الفصل 1549 الكئيب
بينما كان ليكس يجلس في شرفة كوخ خشبي في منتصف الطريق إلى جبل منتصف الليل ، وهو يرتشف الشوكولاتة الساخنة المصنوعة من شجرة الكاكاو السحرية التي قام السلحفاة بتحويلها بطريقة ما لم يستطع إلا أن يفكر في الحياة.
في السابق كان مجرد عيش حياتين منفصلتين في آنٍ واحد إنجازاً بالنسبة له. أما الآن ، فهو يعيش اثنتي عشرة حياة في آنٍ واحد ، ويسترخي في آنٍ واحد. و شعر ليكس فجأةً بأنه يجب عليه إنشاء خدمة يُبقي فيها الضيف نسخةً منه مسترخيةً طوال الوقت أثناء عمله. حيث كان الأمر ممتعاً بشكلٍ غريب.
بالطبع كان هذا النوع من الأشياء لا يستطيع فعله إلا داخل النزل. لم يجد ليكس بعد تقنية استنساخ تُرضيه تماماً ، وكانت جميع نسخه إما ضعيفة جداً أو مُجبرة على البقاء على مسافة معينة من جسده الرئيسي. ما حدث مع جاك كان حادثاً لم يستطع تكراره حتى لو أراد.
مع سيطرة كاملة على النزل ، ومراقبته الدقيقة لمنطقته ، وفرت له بيئة آمنة للعب. و بالطبع ، إذا حدث موقف خطير يتطلب تركيزاً كاملاً ، فستختفي جميع النسخ أو تدخل في حالة خمول ، حسب طريقة صنعها.
"مرحباً ماري ، هل سبق لكِ أن تناولتِ شوكولاتة ساخنة ؟ " سأل ليكس وهو يواصل التحديق في الأفق. حيث كان أمامه يومان قبل أن يبدأ العمل بجدية ، وكان ينوي قضاءهما… لا يفعل شيئاً. لم تكن إجازته السابقة مريحة كما توقع ، فأراد فقط أن يسترخي قليلاً بمفرده.
مع أن جميع نسخه الأخرى كانت تعمل تقنياً إلا أنها لم تكن هناك حاجة للخوض في التفاصيل التقنية خلال الإجازة.
لا ، صدق أو لا تصدق ، الشوكولاتة ليست شيئاً عالمياً. لم أكن أعلم بوجودها حتى اندمج النظام معك.
هذا محزن. كم من الوقت سيستغرق جسدك ؟ مجرد التفكير في أنك ستعيش كل هذا الوقت دون شوكولاتة أمرٌ مُحبط بعض الشيء. فرييويبنσفيل
حسناً ، بناءً على معدل تراكم المكونات اللازمة لدينا حالياً ، إذا حافظت على مستواي الحالي ، فسنحتاج إلى بضعة قرون. أما إذا خفضت مستواي قليلاً ، فبمجرد أن تُعطيني ريشة العنقاء ، سأكون مستعداً لولادة جسدي.
"بضعة قرون ، هاه… " شتت أفكار ليكس مرة أخرى ، وتوقف عن الكلام. و لكن ماري التي ظهرت ، للمرة الأولى ، بقميص بسيط وبنطال جينز ، حدقت فيه لبرهة.
"هل تشعر بالحزن ؟ " سألت بنبرة حزينة. و بالنسبة للخالدين ، يتطلب الأمر قوة هائلة لإحداث تغيير في المزاج أو المشاعر ، وخاصة تجاه أي شيء سلبي ، لكن هذا لا يعني استحالة حدوثه.
لقد حدث بالصدفة أنه من بين الأجزاء الاثني عشر التي قسمها ليكس إلى عقله كان الشخص المتحكم بهذا الجسد يشعر بالكآبة و ربما حدث ذلك عشوائياً ، أو ربما كان شيئاً يحمله معه طوال الوقت ، دون أن يُظهره.
"أعتقد ذلك " أجاب ، ونظرته لا تزال بعيدة إلى المسافة.
"تحدث معي. ما الذي يدور في ذهنك ؟ " سألته وهي تسحب كرسياً وتجلس في الهواء أمامه مباشرةً.
نظر إليها ليكس للحظة ثم تنهد.
