أخيراً وضع ليكس الكريستالة بعيداً دون إجراء مزيد من التحقيق فيها وطلب من ماري أن تخبره كلما دخلت عائشة إلى النزل مرة أخرى. ثم قام بمسح الساحة ، وكان القتال ما زال مستمرا. عاد ليكس وشاهد القتال ، لكن لحسن الحظ انتهى دون أن يصاب أحد بأذى.
تماماً كما كان يأمل ليكس ، تعرض القراصنة للترهيب الشديد من القتال وتصرفوا بشكل جيد أثناء وجودهم في النزل. دون إضاعة أي وقت ، شقوا طريقهم إلى غرفة النقابة تحت إصرار بوتيز ، حيث التقوا بـ تشين وليلي.
وبشكل غير متوقع ، بالنسبة لكل من القراصنة والأشقاء ، أصبح الطرفان على الفور مهتمين ببضائع بعضهما البعض. باع القراصنة العديد من المعادن النادرة التي سرقوها للتو إلى الأشقاء ، ووضعوا بقية البضائع التي كانوا على استعداد لبيعها في غرفة النقابة. و في المقابل ، قاموا بشراء المئات من نوى الزومبي.
كانت هذه فرصة جيدة للأشقاء ، حيث كانت نوى الزومبي بمثابة عمل سيخسرونه قريباً ، حيث كان الكوكب خالياً تقريباً من الزومبي. ومع هذه المعادن النادرة ، بالإضافة إلى الثروة المتراكمة و يمكنهم البدء في التخطيط لمستقبلهم. بقدر ما كان كسب المال بهذه الطريقة مثمراً إلا أن سعيهم النهائي كان ما زال محاربين.
تم إقناع القراصنة أخيراً باستخدام النزل كإحدى الطرق التي يبيعون بها بضائعهم المسروقة ، لكن الصفقة لمرة واحدة لم تكن جيدة بما فيه الكفاية. و إذا استمرت سلعهم في البيع ، فسوف يفكرون في جعل النزل مكانهم الدائم ، لكنهم في الوقت الحالي ما زالوا يختبرون المياه. و لقد حصل ليكس بالفعل على بضعة آلاف من نقاط السحر فقط من الرسوم المفروضة على هذه المعاملة الفردية ، لذا كان يأمل أن يقرروا العودة.
بعد انتهاء عملهم ، غادروا ، واستؤنفت أيام ليكس الهادئة مرة أخرى. خلال هذا الوقت ، ركز ليكس على تدريبه وتحسين النزل. باستخدام شخصية الأسد الخاصة به ، طرح بعض الطلبات في غرفة النقابة لتقنيات مختلفة لمجال تدريب تشي ، ولكن بينما عرض بعض الأشخاص بيع بعض التقنيات له لم يكن راضياً أبداً عن أوصافهم.
بعد بضعة أيام ، انتشرت أخبار تفيد بأن العالم الصغير الذي منحته النزل للأرض قد ظهر أخيراً في أيسلندا. غادر العديد من الضيوف في نزل من الارض ، حيث كان الجميع مهتمين بالأمر ، وكان ألكسندر واحداً منهم.
وبعد ذلك بيومين ، حضر ممثلو المجلس إلى النزل ، وأتبعتهم فرناندا ، واجتمعوا مع رؤساء العائلات وتوصلوا في النهاية إلى اتفاق. حيث يبدو أن العالم الجديد كان أكبر بكثير مما تخيله أي شخص ، وبصرف النظر عن عدد قليل من مناطق البداية لم يتمكن أي من أبناء الأرض من المضي قدماً.
لقد توصلوا إلى نوع من القرار ، وفي النهاية غادر جميع رؤساء العائلات النزل أيضاً جنباً إلى جنب مع عائلة موريسونز أيضاً.
بخلاف عدد قليل من الضيوف العشوائيين الذين ظهروا بين الحين والآخر لم يكن لدى النزل سوى بضع عشرات من الضيوف الذين كانوا يقيمون لفترة من الوقت الآن. قد يظن المرء أن ليكس سيكون منزعجاً من تباطؤ العمل ، لكن هذا يناسبه تماماً حيث كانت فيبير الكرمة لا تزال تنمو.
بعد أسبوع واحد ، وصلت الكرمة إلى ذروة عالم الأساس ، ويمكن أن تنتشر حتى 500 فدان. وسرعان ما سيصل إلى عالم الجوهر الذهبي ، وبعد ذلك سيتباطأ تقدمه.
