لقد رأى ليكس جحيم المعركة ، لكن هذا كان نوعاً من الفوضى التي لم يسبق له رؤيتها من قبل. لو أن الأمور انتهت ببكاء طفل واحد وقيء آخر ، لما كان الأمر سيئاً للغاية. ولكن ، كما لو كان الطفل الأول مستوحى ، بدأ كل طفل في المنطقة المجاورة بالبكاء. بعض الأطفال الذين كانوا ما زالوا بالخارج ، ولم يدخلوا الحانة بعد ، بدأوا أيضاً في البكاء.
لكن البكاء كان مستقلاً عن الركض ، حيث استمروا في القيام بكلا الإجراءين بشكل منفصل. حتى الأطفال الذين تقيأوا بدأوا بالبكاء والركض ، تاركين وراءهم آثاراً.
“جورج ، اجعلهم يتوقفون ” صرخت امرأة من الخارج.
أجاب الرجل الذي كان يتحدث إلى ليكس “أنا أحاول “. لكن بين فحص جرح طفل والنقر على ظهر طفل آخر ، ومحاولة تهدئته كان غير قادر على الوصول إلى الطفل ، تاركاً أثراً عبر القاعة.
ركض المراهقون خلف ذلك الطفل ، لكنه بدا ماهراً في المراوغة ، وتنقل في القاعة مثل ساحة المعركة ، متجنباً القبض عليه بصعوبة.
لكن لم يضيع كل شيء ، لأنه في اللحظة التي سبقت انهيار الأم ، مثل الملائكة المرسلين من السماء للخلاص ، اندفع التوائم الثلاثة إلى الداخل. وبيد ماهرة ، أمسكت ناكي بخبير المراوغة مباشرة من أذنه ، رغم أنها لم تسحبه. ولم تستخدمه إلا كتهديد لإبقائه في مكانه. حيث استخدمت نامي منديلاً لتغطية أنف الطفل الجريح الذي ينزف ، وبدأت تثني عليه على شجاعته. فركت ناني يدها الباردة على رقبة طفل يبكي ودلكته. استحوذت اليد الباردة على انتباه الطفل ، وقام التدليك بتهدئته.
وأظهروا شجاعة الأخوات مع العديد من الأشقاء ، وقاموا بتهدئة الإعصار في ريح لطيفة.
“لم يتبق لدينا سوى غرفتين ” أخبر ليكس الرجل المتعب.
حتى قبل أن يرد على ليكس ، نظر نحو المخرج وصرخ “نزلت عائلتان! أما البقية ، واصلوا البحث. ”
انتظر لحظة للتأكيد ، قبل أن يتجه نحو ليكس ويبدأ في سرد متطلباته.
“سنحتاج إلى مراتب في كلا الغرفتين ، وبطانيات ووسائد إضافية. وأيضاً حمام ساخن إذا كان لديك ، وطعام لـ 16 شخصاً. وأيضاً إذا كان بإمكانك إرسال شخص ما للطبيب ، فإن البعض منا يعاني من إصابات. أيضاً إذا كان لديك شخص لحمل الأمتعة ، فسنأخذ الطعام في غرفنا أيضاً هل يمكنك إرسال شخص ما للحصول على الأخبار ؟
توقف الرجل وكأنه يتساءل عما إذا كان قد نسي أي شيء ، ثم سأل “أوه نعم ، كم ثمن الغرف ؟ ”
أجاب ليكس ، متفاجئاً الرجل “1 نائب في الليلة “.
“هذا مكلف بعض الشيء بالنسبة لحانة ، أليس كذلك ؟ هل تستغل حقيقة أن المكان مظلم ؟ كما تعلم ، هذا غير قانوني. و إذا أبلغت عنك ، يمكن أن تقع في مشكلة. ”
“هذا هو السعر ، سواء كان الضوء في الخارج أو الظلام. أسعارنا ثابتة ، ولا تتغير أبداً. ”
كان الرجل متشككا ، لكنه لم يستطع المخاطرة بخسارة هذه الغرف ، لذلك قبل الأمر بكل بساطة.
