“في يوم من الأيام ، سوف ترقص على أنغامي ” لم يستطع ليكس إلا أن يقول. فلم يكن يعرف حتى من كان يقول ذلك. سواء كان نظامه ، أو شبكة النظام ، أو أي كيان آخر خلف ليكس ، فقد ساهموا بشكل كبير في صعوده حتى لو كان يحب أن يُعامل مثل الفنان.
لقد تقبل نعمة هذه النعمة دون أن يتكلف. ولكن هذا لا يعني أنه لن يستطيع ذات يوم أن يستخدمها للتسلية أيضاً. حيث كانت الحياة غير متوقعة ، وقد أصبح الآن خالداً. وباستثناء القتل ، سيعيش لفترة طويلة جداً.
كان ليرى كل ما كان على هذه الحياة أن تظهره له ، ويتذوق كل نكهاتها ويشعر برياح القدر تهب على جلده على مر العصور. و من كان ليعلم إلى أين سيأخذه الزمن ؟ إنه بالتأكيد لا يعلم. ولكن إذا كان بوسعه أن يتجنب ذلك… فمن المؤكد أنه كان لينظم مسرحية مرة واحدة على الأقل ، ويطلب من مبتكر الأنظمة أن يلعب دور البطولة فيها من أجل ترفيه ليكس.
ولكن الآن لم يكن الوقت مناسباً لهذه الرثاءات والأفكار العشوائية. و لقد أجرى تغييراً على قواعد النظام ، وشعر بعودة تدفق الوقت إلى طبيعته. حيث كان يأمل في أن يتمكن من تغيير القواعد طالما لم تنتهِ الدقيقة الواحدة ، لكن الأمر كان يقتصر بالفعل على تغيير واحد فقط.
نهض ليكس ، مستعداً للذهاب إلى العمل ، لكنه توقف. و شعر في أعماق نفسه أن النظام يرتجف ، ورأى أن عملية تغيير القاعدة لم تكن واضحة كما كان يعتقد. جلس ليكس مرة أخرى وبدأ يركز على النظام مرة أخرى ، ولاحظ التغييرات التي لا حصر لها التي تم إجراؤها على هالته و ربما يكون هذا مفيداً له في المستقبل.
*****
كان إيريبوث مستاءً بعض الشيء من حقيقة أن لوثر لم يقدم نفسه على الفور أمام الكوكب ، ولكن مع الهالة من تلك الكلمة تتسرب باستمرار إلى روحه كتذكير لم يجرؤ على فعل أي شيء.
لذلك بدلاً من ذلك ذهب إريبوث النهم للبحث عن لوثر بنفسه.
لم يكن العثور عليه صعباً للغاية ، لكن التجربة بعد العثور عليه كانت مزعجة للغاية لدرجة أن إيربوث كاد أن يفجر أحد وريديه – أو كما أطلق عليه السكان المحليون على كوكبه ، تسبب في ثوران بركاني.
رغم أن لوثر كان عاملاً في نزل أصحاب النزل إلا أنه كان ما زال ضعيفاً. ومع ذلك نظر لوثر إلى إيريبوث مباشرة في عينيه – أو ما يعادلهما في عينيه – وتحدث إليه دون ذرة من الخوف أو الترهيب.
“عزيزي الضيف ، لقد أبلغني صاحب النزل بمتطلباتك ” قال لوثر بهدوء. “يمكنك الاتفاق معي على التفاصيل. وفقاً لصاحب النزل ، سيتم وضع مدخل خاص في أماكن مختلفة تؤدي إلى أماكن محددة تحددها حتى تتمكن من الوصول إلى ضيوف النزل. و يمكنك إخباري بعدد هذه الأماكن التي ترغب في تحديدها ، ومن ثم يمكننا العمل على مكان وجود هذه المداخل. بالمناسبة ، يجب أن أذكر لك أنه طالما أن ضيفاً في النزل يرغب في العودة إلى النزل ، فلا يجب عليك بأي حال من الأحوال منعه. ”
أخذ إيربوث نفساً عميقاً ، مما تسبب في حدوث أعاصير لا حصر لها ، بينما كان يحاول تهدئة نفسه في مواجهة مجرد إنسان يخبره بما يجب عليه فعله. و لكن صاحب النزل حذره بوضوح من إثارة المشاكل ، لذلك كان عليه أن يتحكم في نفسه.