كان هذا بسبب افتقار ليكس ، وكذلك البيت زجاجي ، إلى الموارد اللازمة لتسريع نموها إلى ما بعد هذا المستوى. حيث كان ليكس مذهولاً بالفعل عندما علم أن السلحفاة كانت تجعل البستاني يبكي فوق الكرمة حيث بدا أن دموعه تساعد وتضع حداً لها. و لكن كان في عجلة من أمره إلا أنه لم يكن يائساً ، أليس كذلك ؟
بدأ فنرير أيضاً في الخروج من مرحلته الاكتئابية والانطوائية ، وغالباً ما يمكن رؤيته وهو يلعب مع الصغير الأزرق في الغابة. وقد نمت قوتها أيضاً إلى عالم تدريب تشي.
في هذه المرحلة ، مع تباطؤ التقدم ، بدأ ليكس أخيراً في التخطيط لمستقبل النزل مرة أخرى.
“مرحباً ماري ، هل هناك أي طريقة لنوع من… لا أعرف ، لأكون أكثر تحديداً في نوع الكوكب الذي أبحث عنه للاتصال بالنزل ؟ ”
“ماذا تقصد ؟ ”
“أعني ، أود أن أتصل بكوكب دون أن أموت تقريباً ولو لمرة واحدة. و إذا تمكنا من الاتصال بأحد الكواكب التي تحكمها إمبراطورية جوتن ، أو أي شخص آخر لديه أمن أو حضارة لائقة في مكانه فسوف ينجح. ”
ضحكت ماري عندما سمعت شرح طلب ليكس.
“لا ، لا يوجد شيء محدد ، ولكن يمكنك أن تكون أكثر استهدافاً قليلاً. و في السابق ، كنت تستخدم التذاكر الذهبية التي لا تحتوي على نطاق واسع فحسب ، ولكنها خالية من العديد من القيود. و يمكنك شراء تذاكر أرخص لتوسعتك القادمة التي سيكون لديك المزيد من القيود ، وسيكون العيب هو أن الوقت المناسب لربط النزل بالكوكب سيكون أطول ، ولكن على الأقل ستكون قائمة الكواكب التي ستحصل عليها أكثر منطقية بالنسبة لمستواك.
فرك ليكس يديه بالطريقة الشريرة النموذجية وهو يفكر فيما يجب فعله ، ويتحقق من خياراته في النظام.
*****
انحنى ألكسندر على شجرة وهو يأخذ أنفاساً عميقة وثقيلة. و لقد كان مغطى بدماء وحش آخر قتله ، وتعرض درعه بالكامل لقدر كبير من الضرر. و هذا صحيح ، وحش ، وليس وحش. حيث كان هذا العالم الصغير مليئاً بأشياء غريبة وغير عادية لم يكن بإمكانه حتى تخيلها ، وخضع فهمه لـ “الكائنات الحية ” لتغيير جذري كبير. و لكن الوحوش المصنوعة من الصخور والمعادن وحتى الأوساخ جانباً كانت الوحوش المصنوعة من مواد لم يتعرف عليها هي التي منحته وقتاً عصيباً.
كان يعتقد أن مباريات منتصف الليل كانت صعبة ، لكنه على الأقل لم يقاتل هناك سوى الأعداء في مملكته الخاصة. وهنا لم يكن هناك ضمان لما قد يواجهه بعد ذلك.
وبينما كان على وشك المضي قدماً ، لفت انتباهه ضوء ساطع من بعيد. التفت لينظر إلى ما بدا أنه أنقاض معبد ما ورأى بوابة عملاقة. أمام البوابة ، رأى شخصية مألوفة تحاول مقاومة السحب لكنها تفشل.
“هيلين! ” زأر أليكساندر في ذعر ، وبدأ بالركض نحوها ، لكنها كانت بعيدة جداً ولم يكن صوته يحمل. ماذا بحق الجحيم كانت تفعل هنا ؟ على عكسه لم تكن هيلين مقاتلة ، ولم تتلق أي تدريب باستثناء أبسط الدفاع عن النفس ، فكيف يمكنها حتى الوصول إلى هنا ؟
وبينما كانت هذه الأفكار تدور في ذهنه ، وبينما كان يركض نحوها ، شاهد في رعب وهي تُسحب إلى البوابة قبل إغلاق البوابة. و لقد اختفت أمام عينيه. و على الرغم من تلقيه تحذيراً قبل فتح هذا العالم لم يتمكن ألكسندر من منع صديقه من الاختفاء ، وربما إلى الأبد.