طلب ليكس من أحدث عماله ، الأوغاد الذين تسببوا في مشاكل في الحانة ، حمل جميع الحقائب إلى الغرفتين الأخيرتين المتبقيتين ، والتي تصادف أن تكونا في الطابق العلوي. و بدأت بيتي في إعداد وجبات الطعام للعائلات الجديدة ، وأرسل ليكس ريك للعثور على طبيب ، وكذلك رولاند لإحضار آخر الأخبار.
اعتزل ليكس نفسه مؤقتاً في غرفته الخاصة أثناء ذلك لأنه كان لديه شيء مهم للغاية ليفعله.
“ماري ، نحن بحاجة لبدء خدمة الرعاية النهارية ” قال ليكس بجدية شديدة.
“ماذا ؟ ” سألت في حيرة. و لقد كانت مشغولة بأشياء أخرى ، واستغرق الأمر لحظة لاستيعاب ما قاله ليكس.
“خدمة الرعاية النهارية ؟ لماذا ؟ ”
قال وهو يتذكر النظرة في عيون والديه التي رآها للتو “فقط ثق بي في هذا “. “هذا أمر حتمي ، وسيحظى بالأولوية في الوقت الحالي. أريد أن يجتمع فريق التخطيط بأكمله معاً ويصمموا مكاناً للأطفال. قم بتصميمه مع مراعاة الفئات العمرية المختلفة ، وتوفير مجموعة كبيرة من الأنشطة.
“في الواقع ، أريدك أن تعمل معهم أيضاً. أنت على دراية بسلطتي وكل ما يمكنني فعله الآن ، لذا استفد منه بالكامل أثناء تصميمه. اجعله لا يقتصر على الاهتمام فقط الأطفال ، نحن نساعدهم بطريقة ما أيضاً.
“لا بأس إذا كان عليك تصميم مناطق مختلفة لأجناس مختلفة ، لكنني أريد أن يكون الأمر رائعاً. و يمكننا أيضاً استخدام بعض تلك الأرانب التي تعمل في البيت زجاجي كمقدمي رعاية ، فهي تبدو ودية بما فيه الكفاية.
“أعطني تحديثاً عندما تحرز بعض التقدم. ”
“بالتأكيد ” أجابت ، وهي لا تزال في حيرة من أمرها بشأن كيفية تصرف ليكس.
فقط بعد أن أعطت رداً إيجابياً سمح ليكس لنفسه بالاسترخاء. نعم ، الحانة كانت فكرة جيدة حقاً. و لقد كان يمنحه وجهات نظر جديدة بالفعل ، وسيكون بمثابة تعريف جيد له بالتفاصيل الدقيقة للضيافة.
لقد فكر في العودة إلى القاعة ، لكنه ارتعد وقرر أن يتدرب بدلاً من ذلك. و لقد اكتشف مؤخراً طريقة جديدة للزراعة من شأنها تسريع العملية.
عندما كان في تدريب تشي ، قام بفرك زيت خاص في جميع أنحاء جسده للمساعدة في الزراعة. و بالنسبة للمجال الأساسي ، فقد توصل إلى طريقة خاصة به.
ذهب إلى الحمام الملحق بالغرفة التي صنعها لنفسه واقترب من حوض الاستحمام. أحضر زجاجة من الشاي المثلج الباهظ الثمن ، وبدأ بسكبها في الحوض. حيث كانت الزجاجة الواحدة 150 ميجابكسل ، وهو سعر مرتفع للغاية بالنسبة لمتدربي عالم الأساس المتوسط.
ومع ذلك كان الأمر يستحق العناء لأن هذا الشاي كان غنياً جداً بالطاقة الروحية التي كانت من السهل للغاية امتصاصها. بصفته متدرباً حقيقياً كانت متطلبات ليكس من الطاقة أعلى بكثير ، لذا لم تكن الفائدة من شربها واضحة جداً. لذلك خطط لغمر نفسه فيه ، ثم تدريبه. و من الناحية النظرية ، ينبغي أن يعزز سرعة نموه.
