استيقظ ليكس وهو يشعر بالانتعاش الشديد. و شعر جسده كما لو أنه جاء للتو من ينبوع حار ، وقد اختفى الاستنزاف العقلي الناتج عن الاستخدام المطول للتاج ، وكذلك الإجهاد المادى الناجم عن نقص الطعام. و لقد نسب ذلك إلى قيلولته ، لكن إذا عرف قيمة المكونات المستخدمة في الحساء ، فسيشعر بالذهول. حتى فندق نُزل منتصف الليل لم يقدم طعاماً بهذه الجودة – حتى الآن. ومن الطبيعي أن كوينهيلد لن تعامل شريكها التجاري بشكل سيئ.
قبل أن يستيقظ كان عليه أن يهتم بمسألة صغيرة. بالعودة إلى النزل كان عرض السيده الكون ما زال مستمراً ، ولكن حان الوقت الآن لإقامة معرض يشبو لـ الارض. و على عكس السيده الكون التي طلبت من النزل إدارة الحدث لم يطلب المعرض سوى من النزل استضافته وتسويقه.
نظراً لأنه كوكبه الأصلي لم يرغب في التعامل معه باستخفاف ، وطلب من قسم التخطيط تصميم قاعة مناسبة لهذا الحدث. وفي الوقت نفسه ، أنفق 800 ألف ميجا بكسل على التسويق. و في حين أن نطاق النزل قد انتشر على نطاق واسع ، فقد اختار استهداف جبهتين لهذا الغرض.
سيتم استهداف جميع الكواكب الموجودة في النظام النجمي ش-14 ، لأنها كانت كواكب تجارية بطريقة ما. والأهم من ذلك بشكل غير مباشر ، أنه أعطى بووتي مهمة نشر الكلمة في الكواكب التجارية الكبيرة والصغيرة.
لم يكن بحاجة إلى القلق بشأن أي شيء آخر ، حيث يمكن مشاركة الاستعدادات لحدث السيده الكون من أجل هذا.
بعد أن فعل ذلك رفع نفسه عن الأريكة وتمدد. لسوء الحظ كان العيب في إعادة جسده إلى حالة الذروة هو أنه لم يتمكن من الحصول على الشقوق المرضية في مفاصل أصابعه أو أي من عظامه أثناء التمدد.
أرسل رسالة إلى كوينهليد ، وسرعان ما وصلت. لم يستغرق الأمر من المحقق أن يلاحظ الزنبرك الإضافي في خطوتها ، والذي اعتبرته ليكس علامة على أنها رتبت لمشتري.
“هل نمت جيدا ؟ ” سألت وهي تجلس. تبعها مجموعة من النوادل إلى الغرفة وبدأوا في إعداد وليمة لها ولها.
“لقد نمت بشكل جيد. كم من الوقت قضيت بالخارج ؟ ”
“ما يقرب من 13 ساعة. أنت محظوظ لأنك استيقظت عندما استيقظت لم أستطع الانتظار أكثر من ذلك وألقيت عليك حوضاً من الماء. ”
“الصبر فضيلة ” قال ليكس وهو يحشو 6 فطائر في فمه.
“الفضيلة الوحيدة التي أؤيدها هي المال. لا يمكننا أن نبدأ المفاوضات حتى نحصل على فكرة عن شكل العالم ، لكنك أغلقت المدخل. افتحه حتى أتمكن من إرسال فريق من المثمنين. ”
“أوه ، يا إلهي ” قال ليكس وهو يقطع المجال ويكشف عن العالم.
“بمجرد أن يكون لدينا فهم تفصيلي للمجال ، يمكننا تحديد سعر له. و لدينا بالفعل أكثر من مشتري جاهز ، لذلك سنحصل على أفضل سعر له. هل لديك أي متطلبات خاصة فيما يتعلق بالدفع تشعر بالقلق ؟ ”
قال ليكس “لدي بعض الأشياء في ذهني ” لكن لم يبطئ من استهلاكه للطعام ولو للحظة واحدة خلال هذه المحادثة. حيث كانت هناك نظرة من الأسف العميق في عينيه عندما نظر إلى طبق الزلابية الفارغ الآن ، لكنه حول انتباهه إلى مكان آخر.
