بعد الضحك قليلاً ، انتزع مارلو ليكس المشوش من الأرض وأعاد ذراعه المخلوعة إلى مكانها بمهارة. و بعد التأكد من عدم إصابة ليكس في أي مكان آخر ، أعاد مارلو المسدس إلى الحقيبة وأشار إلى ليكس ليتبعه. ليكس الذي ما زال مصدوماً مما حدث و تبعه الرجل العملاق. حيث كان الفارق بين يد مارلو الثابتة التي تطلق الصدمات بشكل متكرر دون أي تغيير واضح ، وبين إطلاقه من قدميه بعد طلقة واحدة ، أمراً مذهلاً للغاية.
انسحبوا إلى الصالة حيث قدم لهم كبير الخدم بعض شاي الأعشاب.
“تناول بعضاً منه ، سوف يغذي جسدك. و لقد مررت بالكثير مؤخراً. ”
أخذ ليكس رشفة ، وكانت مفاجأه سارة. حيث كان للشاي طعم عسل رقيق للغاية ، ولكن الأهم من ذلك أنه شعر على الفور بإحساس دافئ ينتشر في جسده. حيث كان الأمر كما لو أن عضلاته تم تدليكها من الداخل ، مما جعله يشعر براحة شديدة.
“هذا شاي من دير مخفي بالقرب من جبل توبونجاتو. إنه شيء اعتدت أن أشربه عندما بدأت في زراعة الجسد. لم يعد مفيداً بالنسبة لي ، لكنني ما زلت أستمتع بمذاقه لذا أحتفظ به في متناول اليد. ومع ذلك بالنسبة لك ، ينبغي أن يكون تكون مفيدة للغاية. ”
أجاب ليكس بعد أن تعافى من صدمته السابقة “أستطيع أن أقول ذلك شكراً “.
“هل تعرف لماذا حتى كأحد مُتدربي تقوية الجسد ، تحتاج إلى استخدام مسدس روحي عندما يكون من الصعب جداً استخدامه ؟ ذلك لأن الأسلحة العادية حتى تلك ذات العيار العالي ، تعتمد فقط على طاقة الجوهر لإحداث الضرر. المفهوم الأساسي هو ، إذا ضربت شيئاً أقوى أو يحتوي على طاقة أكثر انفجاراً فسوف يحدث المزيد من الضرر من الناحية النظرية ، هذا ليس خطأ ، ولكن من الناحية العملية فإن أي شيء به طاقة روحية يكون مقاوماً للغاية لأي قوة تفتقر إلى الطاقة الروحية ، لذلك في الممارسة العملية في ذلك الوقت حتى البندقية الهجومية ستحدث ضرراً أقل من أضعف سلاح روحي ، وهذا فقط مع الأخذ في الاعتبار جسد المتدربين الذي تم تلطيفه بالطاقة الروحية ، وطاقتهم الروحية الداخلية ، والتعويذات ، وتقنيات الروح وأي شيء آخر يمكن فقط إضافة المزيد من المتغيرات للتغلب عليها. و يمكن لخبير مجال الأساس العادي ، بعتاده المتوسط ، أن يتحمل بسهولة أي هجوم من دبابة.
“تم تسمية هارلي الثقيل بهذا الاسم بسبب ارتدادها الشديد ، ولكنها أفضل بندقية يستخدمها شخص ما في تقوية الجسد في السوق. بمجرد أن ترفع مستواك قليلاً ، ستتمكن من تحمل الارتداد بشكل أفضل. ”
أوضح مارلو قليلاً ، في حالة عدم رضا ليكس عن سلاحه ، على الرغم من أن كل هذا كان معروفاً للجميع وإذا قام ليكس بأبحاثه الخاصة فسوف يتعلم كل هذا عاجلاً أم آجلاً. خلال هذه الفترة كان مارلو هادئاً نسبياً ، ومضى ما يقرب من خمسة عشر دقيقة دون أن ينفجر في الضحك. و من الواضح أنه كان يتعامل مع هذا الأمر على محمل الجد.
ابتسم ليكس بعد الاستماع إلى شرحه ، وقال “أنا أفهم. ليس هناك ربح مجاني ، إذا أردت استخدام البندقية فأنا بحاجة إلى التحسن قليلاً. لا داعي للقلق ، فأنا راضٍ جداً عن ذلك “. لكن كان بإمكانك أن ترسل لي البندقية منذ أن دعوتنى الى هنا ، يجب أن يكون هناك شيء آخر تريد مناقشته أيضاً.
