بدا أن الوقت قد تجمد عندما نظر القاتل إلى كف ليكس. و لقد نسي أنه كان يرتدي درعاً خاصاً ، ونسي أيضاً أنه يستطيع فعل شيء ما للتحرك. إن مشهد ليكس وهو ينفجر مباشرة عبر جسد الوحش ليقترب من فقاعته كان مسموعاً في عقله.
على الرغم من أن الوحش كان مصنوعاً من التراب إلا أنه عندما تم ضغط التراب بدرجة تكفى لم يكن من السهل أو البسيط اختراقه. ثم كانت هناك النظرة في عينيه. حيث كان الازدراء في عينيه واضحاً مثل النهار ، وكان القاتل مذهولاً. لم يستطع أن ينظر إلى أي مكان آخر.
لقد كانت عيوناً أخبرته أنه لا يمكن لأي قدر من الحظ أن يردعه. ولم يكن أي قدر من المساعدة من نظامه كافيا. فلم يكن هناك سيف سريع بما فيه الكفاية أو قوي بما فيه الكفاية. و لقد كانت عيوناً أخبرته أن الموت قد اقترب.
لقد انهار عقل القاتل ، لكن لم يكن هناك وقت كاف لإظهار ذلك. أشرق ضوء أصفر ساطع من كف ليكس. و في اللحظة التالية تم إطلاق شعاع من الضوء الأصفر بقطر 10 أقدام (3 أمتار) من يد ليكس.
كان صامتا. فلم يكن هناك دوي عالٍ ، ولا دوي انفجارات صوتية. و علاوة على ذلك لم يكن هناك صوت اصطدام أو تحطم شيء ما. و في لحظة واحدة كان كل شيء على ما يرام ، وفي اللحظة التالية بدا أن شعاعاً أصفر ضخماً قد ظهر ، وسافر إلى ما لا نهاية.
من بعيد ، بدا الأمر لطيفاً بالفعل. ومع ذلك في مكان قريب ، يمكن لأي شخص أن يتشتت انتباهه بسبب الحرارة الحارقة التي يطلقها الشعاع.
وعندما اختفى الضوء ، اختفى كل ما كان في طريقه. حتى الأرض اختفت تماماً على شكل شعاع الضوء الدائري حيث يلامسها الضوء ، وأتبعث حوافها المطبوخة دخاناً ببطء.
كان الهجوم هو الأكثر تدميراً الذي أطلقه ليكس على الإطلاق ، حيث أدى إلى تطهير كل شيء تقريباً في طريقه. تقريباً لأن شخصية واحدة سقطت على الأرض عندما اختفى الضوء. و لقد ذابت الدرع التي كانت يرتديها القاتل في بركة وتطايرت ، ومع ذلك فقد نجا القاتل بسبب التميمة الواقية التي كانت يرتديها على شخصه.
التميمة ، من خلال مصادفة غير عادية تم صنعها خصيصاً للحماية من الهجمات الحرارية ، وتم استخدامها بالكامل لحماية القاتل.
لم يشعر ليكس بخيبة أمل لرؤية القاتل على قيد الحياة. لم يشعر بأي شيء. بغض النظر عن عدد المرات التي تجنب فيها الموت و كل ما كان على ليكس فعله هو المحاولة مرة أخرى. لم يضيع أي وقت ، وصل ليكس أمام القاتل ورفعه من حلقه.
ولم يستجيب القاتل ، إذ انهار عقله من الخوف. مزق ليكس قميصه وأزال جميع المجوهرات أو التعويذات التي كانت يرتديها لتقليل فرص بقائه على قيد الحياة. و لقد أصبح الأمر أسهل بكثير الآن بعد أن أصبح القاتل يعرج ببساطة.
بمجرد أن تأكد من أن القاتل ليس لديه أي شيء آخر على جسده ، قام ليكس بلكم وجهه ، وكان مصمماً تماماً على قتله بتلك الضربة.
