“بالمناسبة ” سأل ليكس ماري بشكل عرضي بينما كان يتناول بعض رقائق البطاطس المخبوزة محلية الصنع – لا آسف ، إنميد -. “ما هي متطلبات ضيف بب (ضيف برو بونو) ؟ ” كان بحاجة إلى حساب المدة التي سيقضيها تشين وبليك في النزل ، وما إذا كان سيكون لديهم أي وقت فراغ بعد مغادرتهم غرفة الإنعاش أو ما إذا كان سيتم إعادتهم على الفور.
أجابت وهي تجلس على كتف ليكس “أعتقد أن الضرورة الأساسية هي لشخص لا يستطيع شراء سلع النزل “. “ولكن هناك بعض الشروط. أولاً ، لا يمكن لأي شخص أن يكون ضيفاً على بب أكثر من مرة. ثانياً ، يجب أن يكون لديه حاجة معينة يمكن أن يلبيها النزل. لا يمكنك قبول رجل بلا مأوى كضيف بشكل عشوائي و على الرغم من ذلك إن البقاء في النزل لفترة من الوقت من شأنه أن يحل مشكلته المتشردة ، وبمجرد عودته لن يكون في وضع أفضل. وهذا يعني أن أي شخص يصبح ضيف بب يجب أن يكون في وضع أفضل بطريقة ما عندما يغادر لا يمكن أن تكون الخدمات سطحية أو بدون تأثير دائم بمجرد تلبية احتياجات ضيوف بب و يمكنهم البقاء لمدة يوم واحد على الأكثر للراحة والاستعداد قبل المغادرة. ثالثاً ، لا يحتاج ضيوف بب إلى استخدام المفتاح الذهبي للدخول إذا رأيت شخصاً تعتقد أنه يستحق أن يكون ضيف بب ، فيمكنك تعيين الحالة له مباشرةً ومتى يجب دعوته ، وسيقوم النزل بإحضاره مباشرةً في الوقت الذي تختاره ومع ذلك مرة واحدة في الشهر ، في معظم الأوقات ، سيتم اختيار ضيوف بب مباشرة بواسطة النزل متى وكيف سيختار النزل ، لا أستطيع أن أقول. ”
أومأ ليكس برأسه ، ووضع ملعقة من مثلجات حلوى الشوكولاتة في فمه. أين كانت الرقائق ؟ لقد أكلهم بالفعل وانتقل إلى ما هو أبعد من ذلك إلى متى تتوقع أن يستمر شخص ما في تناول نفس الشيء ؟
“وهل سيحصلون على المفاتيح الذهبية عند المغادرة ؟ ”
“نعم بالطبع ، سيحصل أي ضيف يغادر النزل على مفتاح ذهبي. وإلا كيف تتوقع الحصول على عملاء عائدين ؟ على الأقل حتى ترفع مستوى سلطتك ، فهذه هي الطريقة الأكثر موثوقية للضيوف. ”
“بالمناسبة ، نظراً لوجود كوكبين آخرين بالقرب من فيغوس مينيما مأهولين بالسكان ، فلماذا لم يظهرا في القائمة عندما كنت أستخدم التذكرة الذهبية ؟ ”
“في كل مرة تستخدم فيها التذكرة الذهبية ، تكون القائمة المعروضة عشوائية. ليس هناك ما يضمن أنك ستشاهد جميع الكواكب المأهولة في منطقة ما. ومع ذلك نظراً لأنه يمكنك الوصول إلى فيغيوس مينيما الآن ، يمكنك الوصول مباشرة إلى الكواكب الأخرى في نظامها الشمسي عن طريق شراء الوصول عبر نُزل منتصف الليل السوق وينطبق الشيء نفسه على الكواكب في النظام الشمسي للأرض ، ولكن هذا الوصول أغلى قليلاً مما يمكنك تحمله في الوقت الحالي ، ناهيك عن المريخ ، فقط للوصول إلى القمر ، سيتعين عليك إنفاق 10,000 ميجابكسل! ”
أومأ ليكس برأسه مرة أخرى ، وأخذ رشفة من مشروب الأوريو الخاص به. حيث كان لدى النزل بالفعل بعض الخدمات الغذائية الرائعة. حيث كان عدم القدرة على تحمل تكاليف الوصول إلى تلك الكواكب مفاجأه بسيطة ، لأنه كان يتوقع ألا يكون لديه ما يكفي من السلطة. وفي كلتا الحالتين كان بعيدا عن متناول اليد في الوقت الراهن. وكان السؤال الذي دار في ذهنه هو كم سيستثمر في ضيفيه ؟ إذا غادروا للتو بمفاتيحهم الذهبية ، فقد لا يشاركون المعرفة مع الآخرين بسبب الجشع للاحتفاظ بالمفتاح لأنفسهم. و إذا أعطاهم بعض المفاتيح الإضافية ، فربما يقومون بتوزيعها على المقربين منهم ، مما سيؤدي إلى زيادة عدد الضيوف. بخلاف ذلك فهل يجب عليه أيضاً أن يعطيهم شيئاً من محل الهدايا ليكون بمثابة حافز لهم ؟ لكنهم كانوا ضعفاء نسبياً ، إذا استثمر فيهم كثيراً وماتوا بمجرد عودتهم إلى عالمهم فسيكون ذلك مضيعة.