“في البداية ، سأمنح حق الوصول إلى 7 عجائب عالمية ، و7 زنزانات ” تحدث إيربوث بسخاء ، مما منح الإنسان ترف بسماع صوته ، لكن لوثر أومأ برأسه وكأنه لم يقدر روعته.
أغمض إيربوث عينيه غير الموجودتين وقام بتمارين التنفس لتحمل رد الفعل الذي كان عبارة عن أومأ بالرأس. أومأ بالرأس!
كان إيريبوث يحب بني آدم أكثر بكثير عندما كانوا عبارة عن بقع صغيرة من اللحم يمكنه التلاعب بها وفقاً لإرادته.
“ما هو مستوى الصعوبة الموصى به لتلك المناطق ؟ ” سأل لوثر. “يرجى أن تضع في اعتبارك أن مستوى الصعوبة يجب أن يعكس مستوى القوة الذي يمكنه إكمال الأنشطة المرتبطة بالزنزانة أو عجائب العالم بمستوى معقول من الصعوبة. ”
تحول إيربوث إلى شكله البشري فقط حتى يتمكن من التحديق في لوثر حتى يتمكن الإنسان البائس من فهم شدة غضب إيربوث ولكن… لكن لوثر كان ينظر إلى لوحته ، لذلك لم ير التحديق على الإطلاق. فلم يكن فعالاً على الإطلاق.
“ستكون الصعوبة من الالمستوى الفاني ، وصولاً إلى عالم الخلود الأرضي ، مما يعني أن كلاً من الزنازين السبعة سيكون له تصنيف صعوبة مختلف. عجائب العالم آمنة بشكل عام ، لكن يُنصح بزراعة النواة الذهبية ” قال إيربوث.
“حسناً. لننتقل إلى ما هو أبعد من ذلك لقد تلقيت رسالة من قسم الشؤون القانونية تطلبني عن قوانينكم فيما يتعلق بالممتلكات المفقودة والمفقودة ؟ إذا عثر الضيوف الذين يأتون إلى النزل على شيء ما هناك ، فهل سيتم معاقبتهم على إعادته ؟ ضع في اعتبارك أن هذا منفصل عن أي ثروة مادية قد يحصدونها بأنفسهم أثناء استكشاف الزنزانات. ”
“ضائعون و… ضائعون و… هل تعتقدون أنني حقير إلى هذه الدرجة ؟ ما الذي يهمني في ما يأخذونه معهم ؟ إنهم أحرار في فعل ما يحلو لهم. أراضي إيربوث مليئة بالكنوز. ”
نظر لوثر إلى إريبوث وكأنه هاوٍ. هل كان يملأ المكان بالكنوز ؟ يبدو الأمر وكأنه دعوة مفتوحة للسرقة. تذكر لوثر الأيام السابقة عندما لم يكن لدى النزل سياسة بشأن مثل هذه الأشياء. حيث كان الضيوف يسرقون التراب حرفياً من على الأرض لمجرد قيمته!
كان بإمكانه أن يدرك أن إيريبوث على وشك أن يمر بوقت عصيب ، لكن لم يكن من مسؤولية لوثر تحذير إيريبوث. هل كان منحه حق الوصول إلى ضيوف النزل بمثابة خدمة كبيرة له بالفعل ؟
“سيتم تجميع فريق ضمان الجودة من نُزل منتصف الليل لمراجعة زنزانتك وعجائب العالم للتأكد من أنها تلتزم بمعايير النزل قبل فتحها للجمهور… ” بدأ لوثر في التحدث ، دون أن يدرك أنه كان يسبب مشاكل في ضغط الدم لإيربوث.
على الرغم من أن إيريبوث لم يكن لديه دم إلا أن الضغط تحت السطح كان كبيراً جداً ، والآن كان يرتفع أكثر.
