“ماذا حدث ؟ ” سأل ليكس بهدوء ، متجنباً توقع الأسوأ. كونك صاحب عمل عالمي يعني إطفاء السنه اللهب باستمرار. لم يعد يسمح لشيء بسيط مثل الوقوع في عالم آخر ، أو الفواق في عمله الأساسي ، أن يسبب له الذعر.
“حسناً ، هل تتذكر كيف كنت تبحث عن أشخاص ذوي مهارات خاصة باستخدام تجربة الغموض ؟ ظهر زوجان بالأمس ، وذهب كلاهما إلى تجربة الغموض ، وبعد عدة محاولات ، أكمل كلاهما التجربة! علاوة على ذلك الزوج مبارز ، والزوجة مؤرخة ، وهما من النوع الذي كنت تبحث عنه. لا أستطيع أن أرى الجائزة التي منحتها لهم الاختبار ، لكن كلاهما بدا سعيداً جداً بالنتائج ، وأرادا التحدث لك.
“بما أنه من الواضح أنك لا تستطيع مقابلتهم ، فقد أخذت الحرية في القيام بذلك ولكن اه… لا أستطيع مساعدتهم في حل مشكلتهم. كلاهما يريد أن يتم تعيينه في النزل. ”
“هذا… لا يبدو وكأنه مشكلة. لماذا أنت محرج للغاية ؟ ”
“حسناً ، هذه هي المرة الأولى التي أظهرت فيها أمام أحد الضيوف ، وأردت حقاً مساعدتهم… لكنني… على أي حال مع سلطتك المتزايديه ، يمكنك مسحهم ضوئياً حتى لو لم تكن في النزل. وبعد ذلك يمكنك بدء اختبار التوظيف عبر المفتاح البلاتيني مباشرة من هناك أيضاً إذا كنت ترغب في ذلك. ”
توقف ليكس للحظة بينما كان يحاول التركيز على النزل ، وبرزت صورة في رأسه مثل كاميرا المراقبة. حيث كان الزوجان المعنيان… غير عاديين ، على أقل تقدير.
وكان الزوج يرتدي رداءً ، بينما كانت يديه وقدميه ووجهه مغطاة بالضمادات ، مما جعله يبدو وكأنه مومياء من فيلم. وبدلاً من الضمادات ، قامت الزوجة بتغطية جسدها بالكامل بملابس غير متطابقة ، مما يضمن عدم ظهور أي جزء من جلدها أيضاً. و علاوة على ذلك كان الدخان الأسود يحوم فى الجوار ، مما يجعل من الصعب على الناس برؤية شكلها في المقام الأول.
قام ليكس بفحصهم عقلياً وكان مفتوناً جداً بالنتائج.
فحص الأزواج كان:
الاسم: قويون
العمر: 120,384
الجنس :-/ ذكر
تفاصيل الزراعة: الأرض الخالدة
الأنواع: -/السيف الحساس
ميدنايت إن بريستيج المستوى: 1
التاريخ: سيف اكتسب الوعي من خلال تطور القدر. و بدأ كسيف عادي ، وتم إعطاؤه لجندي قدم العديد من المساهمات حتى أصبح مجرد تذكار وإرث عائلي. و في نهاية المطاف ، مع تراجع العائلة تم بيع السيف لمغامر الذي توفي لاحقاً في بئر روحية ، وترك السيف هناك لعدة آلاف السنين. لأسباب غير معروفة ، بدلاً من تطوير منجم حجر روحي ، وجه البئر كل طاقته إلى السيف حتى اكتسب الوعي.
ملاحظات: السيف الذي يُعرف بأنه رجل يعطي معنى جديداً تماماً للهوية الجنسية
وكان فحص الزوجة:
الاسم: انيتا
العمر: 499,999
الجنس: أنثى
تفاصيل الزراعة: الأرض الخالدة
الأنواع: الإنسان/ليش
ميدنايت إن بريستيج المستوى: 1
السلالة:-/الروح المضيئة
التاريخ: في فجر الحضارة الإنسانية على كوكبها كانت الملكة القائدة ، والمحاربة التي قاتلت ، والقاتلة التي ذبحت ، وأم الابتكار. و عندما شعرت أن رعاياها كانوا أغبياء جداً بحيث لا يمكنهم الحكم ، أنهت تقاعدها واكتشفت طريقة للتغلب على الموت وأخرجت بني آدم من حافة الانقراض. وفي أحد الأيام ، قررت أن تأخذ قيلولة ، لكنها نسيت أن تستيقظ. وبعد 350 ألف سنة ، أيقظتها من سباتها السيف الذي أصبح زوجها.