“ما هي فرص الحصول على كنز مكاني ؟ شيء يمكنك تخزين المعدات أو العناصر فيه ؟ ”
قبل أن يتمكن كوينهيلد حتى من الإجابة ، ضحكت امرأة. صوت ضحكتها ملأ ليكس بالصدمة والفزع الشديدين ، لأنها كانت تقف بجانبه طوال الوقت ، لكنه فشل في ملاحظتها حتى أصدرت صوتاً. استمر هذا الشعور للحظة فقط ، وبدأ ليكس بمهاجمة طبق الشواء الطازج بقوة.
“الكنوز المكانية موجودة ، لكنها لا تسقط من السماء. سيتطلب الأمر شخصاً لديه معرفة متقدمة بالقوانين المكانية حتى يحاول بناء واحدة. حتى معظم الخالدين ليس لديهم واحدة ، لذلك يمكنك أن تنسى وضع يديك عليها أوه ، لا ، انتظر ، في الواقع ، إذا عثرت على عالم آخر مليء بالكريستالات النائمة ، فيمكنك المتاجرة بها مع عرق الكريستال ، ولسوء الحظ بالنسبة لك ، فقد صرفنا بالفعل الجميل الذي تلقيناه للدفعة الأخيرة.
نظرت كوينهيلد إلى والدتها بغضب. حتى أنها لم تدرك أن والدتها كانت تتطفل.
“ليكس ، هذه والدتي نالا. سنستخدم قنواتها لبيع المملكة. ”
قال ليكس بابتسامة ماكرة “إنه لمن دواعي سروري مقابلتك “. إذا لم يكن لديه خد مملوء باللحم ، فربما كان يبدو لطيفاً. بصراحة كان جائعاً جداً بحيث لا يهتم الآن.
“إذا كان الكنز المكاني بعيد المنال ، فأنا أريد أن تكون حصتي كلها في كريستالات الطاقة. أو المياه الروحية. مهما كان الشكل الأكثر كثافة من الطاقة المتاحة ، حقاً. أولاً ، ابحث عن الجودة ، ولكن عندما ينفد ذلك عليك يمكن استبداله بالكمية. ”
تتفاجأ كل من كوينهيلد ونورا بالطلب غير العادي.
“كل ذلك ؟ هل أنت متأكد ؟ ” سأل كوينهيلد بتردد. حيث كانت تعلم أن ليكس لديه دوافعه الخاصة ، لكن هل يفهم حقاً مقدار الثروة التي تتم مناقشتها الآن ؟ كان هناك احتمال كبير أنه كان يقلل من شأن ما سيؤدي إليه ذلك.
“نعم و كل ذلك. و إذا كان ذلك ممكناً ، قم بالبيع في أسرع وقت ممكن ، وأثناء قيامك بذلك أعطني قائمة أخرى بالعوالم الثانوية المتبقية وتفاصيلها. سأقدم لك أيضاً قائمة بالإمدادات الجديدة ، يجب عليك تحضيرها أيضاً هناك بعض الأشياء التي أحتاج إلى الاهتمام بها في هذه الأثناء. ”
“انتظر ، هل تخطط للذهاب مرة أخرى ؟ ” سأل كوينهيلد. “هذا ليس حقاً نوع العمل الذي يمكن أن يبقى تحت الطاولة لفترة طويلة. سيلاحظ شخص ما بالتأكيد ، ولن يعجبهم أننا نغش في اختبارات الأكاديمية الأساسية. ”
“لا تقلق بشأن ذلك. و على الأكثر ، يمكنك إلقاء اللوم علي إذا حدث أي خطأ. و علاوة على ذلك لا يمكنهم إلقاء اللوم علي لكوني أكثر مهارة من طلابهم الآخرين. ولدي روح المبادرة ، ما المشكلة ؟ مع ذلك ؟ على الأكثر ، يمكنني فقط أن أقول إن شعار الأكاديمية هو عدم الاهتمام. ”
توقفت كوينهيلد مؤقتاً وهي تفكر في العقبات المختلفة التي سيواجهونها إذا استمروا ، لكن نالا ارتسمت على وجهها ابتسامة عريضة. حيث كان من الجيد برؤية الأطفال ينمون بمفردهم. قررت عدم المساعدة في حالة وقوعهم في مشكلة. حيث كانت ليكس تستخدم شعار الأكاديمية بشكل متكرر ، وقد أثرت حتى على ابنتها. حيث كانت تأمل أن يحصل على الضرب. و في الواقع كانت تتطلع إلى ذلك.
