لم يرد ليكس على الفور لأنه كان بحاجة إلى لحظة ليقرر بالضبط كيف سيتصرف. حيث كان إيريبوث عبقرياً ، لا شك في ذلك. و من بين جميع العوالم الواعية ، ربما كان واحداً من أذكى العوالم ، إن لم يكن الأذكى على الإطلاق في عالم الأصل بأكمله.
لسوء الحظ ، ورغم أنه قد يكون عبقرياً وفقاً لمعايير الكواكب الواعية ، وكان يتمتع بالقوة التى تكفى التي تجعله لا يملك سوى عدد قليل من المنافسين إلا أنه كان غبياً جداً وفقاً للمعايير العادية. ما نوع العذر الذي قدمه ؟
كان الأمر أشبه بخروج مدمن مخدرات من مركز إعادة التأهيل ، وتعاطيه العقاقير في أول فرصة ، ثم ابتسم بشعور بالذنب عندما أمسك به أحد رجال الشرطة ، وتباهى علناً بالوقت الذي قضاه في مركز إعادة التأهيل. بل إن هذا أثبت أن إعادة التأهيل لم تكن تكفى.
لكن من العدل أن نقول إن إريبوث لم يُسمَح له بالخروج من قبل هينالي ، وقد هرب بفضل نزل منتصف الليل. حيث كان الأمر مؤسفاً ، ولكن بصفته رجلاً مسؤولاً وصالحاً كان على ليكس أن يتحمل مسؤولية ضمان عدم إلحاق المزيد من الأذى بإيريبوث. و إذا أُجبِر ليكس خلال هذه العملية على الحفاظ على علاقة عمل وثيقة مع الكوكب ، فسيكون ذلك عبئاً عليه أن يتحمله.
لمعت في عيني ليكس لمعة من الجدية. وبغض النظر عن كل النكات ، إذا شعر إريبوث ولو بإشارة بسيطة من الضعف من جانب صاحب الحانة ، فإن الكوكب الماكر سوف يتحرك ضده بالتأكيد.
بغض النظر عن مدى صدق كلماته ، وكانت صادقة ، فإن ذلك لم يغير طبيعة الكوكب. حيث كان ليكس قادراً على رؤيتها بوضوح. و في أيامه الأولى في النزل ، صقل قدرته على قراءة الناس بصفته صاحب النزل ، وبمجرد أن قرر إعادة انتباهه إلى النزل ، أصبحت هذه القدرة مفيدة مرة أخرى.
قام ليكس بسرعة بعمل قائمة بالأشياء التي كانت عليه القيام بها. أولاً كان عليه إكمال مهمته ، والتي تتطلب بطريقة ما إدخال الشذوذ في نظام إيربوث في نظامه. أو على الأقل ، ربط أنظمتهما لفترة وجيزة.
استناداً إلى تحليله للمهمة ، خمن ليكس أن الشذوذ في نظام إيربوث تسبب في فصله عن شبكة النظام ، لذا كانت هذه أيضاً فرصة جيدة له لتعلم كيفية تحقيق مثل هذا الشيء.
ثانياً كان على ليكس أن يقرر ما إذا كان يريد الاستفادة من إيريبوث بطريقة ما. و لقد فكر في العديد من الطرق التي يمكنه من خلالها القيام بذلك لكن الأمر كله يتوقف على التدابير التي يمكنه اتخاذها للحفاظ على الكوكب محاصراً. لن يكون التعاون مفيداً إذا قرر الكوكب المتعطش للدماء ذات يوم التراجع عن تعاونهما.
ثالثاً ، وربما الأهم من كل ذلك كان عليه أن يفهم سبب عدم قدرة إريبوث على أن يصبح أقوى. و لكن لم يتمكن من الوصول إلى عالم اللوردات الداو إلا أن ليكس كان يعلم يقيناً أن هناك العديد من اللوردات شبه الداو داخل عالم الأصل ، أليس هذا بمثابة عالم وسيط بين عالم السماوين وعالم الداو ؟
لم يكن ليكس يعرف التفاصيل ، وكان فضولياً جداً لمعرفة التفاصيل. هل كان السبب وراء عدم قدرة إريبوث على اكتساب الخبرة هو عدم قدرة النظام على إحضاره قسراً إلى عالم داو ، أم كان ذلك بسبب أسباب أخرى ؟
إن اكتساب بعض البصيرة الآن قد يساعد ليكس على تجنب المشاكل في وقت لاحق في رحلة تدريبه.
