بطبيعة الحال لم يكن ليكس على علم بما حدث داخل عالم الأصل. ولكن بحث عن استنساخ القمر بالاعتماد على سلالته إلا أن العثور على منشأة واحدة من هذا القبيل كان صعباً للغاية ويستغرق وقتاً طويلاً.
ورغم أن ليكس لم يتمكن من تحديد موقع كل هذه المنشآت بالكامل ، فقد اضطر إلى تسليم هذه المهمة إلى آخرين بينما كان يتعامل مع أمور أكثر إلحاحاً. ورغم أنه لم يكن بوسعهم الاعتماد على السلالة للعثور على هذه المنشآت ، فقد كان بوسعهم الاعتماد على الوسائل التقليديه للتتبع والبحث.
لم يكن الأمر أنه لا يهتم ، بل إنه لم يكن قادراً على تحمل قضاء الكثير من الوقت في هذا الأمر. و إذا لم يتعامل مع العديد من الأمور التي أزعجته ، فمن كان ليعلم متى سيكتسحه عدو هائل ؟
على الرغم من كل الضجة التي أثارها كان فندق ميدنايت ، في لحظه ، على بُعد حادث كبير واحد فقط من التدمير.
لكن على الرغم من الخطر كان ليكس يحقق تقدماً هائلاً أيضاً.
بابتسامة ناعمة ، لاحظ ليكس بيت الطيور الصغير أمامه. حيث كان اللون عبارة عن مزيج غريب من البني الداكن والأحمر الداكن ، يتغير لونه في الضوء. سيبدو بيت الطيور الصغير ، الصغير بما يكفي ليتناسب مع راحة يد ليكس ، لطيفاً للغاية أمام اللحاء البني الناعم لشجرة سيكويا الفراغ ستابيليزاشن ، والتي كانت محظوظة لأن بيت الطيور الصغير هذا سيكون بيت الشجرة الخاص بـ ليكس.
بطبيعة الحال بمجرد تفعيله ، الوضعسع حجم بيت الشجرة. و في الواقع ، بالإضافة إلى قدراته الدفاعية كان الشيء الذي اهتم به ليكس أكثر من غيره هو قدرته على النمو والتوسع حسب الحاجة ، فضلاً عن إنشاء أي تصميم يرغب فيه ، طالما أنه لا يتجاوز المساحة الإجمالية المغطاة الأكبر التي يمكن أن يشغلها بيت الطيور.
في الوقت الحالي ، يمكن لبيت الطيور أن يتوسع إلى 200 ألف قدم مربع من المساحة المغطاة على الأكثر. حيث كان هذا كثيراً جداً ، وقليلاً جداً حسب وجهة نظر المرء. حيث كان متوسط مساحة المنزل في الولايات المتحدة حوالي 2600 قدم مربع ، وفي بريطانيا 1,000 قدم مربع. وفقاً لهذا المعيار كان كبيراً جداً. ولكن بالمقارنة مع نُزل منتصف الليل الذي استضاف مئات الملايين من الضيوف لم يكن شيئاً تقريباً.
ولكن كان ذلك كافيا لحانة.
أراد ليكس أن يتأمل بيت الطيور أكثر قليلاً ، ولكن لسوء الحظ لم يستطع. وكان السبب بسيطاً للغاية. ففي حين كان مصنع فيفاتيل قادراً على تحمل التعرض الطويل لنيران التنين لم يكن باقي مدينة الأقزام قادرين على ذلك.
لم يكن من السهل احتواء اللهب البري الهائج المنتشر عبر مدينة تحت الأرض.
“توقفوا ، انزلوا وتدحرجوا يا رفاق! ” صاح ليكس وهو يستحضر الماء ويبدأ في رميه على النار. حيث كانت تقنيات ليكس حتى لو قلنا ذلك بشكل معتدل ، قوية للغاية. حيث كانت المشكلة في ذلك أنه بينما نجح رمي كمية كبيرة من الماء على حريق هائل ، فقد أطلق أيضاً كمية هائلة من البخار الساخن ، والذي لم يحرق رئتي أي شخص يتنفسه فحسب ، بل كان لديه طريقة لتلويث جميع الأقزام ، كما أنه لوث عصير التفاح الخاص بهم.