استمرت المناقشة لبعض الوقت ، لكن ليكس أقنعها في النهاية بخطته. و بعد كل شيء كان ليكس يسعى وراء تلك الطاقة في المزيد من العوالم الصغيرة بغض النظر عن أي شيء. قد تستفيد منها إلى أقصى حد.
بمجرد الانتهاء من تناول العشاء ، غادر ليكس للذهاب إلى المكتبة. حيث كان يعلم أنه لا يستطيع تحقيق الإتقان بين عشية وضحاها ، لكن خبرته أعطته نظرة ثاقبة على المزيد من التقنيات التي كانت بحاجة إلى تعلمها.
أولاً كان بحاجة إلى تقنية التخفي ، تليها تقنية الاستطلاع. حيث كان يحتاج أيضاً إلى هجمات أخف وأكثر تنوعاً. أعطته قوته المتزايديه العديد من الخيارات الجديدة. وأخيراً ، أراد البحث عن معلومات حول الحصاة الخضراء التي وجدها. و لقد أراد حقاً أن يعرف ما إذا كانت المياه التي تنتجها آمنة للشرب ، وما هي التأثيرات التي قد تنتج عنها.
أمضى اليوم التالي في إجراء الأبحاث ، وعندما عاد إلى كوينهيلد كانت المفاوضات بشأن بيع المملكة قد اكتملت.
لقد قدمت لـ ليكس عقداً يوضح بالتفصيل تقسيم الأرباح ، بالإضافة إلى الأجر الذي سيحصل عليه ومجموعة من الأمور القانونية البسيطة. و لقد وقع عليها ، ونقل العالم الصغير من خلال طريقة علمته إياها إلى وسيط يقوم بعد ذلك بتمريرها إلى العميل.
وبقدر ما كان يريد أن يرى دخله بأم عينيه لم يكن لديه سوى القليل من الوقت ليضيعه. فلم يكن هناك سوى بضع عشرات من العوالم المتبقية في عالم المؤسسة التي لم يطالب بها أحد ، وأراد أن يضع يديه على أكبر عدد ممكن منها.
اختار ليكس المجال التالي ودخل عبر البوابة التالية. حيث كان من المفترض أن تكون أرض العجائب الشتوية ، حيث يغطي الجليد والثلوج كل شيء. جعلت درجات الحرارة تحت الصفر والوحوش المحلية من الصعب على الآخرين العمل في المملكة ، لكن كان بإمكان ليكس ببساطة استخدام نفس الأسلوب الذي استخدمه لتجنب البرد الذي تنتجه طيور فريو.
لكن لم يكن من المقرر أن يسير أي شيء وفقاً للخطة. و عندما انتقل ليكس فورياً إلى العالم ، وجد نفسه مغموراً بالمياه المتجمدة. فوقه كانت هناك طبقة سميكة من الجليد تغلق أي جسد مائي كان مغلقاً ، وكان يحيط به مئات الأسماك. ما هي فرص أن يكونوا ودودين ؟