“إن قول الحقيقة لا يمنع المرء من الكذب ” تحدث صاحب النزل وهو يلقي نظرة متفهمة على إيريبوث. “أستطيع أن أسامح الضيف على سلوكه تجاهي ، لكن لا يمكنني أن أقبل النوايا التي تحملها تجاه ضيوفي الآخرين “.
فجأة ، أصيب إيريبوث بالحيرة ، وتسلل الخوف إلى قلبه. فلم يكن هذا وفقاً للنص الذي تخيله!
لوح صاحب الفندق بيده وأخرج ورقة رسمية من نزل منتصف الليل ، واستدعى قلم صاحب الفندق ، وغمس طرفه في محبرة الفندق.
على ورقة رسمية ، كتب صاحب الفندق كلمة واحدة: توبوا!
كان نظر إيريبوث ثابتاً على الرسالة ، وكان غضب صاحب النزل وغضبه يتدفقان بحرية في الهالة التي تحتويها الكلمة الواحدة. وباعتباره كوكباً لم يكن لدى إيريبوث قلب حقيقي ، ومع ذلك فقد شعر بقلبه ينقبض من الخوف عندما نظر إلى الكلمة ، وتذكر غضب الحاكم.
في ذلك الوقت ، سمح الحاكم لإيربوث بالعيش لأنه وجد قدرة الكوكب مثيرة للاهتمام ، وأراد دراستها. ومع ذلك لم يكن نظامه سراً أمام صاحب الحانة الذي بدا وكأنه يعرف عن الأنظمة أكثر من إيربوث نفسه!
لم يكن مهتماً بأسرار النظام فحسب ، بل بدا أيضاً أنه لا يوجد شيء يمكن أن يوفره إريبوث مما يحتاجه صاحب النزل على الإطلاق. حملت تلك الكلمة الواحدة هالة من الازدراء الواضح الذي شعر به صاحب النزل تجاه مخططات إريبوث البائسة.
في الواقع ، لو لم تكن هناك طبيعة رحيمة ومتأصلة في أصحاب النزل ، لكان إيربوث قد مات بالفعل.
في الجزء الخلفي من عقل إيربوث لم يستطع إلا أن يتساءل عن مقدار الخبرة التي سيكتسبها المرء بقتله. حيث كان سؤالاً سخيفاً ، ما لم يكن المرء على علم بالعلاقة الهشة بين إيربوث ومستخدمي النظام الذي أنشأه.
كان بإمكان أي منهم أن يصبح المستخدم الرئيسي للنظام طالما هزم إيريبوث نفسه! حيث كان هذا قيداً على نظامه لم يتمكن الكوكب من التغلب عليه ، وكان مقيداً به. ولكن بما أن إيريبوث لم يسمح أبداً لأي من مستخدمي نظامه بالعبور إلى عالم السماوي ، فلم يكن هذا الأمر محل قلق على الإطلاق.
قام صاحب الفندق بنقر ورقة الرسالة مرة أخرى ، مما أدى إلى تقليص حجمها حتى بدت كبطاقة بسيطة تحتوي فقط على تلك الكلمة الواحدة.
“ارتدي هذا على جبهتك لفترة طويلة ، ليكون بمثابة تذكير دائم لنفسك. و بعد كل شيء ، بما أنك على طريق التعافي ، فيجب تجنب أي زلات عرضية أخرى. ”
تألم إيربوث عند التفكير في الاستحمام بتلك الهالة الهائلة ليلاً ونهاراً ، ومع ذلك لم يتردد. فقد سُجن بسبب مخالفته للحاكم. و كما تم قمعه بسبب مخالفته لصاحب النزل.
كان من المفترض أن يكون كلا الحدثين بمثابة تذكير لإيربوث بعدم المبالغة في المستقبل. وحقيقة أنها نجت من هاتين المواجهتين كانت نعمة.