أطلق مارلو ابتسامة عارفة قبل أن يشرب الشاي في جرعة واحدة ويضع الكوب جانباً. وضع ظهره على أريكته بتكاسل ومد ذراعيه على الجانب. بدا مظهره عادياً جداً ، لكنه أعطى هالة الملك في مملكته.
“أريد أن أعرف المزيد عن الاختبارات التي واجهتها عند استخدام المفتاح. ما هي المهام التي قمت بها ؟ ما هي المخاطر ، وكيف تم تقييمك ؟ ما الذي تعتقد أنني يمكن أن أتوقعه عندما أستخدم المفتاح ؟ بما أنني على وشك القيام بذلك بعد إجراء هذا الاختبار ، يجب أن أكون مستعداً تماماً ، ألا تعتقد ذلك ؟ ”
ابتسم ليكس ، وكان مليئاً بالابتهاج داخلياً. حيث كان مارلو أخيراً على وشك استخدام المفتاح.
“في المرة الأولى التي واجهت فيها المفتاح كان الاختبار بسيطاً حقاً. و لقد تم إعطائي طريقة زراعة ، وكان علي أن أزرعها في وقت محدد. لا أعرف من قام بتقييمي ، أو كيف فعلوا ذلك. و كمكافأة لقد أعطيت حبوباً زادت من متانة جسدي ، وأنا متأكد من أنك لاحظت بالفعل أنه بالمقارنة مع الآخرين ، يمكنني حقاً تحمل الضرب.
ابتسم مارلو فقط ، لكنه لم يقل شيئا.
“في المرة الثانية ، قبل بدء الاختبار ، التقيت بشخص ما وعرض عليه شيء ما ، وإذا قبلت العرض يمكنني إجراء الاختبار ، وإلا يمكنني العودة. ما عرض عليّ ومن عرضه لم أعد أتذكر لكنني أتذكر أنني كنت أفكر في أن هذه كانت فرصة ثمينة.
“بعد القبول تم إرسالي إلى مكان آخر. ليس لدي أي فكرة عن مكان هذا المكان ، لكنني أتذكر أنني كنت أشعر وكأنه عالم مختلف. حيث كانت مهمتي هي قتل عدد معين من الزومبي و… ”
“الكسالى ، هل قلت ؟ ” قاطعه مارلو وهو يميل إلى الأمام. “كما هو الحال في الأفلام والألعاب ؟ ”
“نعم ، الزومبي. و إذا خدشوك ، فسوف تصاب بالعدوى بعد فترة معينة من الوقت. و لكن الأمر لا يشبه الأفلام والألعاب تماماً ، لأنه ليس كل الزومبي لديهم نفس القوة. بعضهم أقوى من البعض الآخر. و لقد واجهت واحداً لواحد لا مشكلة في قتالهم ، لكن الجحافل خطيرة جداً لأنها كثيرة جداً والأقوى يختلط ولا يمكنك معرفة الفرق… ”
بقدر ما يتعلق الأمر بتجربته في محاربة الزومبي ، أخبر ليكس مارلو بكل شيء. و إذا كذب أو اختلق شيئاً ما كانت فرص الفشل أكبر. و نظراً لأنه خطط لجعل مارلو يقاتل الزومبي أيضاً في اختباره ، فقد كان هذا هو الحل الأنسب. و من وقت لآخر كان مارلو يقاطع ليكس لطرح أسئلة بمزيد من التفصيل أو توضيح بعض الأشياء. استمر الاجتماع لعدة ساعات أخرى قبل أن يجد ليكس نفسه يكرر ما يعرفه بالفعل. ومع ذلك سأله مارلو مراراً وتكراراً للتأكد من أنه يفهم كل شيء. و في النهاية ، عندما انتهى مارلو من مساعدة ليكس في تسجيل البندقية باسمه على بوابة بلوبيرد. بمجرد مغادرة ليكس ، تلقى رسالة نصية من مارلو يخاطب فيها فصل الدفاع عن النفس للمبتدئين حيث ألغى جميع الفصول للأسبوع التالي ، وكلفهم ببعض المهام غير الإلزامية في حالة رغبتهم في القيام ببعض التدريبات الإضافية.
عاد ليكس إلى شقته وعاد على الفور إلى النزل في انتظار ظهور مارلو. أراد جزء منه أن يتدرب على استخدام بندقيته ، لكن جانبه المنطقي أخبره أنه ليس مستعداً لذلك بعد ويجب ألا يضيع ذخيرته الباهظة الثمن نسبياً. أولاً كان يذهب إلى ميدان الرماية ويعمل على تصويبه بالبنادق العادية قبل محاولة استخدام هيفي هارلي.
