وصل ليكس صباح يوم الاثنين إلى شقة مارلو مشرقاً ومبكراً. حيث كان يعيش في شقة بنتهاوس في وسط مانهاتن لذلك كان من السهل العثور عليه. حيث كان من المفترض أن يجتمعوا جميعاً هنا ثم يسافرون معاً إلى الموقع لحضور جلستهم التدريبية التالية. حيث كان الأمر يتعلق بالبقاء على قيد الحياة في البرية ، أو بشيء من تلك الطبيعة الغامضة حيث لم يكن مارلو محدداً بالتفاصيل. ومع ذلك وصل ليكس قبل ساعة من الوقت المحدد لأنه أراد التحدث مع مارلو بمفرده قبل وصول الآخر.
تم السماح لـ ليكس بالدخول من قبل شخص لا يمكن إلا أن يفترض أنه كبير الخدم ، ورافقه إلى حيث كان يستريح مارلو. و وجد مارلو جالساً بشكل مريح مرتدياً سروالاً قصيراً وقميصاً ، وعيناه مغمضتان ، وقدماه في دلو مما لم يستطع ليكس أن يفترضه إلا أنه نوع من الإكسير ، وقد فرك صدغيه من قبل امرأة جميلة إلى حد ما. و من الواضح أنها كانت سيدة أكبر سناً ، لكن بشرتها الخالية من العيوب ومزاجها اللامبالي جعل من الصعب على ليكس تخمين عمرها. هل يمكن أن تكون هذه زوجة مارلو ؟
“لقد أتيت مبكراً. أفترض أن هذا متعمد ؟ ” سأل مارلو ، لكن ما زال يبقي عينيه مغلقتين. حيث كانت لهجته وصوته طبيعيين إلى حد ما ، وهو أمر لم يكن ليكس معتاداً عليه تماماً ، لكنه لم يدع هذا يخدعه في التفكير أن العملاق لن يتحول إلى شخصيته المثيرة في أي لحظة. ما زال يتعين عليه توخي الحذر فيما قاله.
“نعم كان هناك بعض الأشياء التي كنت بحاجة للتحدث معك بشأنها. ” ألقى نظرة خاطفة على السيدة التي تقوم بتدليكه ، متسائلاً عما إذا كان من الجيد التحدث أمام شخص غريب ، لكنها لا تبدو وكأنها ذاهبة إلى أي مكان.
قال مارلو عندما لاحظ توقف ليكس مؤقتاً “لا تخجل “. “هذه والدتي بالتبني ، تعالج جرحاً قديماً لي. و يمكنك أن تقول ما تريد أمامها ، ثق بي أنها لا تهتم. ”
واصلت المرأة تدليكها ، غير مبالية تماماً بالحديث عنها ، كما لو كانت تثبت وجهة نظر مارلو. و لقد صدم ليكس. حيث كان مارلو بالفعل في الستينيات من عمره ، وهو أمر عرفه ليكس عندما قدم مارلو نفسه ، لكن والدته لم تكن تبدو كبيرة في السن على الإطلاق. و في الواقع ، مارلو ، لكن بدا لائقاً ونشطاً للغاية إلا أنه بدا وكأنه الأكبر سناً بين الاثنين.
