“من ما فهمته كان الهنالي راضين للغاية عن تعاونك ، ولهذا السبب بذلوا الكثير من الجهد في هذا البحث. و عندما وجدوا ليز ، أجروا فحصاً شاملاً لحالتها واكتشفوا بعض الأشياء. و لقد تم أخذ عينات واسعة النطاق من جسدها ، مما ترك علامة ، ولكن إلى جانب ذلك لم يكن هناك أي تلاعب آخر بنفسيتها أو جسدها. “أشار تحليل تصرفاتها على مدى السنوات القليلة الماضية إلى أن انتمائها إلى أكاديمية الزراعة فينتورا هو على الأرجح السبب وراء ابتعاد داميان عنها ، وعدم إشراك نفسه كثيراً في شؤونها.
“على الرغم من أن فينتورا لا تحمي طلابها بشكل كبير تقليدياً إلا أن التنمر السماوي الخالد على إنسان سوف يثير غضبهم أيضاً. فهم يوفرون على الأقل هذا القدر من الحماية لطلابهم. ”
“من الجيد بسماع ذلك ” قال ليكس. “يمكنك تسليمي كل المعلومات التي لديك عنها. سأعتني بأمورها بنفسي. و الآن ، اقترحت أنك قد تعرف كيفية مساعدة القمر في موقفها. هل يمكنك توضيح ذلك ؟ ”
قبل أن يتمكن ويليام من البدء ، عاد جوتن ، وكان من الواضح أنه شعر براحة لا تصدق عند إكمال مهمته.
“لقد سلمت رسالة صاحب النزل إلى الحاكم شخصياً. ويبدو أنه مسرور للغاية بالرد ، رغم أنه لم يُعطني رسالة للرد بها. أعتقد أن عملهم ، أياً كان ، قد اكتمل. ”
علق ليكس وهو يشعر براحة حقيقية “أنا سعيد “. فهو حقاً لا يريد أن يواجه رسالة أخرى خطيرة مثل الرسالة السابقة. “كان ويليام يخبرني فقط كيف تعتقد أنك تستطيع مساعدة القمر “.
أومأ جوتن برأسه ، وأصبح تعبيره فجأة جاداً ، وهو يسلم ليكس كنزاً مكانياً.
“يحتوي هذا على ملاحظات اكتشفناها تخص داميان. و اكتشفناها داخل إحدى قواعد سانجيس بلوفيا التي قمنا بغاراتها. تتضمن تفاصيل غامضة حول عدد من مشاريعه الجارية ، مع التركيز بشكل خاص على القمر. وفقاً لهذه الملاحظات ، أبقى داميان القمر عمداً في حالة حيث كانت روحها متوترة باستمرار. و لكن قد يبدو أنها تعافت ، فهذا فقط إذا تم الحكم عليها من وجهة نظر إنسان عادي. “بناءً على بنيتها الجسديه ، والتي تركز بشكل خاص على روحها ، بمجرد تعافي روحها بالكامل ، داخل عالم النواة الذهبية ، ستتنافس بشكل مباشر مع متدرب روح ناشئ. و في عالم ناشئ ، قد تتجاوز روحها قوة روح الإنسان العادي الخالد على الأرض. ”
أخذ ليكس الكنز المكاني ونظر فيه ، بينما كان يتساءل إلى أي مدى تعلمت هينالي عن وضع القمر وبنيتها الجسديه. و في لمحة ، بدا الأمر وكأن داميان لديه العديد من الملاحظات عنها ، لكنه لم يذكر صراحةً سمات القمر التي جعلتها استثنائية.
في هذه الحالة حتى لو علموا أن القمر كان مرتبطاً بكوكب ، فقد لا ينتبه الهينالي كثيراً إلى الأمر. و بالنسبة لـ بني آدم كان مثل هذا الإنجاز لا يصدق ، لكن بالنسبة للأعراق العليا لم يكن يستحق الذكر. حيث كان هذا جيداً ، لأنه يعني أنهم لن ينتبهوا إليها أكثر من المعتاد. و بالطبع كان هذا بافتراض أن أحد لوردات الداو لم ينظر إليها.