كانت خطته هي استخدامها لتوزيع بعض المفاتيح ودعوة المزيد من الأشخاص للدخول. وعندما زادت سلطته كان يبني مستودعاً للأسلحة حتى يتمكن أيضاً من بيع الأسلحة ، وهو أمر يحتاجه سكان فيغوس مينيما بشدة ، بالإضافة إلى عدد قليل من المؤسسات الترفيهية. حتى يتمكن ضيوفه من التخلص من بعض التوتر والاسترخاء. و في الوقت الحالي لم تكن هذه المباني متاحة له ، ناهيك عن أنه لم يكن لديه نائب إضافي.
بالحديث عن زيادة سلطته كان مارلو يأخذ وقته الجميل باستخدام مفتاحه. إن استغراق بضعة أيام للتحضير أمر منطقي ، لكن ليكس لا يستطيع تحمل تكليفه إذا استغرق بضعة أسابيع للتحضير ، لأن ذلك من شأنه أن يضعه بعد الموعد النهائي للمهمة. ولم يكن لديه سوى ما يزيد قليلاً عن أسبوعين قبل انتهاء الموعد النهائي. خطط ليكس لسلسلة أفعاله التالية لفترة من الوقت ، قبل أن يقرر التدرب قليلاً.
لكي نكون صادقين كان يفضل الاسترخاء وممارسة الألعاب ، ولكن بعد تجربته في فيغيوس مينيما بدت الألعاب مملة بالنسبة له. ما أراده حقاً هو المغامرة والإثارة في استكشاف كواكب جديدة ، لكن المنطق أخبره أنه يجب عليه الانتظار حتى يصبح أقوى قليلاً قبل العودة. وحتى ذلك الحين ، فإن ممارسة القتال والتعود على قوته سيكون أفضل استخدام لوقته. و علاوة على ذلك فإن قتاله بالأيدي كان في الواقع فظيعاً للغاية. و لكن تعلم بعض الأشياء في فصل مارلو إلا أن معظمها كان عبارة عن طرق لتجنب أو تعثر خصومه بدلاً من القتال. حيث ركز فصل مارلو على الدفاع عن النفس ، ووفقاً لمارلو حتى دخلوا تدريب تشي وتمكنوا من استخدام التقنيات الروحية لم يكن هناك فائدة من التركيز كثيراً على القتال والتركيز بدلاً من ذلك على الهروب والتهرب.
ومع ذلك بالنسبة لأولئك الذين أرادوا القيام بعمل إضافي تم توفير دروس تعليمية عبر الإنترنت بواسطة مارلو. السبب وراء اتباع ليكس لدروس مارلو التعليمية بدلاً من البرامج الأخرى التي وجدها عبر الإنترنت هو أن تقنياته تضع الأساس للتقنيات الأخرى التي سيتعلمها في تدريب التشي. حيث كان من الجيد بناء الأساس.
أثناء تدريبه لم يلاحظ مرور الساعات لأنه كان يركز دائماً في ذهنه على الزومبي. وظل يتخيل قتالهم ، في قتال فردي وكذلك في مجموعات. و لقد طلب أيضاً من فيلما أن يقوم بتسجيلات لتدريبه حتى يتمكن من مشاهدة نفسه لاحقاً ، وعندما فعل ذلك أصبح واضحاً له أن تقنياته كانت سيئة للغاية. حيث كان من الصعب معرفة وقت أدائها ، لكن الانحراف بين حركاته في كل مرة يؤديها كان كبيراً. حيث كان من حسن الحظ أن معظم الزومبي لم يكونوا أذكياء أو ربما لم ينجوا. فلم يكن على علم بمدى دقة تقنياته عندما كان خارج المنطقة أثناء القتال فعلياً.
واصل دون توقف حتى أوقفه جيرارد أخيراً ليخبره أن ضيفيه قد غادرا غرفة الإنعاش.
*****
“علينا أن نتعلم كل ما في وسعنا عن هذا المكان ” همس تشين بينما كان هو وبلين يخرجان من المبنى الدائري الصغير.
ورأوا حولهم حديقة كبيرة ، يسكنها أشجار قليلة ومتباعدة. وتمكن من رؤية مبنى كبير من بعيد ، افترض أنه النزل. حيث كان الطقس لطيفا وكان الجو هادئا. بدا كل شيء هادئاً وطبيعياً تماماً ، ومختلفاً عما افترضه تشين عندما التقى بمضيفه المثير للإعجاب ولكن المخيف. ولكن بعد لحظات قليلة ، أدرك أن البيئة الهادئة والسلمية كانت أكثر إثارة للإعجاب من أي شيء آخر. طوال حياته لم يشعر تشين بالأمان التام حتى عندما كان في مدن محمية بالجدران والحواجز. ومع ذلك هنا لم يستطع منع نفسه من التخلي عن حذره. وهنا شعر بالسلام. و مجرد هذا الشعور بالأمان جعل هذا المكان جذاباً للغاية ، ناهيك عن أي شيء آخر يمكنهم تقديمه.