قمع ليكس مفاجأته وركز مرة أخرى على الأمر المطروح. “أحتاج إلى نوع من الأسلحة ، شيء يمكنني استخدامه في حالة مواجهة بعض المشاكل ، وأنا بحاجة إليه اليوم. ”
“أوه ؟ ” صاح مارلو بنبرة مسلية. “هل نتوقع حدوث نوع من المشاكل ؟ لقد كان ذلك أسرع مما توقعت ، لأكون صادقاً. و عندما رأيت مدى التزامك بتلقي الضرب في الصف الأول ، شعرت أنك ستكون مثيراً للاهتمام. إنه أمر نادر. لرؤية شخص ملتزم جداً دون وجود حافز كافٍ يحفزه. ”
توقف مارلو للحظة ، كما لو كان يفكر ، لكنه تابع بعد ذلك “إن الحصول على سلاح لا ينبغي أن يمثل مشكلة و كل هذا يتوقف على ميزانيتك. و هذا هو الشيء العظيم في أمريكا ، أليس كذلك ؟ يبدو الأمر كما لو أن الناس سيشعرون بالإهانة تقريباً “. إذا كنت لا تشتري سلاحاً بين الحين والآخر ، فما رأيك في قاذفة صواريخ ؟ جلبت عارضة مارلو أثناء مناقشة مثل هذه الأمور نوعاً جديداً من الضغط على ليكس. حيث كان هذا الرجل رائعاً جداً ، أليس كذلك ؟ بيع قاذفة صواريخ بمجرد أن يطلب شخص ما سلاحاً ؟
“نصل ، أو شيء هادئ لن يجذب الكثير من الاهتمام. أثناء تواجدك فيه ، سيكون نوعاً منفصلاً من الدروع الواقية للبدن أمراً رائعاً أيضاً إذا كان متاحاً. ”
“هل هناك أي شيء آخر ؟ معدات تكتيكية من نوع ما ؟ نظارات للرؤية الليلية ؟ ”
“لا ، هذا يكفي. و علاوة على ذلك قد لا أتمكن من الوصول إلى الفصل التالي. و على الرغم من أن هذا غير مرجح ، أعتقد أنني يجب أن أعطيك تنبيهاً على أي حال في حالة عدم تمكني من العودة في الوقت المناسب. ”
ضحك مارلو ، كما لو أن ليكس قال له نكتة عظيمة.
“سأضع ذلك في الاعتبار. سأتطلع إلى عودتك. إنه أمر مخيب للآمال دائماً عندما يختفي أحد الطلاب ، خاصة إذا كان ترفيهياً. ”
كاد ليكس يسمع الإثارة في صوت مارلو المكبوت. حيث كان من الواضح أن العملاق أراد أن ينفجر في ضحكته المميزة ، لكنه كان يمنع نفسه من القيام بذلك. حيث يبدو أنه بغض النظر عن العمر كان على الجميع التصرف أمام أمهاتهم.
*****
وجد الثلاثاء ليكس نفسه مستريحاً على كرسي في الحديقة في النزل حيث يقدم له فيلما وجبة الإفطار في الصباح الباكر. و اكتشف ليكس أن الطعام في النزل كان أفضل من خدمة التوصيل إلى المنازل ، واستمتع بكل فرصة أتيحت له. و في بعض الأحيان كان ما زال يتوق إلى الوجبات السريعة القادمة من الأرض ، ولكن يمكن أيضاً أن تصنعها شركة فيلما إلا أنه كان هناك شيء مميز حول خدمة التوصيل إلى المنازل.
ولم يكن هذا هو التركيز في الوقت الحالي. حيث كان ليكس ينتظر الآن إخطار الأنظمة بأنه يمكنه إعادة استخدام التذكرة الذهبية. حيث كان يرتدي بدلة رياضية مع درع روحي اصطناعي تحت قميصه ، وبجانبه كانت حقيبة ظهره. حيث كان مربوطاً إلى ساقه اليسرى سكيناً عسكرياً محفوراً عليه تشكيل روحي يسمح له بالتسخين عند استخدامه ، مما يسهل عليه اختراق الأشياء وتقطيعها. كلفته السكين مبلغاً باهظاً قدره 30 ألف دولار ، لكن هذا لا شيء مقارنة إلى 400 ألف دولار تكلفة الدرع. و يمكن للدرع أن يمنع الهجمات الأساسية من أحد متدربي تدريب التشي المبكر ، وكان رائعاً في منع الهجمات الحادة تحت هذا المستوى. و كما احتفظ بحصص يكفى للبقاء على قيد الحياة لمدة أسبوع. ولكي يكون آمناً ، اشترى لنفسه أيضاً زجاجتين من بوتلام ديو ، في حالة تعرضه للإصابة. تلك التي تركها في مخزون النظام حيث يمكن تخزينها هناك. و لقد ارتدى بالفعل نعال الحمام ، وهو العنصر الذي من شأنه أن يحميه من الأضرار البيئية عند السفر إلى كوكب جديد في حالة نسيان تجهيزه عند مغادرته. حيث تم تحديث قاعدة بيانات توهم مونوكل الخاصة به بشكل أكبر باستخدام الطائر الأزرق البوابة ، وقد قام بتجهيزها بالفعل أيضاً. ستكون هذه هي المرة الأولى التي يسافر فيها إلى عالم آخر ، وسيتخذ جميع الاحتياطات اللازمة.
