أحد صوته. ومع ذلك بدا أن الوقت يتباطأ في عينيه ، وتم استهداف الخالدين الأربعة المحيطين بجيل باللون الأحمر.
وبما أن نظامه كان نظام اغتيالات فقد ساعده بالطبع بشكل كبير في تنفيذ الاغتيالات. إن إنشاء الإستراتيجية الأكثر كفاءة بالنسبة له لم يكن سوى إحدى قدراته العديدة. إن رفع مستوى تدريبه كلما اغتال شخصاً بمستوى زراعة أعلى منه كان أمراً آخر.
ومع ذلك كانت إحدى الطرق المفضلة لديه التي ساعد بها النظام هي عندما علمه هجمات لا تصدق. حيث كان عالم الزراعة ، على الأقل بالنسبة للخالدين ، مختلفاً تماماً عن المستويات الأدنى. أشياء مثل التقنيات والأسلحة ، لكن مفيدة إلا أنها لعبت دوراً تكميلياً بينما كان المصدر الرئيسي لقوة الخالد هو معتقداته الخاصة.
الهجمات التي يمكن أن يستخدمها الخالد كانت مبنية أيضاً على تلك المبادئ. و على الرغم من ذلك كان لدى جون ، باعتباره مستخدماً للنظام ، قدراً من الاختراق وهو أن النظام يمكن أن يعلمه تلقائياً هجمات قوية بشكل لا يصدق لا علاقة لها بمبادئه الخاصة. حيث كان هذا مفيداً بشكل لا يصدق ، لأن وجود مبادئ نادرة أو قوية لم يكن في الواقع أمراً جيداً للنمو ، وبدلاً من ذلك كان في كثير من الأحيان إعاقة. و لكن بالنسبة لجون ، يمكنه الحصول على جميع الفوائد دون أي عيوب لتلك المبادئ النادرة.
أحد هذه المبادئ التي لم يتمكن من الوصول إليها إلا من خلال النظام كان مبدأ العذاب.
همس بينما كان جسده يذوب في الريح “ثقب مروع “. لا يبدو أن أحداً لاحظ كلماته ، أو حتى أنه اختفى ، بما في ذلك الخالدون!
لكن في الثانية التالية ، اندلع شيء ما من رقبة جيلاتي مما أدى إلى إيقاف جيل. بدا وكأنه عظم ، ما زال مغطى بالدم والأوتار ، يخرج من جسده ويمتد عالياً في الهواء بشكل مستحيل. و لكن الأمر الأكثر غرابة هو أن الجيلاتي لم يلاحظوا ذلك على ما يبدو. ولم تصرخ أو تتوانى. و في الواقع لم يخفف حتى قبضته على جيل. واستمر الجميع من حوله أيضاً في تجاهل ذلك.
كما لو أن ذلك لم يكن مروعا بما فيه الكفاية ، ظل دمه ينزف من رقبته ، وينسكب إلى ما لا نهاية على الأرض. و لكن ذلك كان بعيداً عن نهاية الأشياء. وكان لدى جيلاتي آخر ضربة عظمية مماثلة خارجة من جسده ، ولكن هذه المرة ليس من رقبته ولكن مباشرة من ظهره. أما الثالث ، فسرعان ما خرج عظم مماثل من عينه.
ولكن في حين أن كل ثلاثة منهم كان لديهم عظمة واحدة تخرج من أجسادهم ، مما تسبب في نزفهم إلى ما لا نهاية على الأرض ، فإن العظمة الأخيرة… التي ضربت هاري… كانت مثل وسادة مدبسة. لم يستطع التحرك أو التفكير ، لأن 800 عظمة كانت تخرج من جسده البائس ، مما جعله غير قادر على الحركة على الإطلاق.
كان المشهد أكثر رعباً من أي فيلم رعب ، لأنه حتى في مثل هذه الحالة لم يلاحظ أحد ما كان يحدث. و بعد كل شيء لم ينته جون منهم بعد.
أبدي ؟ الأرض الخالدة ؟ عالم أعلى من ذلك حتى ؟ منذ متى كانت مثل هذه الأمور مهمة بالنسبة لقاتل ؟ كانت حياة القاتل دائماً مليئة بكائنات قوية بشكل لا يصدق ، وماهرة بشكل لا يصدق ، ويصعب قتلها بشكل لا يصدق. و بعد كل شيء ، إذا كان من السهل قتلهم ، فلن يقوم أحد باستئجار قاتل في المقام الأول. لذا فإن القاتل ، على الأقل القاتل الحقيقي لم ينظر أبداً إلى مثل هذه الأشياء. القاتل نظر فقط إلى ضعف الخصم ، وكان لدى جيلاتي هؤلاء الكثير.