الحالة: المريضة حامل منذ 2950 سنة. الموعد المتوقع لتسليمها هو 50 عاماً. تكون المريضة في حالة ضعف شديد ويجب عليها تجنب الأنشطة الشاقة مثل عبور الفضاء ، والتطهير في البراكين النشطة ، وقيادة ثورة ضد الزومبي ، ومحاولة تقويض القدر والتخلي عن السيطرة على مصيرها ، وما إلى ذلك.
ملاحظات: الأمومة الوشيكة جعلتها سهلة الانقياد. لم تعد تعذب أرواح أعدائها بل وتسمح لهم بالرحيل في بعض الأحيان.
تنهد ليكس برهبة من مدى غرابة الكون ، لكنه لم يفكر فيه لفترة طويلة. و لقد شارك المعلومات مع ماري ، قبل أن يخبرها “إنهم أقوياء جداً بحيث لا يمكنهم دخول النزل بشكل دائم. ما زال بإمكاني قبولهم ، لكن علي الانتظار حتى يكون لدي ما لا يقل عن 1٪ من الطاقة في النظام حتى أتمكن من استخدام بعض من وظائف السلطة العليا أخبرهم أنني مشغول قليلاً ، وسوف أعطي إجابة قريباً بالنظر إلى حياتهم الطويلة حتى جعلهم ينتظرون اثنتي عشرة سنة ربما لن يعني الكثير بالنسبة لهم.
أومأت ماري برأسها وتوجهت إلى مهمتها. حيث كان ليكس يرغب في مراقبة النزل أكثر ، لكن كان لديه أمور أكثر إلحاحاً في الوقت الحالي. إن الحصول على فهم جيد للتضاريس ونوع الأشجار في الغابة ، والأهم من ذلك تغذية كل هذه المعلومات إلى نظارته الأحادية ، أعطاه الميزة التي يحتاجها.
قام بجمع بعض أكواز الصنوبر – أو ما يعادلها في هذا المجال – بالإضافة إلى بعض الفاكهة التي قال المنظار الأحادي إنها ليست سامة بالنسبة له ، ثم توجه نحو القرية. و كما توقع لم يواجه أي حياة برية أثناء استكشافه وكان الطريق المؤدي إلى القرية مقفراً تماماً. حسناً ، معظمها مهجور…
رأى ليكس حلقة خضراء مألوفة من الضوء ثم رأى شخصاً يسقط في الثلج. ومع ذلك على عكس رد فعل ليكس المحير ، نهض الصبي الذي بدا أصغر كثيراً من ليكس ، بسرعة وقام بتقييم البيئة المحيطة به. عند ملاحظة ليكس ، تراجع خطوة إلى الوراء وسحب سيفاً قصيراً ، مما أدى إلى خلق مواجهة على الفور.
استمر الوضع الغريب بضع ثوانٍ فقط قبل ظهور الجرم السماوي الأصفر وإبلاغ الصبي بتفاصيل تقييمه ، والتي كانت مطابقة لتفاصيل تقييم ليكس.
“ما قصة الخنجر ؟ هل من المفترض أن نتنافس على التقييم أو شيء من هذا القبيل ؟ ”
لم يكن ليكس يأخذ تهديد الأطفال على محمل الجد ، ويرجع ذلك في الغالب إلى أنه ، كآلية دفاع ، يستطيع ليكس بسهولة قياس مستوى التهديد لأي شخص أضعف منه ، أو بالقرب من المستوى تدريبه. و لقد كان غريزياً. حيث كان تدريب الطفل أعلى من تدريب ليكس ، لكن تهديده كان ضئيلاً إلى لا شيء.
“أنت أيضا تأخذ هذا التقييم ؟ ” سأل متفاجئاً.