وأخيراً ، بعد بضع ساعات ، تلقى إشعار النظام:
يمكن للمضيف الآن استخدام التذكرة الذهبية!
على الفور ظهرت تذكرة ذهبية في يده ، وبعد أن قدر جمالها للحظة ، مزقها. مثلما حدث في المرة السابقة ، بدأت القطع تلمع وتختفي ، لكن بشكل مختلف عن المرة السابقة ظهرت أمامه لوحة عليها اسمان.
الكواكب المتاحة:
الكوكب: الحد الأدنى المبهم
تصنيف الكوكب: 1 نجمة
مسافة الكوكب: 3 قطاعات
بيئة الكوكب: تشبه الأرض
الكوكب : هيليوس
تصنيف الكوكب: 3 نجوم
مسافة الكوكب: قطاعان
بيئة الكوكب: حار للغاية!
الكواكب متصلة:
كوكب الأرض
تصنيف الكوكب: 0.8 نجوم
مسافة الكوكب: 0 قطاعات
بيئة الكوكب: كونك من الأرض ، إذا كنت لا تزال بحاجة إلى قراءة هذا ، فيجب عليك التخلي عن النظام وتناول التوفو في المنزل
ارتعشت شفاه ليكس. لا يمكن للنظام أبداً أن يترك مسألة خطيرة تظل خطيرة. و لكنه تجاهل التعليق وسأل ماري “ما هو تصنيف النجوم هذا ؟ ”
“تصنيف النجوم هو بيئة الزراعة على هذا الكوكب. و لقد تضررت بيئة الأرض بشكل كبير لسبب ما ، ولا يمكنها الآن السماح إلا للمتدربين بالنمو حتى مستوى معين. تصنيف نجمة واحدة هو متوسط تصنيف النجوم لكوكب ، في حين أن تصنيف 3 نجوم التصنيف بالنجوم يعني أن الكوكب يستوعب مناطق أحيائية معينة تحتوي على مواد ثمينة للغاية يمكن اعتبارها كنوزاً نادرة ، كما أنه يتمتع بمستوى روحي متوسط أعلى ويمكن أن يسمح للمتدربين بالنمو إلى مستوى أعلى بنجمة واحدة حالياً. ”
أومأ ليكس برأسه ، حالياً لا يمكنه الشعور بالطاقة الروحية لذا لا يمكنه المقارنة لكنه كان يشعر دائماً أن البيئة في النزل أفضل من تلك الموجودة على الأرض. أعاد انتباهه إلى القائمة ونظر في خياراته. حيث يبدو القرار سهلاً جداً في الوقت الحالي. بدا اختيار هيليوس خطيراً ، ليس فقط بسبب البيئة ولكن أيضاً لأنه كان من المرجح أن يواجه متدربين ذوي مستوى أعلى ، مما يعني أنه سيواجه خطراً أكبر.
دون أي تردد إضافي ، وضع على حقيبته واختار بشكل حاسم فاغيوس مينيما. و لقد كان محاطاً بضوء ساطع ودافئ ثم اختفى. وعندما ظهر مرة أخرى وجد نفسه على تلة صغيرة تغطي السحب الداكنة السماء لذا لم يتمكن من رؤية الكثير. حيث كان الطقس ، على الرغم من الرياح قليلاً ، يبدو طبيعياً والهواء منعشاً. حيث يبدو أنه لن يحتاج إلى نعال الحمام.
بينما كان ينظر إلى بيئته ويأخذ كل شيء ، تألق نظارته الفاخرة على الفور “تحذير! ” بأحرف كبيرة مشرقة.
“تم تحديد التهديد! الأنواع الدقيقة: غير معروفة! أقرب تطابق يمكن تحديده: الزومبي! ”
“ماذا ؟! ” بادر ليكس ، ولكن قبل أن يتاح له الوقت لمعالجة ما قاله له توهم مونوكل ، ظهر أمامه سرب من الزومبي! حيث كانوا يتجهون إليه مباشرة ، ولم تكن أعدادهم قليلة!