“لحيتي! ” صرخت سيدة قزمة مذهولة ، لكن الأوان كان قد فات. حتى مع ردود أفعال ليكس السريعة لم يتمكن من تجنب الخسائر.
في ذلك اليوم ، ونتيجة لجهود ليكس في التنقية تم حرق ما لا يقل عن 13,000 لحية. لم يمت أحد ، ولكن بصراحة كان المزاج في مدينة الأقزام وكأنهم تعرضوا لمذبحة.
وبينما كان ليكس يتسلل بعيداً ، وهو يكبت شعوره بالذنب كان يسمع رجلاً عجوزاً يبكي حول كيفية قيامه بتهذيب لحيته لمدة 999 عاماً ، فقط ليفقدها قبل يوم واحد من عام 1,000.
أقسم لنفسه أنه سيتمكن من الوصول إلى الأقزام بطريقة ما. وفي الوقت نفسه قد تساءل عما إذا كان ينبغي له أن يطلق لحيته.
بعد كل شيء لم يكن مثل الشخصية الرئيسية في الكتاب التي كانت عليها أن تحافظ على نفس المظهر طوال الفصول أو حتى المجلدات حتى لا تدمر الصورة الذهنية للقارئ. حيث كان بإمكانه تغيير مظهره كما يشاء.
كتقدير للأقزام ، قرر أن يحاول إطلاق لحيته. ثم فرك ذقنه وضيقت عيناه.
رغم أنه كان يبلغ من العمر عدة سنوات إلا أن جسده كان ما زال جسد مراهق. وكان من المفترض أن يبدأ في إطلاق لحيته بالفعل حتى ولو كانت غير منتظمة ، لكن هذا لم يحدث.
كانت هذه مشكلة أخرى سيبحث فيها. حيث كان ليكس قد قرر بالفعل أن يظهر لحيته الخفيفة ، أو ربما لحيته الخفيفة. حيث كان يبتعد عن الموضوع.
عاد ليكس إلى الشجرة وتوقف. حيث كان هناك شيء مختلف ، رغم أنه لم يستطع تحديد ما هو على وجه التحديد.
بالطبع كان يعلم أن الشجرة قد تعرضت لصاعقة برق. ولم يكن مندهشاً. فقد أبلغته السلحفاة أن تحول الشجرة إلى كائنات حية ناضجة في وقت مبكر من شأنه أن يؤدي إلى حدوث محنة ، ولكن يجب أن تكون الشجرة أكثر من قوية بما يكفي لتحملها.
لقد صمدت الشجرة في وجه المحنة دون أي مشكلة ، وبدا جسدها وكأنه قد تلقى تغذية عظيمة.
كان الجذع قوياً كما كان دائماً ، في حين كان كل فرع ثابتاً ومرناً إذا لزم الأمر. حيث كانت الأوراق خضراء ، وكانت الشجرة بأكملها تنضح بهالة من الحيوية. حيث كان كل شيء كما هو متوقع.
ولكن ليكس لم يستطع إلا أن يشك في أن هناك شيئاً ما ليس على ما يرام.
استدعى على الفور روحه وحسه الروحي ، وفحص الشجرة بحثاً عن أي تغييرات ، لكن كل شيء بدا طبيعياً. أياً كانت التغييرات التي حدثت ، فقد توقعها بالفعل. فلماذا شعر أن كل شيء لم يكن كما يبدو ؟
كان ليكس يتمتع بثقة هائلة في غرائزه ، لذا إذا شعر أن هناك شيئاً خاطئاً ، فهو بالتأكيد كذلك. فلم يكن من النوع الذي يبدأ في الشك في نفسه. حيث كانت المشكلة أنه حتى لو كان مدركاً أن هناك شيئاً خاطئاً ، فإنه لا يستطيع تحديد ما هو.
خوفاً من أن يحدث خطأ ما ، قرر ليكس تخطي الجزء الذي استغرق فيه وقتاً في الإعجاب ببيت الشجرة. ثم قام بربط بيت الطيور الصغير الذي صنعه بالشجرة ، وقام بتوجيه طاقة روحه داخلها ، مما تسبب في نموها فجأة.
في غضون ثوانٍ ، ظهر منزل شجرة كبير مترامي الأطراف بين أغصان الشجرة ، وأرسل ليكس هذه الشجرة إلى النظام لفحصها. و على أمل أنه إذا تم فحصها ، فيمكنه البدء في حانته الثانية.