كان عليه أن ينفق ما يقرب من 23,000 ميجا بكسل قبل أن يملأ حوض الاستحمام بالكامل. خلع ليكس ملابسه بسرعة قبل أن يغمر نفسه ، كما لو أن الشاي يسخن فإنه سيفقد الكثير من آثاره.
أغلق عينيه وبدأ في الزراعة. نأمل أن ينجح هذا ، وإلا فسيضطر إلى استخدام أشياء أكثر تكلفة.
*****
مدينة بابل ، مثل العديد من البلدات والمدن الأخرى كان لها تشكيل واسع جداً لإضاءتها كلما حل الظلام. حيث كان الحفاظ على هذا التكوين وحمايته أمراً في غاية الأهمية ، لأنه كان مرتبطاً ببقاء المدينة. و بعد كل شيء ، يمكن أن تستمر فترات الظلام في أي مكان من بضعة أيام إلى أسابيع أو أشهر أو حتى في بعض الأحيان سنوات.
لم يكتف هذا التشكيل بإنارة الجدار الحدودي ، وكذلك المنارة القريبة من الميناء ، بل أضاء كل شارع ومبنى وأي منطقة أخرى داخل المدينة. و لقد كانت واسعة جداً ، ومن الناحية العملية كانت المدينة مضاءة جيداً أثناء الظلام كما كانت مضاءة عندما كان هناك ضوء.
فقط النظر إلى السماء الفارغة سيذكرهم بأن السماء لا تزال مظلمة وأن المخاطر موجودة. ومع ذلك كانت مثل هذه الاستعدادات الشاملة ضرورية للغاية لبقاء المدينة. و في حين أنها كانت مليئة بالمتدربين ، إذا اضطروا إلى الاعتماد على أنفسهم ، فستكون المدينة قادرة على البقاء على قيد الحياة لمدة أسبوع واحد على الأكثر قبل أن يصبح الأعداء أقوياء للغاية.
لم يكن هذا يعني أن المدينة ستدمر بالكامل بعد ذلك ولكن غالبية الأشخاص الضعفاء ، نسبياً ، سيموتون على الأرجح.
لقد كان هذا الموعد النهائي شيئاً تمت تجربته واختباره على مدى آلاف السنين ، لذلك كان الجميع على دراية به. و الآن ، لقد مرت بضعة أيام منذ حلول الظلام ، وكان يقترب من أسبوع. وكلما طال أمد ذلك أصبحت الحماية والمراقبة على التشكيل أكثر خطورة وخطورة.
ولكن حتى أقوى حماية كانت بقوة أضعف أجزائها. حيث كان القاتل المتسلسل الذي كان يجلس فوق كومة من الجثث ، يقرأ وثيقة تصف بالتفصيل تشكيل الضوء ، وجميع الأجزاء المهمة منه التي تحتاج إلى حماية إضافية.
وكان من الطبيعي أن يكون لدى أحد ضحاياه مثل هذه الوثيقة ، فهو كان نائب رئيس الشرطة في بابل. و لقد كان بلا هوادة في بحثه عن القاتل ، لذلك قرر القاتل أن يدفع له مكالمة منزلية.
لكن هذه المرة قتل باستخدام السم. فلم يكن لديه خيار آخر ، لأن الأهداف هذه المرة كانت أقوى من أن يتمكن من مواجهتها وجهاً لوجه. وحقيقة أنه كان قادراً على وضع يديه على سم قوي بما يكفي للتعامل مع النائب تشير إلى براعته.
ولكن بينما كان يملأ حصته من القتل لهذا اليوم ، فإن عدم قدرته على تقطيع اللحم الحي أو تذوق دم فريسته جعله غير راضٍ. بعد كل شيء كان مجنونا ، ولكن ليس غبيا. لن يشرب الدم المسموم
لكن شهوته للدم لم تخمد ، مما جعله في حالة مزاجية سريعة الانفعال. و لكن لا بأس بذلك لأن هذه الوثيقة أعطته فكرة جديدة. و لقد كان مستمتعاً حقاً بهذا الظلام ، وأراد المزيد منه.
