“سأعلمك كيفية زراعة شجرة سيكويا الفراغ ، ولكن ليست شجرة عادية. سأعلمك كيفية زراعة نوع أكثر ندرة وقديمة يسمى شجرة سيكويا تثبيت الفراغ ، وسأحتاج من هذه الشجرة إلى بعض النسغ وبذرتها الأولى. و هذا سيكون الدفع بعد ذلك.
“قبل ذلك سأحتاج إلى بذرة شجرة البلوط التكوينية وبذرة شجرة الكاكي الخريفية الأبدية. و عندما تحصل على كليهما ، سأعلمك ما تحتاجه. ”
لم يكن ليكس على دراية بشجرة سيكويا تثبيت الفراغ ، وكذلك الأشجار الأخرى التي ذكرتها السلحفاة. ولكن أجرى مؤخراً الكثير من الأبحاث حول الأشجار ، فمن المنطقي أن المعلومات حول الأنواع النادرة لم تكن متاحة بسهولة. و بما أن السلحفاة تعرف عنها ، فلا بد أنها موجودة. ومع ذلك كان فضولياً بشأنها.
“سأرى ما إذا كان بإمكاني الحصول عليهما ، رغم أنني أعترف بأنني لم أسمع عنهما من قبل. هل يمكنك أن تخبرني قليلاً عنهما ؟ قد يساعدني ذلك في العثور عليهما. ”
“البذور التي طلبتها منك هي مجرد نسخ عادية من هذه الأشجار ، لذا فإن العثور عليها لن يكون مستحيلاً. سأقوم بجمع البذور الثلاثة داخل هذا العالم حتى يمكن تنظيم نمو العالم بشكل أفضل. ”
يا رجل كان ليكس بحاجة ماسة إلى التحدث إلى السلحفاة بشكل متكرر. ماذا يعني هذا أنها كانت تحاول تنظيم نمو مملكته ؟!!
“أوه ، ما الذي تخطط لفعله بالمملكة ؟ ” سأل ليكس ، وهو يكبت قلقه.
“سيلي هيومان ، هذه الأشياء كثيرة جداً بالنسبة لك لتقلق بشأنها. دورة حياة العوالم كبيرة جداً بالنسبة لك لفهمها. و علاوة على ذلك يمكنني أن أشعر أن الكون لم يعد مناسباً لزراعة وتنمية عالم كامل ناضج. إنه مثل الكون ينتقل إلى الربيع ، بحيث تزدهر العوالم التي نمت بالفعل. و لكن تلك التي تم زرعها في وقت متأخر جداً لن تصل أبداً إلى النضج الكامل.
“لذا بدلاً من إنشاء عالم ناضج ، من الأفضل الحفاظ على العالم شاباً وحيوياً إلى الأبد. ”
لقد أصيب ليكس بالذهول. و لقد تذكر أن كاساندرا أخبرته ذات مرة أن الكون سينتقل من مرحلة النمو المبكرة إلى مرحلة مختلفة ، وفي هذه المرحلة الجديدة لن تتمكن أي عوالم جديدة من الوصول إلى النضج الكامل. وهذا يشمل بطبيعة الحال عالم منتصف الليل ، لكن ليكس لم يكن قلقاً بشأنه كثيراً في الوقت الحالي.
من الواضح أن الأمر سيستغرق مليار أو ملياري عام. وهذا بعيد جداً بالنسبة لشخص مثل ليكس. و لكن يبدو أن هذا الطفل البالغ من العمر 3,000 عام والذي كان السلحفاة السيادية كان لديه بالفعل بعض الاعتبارات حول ما يجب فعله بشأن المملكة.
كان بحاجة إلى أن يسأل ماذا يعني إبقاء المملكة شابة إلى الأبد ، لكن ليكس كان واثقاً من أن السلحفاة لن تفعل أي شيء ضار للمملكة.
وبعد كل شيء ، فإنه ما زال يعطي بعض الاعتبار لصاحب النزل.