سقطت صاعقة من السماء ، وهبطت مباشرة على تاج ليكس ، مما أدى إلى إصابته بالشلل ومنعه من إكمال لكمته. والغريب أن البرق لم يؤثر على القاتل. و عندما تعافى ليكس ، حاول مرة أخرى ، لكن الأرض غير العادية التي كانوا فيها تعرضت لزلزال ، مما تسبب في تعثر ليكس.
حاول مرة أخرى فشعر بتشنج في قدمه. حاول مرة أخرى وبدأت عاصفة هائلة ، مما دفع ليكس إلى الأرض. حاول مرة أخرى فحل الظلام وأخطأ. و لقد حاول مرة أخرى ، وكان تعبيره ثابتاً طوال الوقت.
لقد كان ليكس يخيف ويليامز ، وحتى القضاء والقدر ، أو عدة أفعال ، من شأنها أن تنقذ القاتل منه بعد عبوره.
*****
ارتجفت سيعجلة الرينيامز ، والدة ليكس ويليامز ، عندما نظرت إلى الشخص الذي وصل إلى الكوكب. وكانت ابنتها الكبرى ، بيل. حيث كان وجهها خالياً من التعبير وبارداً كما كان دائماً ، ولم يميزها عن الدمية عديمة المشاعر سوى التصميم الشرس في عينيها.
تردد صدى الصمت في القاعة بينما كان الاثنان غارقين في المشاعر المضطربة التي ملأت هذه اللحظة.
أخيراً لم تتمكن سيرين من السيطرة على نفسها ، فتحت فمها لتتحدث ، لكن بيل سبقتها.
“لقد تخرجت رسمياً من فينتيورا الذهب ، لكن ليس لدي أي نية للاستمرار في فينتيورا نفسها. ”
بعد محاولتها التحدث والفشل عدة مرات و كل ما استطاعت سيرين قوله هو “كيف ؟ ”
“كيف لا أستطيع ذلك ؟ لقد حظيت بالحب والمودة من والدي الذين يدعمونني. كل ما تبقى هو اختراق حدودي مراراً وتكراراً ، واستخدام جميع الموارد المتاحة لي وسرقة الموارد التي لم تكن موجودة ، و أجبر نفسي على الدخول إلى العالم الخالد. ”
وحتى عندما قالت ذلك وألمحت إلى المخاطر الجسيمة التي واجهتها دون إبلاغ عائلتها ، ظل تعبيرها خامداً كما كان دائماً.
“وأنت ستترك فنتورا لتعود إليهم… ؟ ”
“إنه واجبي ومكاني. ولست بحاجة إلى الشرف الممنوح لي كحق مكتسب. سأحصل عليه بمفردي. ”
“أنت… أنت لا تعرف القصة كاملة. سيقتلون أخاك إذا التقوا به. إنهم ليسوا الملائكة كما يزعمون. ”
“والأفضل من ذلك أن أصبح سيداً على عائلة ويليام ، أليس كذلك ؟ يمكنني بعد ذلك حماية أخي الصغير بيدي “.
“أنت لا تفهم … ”
“كافٍ! ” قال بيل بحزم. “أنا لست هنا من أجل هذا. جئت فقط لأعلمك أنني أصبحت خالداً ، ولأطرح عليك سؤالاً. هل ستستمر في إنشاء تقنية تدريب مصممة خصيصاً لي ، أم سأذهب إلى العائلة وأتخذ قراراً ؟ أكمل واحدة بمفردي ؟ ”
كانت هناك لحظة صمت مؤلمة قبل أن تحدد عيون سيرين أيضاً. حيث كانت بيل دائماً هكذا ، منذ أن كانت طفلة. و إذا لم تتمكن من منعها من السير في هذا الطريق ، فكل ما يمكنها فعله هو مساعدتها.
وقالت “سأستمر في ابتكار تقنية من أجلك ” وقد استعاد صوتها الأمر المضمن عادةً في صوت أحد الوالدين. “ولكن بما أنك مصمم على السير في طريقك الخاص ، فلا تلوم الآخرين على القيام بذلك أيضاً. و إذا قمت بتغيير اسمك إلى إيفانجلين ، فسيتم سحب سيف والدك قبل أوانه – أنت تعرف كيف يتعامل مع هذه الأشياء. تعال الآن ، اشرح لي اختراقك بدقة ، نحن بحاجة إلى تحديد المستأجرين الذين ستعتمد عليهم تدريبك المستقبلي ، ولن يقوم أي طفل من أطفالي بتنمية تقنية دون المستوى ، يجب أن تكون مثالية.