"أنا لست حزيناً أو أي شيء ، إذا كان هذا ما تفكر فيه. "
"ثم ما هو ؟ "
"إنه فقط… حياتي رائعة نوعاً ما ، هل تعلم ؟ " ابتسم ليكس وهو يقول ذلك – ابتسامة حقيقية ، وليست واجهة.
قبل النظام و كلما كنت أفعل أي شيء ممتع أو جنوني ، كنت أتصل ببعض أصدقائي ، أو حتى عائلتي ، وأُخبرهم بذلك. فكنت أثير غيرة أخواتي ، وبطريقة ما كان الأمر أكثر متعة. حسناً ، عائلتي في حالة يرثى لها ، لذا دعونا لا ندخل في هذا الموضوع. "لكن… سافرتُ للتو إلى عالمين رئيسيين مختلفين ، والتقيت بمجموعة من الشخصيات المهمة ، وربما غيّرتُ مسار المناخ السياسي للجنس الملائكي بأكمله ، وتعلمتُ الكثير عن الكارما ، وخرجتُ في موعد غرامي مع إرهابي ، و… حسناً ، ليس لديّ أي شخص أتفاخر أمامه حالياً.
أنا لستُ غير مُقدّر لحياتي ، وهذا لا يعني أنني لا أحب كل لحظة فيها. و لكن الأمر ببساطة…
توقف ليكس ، كما لو كان يبحث عن الكلمات المناسبة ، ولكن في النهاية تنهد فقط.
"لا أعرف. "
نظرت ماري إلى ليكس ، ولأول مرة ، على الرغم من قضاء سنوات عديدة معاً ، ربما كان جزء منه يشعر بالوحدة.
"أنت معي. و يمكنك دائماً التحدث معي عن هذه الأمور. "
شخر ليكس ودارت عيناه.
ماري أنتِ تنسين أنني أستطيع استشعار الأرواح ، والروحان اللتان أستطيع استشعارهما دائماً حتى في نومي ، هما أنتِ والنظام. لا أتطفل عندما تتصرفين بغرابة ، لأن لكل شخص حقه في الخصوصية. و لكن عليكِ الاعتراف ، من الصعب معاملة شخص ما كـ "واحد من الشباب " إذا كان هذا الشخص في الواقع روحاً متبقية من سيد داو سماوي يعرف كل شيء عنكِ ، ولديه معرفة بالأنظمة تفوق أي شخص آخر في الكون ، ويخلق جسداً يفوق طاقته القصوى ، وقد يسرق نظامكِ منكِ لحظة عودته.
تحولت المحادثة غير الرسمية التي كانت حتى الآن فجأة إلى جدية بشكل لا يصدق ، وشعرت ماري ، للمرة الأولى ، وكأنها تقف على جليد رقيق.
"هل هذا ما تعتقده عني ؟ " سألت.
شخر ليكس وهز رأسه.
"اهدأ ، أنا أمزح. حتى لو عدتَ بجسد جديد ، أشك في أنه سيضاهي جسدي. أريدك أن تعلم ، إلى جانب وسامتي المعروفة ، أنني موهوبٌ بشكلٍ لا يُصدق. "
قلبت ماري عينيها. و من الواضح أن ما أصاب ليكس من مزاج قد زال ، وعاد إلى طبيعته.
اسمع ، مهما كان رأيك ، اعلم أنني ممتنٌّ إلى الأبد لأي مساعدة تُقدّمها لي. متجاهلاً حقيقة أنني لا أنوي التورط مع الأنظمة مُستقبلاً حتى لو لم يكن ذلك صحيحاً ، فلن أؤذيك أبداً. بدون مساعدتك ، لا أمل لي في أن أكون حراً حقاً مرة أخرى. و هذا ليس ما سأتجاهله أبداً.
نظر إليها ليكس للحظة ، مستوعباً تعبيرها الصادق.
استرخِ. سبق أن قلتُ إني أمزح. ما قصدته هو أنني لا أستطيع معاملتك كـ "واحد من الشباب " حتى تتحرر تماماً ، وتتخلص من إلزام النظام باللطف معي. و عندما تستعيد جسدك وحريتك ، سنرى ما سيحدث. و الآن ، أعتقد أنني سأسترخي في النهر الهادئ.
قفز ليكس مباشرة من الجبل ، لكن ماري بقيت حيث كانت ، تنظر إلى ليكس ، وتذهب من مسافة ، مع مشاعر معقدة في عينيها.