وعندما عاد إلى النزل اكتشف أيضاً أن فلك قد عاد إلى غرفته والجنود إلى غرفتهم. و من الواضح أن الجنود كانوا على وشك مغادرة النزل ولكنهم شعروا فجأة أنهم يستطيعون اختراق عالم الأساس. و في السابق كان الأمر مستحيلاً ، ولكن بمجرد تعافيهم من جميع إصاباتهم القديمة التي لم تلتئم بسبب حجرة التعافي ، أصبحت تدريبهم أكثر سلاسة. وبعد بضع ساعات من الاستقرار ، شعروا على الفور أنهم قادرون على الاختراق. قرروا محاولة معرفة ما إذا كان بإمكانهم النجاح قبل عودتهم إلى كوكبهم لأن ذلك من شأنه أن يحسن فرصتهم في البقاء على قيد الحياة بشكل كبير.
في نهاية المطاف ، أتى صبر ليكس بثماره. فلم يكن مارلو ، بل هوغو الذي غادر غرفة الإنعاش وطلب بحماس استئجار غرفة لمدة أسبوع. و قبل ليكس بسعادة 350 ميجابكسل من بطاقة نقطه انجاز الرجل ، والتي أعقبها إشعار آخر من النزل تجاهله مؤقتاً ، وطلب من جيرارد أن يأخذ هوغو إلى غرفته.
عندما ترك الرجل وجهة نظره ، فحص ليكس حالته بسرعة وكان سعيداً.
إشعار جديد: تم فتح الإنجاز المخفي!
الإنجاز المخفي: بأقصى سعة
المكافأة: السلطة +1 ، توسيع النزل مجاناً ، تصنيف نجوم النزل + 0.5 ، + 2,000 ميجابكسل
بمجرد أن تحقق ليكس من المكافآت ، حدث تغيير طفيف في النزل. مثل الموجة ، اندفعت الطاقة الروحية عبر النزل مع زيادة مساحة النزل بشكل كبير. لم يستطع ليكس أن يشعر بالتغير في الطاقة الروحية ، لكن جميع ضيوفه كانوا غارقين في الدهشة!
شعر الجنديان ، وكلاهما يتأملان في غرف بب الخاصة بهما ، بدفعة من الطاقة الروحية النقية للغاية تدخل أجسادهما وفجأة عززتا تدريبهما لتشكيل عالم الأساس الخاص بهما. ارتعشت أجسادهم من الإثارة ، لكنهم لم يستطيعوا التوقف واستمروا في الزراعة لتحقيق الاستقرار في عالمهم الجديد. هوغو الذي لم يبدأ بالزراعة في غرفته بعد ، شعر بموجة من الطاقة الروحية تملأ جسده وتقوي مؤسسته لدرجة أنه دخل على الفور تقريباً إلى عالم مؤسسة الذروة! لأول مرة منذ سنوات ، شعر هوغو بالإثارة للحظة قبل أن يستقر في مشاعره ويجلس بسرعة على الأرض ويبدأ في التدرب.
لكن الصدمة الأكبر تلقاها باستت وفلك. و عندما دخلت موجة الطاقة الروحية إلى النزل لم تكن الطاقة الروحية هي التي دخلت أجسادهم ، بل شكل أعلى وأكثر تعقيداً من الطاقة! باستت الذي كان نائما استيقظ على شعور بالرعب والإثارة! الإثارة ، لأنها تعافت على الفور بدرجة تكفى حيث يمكنها مغادرة الأرض على الفور بمفردها ، والرعب لأنها كانت تعرف جيداً مستوى القوة الذي تمثله تلك الطاقة. وبالمثل ، عرف فلك ما يعنيه ووقف على الفور خارج غرفة باستت ، في انتظار خروج عشيقاته في حالة احتياجها إليه.
في هذه اللحظة لم يكن ليكس يعرف كيف أثرت التغييرات على ضيوفه. باعتباره الشخص الوحيد في النزل غير القادر على الشعور بالطاقة الروحية لم يكن يعرف مدى ضخامة الفرصة التي أضاعها. حيث كان تركيزه منصباً على فهم مكافأته بشكل أفضل والتفكير في الإنجاز الخفي.
لقد زادت الأرض المتاحة للنزل بمقدار فدانين ، وهو ما فهمه بسهولة يكفى. ويعني تصنيف نصف النجوم أنه يمكنه الآن تلبية احتياجات الضيوف في عالم أعلى بشكل أفضل ، أو على الأقل هذا ما افترضه. و لقد كان يبحث في كل الأشياء الجديدة التي يمكن أن يفعلها بسلطته الجديدة ، وكانت مثيرة حقاً!