على الرغم من عدم تعاطفها المعتاد لم تستطع بيل أن تمنع شفتها من ارتعاش تعليقات والدتها. هي فقط ، سيعجلة الرينيامز ، يمكنها وصف تقنية الزراعة المقدمة في أكاديمية فينتورا وعائلة ويليامز بأنها أقل من المستوى المطلوب. و بعد كل شيء ، بقدر ما يتعلق الأمر ببني آدم ، لا يمكن لأحد أن يشكل تقنية زراعة أفضل منها. حتى والدها تخلى عن تدريبه بالكامل ليبدأ من جديد تحت إشرافها. و على الرغم من أن عالم تدريبه أصبح الآن أقل بكثير مما كان عليه من قبل لم يجرؤ أحد على اختبار سيفه. لا احد.
*****
قام ليكس الذي تعرض للضرب والضرب بضرب القاتل مرة أخرى. حيث كان أمراً مثيراً للسخرية أن القاتل نفسه لم يكن قادراً على إيذاء ليكس ، لكن المصادفة غير العادية جعلته غارقاً في دمائه.
ولكن حتى ذلك الحين كان الأمر مجرد إراقة القليل من الدماء. سواء كانت الزلازل أو الأعاصير أو ضربات البرق أو النيازك أو المباني المنهارة أو التشنجات المفاجئة أو فقدان السيطرة على الطاقة الروحية وحتى نوبه قلبية بسيطة ، ظل ليكس دون رادع.
لقد كان مندهشاً حقاً أنه حتى جسده كان عرضة لهذه المصادفات. و لقد أراد حقاً أن يفهم السبب ، لكنه أراد قتل القاتل أكثر.
علاوة على ذلك في حين أن الهجمات التي تعرض لها جسده كانت مميتة للأشخاص العاديين إلا أنها لم تكن بالنسبة له سوى إزعاجات بسيطة. و يمكنه أن يعيش لساعات وساعات حتى لو توقف قلبه عن النبض تماماً ، لذا فإن نوبه قلبية صغيرة لا تعد شيئاً. ونظراً لمرونة الخطوط الزواليه الخاصة به كان فقدان السيطرة على الطاقة الروحية أقل خطورة.
وبطبيعة الحال إذا أصبحت المصادفة خطيرة للغاية ، فإنه سيتوقف. و في الوقت الحالي كانوا ضمن نطاق مقبول.
لكن في اللحظة التالية ، رغم أنه لم يكن يتوقع ذلك لم يمنع أي شيء قبضته من الاتصال بوجه القاتل. وكانت نهايته مفاجئة وشنيعة للغاية. اتركنيكس فجأة حالة السرعة الزائدة وأصيب بالرغبة في مسح يده. لا أريد أن أكون تصويرياً ، لكن لم يبق الكثير من وجه القاتل على الإطلاق ، وذلك ببساطة لأن ليكس استخدم الكثير من القوة. و لقد تطاير الكثير منها ، لكن بعضها كان ما زال ملتصقاً بيد ليكس.
ولم يكن يعرف متى أو كيف سيعود ، إذ يبدو أنه سيتم إعادته بعد وفاة أحدهم ، ولكن بعد ذلك حدث شيء غير متوقع.
سمع الصوت المألوف لإشعار من نظامه.
إشعار النظام:
تم اكتشاف نظام جديد! تحليل النظام الثانوي تم اكتشاف درجة نظام القتل د+. يمكن للمضيف اختيار الاندماج مع النظام الثانوي والحصول على نظامين متزامنين ، أو استيعابه لتعزيز النظام الحالي. يرجى ملاحظة: سيكون هذا القرار ثابتاً ونهائياً ، وسيؤدي إلى نفس الإجراء بالنسبة لجميع الأنظمة اللاحقة المكتشفة.