“نعم ، على الرغم من أنني لم أكن أعلم أنه يمكن لأشخاص آخرين أخذ التقييم معك. أعتقد أنهم يتحققون من العمل الجماعي أو شيء من هذا القبيل. هل لديك أي فكرة عما إذا كانت هذه محاكاة أو إذا كان هذا المكان حقيقياً ؟ ”
“محاكاة ؟ ما الذي تتحدث عنه ؟ بالطبع هذا المكان حقيقي. ألم يطلعوك على التقييم قبل إرسالك ؟ ”
“لا لم أتلق أي إحاطات. لأكون صادقاً لم أشعر حتى بالرغبة في طرح الأسئلة لأن الرجل الذي قام بتقييمي كان يبتسم لي كنوع من المفترس. أول شيء سأفعله بمجرد أن الخروج من هنا يعني إبلاغ الشرطة عنه كنوع من التهديد. ”
بالعودة إلى مركز التقييم ، في غرفة مليئة بالأشخاص الذين يشاهدون هذا التقييم بالذات ، ارتعشت فجأة ابتسامة عريضة للرجل الذي يرتدي الزي الرسمي والتفت جميع من في الغرفة لينظروا إليه بعيون حذرة.
“إنه مجرد مزاح ” تمكن الرجل الذي يرتدي الزي الرسمي من القول بين أسنانه ، قبل أن يقول ليكس مباشرة “أقسم أنني لا أمزح. و لقد كان الأمر مخيفاً للغاية ، كنت سأقفز إلى عرين الأسد دون طرح أسئلة للهروب منه “. بالحديث عنه ، هل تعرف ما هو شعار الأكاديمية ؟ وأيضاً إذا كان هذا المكان حقيقياً ، فهل هذا يعني أن حياتنا في خطر ؟
تشنج وجه الرجل وهو يحاول السيطرة على نفسه ، لكن ذلك جعل ابتسامته تبدو مخيفة أكثر.
بالعودة إلى الجبل الثلجي ، أوضح الطفل لليكس “حياتنا ليست في خطر لأنه بمجرد تعرضها للتهديد ، سيتم إعادتنا فورياً. ولكن ، إذا حدث ذلك فسيؤثر ذلك على درجة التقييم لدينا. لاجتياز الاختبار التقييم ، نحتاج فقط إلى البقاء على قيد الحياة لفترة تكفى حتى ينتهي التقييم ، لكن نادراً ما يفعل أي شخص ذلك. كلما زاد عدد الأشياء التي تفعلها ، أصبحت نتيجتك أفضل وأكثر دقة.
“هناك عاصفة ثلجية قادمة ، ناهيك عن قبيلة كالتر فلوج. و يمكننا البقاء على قيد الحياة بمفردنا إذا اختبأنا أو هربنا بعيداً ، لكن الضرر الذي ستعانيه القرية حقيقي. و يمكن أن تتضرر منازلهم ويمكن أن تُزهق أرواحهم. حتى لو اضطررت إلى المخاطرة بتقصير التقييم ، لا يمكنني أن أتجاهل حياة بني آدم الحقيقية بسبب شيء كهذا “.
فكر ليكس للحظة. حتى مع قوته المتزايديه ، فإنه لن يخاطر بأن يكون بلا مأوى في عاصفة ثلجية. حيث كان انخفاض حرارة الجسد خطرا حقيقيا حتى بالنسبة للمتدربين ، ناهيك عن أي خطر آخر قد تجلبه العاصفة الثلجية معها. حيث كان ذلك جيداً تماماً لأنه لم يخطر ببال ليكس أبداً أن يهرب من القرية كما كان يقترح الصبي ، ولكن إذا كان يخطط للمساعدة ، فهو بحاجة إلى فهم المخاطر القادمة أكثر.
“هل تعرف ما هو كالتر فلوج ؟ لأنني لم أسمع به من قبل. وبينما نحن في هذا الموضوع ، لماذا قمت بطرد طيور سول ؟ أليست تهديداً ؟ ”
“كيف لا تعرف ما هو طائر سول ؟ ” سأل الصبي ، مندهشاً حقاً من جهل ليكس.
حتى الرجل الذي يرتدي الزي الرسمي وفريقه الذين كانوا يشاهدون التقييم استهجنوا هذا الوحي.
هز ليكس كتفيه وهو يجيب عرضاً “لقد عانيت من بعض الأضرار التي لحقت بروحي وفقدت بعض الذكريات. أخبرتني الممرضة أنني إما سأستعيدها أو أعوضها. ”
“لكن… ما مدى سوء فقدان الذاكرة لديك إذا نسيت ذلك ؟ كيف سمحوا لك بإجراء التقييم بهذه الطريقة ؟ ”
عند رؤية ليكس يهز كتفيه بشكل عرضي ، أشار الصبي بإصبعه إلى السماء باتجاه الشمس.
“يوجد في الأعلى سرب من طيور سول. إنها المصدر الرئيسي للضوء في عالمنا. “