“عندما تقصد إبقاء المملكة شابة إلى الأبد ، ماذا يعني ذلك ؟ في الوقت الحالي ، تنمو المملكة ، ومع نموها ، ينمو معها الحد الأعلى لمستوى الزراعة الذي يمكنها دعمه. و إذا حافظت على استقرار المملكة ، لكن أبقيتها شابة إلى الأبد ، فهل يعني هذا أنها لن تكون قادرة أبداً على دعم أولئك الذين لديهم مستويات تدريب أعلى ؟ ”
“يا يا ابن آدم السخيف ، من أين تأتي بمثل هذه الأفكار الخيالية ؟ ” سألت السلحفاة وهي تهز رأسها.
“إن العالَم يشبه فراش الزهور ، وأي نوع من فراش الزهور لا يمكنه دعم جميع أنواع الزهور ؟ العالَم الناضج تماماً ، والعالَم الذي أكمل نموه ولكنه يحتفظ بخصائص العالَم الوليد ، مفهومان مختلفان ، لكن هذا لا يعني أن العالَم غير الناضج لا يمكنه دعم جميع عوالم الزراعة. “بمجرد تشكيل جميع قوانين العالَم ، يمكن لهذا العالَم بسهولة دعم أي شخص حتى العالَم السماوي الخالد. وحتى في هذه الحالة ، هناك طرق يمكن من خلالها جعل العالَم يدعم أولئك الذين في عالَم أعلى. و لكن كل هذا بعيد جداً عنك الآن ، يا ابن آدم الساذج. حيث ركز على إعطائي بذوري ، ويمكنني أن أبدأ دروسك. تأكد من أن البذور ليست خاملة. ”
“فهمت ذلك ” قال ليكس ، وهو يقوم بتدوين ملاحظة ذهنية لتعلم المزيد عن العوالم ودورة حياتها.
وبعد ذلك عاد إلى المتجر أسرع كثيراً مما كان يتوقع. فلم يكن من المفترض أن يشكل طلبان إضافيان مشكلة كبيرة ، ولكن عندما عاد ، رأى باول في انتظاره وهو يبدو مضطرباً للغاية.
“ماذا حدث ؟ هل أنت بخير ؟ ” سأل ليكس. و قبل فترة قصيرة كان يغني بفرح ، والآن يبدو وكأنه ابتلع بطاطس نيئة.
“لقد تم تحقيق بعض التقدم فيما يتعلق بمهمتك ، ولكن الوضع تطور بشكل غير متوقع. هل تتذكر السيدة زوري أديسا ؟ لقد قمت ذات مرة بإجراء صفقة تجارية معها من خلال المتجر. ”
“نعم ، أتذكرها ” قال ليكس. حيث كان من الصعب نسيان شخص مثلها ، وليس فقط لأنها ظهرت أمام ليكس في هيئة امرأة ناضجة وجميلة بشكل مدمر. لا كانت خالدة سماوية قوية جداً ولديها نسخ مستنسخة منتشرة في جميع أنحاء عالم الأصل ، وحتى في عالم منتصف الليل. قد يكون لديها نسخ مستنسخة في عوالم أخرى بالكامل.
لن ينسى ليكس بسهولة شخصاً قوياً مثله. هناك أيضاً حقيقة أنها بدأت رحلتها كزهرة برسيم ذات أربع أوراق فقط!
“حسناً ، يبدو أنها تربطها علاقة وثيقة جداً بغابة أشجار سيكويا الفراغية ، ولا يمكن لأحد الدخول دون موافقتها. ومن ناحية أخرى ، أصبح الحصول على البذور أسهل كثيراً الآن – كل ما عليك فعله هو أن تطلبها منها مباشرة. و لكن السيدة زوري رفضت جميع عروض التجارة ، وأصرت بدلاً من ذلك على أنه إذا كنت ترغب في الحصول على البذور ، فيجب عليك مقابلتها شخصياً. ”
عبس ليكس ، لكنه لم يجد الطلب غير عادي. حتى في المرة الأخيرة التي تعامل معها ، طلبت مقابلته شخصياً.
“ليست مشكلة. هل يمكنك ترتيب لقاء معها ؟ “
