كما ذكر ، غادر ليكس المعبد بسرعة ، واستدعى المتجول الصامت وطار بعيداً ، ولم يستغرق الأمر أكثر من دقيقة واحدة. ولكن بعد بضع ساعات فقط ، عاد ليكس.
كانت أحجار الروح ذات قيمة بالغة ، وخاصة بالنسبة لـ بني آدم ، لأنها كانت تحتوي على طاقة روحية نقية يسهل امتصاصها واستخدامها. حيث كانت بمثابة عملة ، فضلاً عن كونها مورداً قيماً. و على أي كوكب معين كانت مورداً محدوداً. ولكن هذا كان فقط إذا تم رؤيته على نطاق كوكب. و على نطاق عالمي كانت أحجار الروح ومناجم أحجار الروح نادرة بالكاد. و في الواقع كانت شائعة إلى حد ما.
نتيجة لذلك لم ينجو ليكس عندما سمع عن ضرورة دفع ثمن منجم كامل لدخوله. ورغم أنه لم يكن مسرفاً بما يكفي للتجول ومعه منجم حجر روحي كامل في حلقته المكانية ، فإن كل ما كان عليه فعله هو البحث في الكويكبات بحاسة روحه لفترة من الوقت للعثور على واحد. وهذا هو السبب بالتحديد وراء كون التعدين الفضائي عملاً مربحاً للغاية ، وربما كان ورموود يفعل ذلك في المقام الأول عندما اكتشف المعبد.
عاد ليكس على الفور إلى المعبد ، وعرض على الحصان الدفع.
“يا إلهي ، لا أنت تدفع لي ” قال الحصان مستمتعاً. “أنت تدفع الرسوم عند دخول المملكة المقدسة. حيث يجب أن أعترف بأنني لم أكن أتوقع عودتك. و معظم الحمقى إما يحاولون الدخول دون دفع الرسوم ، أو ببساطة يغادرون ولا يعودون “.
قال ليكس “سأكون ممتناً لو تجنبت وصفي بالكيس اللحمي أو الصورة الشفافة “. كان وصف الحصان بالصورة الشفافة محاولة لجعله يفهم كيف يشعر عندما يُطلق عليه لقب الكيس اللحمي ، لكن الرسالة لم تصل.
“يا إلهي ، لا تحاول أن تغازلني. و أنا حصان متزوج سعيد ولدي أطفال. و علاوة على ذلك فإن العلاقة بين الكيانات الجسديه وغير الجسديه لن تنجح أبداً ” قال الحصان لليكس بجدية شديدة.
تذكر ليكس مرة أخرى حقيقة مفادها أن الإسقاطات لها علاقات ، لكنه لم يكن لديه صديقة بعد و ربما لأن هذا يتطلب منه أن يحاول بالفعل أن يطلب من شخص ما الخروج معه ليحصل على صديقة.
فجأة ، انطفأ المصباح في رأس ليكس! ولهذا السبب لم يكن لديه صديقة! ولم يحاول حتى أن يطلب من أي شخص الخروج. ولكن من يسأل ؟
لقد وضع ليكس ذلك على قائمة الأشياء التي يجب عليه القيام بها بجدية شديدة. ورغم أنه لم يكن لديه الوقت الكافي لإلهاء نفسه بأشياء أخرى لأنه كان مشغولاً للغاية ، فما الفائدة من كل هذا إذا لم يحاول حتى مواعدة فتاة ؟ أليس كذلك ؟
هل كان مساواة أو ربط تحقيق الهدف من الحياة بالمواعدة من شأنه أن يبعدنا عن التجربة الحقيقية والرحلة التي كانت تمثلها الحياة ؟ ما هو الهدف من الحياة على أي حال ؟ لماذا كان هذا الأمر مهماً…
صفع ليكس نفسه على وجهه وأفاق من أفكاره المتجولة. و في الحقيقة كان يشعر بالتوتر فقط بشأن دعوة شخص ما للخروج ، لذا كان يصرف انتباهه عن ذلك بالحديث في فلسفات غير ضرورية.
“بالمناسبة ، اسمي ليكس. ما هو اسمك ؟ ”
“الأسماء فاندربيلت ” قال الحصان ، على الرغم من أن ليكس استطاع أن يرى أن ذلك يزيد المسافة بينهما قليلا.
