كان ليكس ، كالعادة ، يتدرب في حوض من الشاي المثلج. لم يسرع حمام الشاي من تدريبه فحسب ، بل ترك رائحة جسده جميلة بعد الانتهاء. و في الأسبوعين الماضيين ، ساعده تفانيه المستمر إلى حد ما على إحراز تقدم في مجال المؤسسة.
ولكن اليوم ، بينما كان يتدرب ، أصيب بإحساس بالخطر الشديد! الخطر لم يكن خارجيا ، بل كان نتيجة لخلل في تقنية تدريبه! لقد حدث شيء ما وقبل أن يتمكن من البدء في فهمه كان هناك تغيير مفاجئ في كمية الطاقة الروحية التي كانت جسده يمتصها ، مما تسبب في إيقاف تقنية الزراعة على الفور.
عادةً ما يكون مثل هذا الانقطاع القوي كافياً لتمزيق الخطوط الزواليه الخاصة بشخص ما تماماً. ومع ذلك تمكن ليكس من البقاء على قيد الحياة بسبب جسده القوي بشكل لا يصدق ، فضلاً عن حقيقة أن الخطوط الزواليه الخاصة به قد تم إعادة تشكيلها من المعدن. ومع ذلك ما زال الأمر مؤلماً مثل الجحيم.
ولكن تمكن من النجاة من الاضطراب إلا أن إحساسه بالخطر لم يختف. فتح ليكس عينيه ليجد نفسه في مكان غريب تماماً.
كان يقف على طريق ترابي منبسط محاط بأنقاض المباني المنهارة. حيث كانت السماء مظلمة كالعادة ، ولكن كان من الممكن رؤية بريق ضوء النجوم المألوف عبر الفضاء. أصيب ليكس فجأة بموجة من الحنين وهو ينظر إلى السماء ، ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب لتضيع في التفكير.
فالتفت إلى يساره فلم ير سوى الركام. حيث كانت قطع الحجر المكسورة مع قطع معدنية صدئة تخرج منها تتراكم في أكوام ، دون إزعاج في هذا المكان الغريب ، لا يعلم إلا الاله كم من الوقت. و لكنها لم تكن الأنقاض التي كانت ليكس ينظر إليها.
كان ينظر إلى الأرض مباشرة قبل الأنقاض. فلم يكن هناك أحد ، أو على الأقل لم تر عيناه أحداً ، لكن حدسه كان يخبره بخلاف ذلك. أخبره أن هناك حيواناً مفترساً يقف أمامه ، وأنه كان في وضع لم يكن فيه منذ فترة طويلة. و لقد كان يتم مطاردته!
كان الأمر كما لو كان يطارده الزومبي في فيغوس مينيما ، أو قطيع الذئاب في نيبيرو. ولكن كان هناك اختلاف صارخ بين الآن وذلك الحين. حيث كان أنه لم يكن خائفا!
“كيف وصلت إلى هنا ؟ ” سأل ليكس ، صوته هادئ وثابت. و لكن لم ير أحدا إلا أن غرائزه لم تكن خاطئة من قبل. و علاوة على ذلك كانت لديها فكرة جيدة عمن سيقابله. حيث كان الأمر كما لو أن الشعور الغريزي الذي عاد إليه عندما انطفأت الأضواء قد أصبح حقيقة.
أعقب سؤاله صمت للحظات ، لكنه في النهاية حصل على إجابة.
“هذا المكان يسمى فقاعة الموت. و يمكنني نقل أي شخص أستهدفه هنا ، وبعد ذلك لا يستطيع أي منا المغادرة حتى يموت الشخص الآخر. ”
وبعد لحظات قليلة ، ظهر رجل في المكان الذي كان ينظر إليه ليكس. حيث كان شاحباً ونحيفاً ، وله شعر داكن قصير. جسده النحيل جعله يبدو مصابا بسوء التغذية ، لكن عينيه كانتا مليئتين بالحياة. تشكلت ابتسامة عريضة لليكس ، وكشف عن أسنان صفراء حادة.
