بمجرد وصولهم إلى البحيرة ، استقر شيون بشكل مريح على كرسي ضخم صممه ليكس خصيصاً للوحوش ، وقرر ببساطة الاستمتاع بالتواجد حول الناس دون أن يكون مركز الاهتمام. و لقد كان مفتوناً بكيفية تصرف الناس في أوقات فراغهم ، وما يفعلونه عادة. أكثر من مجرد بيئة مريحة كان عدم الكشف عن هويته هو ما استمتع به.
بعد التأكد من أنه لا يحتاج إلى أي شيء آخر ، غادر ليكس. أثناء بحثه على كوكب ش-142 لم يكن الشيء الوحيد الذي اكتشفه هو أنه يفتقر إلى العديد من الميزات المشتركة للمنتجع الفاخر ، مثل المنتجع الصحي أو عيادة التدليك. لا ، ما أدركه ليكس هو أنه لم يركز بشكل كافٍ على سماته الخاصة.
لم يكن بحاجة إلى تكرار مرافق أماكن أخرى و كان بحاجة إلى التركيز على ما جعله مميزاً وتوسيع نطاقه. و نظر إلى نائبه ، فلاحظ أنه لم يربح سوى 12 ألف جنيه في أسبوع رحيله ، نتيجة خدماته المتنوعة وأغراضه المباعة في محل بيع الهدايا. و هذا جعل إجمالي عدد النواب عند 4.942,000.
لقد نظر إلى الغرف المختلفة التي لديه ، على الأقل تلك التي يوفرها النظام. حيث كان لديه غرفة النقابة ، وغرفة التأمل ، والتجربة الغامضة ، والتي لم تكن في الواقع “غرفة ” ولكن تم توفيرها بواسطة النظام وحصل ليكس على ربح كبير منها ، وغرف التعافي المتنوعة وغرفة التدريب.
أول شيء فعله ليكس هو ترقية كل غرفة من الغرف إلى الحد الأقصى الذي يمكنه من خلال سلطته ، والتي كانت نفس سلطته: المستوى 4. الاختبار الغامضة ، بالطبع لم يتم تضمينها في هذه لأن ليكس لم يتمكن من ترقية ذلك بشكل مباشر.
والشيء التالي الذي فعله هو زيادة عدد الغرف. وقام بتوسيع غرفة الإنعاش الخاصة به إلى حجم مبنى مستشفى مناسب ، بحيث يمكنها بسهولة استيعاب المزيد من المرضى. ثم قام بتحويل غرفة التدريب في الشارع الرئيسي إلى برج شاهق ، حيث أصبح كل طابق غرفة تدريب. حيث كان هذا هو ثاني ارتفاع شاهق في أفق نُزل منتصف الليل ، لكن ليكس كان قد توصل بالفعل إلى أنه سينتهي به الأمر بالحصول على منطقة حضرية واحدة على الأقل مع توسعه.
كانت غرفة النقابة فريدة من نوعها حيث لم يكن ليكس بحاجة إلى إصدارات متعددة منها ، حيث يمكن لنسخة واحدة فقط أن تلبي احتياجات جميع ضيوفه. و علاوة على ذلك في حين أن الغرف الأخرى عززت الخدمة التي قدمتها فقط حيث تم ترقيتها أو إضافة تحسينات طفيفة ، مثل غرفة التدريب التي توفر ميزة التشغيل للمتدرب عند استخدام تقنياتها ، اكتسبت غرفة النقابة ميزتين جديدتين تماماً.
بينما وجد ليكس أن معظم الميزات الجديدة بالكاد تحسنت بشكل معتدل ، مثل السماح للضيوف بنشر الطلبات إلى النقابة من أي مكان في النزل وإشعار صغير لشخص ما عند اكتمال طلبه ، بغض النظر عما إذا كانوا في النزل أم لا كان هناك واحد وجده مثيراً للإعجاب بشكل خاص.