ساروا إلى عمق المعبد ، وأصبح المجال الروحي أكثر كثافة حتى شعر ليكس فجأة بحاجز خفي يعيق حركته. و شعر وكأن الحاجز كان ناعماً ، وأن أدنى جهد سيسمح له بالمرور عبره ، لكنه لم يحاول ذلك. و بدلاً من ذلك لمس الحاجز بخاتمه المكاني ونقل مباشرة منجم الحجر الروحي إلى الحاجز.
انفتح قوس يسمح له بالمرور برفقة فاندربيلت.
“مرحباً بك يا ليكس في المملكة المقدسة ” قال الحصان بنبرة من الفخر في صوته وهو ينظر إلى المناظر الطبيعية أمامه. وقف ليكس أيضاً ساكناً وهو يتأمل كل شيء.
إذا استخدم عينيه ، فكل ما رآه كان نوراً نقياً لا يمكن تمييزه ، وهو ما كان في الأساس مثل عدم رؤية أي شيء. و لكن حسه الروحي رأى المملكة المقدسة الحقيقية – أو على الأقل الأجزاء التي يمكن لحسه الروحي الوصول إليها.
بدا الأمر وكأن المملكة بأكملها مبنية على سحب من الذهب ، بعضها يرتفع إلى أعلى والبعض الآخر ينخفض ، ولكن جميعها متصلة. و من داخل السحب الذهبية نمت نباتات لا حصر لها ، لكنها كانت كلها نتوءات. والأهم من ذلك أن الملايين والملايين من النتوءات ملأت السحب ، والتي أخفت العديد من المباني البارزة ، ولا شك أن هذا كان مجرد بقعة صغيرة مقارنة بالمملكة بأكملها.
كان هذا المكان بأكمله مليئاً بحقل روحي كثيف. فلم يكن هذا الحقل الروحي هو نفسه الطاقة الروحية الكثيفة. لا كانت هذه روح العقل ، وهو ما يفسر لماذا التحدث مع حسه الروحي من شأنه أن يخلق صوتاً طبيعياً ، والمشي من شأنه أن يسبب صدى داخل نطاق حسه الروحي.
لا يمكن إدراك هذه المملكة بأكملها والتفاعل معها إلا من خلال الحس الروحي الذي يرتبط بطبيعته بالعقل. حيث كان الأمر كما لو أن هذه المملكة بأكملها موجودة في الفكر وحده. كيف يمكن لأي شخص أن يخلق مكاناً كهذا ؟
لم يتمكن ليكس من رؤية القوانين المتعلقة بهذا المكان حتى بعينه اليسرى ، ولم يتمكن من الشعور بها بمعتقداته. حيث كان بإمكانه أن يشعر بوجود العديد من القوانين ، لكنه لم يستطع أن يخبر كيف اجتمعت معاً لتكوين هذه المملكة.
“لقد قلت أن هذا المكان تم إنشاؤه بواسطة شخص يدعى ماما باري ؟ من هو هذا الشخص بالضبط ؟ ” سأل ليكس وهو يسمح لنفسه بالشعور بالرهبة التي أثارها هذا المكان. و لقد كان من النادر حقاً أن تفاجئه الأشياء هذه الأيام ، لكن مملكة موجودة داخل الفكر… لكن كان متأكداً من أن هذا ليس ما كان عليه هذا المكان حقاً ، وأنه يشغل مساحة مادية فعلية في مكان ما إلا أنه لم يكن متأكداً تماماً.
كان ذلك بسبب انقطاع اتصاله بنظام نجم فينو. لم يعد النظام يحاول الارتباط بهذا المكان ، لأنه لم يعد موجوداً هناك. و لكن قوانين الفضاء لهذا المكان كانت غير عادية لدرجة أن ليكس لم يتمكن من تحديد إحداثياته المكانية على الإطلاق.