ألصق إيربوث الورقة الرسمية على جبهته ، فارتجف جسده. فجأة فقد شكله البشري ، وعاد إلى شكله ككوكب. لم تعد الورقة الرسمية ملتصقة بسطح جسده ، بل انجذبت إلى داخله.
في محيط واسع مفتوح في منطقة إريبوث ، ظهر جبل فجأة وعلى قمته لوحة بسيطة كتب عليها الكلمة المهيبة ، ونشرت هالتها ببطء إلى العالم.
لقد فوجئ ليكس نفسه بهذا التطور المفاجئ ، لكنه تصرف كما لو كان هذا ضمن حساباته منذ البداية.
كان بإمكانه أن يرى بوضوح أن إيريبوث فجأة لم يعد يريد شيئاً أكثر من مغادرة النزل ، لذلك تحدث قبل أن تتاح الفرصة للكوكب المنزعج للقيام بذلك.
“الآن وقد تم حل هذه المسأله ، لماذا لا تخبرني بما يمكنني فعله من أجلك ؟ بعد كل شيء ، لا تزال تحتفظ بمكانة ضيف النزل. ”
كان صوت صاحب الحانة مليئاً بالشجاعة التي كادت أن تجعل إيريبوث يبكي. و لقد استسلم للفشل ، ولكن إذا أتيحت له الفرصة للنجاح في مهمته ، والحصول على أسرار المزيد من النمو ، فلن يستسلم بسهولة.
“سيدي صاحب النزل المبجل ، أنا… أبحث عن طريق للمضي قدماً ” قال إريبوث بتواضع ، خائفاً حتى من النظر إلى صاحب النزل الآن ناهيك عن التحدث لفترة طويلة. و شعر وكأن هالة تلك الكلمة تتسرب إلى روحه. لو كان ما زال يتمتع بجسده البشري ، لكان قد سقط على ركبتيه بالفعل.
أومأ صاحب الفندق برأسه ، ومد إصبعه ببساطة نحو إيربوث ، لكنه توقف قبل أن يصل إلى الكوكب بالفعل.
لم يجرؤ إريبوث الذي أصيب بصدمة شديدة بسبب الضرب الذي تعرض له من قبل الحاكم ، ومن هالة صاحب الفندق ، على النظر إلى الإصبع أو التشكيك فيه. ومع ذلك ظهرت أمام عينيه رسالة مفاجئة ومذهلة! حيث كان صاحب الفندق يؤثر بشكل مباشر على نظامه!
في الحقيقة ، استغل ليكس هذه الفرصة للوصول إلى واجهة نظام إريبوث ولمسها جسدياً. ورغم أن الكوكب لم يستطع رؤية ذلك فقد قام ليكس بربط نظاميهما مؤقتاً ، مستخدماً جسده كوسيلة ، وبالتالي أكمل مهمته الخاصة. لذا بينما تلقى إريبوث إشعاراً خاصاً به ، تلقى ليكس أيضاً إشعاراً.
تم إكمال المهمة: تم إعادة دمج النظام المنحرف مع شبكة النظام.
مكافأة المهمة: 1 حالة من السلطة المؤقتة لإعادة كتابة عمليات النظام. يتم منحها كرمز في متجر الرموز.
ملحوظة: هناك خلل في النظام غير قابل للتصحيح.
داخلياً كان ليكس مرتاحاً ومهتماً في الوقت نفسه. حيث كان مرتاحاً لأنه حصل على المكافأة بسهولة يكفى ، ولكن ما هو هذا الشذوذ الذي لم تتمكن شبكة النظام العظيمة من إصلاحه ؟
لم يكن بوسعه أن يستكشف الأمر بشكل صحيح ، لأن ذلك قد يكشف عن مدى قدرته الحقيقية. ومع ذلك كان ما كان بوسع ليكس أن يفعله أكثر فعالية.
“هناك خطأ ما في نظامك ” قال صاحب النزل. “هل تريد مني أن أبحث في الأمر ؟ لا أريد أن أتدخل في خصوصيتك “.