إحدى الميزات التي يقدمها متجر الهدايا هي أنه عندما يشتري شخص ما عنصراً ما ، فإنه يقوم بتسليم العنصر في شكل بطاقة مضغوطة ، والتي يمكن بعد ذلك تحويلها مرة أخرى إلى العنصر الأصلي كلما طلب المستخدم ذلك. حيث كانت الميزة الجديدة للنقابة هي أنهم أمروا بمثل هذه البطاقات الفارغة التي تسمى بطاقات الطلبات ، والتي يجب على الشخص شراؤها بشكل منفصل بالطبع. ولكن لا يمكن استخدام هذه البطاقات بشكل عشوائي ، لأنها تخدم غرضاً محدداً للغاية. و يمكن لأي شخص يقبل طلباً يتطلب تقديم مواد معينة أن يأخذ البطاقة ، ثم يستوعب العنصر مباشرة في البطاقة عندما يعود إلى الكوكب الذي جاء منه. عند هذه النقطة ، ستنتقل البطاقة تلقائياً إلى النزل ، وتقدم المادة إلى غرفة النقابة.
وبما أن البطاقة لديها حد لكمية المواد التي يمكنها استيعابها لم يكن هذا حلاً مثالياً للجميع. و لكنها أضافت عنصرا من الراحة. والأهم من ذلك أنه أعطى ليكس الأمل في أن يوفر له النزل يوماً ما طريقة ما لتخزين أي عنصر يريده على الفور في مكان منفصل. حيث كان مخزون النظام صعب الإرضاء للغاية في هذا الشأن.
لم يكن التحسن في غرفة التأمل شيئاً جديداً ، فهو ما زال يساعد في النمو والفهم ، ولكن بتأثير أقوى الآن. فلم يكن الأمر استثنائياً ، لكن في بعض الأحيان كان ذلك كافياً. لم تكن غرفة التأمل تتطلب أي أجراس وصفارات ، وكان مجرد تحسين وظائفها الحالية أكثر من كافي.
مع الاهتمام بهذه الأمور كان ليكس يخطط للقاء هاري ليرى كيف يمكنه مساعدة هاري على تنمية قدراته ، لكن ماري أبلغته أن أليكساندر يريد مقابلته.
بصفته أول عميل كبير له كان لدى ليكس ولع خاص بـ اليشاندير ، ولذلك لم يضيع أي وقت في مسح النزل والظهور بالقرب من موقعه. حيث كان مع جدته ، أودري ، وكانا يجلسان بمفردهما في إحدى نقاط المراقبة المنعزلة لجبل منتصف الليل. و شعر ليكس على الفور أن الحالة المزاجية كانت غير عادية إلى حد ما ، لكنه خمن أن الأمر يتعلق بحقيقة أن هيلين لم تعد بعد إلى النزل بعد فترة طويلة.
“صاحب الحانة ” استقبله الثنائي الحفيد والجدة معاً. حيث كانت لهجتهم رسمية كالعادة ، لكنهم كانوا يحملون جواً من الجدية. بالنظر إلى حقيقة أنه حتى أودري كانت جادة للغاية ، فقد يكون الأمر أكثر من مجرد الفتاة.
“من فضلك كن مرتاحاً. ماذا يمكنني أن أفعل لك ؟ ”
تبادل أليكساندر النظرات مع جدته مرة ، قبل أن يتجه إلى صاحب الحانة ويقول “أتذكر أنك ذكرت ذات مرة مستويات شخصية وامتيازاتها. و مع إنفاقي الحالي ، يجب أن أكون في مستوى شخصية 3 تقريباً ، أليس كذلك ؟ ”
تتفاجأ ليكس. لكي نكون صادقين ، لقد نسي تماماً أن الهيبة كانت مجرد شيء ، بخلاف مجرد فئة على شاشة الحالة. ثم قام بفحص أليكساندر للتحقق من حالته.
الاسم: الكسندر موريسون
العمر: 17
الجنس : ذكر
تفاصيل الزراعة: عالم الأساس الأولي
النوع: إنسان
ميدنايت إن بريستيج المستوى: 3
ملاحظات: شخصية رئيسية تمشي وتتحدث بدون خلفية درامية مأساوية. سلبه أعمى ، أعطه شيئاً ليحزن عليه.
“في الواقع ، مستوى برستيج الحالي الخاص بك هو 3 ” أخبره ليكس ، حيث كان يتحقق بسرعة من الامتيازات التي يقدمها كل مستوى عقلياً.