“ماما باري ؟ حسناً ، أليس هذا في الاسم ؟ إنها أم كل الإسقاطات! حيث كانت أول إسقاط ، أو على الأقل هي أقوى إسقاط في عالم الأصل. و لديها معبد هنا إذا كنت تريد رؤية أحد تماثيلها. يقولون إنها تستطيع رؤية كل ما يحدث أمام تمثالها ، لذا ربما يمكنك التحدث معها إذا وجدتك مثيراً للاهتمام. ”
“هل المعبد مفتوح للعامة ؟ ” سأل ليكس بفضول.
“بالطبع ” رد فاندربيلت. “حسناً ، دعني آخذك إلى هناك. لا يمكنني البقاء لفترة طويلة ، يجب أن أعود إلى عملي. و يمكنك استكشاف المكان بنفسك بمجرد أن أغادر. ”
بدأ ليكس في متابعة فاندربيلت وهو يقوم بتحليل ودراسة المجال الروحي في المملكة المقدسة بشكل شامل ، محاولاً فهم كيف يسمح للإسقاطات بالوجود دون أي شيء… حسناً ، دون أي شيء فعلياً يعكس الإسقاطات.
لم يكن معبد ماما باري مفاجئاً لأحد ، بل كان أيضاً نسخة طبق الأصل من تاج محل. و في الواقع ، بدأ ليكس يشك في أن تاج محل على الأرض كان مرتبطاً أيضاً بالمملكة المقدسة بطريقة ما. لن يكون الأمر مفاجئاً تماماً بالنظر إلى كل الأسرار التي كانت على الأرض. و لكن الشيء الوحيد الذي يمكنه تأكيده هو أنه حتى لو كان المعبد على الأرض متصلاً بالمملكة المقدسة ، فإن الاتصال كان لينقطع وإلا لما عاشت باستيت على الأرض لفترة طويلة.
كان في وسط المعبد تمثال كبير مصنوع من الرخام الأبيض ، ولدهشة ليكس كانت ماما باري تبدو في الواقع… عادية جداً. حيث كان معتاداً على المتدربين والكائنات القوية التي تبدو جميلة أو وسيمة بشكل مثير للقلق.
لم يكن هذا يعني أن ماما باري كانت قبيحة. بل كانت تبدو وكأنها صورة متحركة لأم روسية في منتصف العمر. لم تكن نحيفة أو صغيرة الحجم ، بل كانت تتمتع بجسد رشيق وعظام قوية ، وكانت تبدو وكأنها ستقطع شجرة وتصارع دباً في نفس اليوم قبل أن تعود إلى المنزل لطهي الغداء و كل هذا خلال ذروة الشتاء.
“في الواقع ، اعتدت أن أصارع ظهر الهيدرا في الأيام التي سبقت انقراضها ” قال التمثال فجأة ، وهو يستدير لينظر إلى ليكس. “وتذكر أن زوجي كان يطبخ في منزلنا “.
“اعتذاري ” قال ليكس فجأة ، وانحنى بعمق بينما امتلأ قلبه بالرعب. ماذا يحدث ؟ هل واجه كائناً آخر من داوى ؟ بالتأكيد لم يكونوا شائعين بما يكفي ليقابلهم بانتظام ؟
“في الواقع ، في مملكتي من السهل جداً بالنسبة لي قراءة أفكار أي شخص ، لأن المجال الروحي الذي أنت فيه يأتي من جسدي الحقيقي ” أوضح تمثال ماما باري بينما كانت ترتدي ابتسامة مازحة. “على الرغم من ذلك نعم ، للإجابة على سؤالك ، أنا كائن داو. لكي أكون أكثر دقة ، أنا أحد أمراء ديمي داو الأصليين في عالم الأصل. جسدي الحقيقي لا يدخل المملكة المقدسة ، خشية تدمير جميع الإسقاطات الأخرى ، وقد تم تصميم هذا التمثال خصيصاً لعدم تسريب أي هالة.
“لكن يكفي الحديث عني. و أنا أعرف عنك. أنت الطفل الذي كشف عن مقلب سخمت الصغير. يا رجل ، أردت مقابلتك لكن هينالي منعتني من دخول نزل منتصف الليل. و لكن انظر هنا ، لقد دخلت للتو مملكتي المقدسة بمفردك. و من فضلك اجلس. أريد أن أتحدث معك قليلاً. ”
قبل أن يعرف ليكس كان جالساً مع كوب من الشاي في يديه.