قال القاتل بصوت مبتهج “أنت أول شخص لا يشعر بالذعر على الإطلاق عند مجيئه إلى هنا “.
أجاب ليكس بوضوح “أنا معتاد على النقل الآني “. لكن كان واقفاً لم يكن كما لو أنه لم يفعل شيئاً. حيث كان عقل ليكس يعمل بأسرع ما يمكن ، وكان يخطط بالفعل لكيفية قتل الآخر.
“جيد ، جيد أنت قوي. لم أقتل شخصاً شجاعاً من قبل. ستكون هذه تجربة جديدة. ”
“هل أنت متأكد من أنني سأموت ، وليس أنت ؟ ”
“أنا محظوظ جداً. لم أكن لأقابلك إذا لم أتمكن من قتلك! ” أجاب بحماس ، واللعاب يقطر عمليا من شفتيه.
ثم بدأت المعركة.
وقف القاتل ساكناً أمام أعين ليكس ، ولكن ظهر شخص خلف ليكس بصمت وحاول طعن كليته.
ليكس الذي لم يعد يعتمد فقط على رؤيته وإحساسه بالصوت لم يتفاجأ واستدار بشكل مثالي لتجنب الخنجر. وفي الوقت نفسه ، تشكلت مجموعة صغيرة من بضعة أحرف بسرعة أمام يده اليسرى. باستخدام الزخم من دوره ، دفع ليكس للأمام بيده اليسرى مستهدفاً رقبة الشكل ، وتشكلت شفرة رمح صغيرة من الجليد حول إصبعه الأوسط.
تتفاجأ الشخص الذي تم الكشف عن أنه القاتل ولم يتمكن من الرد بسرعة كافية لتجنب الضربة. ولكن ، بمجرد أن لمست شفرة الجليد الصغيرة رقبة القاتل ، حدث شيء غير متوقع على الإطلاق.
انفصل الركام الذي كان يقف عليه لكزس ، مما أدى إلى انزلاقه فجأة!
فقد ليكس توازنه ، مما تسبب في فقدان ضربة قوية وجعله عرضة للقاتل مرة أخرى.
تشكلت ابتسامة على وجه القاتل عندما أدرك ما حدث وأرجح خنجره نحو ليكس. ولكن بينما لم يتمكن ليكس من المراوغة ، فإنه لم يكن عاجزاً.
باستخدام يده اليمنى ، استخدم ليكس التحدث إلى اليد ، ليشكل حاجزاً غير مرئي يحجب الشفرة.
مع صد هجومه ، قفز القاتل مرة أخرى لإعادة تجميع صفوفه وسرعان ما نهض ليكس أيضاً. لم يصدق ليكس أنه تعثر بالفعل في بعض الدمدمة ، فهو عادة لا يرتكب خطأ كهذا.
كانت المصفوفة التي استخدمها سابقاً واحدة من أسرع وأسهل المصفوفات التي حفظها. و لقد امتص الرطوبة الموجودة في الهواء ليشكل شفرة حادة وقوية للغاية. ولكن نظراً لأنها كانت مصفوفة أساسية جداً لم يكن للشفرة قبضة مناسبة ، ولن تستقر إلا على إصبعه عند الهجوم بشكل مباشر.
إذا حاول قطع أو هجوم كاسح ، فإن الشفرة سوف يسقط.
ومع ذلك لا ينبغي التقليل من فتك الشفرة. و علاوة على ذلك كانت هذه مجرد واحدة من المصفوفات العديدة التي حفظها ليكس. وأخيراً ، ذهب ليكس أيضاً إلى ما هو أبعد من مجرد الحفظ. لقد قام بتشكيل نظام بسيط للغاية خاص به لمساعدته في إنشاء مصفوفات جديدة بسرعة. و نظراً لأن الملكي احتضان لم يعيق الهجوم بالمصفوفات بأي شكل من الأشكال ، فقد ارتفعت قوة فتك ليكس.