هيبة المستوى 1:
يمكن الحصول على نظارات مجهزة بتأثير كلارك كينت (تعمل فقط أثناء التواجد في النزل)
هيبة المستوى 2:
يمكنه الانتقال فوراً إلى النزل من أي مكان في الكون مرة واحدة (رائع للهروب من الأعداء)
هيبة المستوى 3:
يمكن السفر إلى عالم متصل بالنزل في اتجاه واحد (يمكن استخدامه مرة واحدة فقط كل 10 سنوات)
هيبة المستوى 4:
خصم 5% على جميع خدمات النزل ، والوصول إلى الخدمات الخاصة ، يسمح لك باستخدام أي خدمة من خدمات النزل مرة واحدة (كل عشر سنوات) أثناء عدم تواجدك في النزل (تأثير غرفة التأمل أثناء الزراعة ، حجرة التعافي ، وما إلى ذلك).
كان مستوى الهيبة الرابع جديداً ، وربما تم فتحه بسلطته المتزايديه. ولكن بما أنه لم يستخدم أي شخص حرفياً ميزة هيبته ، بخلاف النظارات لإخفاء هويتك لم يتذكر ليكس حتى التحقق من ذلك.
“حسناً ، حسناً ، أود استخدام الامتياز الممنوح لي من خلال المستوى الثالث من برستيج والسفر إلى فيغوس مينيما. ”
“هل أنت متأكد ؟ إنها رحلة في اتجاه واحد ، مما يعني أنك لن تتمكن من العودة إلى الأرض أو المريخ. و على الأقل ، لن تتمكن من العودة خلال السنوات العشر القادمة حتى يتم إعادة تعيين الميزة. ”
“نعم ، أنا متأكد. سواء كان الأمر يتعلق بالأرض أو المريخ أو حتى العالم الصغير الجديد ، يمكن لعائلتي التعامل معهم بشكل جيد دون مساعدتي. أفضل طريقة بالنسبة لي للمساهمة في الأسرة ، وتسريع تقدمي ، هي أن أغادر وأخرج بمفردي. ”
للحظة لم يكن ليكس يعرف ما إذا كان معجباً بألكسندر أو يعتقد أنه غبي. إن ترك راحة المنزل والذهاب لمواجهة المجهول يتطلب الكثير من الشجاعة. ثم مرة أخرى ، ربما كان هناك الملايين من الأشخاص الذين سيقتلون حرفياً ليكونوا في منصبه ، لكنه كان يستسلم للمخاطرة التي قد تضره كثيراً.
“حسناً ، حسناً إذن. هل أنت مستعد ؟ يمكنني أن أرسلك متى شئت. ”
“نعم ، أنا مستعد ” قال وهو يحمل حقيبة ظهره.
“هل هناك مكان ما على وجه الخصوص على هذا الكوكب تريد الذهاب إليه ؟ ” سأل ليكس بينما كان يستعد لتفعيل النظام. و لقد تعلم أن القدرة على اختيار موقع غير محظور بتشكيلات الحماية ليتم الانتقال إليه فورياً. وحتى ذلك الحين لم يكن تقييد المصفوفات الوقائية بسبب عدم قدرة النظام على الانتقال فورياً إلى هناك ، ولكن لاحترام خصوصية سكان الكوكب. وبخلاف ذلك يمكن للأشخاص الانتقال مباشرة إلى خزائن البنوك أو المواقع الآمنة والتسبب في الفوضى.
“نعم ، لقد ناقشت بالفعل وصولي مع الملازم سلاج الذي سيساعدني بعد ذلك في الالتحاق بالجيش. لذا أود أن يتم نقلي إليه فورياً. ”
عند اكتشاف أن النظام يعتبر ذلك هدفاً مقبولاً ، نظر ليكس إلى أليكساندر للمرة الأخيرة ، قبل نقل الصبي بعيداً. ستكون حياته مختلفة تماماً الآن ، لكن ليكس كان يدعمه.
ثم التفت لينظر إلى أودري وسأل “كان هذا قراراً شجاعاً “.
“ليس حقا ” أجابت المرأة الجميلة بشكل مذهل. “والده الغبي مسيطر للغاية ، الصبي يحتاج إلى القليل من الحرية. هل تعلم أنه ما زال ليس لديه صديقة واحدة ؟ ”
بدت المرأة غاضبة حقاً عندما قالت ذلك قبل أن تبتعد. حاول ليكس قدر استطاعته أن يجد أي قلق عميق أو خفي تجاه الصبي المتخفي في سلوكها. حيث يجب أن تريده حقاً أن يبدأ المواعدة.
