قال جوزيف بحذر وهو ينظر إلى ولي عهد هوم “هذا ليس جزءاً من صفقتنا “. لقد مرت بضعة أيام منذ آخر لقاء بينهما وكان جوزيف مشغولاً بالعناية بالأمور ، وما زال يحاول أن يفهم بالضبط كيف ولماذا فقد التشكيل السيطرة.
ومع ذلك على الرغم من أن المدة كانت صغيرة إلا أن التغيير في سلوكه كان هائلاً. لم يعد يبدو كطفل مريض ، يتحرك بتكاسل للقيام بعمل روتيني شاق. و لقد كان رجلاً مستقيم الظهر وفي عينيه نار. حيث يبدو أن كل شيء قد تغير بدءاً من الطريقة التي نظر بها إلى تعابير وجهه وصوته وحتى أفعاله. وبينما كان في السابق غير مبالٍ بالعالم ، أصبح الآن كل تصرفاته مليئة بالهدف.
“لكي أكون واضحاً ، هذا ليس جزءاً من صفقتك مع هوم. و هذه صفقة تعقدها معي ، إيجيس. قم بتسمية السعر الخاص بك ، وستجد أن مدى وصولي سيتجاوز توقعاتك. ولكن في الوقت نفسه ، لا تعتقد أن هذا أمر يمكن تجنبه ، ففي بعض الأحيان ، من الأفضل ببساطة استغلال الفرصة المتاحة أمامك.
شعر جوزيف في الواقع بتهديد كبير من إيجيس عندما قال هذا. و لقد تم ابتزازه حرفياً لبيع الأسرار لشركة ايجيس ، وتم تهديده بالعواقب إذا استمر في تحديد السعر. و في الأساس لم تهتم شركة ايجيس بمدى ارتفاع السعر أو انخفاضه ، طالما كان موجوداً.
بقدر ما كان يكره التعرض للتنمر بهذه الطريقة كان عليه أن يواجه حقيقة أنه كان أقل من إيجيس من حيث المكانة والقوة ، وبالتالي لم يتبق شيء للتفاوض معه حقاً. حيث كان عليه أن يتنازل.
وفجأة ، خطرت له فكرة.
“في الواقع ، هناك شيء يمكنك مساعدتي فيه. و لقد فسخ ابن لي خطوبته مع مديره المالي السابق ، وهو من عائلة… ذات إمكانيات كبيرة. و إذا تمكنت من التخلص من الضغط الذي تمارسه تلك العائلة و تأكد من أنهم لن يهاجمونا في المستقبل ، وستكون الجائزة لك. ”
“بسيطة بما فيه الكفاية ” علق ايجيس بلطف. “أخبرني باسم وموقع هذه العائلة. سأتعامل مع الوضع بنفسي “.
“ممتاز. ”
*****
لقد مر أكثر من عشرة أيام منذ آخر مرة تحدث فيها ليكس مع إيجيس ، واختفى الرجل منذ ذلك الحين. لم يقلق ذلك ليكس ، حيث أدى الرجل القسم وكان بالتأكيد مهتماً بما سيقدمه ليكس.
حسناً ، إذا لم يفعل ، فسيجد ليكس طريقة أخرى لتوظيف زاغان.
على الرغم من أن هذا لم يكن همه في الوقت الحالي. حيث كان حالياً يشاهد الحلقة النهائية من عرض السيده الكون. الفائز ، بعد الكثير من الدراما كان الثعلب من نيبيرو المسمى جيل. لم تتوج رسمياً بلقب سيدة الكون الأولى بين المجرات فحسب ، بل حصلت على جائزة نقدية تعادل 30 مليون نقاط السحر تم جمعها من الأرباح التي حققها العرض. وبطبيعة الحال لم تكن سوى جزء صغير من الأرباح.