“أود أن أحضر إيريس إلى هنا ” تمتم بلين وهو يسير حافي القدمين عبر العشب. فلم يكن يعلم أين ذهب حذائه ، لكنه كان هو والأخ تشين يرتديان سترة وسروالاً قطنياً بسيطاً. فلم يكن لديه أي من معداته ، ولم يرها في الغرفة التي غادروها أيضاً لكنه لم يكن قلقاً – فمن غير المرجح أن تُسرق أغراضه. لم تكن تستحق الكثير لتبدأ بها على أي حال.
شق الجنديان طريقهما عبر الحديقة نحو النزل ، وكلاهما غارق في أفكاره ، عندما رأوا مضيفهما الغامض – صاحب الحانة – يسير نحوهما مبتسماً. خلف صاحب الحانة ، سارت السيدة الشابه قصيرة ترتدي ملابس مماثلة ، وتحمل صينية عليها كأسان.
قال صاحب الحانة بصوت دافئ “من الجيد رؤيتكما تتعافيان “. ابتسم لهم بطريقة ترحيبية ، لكن لم يستطع أي من الجنديين أن ينسى أن هذا هو الرجل الذي أسقط بسهولة زومبي من المستوى 3 وهذا لا يمكن أن يعامله باستخفاف.
“تناول مشروباً ، إنه عصير ليمون ” أشار صاحب الحانة نحو السيدة الشابة التي تحمل الصينية. “اعتقدت أنه يمكنكما تناول بعض المرطبات بينما أقوم بجولة في مؤسستنا المتواضعة. ”
“شكراً ” قال الجنود بسرعة وهم يأخذون المشروبات ، حذرين من الإساءة إلى صاحب الحانة.
“تعال ، دعني آخذك إلى النزل. ومن فضلك ، إذا كان لديك أي أسئلة فلا تتردد في طرحها. ”
تردد الجنديان ونظرا إلى بعضهما البعض ، قبل أن يتحدث الأخ تشين. “كيف يمكن لشخص ما الوصول إلى النزل ؟ ” حتى لو لم يذكر صاحب الحانة ذلك مطلقاً ، فقد بدا من الواضح أن النزل لم يكن موجوداً في عالمهم بالفعل ، وتم نقلهم فورياً عبر الباب الذهبي. ومع ذلك ما مدى موثوقية انتظار الباب العائم ؟ كان لا بد من وجود طريقة أفضل للدخول.
“يمكن لبعض الأشخاص الوصول إليه بالطريقة التي قمت بها ، من خلال مواجهة الباب الذهبي. سيتعين على معظم الأشخاص استخدام مفتاح ذهبي. يحصل جميع الضيوف على مفتاح ذهبي عند مغادرتهم ، لذلك لا داعي للقلق بشأن عدم قدرتك على العودة شكراً للإجابة على أسئلتي سابقاً ، سأعطيكما مفتاحاً احتياطياً لكل منهما حتى تتمكن من دعوة شخص آخر إذا كنت ترغب في ذلك. ” ولوح صاحب الحانة بيده ومفتاحين ذهبيين يقدمان نفسيهما أمام الجنود ، ويطفوان في الهواء – في انتظار أخذهما. أمسك الجنديان بالمفاتيح بسرعة وشكرا صاحب الحانة بغزارة الذي ابتسم لهما في المقابل.
“ما الذي عليك فعله لتكون ضيفاً هنا ؟ ” سأل بلين ، وعقله يفكر في إيريس مرة أخرى.
“يمكنك إنفاق 50 ميجابكسل لحجز غرفة ليوم واحد ، ويمكنك استضافة ضيف واحد معك في الغرفة. ليس عليك الحصول على غرفة ، ويمكنك ببساطة استخدام خدمتنا الأخرى مثل محل بيع الهدايا والاخذ غرفة ، قم بزيارة المطعم – كل ما تريد ، ومع ذلك يرجى العلم أنه إذا قمت بزيارة النزل وغادرت دون الاستفادة من أي من خدمتنا ، فلن تحصل على مفتاح ذهبي عند عودتك!
واصل الجنديان طرح أسئلة على ليكس ، فأجابهما بشكل عرضي بينما كان يطلعهما على النزل ويقدم لهما الأشياء. و عندما اكتشف الجنديان أن بوتلام ديو يمكن أن يمنع أي شخص من الإصابة بالعدوى والتحول إلى زومبي ، أشرقت أعينهما بجشع غامر – ومع ذلك لم يفعلوا أي شيء واكتفوا بتدوين ملاحظة ذهنية عن سعره.
اختتمت الجولة أخيراً وكان الجنديان يستعدان لزيارة المطعم لتناول وجبتهما المجانية كضيوف بب عندما دخل رجل نحيف في منتصف العمر إلى الردهة من الدرج. ألقى نظرة على الجنديين قبل أن يحول انتباهه نحو صاحب الحانة الذي يقف بجانبهما.
ابتسم ليكس وهو يقرأ الاسم فوق رأس الرجل – فلك!