الآن ، بعد أن أصبح ليكس مجهزاً بترسانة خاصة به لم يعد ينتظر حتى يهاجم القاتل مرة أخرى وأخذ زمام المبادرة.
بدأت مصفوفهتان تتشكلان بسرعة و كل منهما أمام يديه. تشكلت كرة من النار البرتقالية فوق يده اليسرى واستخدم يده اليمنى للتصويب على القاتل. وقبل أن يتمكن القاتل من الرد ، اندفعت كرة النار نحوه بسرعة كبيرة جداً بحيث لا يمكن تجنبها.
كانت هذه هي المرة الثانية التي يتفاجأ فيها القاتل ، ولم يكن لديه الوقت للرد.
ولكن ، من خلال الصدفة المحضة ، تحطمت أطلال قريبة ظلت قائمة لعدد لا يحصى من السنوات التي كانت موجودة فيها ، حفزتها الاهتزازات الصغيرة لقتالهم. و سقط الجدار تماماً ليحجب كرة النار قبل أن تصل إلى القاتل ، مما يؤدي إلى انفجارها.
انفجرت سحابة من الغبار في الهواء ، وحجبت برؤية ليكس وأخفت القاتل خلف حجابها. وعندما انقشع الغبار ، اختفى القاتل مرة أخرى.
لم يتمكن ليكس من تحديد موقعه مؤقتاً ، على الأرجح لأنه لم يعد مستهدفاً بشكل صارخ من قبل القاتل.
لقد ظل واقفاً في مكانه بينما كان يستخدم قذيفة ريبل في حالة نجاح القاتل في توجيه ضربة خفية ، بينما كان يحاول طوال الوقت معرفة ما حدث. وكاد أن يقتل القاتل مرتين. لن يتفاجأ إذا وجد القاتل طريقة ما لتفادي الهجوم أو صده ، لكن أشياء غريبة استمرت في الحدوث لحمايته.
هل هذا ما فعله القتلة أم أن كل ذلك مصادفة ؟ كيف كان من المفترض أن يتغلب على هذا ؟
طرأت بعض الأفكار على ذهن ليكس وبدأ في تشكيل إحدى المصفوفات الأكبر التي يعرفها. سيستغرق الأمر بضع ثوانٍ حتى يصبح جاهزاً ، ولن يتمكن خلالها من الصد ، لذا كان بحاجة إلى الحفاظ على ذكائه بشأنه.
ارتعش ظهره وتهرب إلى الجانب مرة أخرى ، في الوقت المناسب تماماً ليرى القاتل يحدق به ، وقد ذهبت فرحته السابقة ، وهو يطعنه بسكينه.
قال القاتل بين أسنانه “سأجعل موتك بطيئاً “. لقد كان خائفاً حقاً على حياته للحظة. لو لم يكن حظه جيداً ، لكان قد مات بسبب تلك الكرة النارية.
غاضباً من الانتقام لم يعد القاتل يهتم بالتراجع ، واستخدم جميع عناصر المهمة التي قدمها له نظامه. و لقد كان محظوظاً بالنسبة له ، لقد تناسبوا نمط هجومه جيداً حقاً.
وواصل القاتل الطعن والضرب ، وأظهر درجة معينة من الهواة في تحركاته. ولكن بغض النظر عن مدى إهماله ، فقد كان لديه الكثير من عمليات القتل تحت حزامه بحيث لا يستطيع ليكس أن يأخذه باستخفاف ، ولهذا السبب لم يجرؤ على مواجهة هجماته مباشرة.
عندما كان على وشك الانتهاء من المصفوفة ، شعر بشيء يطعنه في ظهره. الألم الحاد الذي كان أبعد من أي شيء كان ينبغي أن يكون ، تسبب في فقدان ليكس السيطرة على المصفوفة ، مما تسبب في انفجار هائل.