قررت جيل ، وهي الآن امرأة ثرية للغاية ، عدم العودة إلى نيبيرو. لم تقبل عرض ليكس للعمل كموظفة في النزل بعد ، ولكن مع 30 مليون ميجا بكسل ، وتكلفة الغرفة العادية 50 ميجا بكسل في الليلة كان أمامها 600 ألف يوم لاتخاذ قرار بشأن حل بديل.
بمجرد انتهاء العرض ، بدأ عدد الضيوف في النزل في الانخفاض بشكل كبير ، لدرجة أنه للمرة الأولى منذ فترة كان لدى ليكس أقل من مليون ضيف.
لكن لم يمانع على الإطلاق. فقط من أرباحه الخاصة ، حقق ليكس 22 مليار نقاط السحر إضافياً في الأيام القليلة الماضية ، وتم منحه 770 مليون نقاط السحر من خلال عرض السيده الكون كحصته من الأرباح.
وبذلك يصل إجمالي عدد النواب إلى 31.9 مليار النائب. يكفي أن نقول إن ليكس لم يكن قلقاً بشأن موارده المالية في الوقت الحالي.
في الواقع كان الأمر إلى درجة أنه كان يسقط عضو البرلمان كالمجنون لتجميع الطاقة. و في الوقت الحالي كان قد وصل بالفعل إلى 91% من شريط التقدم الخاص به. و إذا كان ما زال يتمتع بسلطته المرتفعة ، لكان قد يميل إلى البقاء لفترة أطول قليلاً واستخدام هذه الطاقة المتراكمة لتعزيز النزل. والآن كل ما أراد فعله هو العودة إلى منزله ، إلى فندق نُزل منتصف الليل.
خاصة أنه بعد 10 أيام أخرى ، سيتزوج هاري ستايلز رسمياً من هايلي ، المتسابقة في عرض السيده الكون.
لم يكن يريد تفويت حفل الزفاف. و بعد كل شيء كانت هذه هي المرة الأولى التي يتزوج فيها أحد موظفيه.
خلال هذا الوقت كان العمل على إعادة بناء مدينة بابل قد بدأ بالفعل ، وبسبب الحاجة المكثفة إلى العمل تم تجنيد الجميع. و على هذا النحو لم يكن لدى ليكس أي ضيوف تقريباً هذه الأيام ، وأي شخص يأتي عادةً ما يبقى فقط لتناول وجبة.
كان الأمر كذلك تقريباً ، لأنه كان لديه ضيف واحد يقيم – رولاند.
لقد أصبح رجل الأعمال الشاب يتيماً ، مثل العديد من أصدقائه الآخرين. فلم يكن لديه غضب شديد مثل العديد من الأطفال الآخرين عندما سمع الأخبار ، لكنه بالكاد تحدث منذ ذلك الحين. وبينما تم نقل الأطفال الآخرين إلى رعاية المدينة ، أقنع رولاند بطريقة أو بأخرى رئيس البلدية بالسماح له بالبقاء بمفرده. ومنذ ذلك الحين كان يعيش في الحانة.
حاول ليكس إجراء محادثة عدة مرات ، لكن الصبي لم يكن مستعداً للتحدث بعد.
بينما كان ليكس ضائعاً في أفكاره ، طرق ريك بابه وأخبره أن إيجيس جاء لرؤيته.
فضولياً بشأن ما يريده ولي العهد ، نهض ودخل إلى القاعة الرئيسية حيث كان إيجيس يجلس على طاولة مع رولاند. حيث كان الاثنان يهمسان بشيء ما ، لكن في اللحظة التي دخل فيها ليكس صمتا.
“سمعت أنك كنت تبحث عني ” استفسر ليكس بأدب ، وكان أكثر اهتماماً بما كان يتحدث عنه مع الطفل.
“نعم. أعلم أنك لم تطلب ذلك لكن لا يمكنني قبول الخدمات من الآخرين باستخفاف. و على الرغم من أن ذلك يتضاءل كثيراً مقارنة بما تقدمه إلا أنني حصلت على شيء كعربون تقديري. “