جون الذي قضى سنوات لا حصر لها في السجن ، يعاني من مستقبل كئيب وقفص لم يخنق جسده فحسب ، بل قلبه أيضاً والذي شهد للتو شخصاً بالكاد يستطيع الاتصال به… صديق يموت… حسناً لم يكن في مزاج يسمح لهم بالرحيل بهذه السهولة.
همس مرة أخرى “غرف مادلين ” وهذه المرة ارتفعت شرائط وردية ناعمة من الأرض ولفّت نفسها حول البزاقات الأربعة ، قبل أن تختفي جميعها. و هذه المرة ، لاحظ الجميع ، لكن ما زالوا غير متأكدين مما رأوه.
في إحدى اللحظات كانت الكائنات الأربعة تسيطر على كل شيء ، وفي اللحظة التالية اختفوا تاركين وراءهم جيل سالمة نسبياً.
قال جون بصوت عالٍ ، وجذب انتباه الجميع فجأة “سأستجوبهم لغرضهم “. ولكن قبل أن يتمكن أي شخص من طرح أي أسئلة ، اختفى أيضاً.
وساد صمت مذهول للحظات ، قبل أن تصرخ هايلي “هاري! “. سقطت على ركبتيها مرتجفة ، غير متأكدة وغير مدركة لما يجب فعله. ما الذى حدث ؟ لم تستطع أن تفهم.
لحظة واحدة كان أسعد يوم في حياتها. وفي اليوم التالي تم تدمير كل شيء. و كما اختفى الجناة بطريقة ما ، على الرغم من وجود شعور غامض في ذهنها بأنهم سوف يندمون بشدة على أفعالهم ، لكنها لم تهتم بذلك. و لقد أرادت فقط عودة هاري! أين اختفى ؟
نظراً لمستواها المحدود لم تفهم أنه تعرض للهجوم ، فقط أنه اختفى.
ماري التي استعادت تركيزها بسرعة بعد رؤية جون يتصرف ، استدعت جيرارد على الفور وأخبرته أن ينقل هاري إلى غرفة الإنعاش.
جيرارد الذي كان قد انتقل للتو إلى مسرح الجريمة ، سرعان ما انتقل بعيدا مرة أخرى. و قبل أن يتمكن أي شخص من رؤية ما حدث له ، وضع الرجل العجوز يده على ما يشبه كيس اللحم وانتقل بعيداً.
في حدث نادر جداً ، بدأت غرفة الإنعاش في تشغيل حجرة الإنعاش وغرفة إعادة البناء العضوي في نفس الوقت ، وبدأت على الفور في إعادة بناء جسد هاري.
وحقيقة أن هذا تم القيام به ، على الرغم من كل الصعاب ، تعني أن هاري كان ما زال على قيد الحياة بطريقة أو بأخرى – لكن لا يمكن لأحد أن يفهم بعد كيف أو لماذا.
بدا أن الوضع يتدهور ويحل من تلقاء نفسه في غضون ثوانٍ. في الواقع و كل ما حدث لم يستغرق حتى 20 ثانية. ومع ذلك فإن حقيقة تعرض أحد موظفي نزل للهجوم بنجاح… وعدم تمكن أحد من منعه… حسناً كانت الأخبار مثل قطعة دومينو.
انتشر الخبر كالنار في الهشيم ، وفجأة اشتعلت نار الجشع في عيون الكثير من الناس. طريقة الانتقال الآني الفوري لـ نُزل منتصف الليل من أي كوكب على الإطلاق… كانت ذات قيمة كبيرة ، وبدأ الكثيرون في الحصول على بعض الأفكار.
في الواقع لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً. و بعد ساعات قليلة فقط ، في الساحة الرئيسية داخل القرية ، تحدى البطل صاحب الحانة بصوت عالٍ وبفخر للقتال. و هذا… إذا لم يكن صاحب الحانة خائفاً.
في الوقت نفسه ، ولأول مرة على الإطلاق ، في مكان آخر بالنزل كان شخص ما يحاول اختطاف أحد موظفي النزل.