كان هذا هو السبب أيضاً وراء استمرار ليكس في الحديث عن القمر بعبارات غامضة ، مشيراً إلى “حالتها ” دون تحديد ماهيتها. فلم يكن يعرف مقدار ما يعرفه جوتن والبقية ، ولم يرغب في إخبارهم. وفقاً للملاحظات كانوا تحت الانطباع بأنها كانت تعاني فقط من ضعف الروح – وهو ما قد تكون عليه بالفعل.
“لقد قدمنا لها العلاج للروح بالفعل ، ولكن شكراً لك على تقديم المعلومات. و من الجيد أن أعرف أنني على اليمين الصحيح. ”
هز جوتن رأسه.
“أنا لست هنا فقط لأقدم لك معلومات ، بل أنا هنا لأقدم لك علاجاً أيضاً. و أنا متأكد من أن نُزل منتصف الليل قادر على الحصول على أفضل الكنوز ، ولكن على الرغم من ذلك يرجى أخذ هذا. إنه من مجموعتي الشخصية. ”
استحضرت شركة جوتن قارورة زجاجية ذات قاعدة دائرية وتصميم معقد على طول الساق ، مملوءة بسائل أبيض نقي يبدو وكأنه يتحرك حتى داخل القارورة نفسها.
“هذا هو رحيق الصنوبر الأسطوري ، جرعة من المستوى السماوي تلقيتها ذات مرة كمكافأة لمساعدة شخص ما. و هذه جرعة قوية بشكل استثنائي يمكنها شفاء وتغذية الأرواح بشكل لا مثيل له. حتى لو تآكلت غالبية روحك ، ولم يتبق لديك سوى ذرة ، فإن قطرة واحدة من هذا ستكون أكثر من يكفى لمساعدتك على التعافي تماماً. و بالطبع ، مع ارتفاع مستواك ، ستحتاج إلى المزيد منه ، ولكن بالنظر إلى أن هذا مخصص للكائنات السماوية ، فهناك ما يكفي منه لاستخدامه ألف مرة. إنه آمن تماماً لأي شخص لاستخدامه – حتى بني آدم. ”
لم يقف ليكس في مراسم رسمية وتقبل الجرعة. حيث كان سيختبرها ، وإذا كانت حقاً كما وعد الإمبراطور ، فسيكون سعيداً جداً بإعطاء بعض منها إلى القمر. ولكن إذا كانت من مجموعته الشخصية…
“هل هذه الجرعة منك ؟ ليست من هينالي ؟ لماذا ؟ ” سأل مباشرة. و على الصعيد المهني كانت علاقتهما جيدة ، لكنهما لم يصلا إلى المستوى الذي يسمح لهما بإهداء بعضهما البعض مثل هذه الهدايا الثمينة فقط لأن الآخر يحتاج إليها.
“فكر في الأمر باعتباره عرض سلام. إن تاريخك مع عائلتك لم يكن مذهلاً ، أعلم ذلك. لن أدافع عن نفسي أو عن الآخرين أيضاً. إنها حقيقة أنه بمجرد أن تصبح العائلات كبيرة مثل عائلتنا ، يتطور مستوى معين من المسافة بين رؤساء العائلة وأفرادها العاديين. سواء كان الأمر مأساوياً أو محظوظاً أو أي شيء آخر ، فهذا هو الحال. ولكن بعد ذلك عندما يصبح عضو معين أكثر قوة وأكثر فائدة للعائلة ، تقترب المسافة بين هذا العضو والرأس.
“في العادة ، لا يبدي الأعضاء أي مقاومة للتقرب من أسلافهم ، بل ويتطلعون إلى ذلك بفارغ الصبر. ولكن إذا أخذنا في الاعتبار أنك لم تحظ قط بدعم وتوجيه عائلة ويليامز ، فلا أتوقع أن تشعر بأي رغبة في التقرب منا ، أو المشاركة بشكل أكثر نشاطاً في العائلة “.
“كم أنت ذكي جداً ” قال ليكس بهدوء.
“سأكون صريحاً معك تماماً. و لدينا علاقة عمل جيدة ، لذا لا أشعر حقاً أن هناك حاجة لتغيير ديناميكيتنا. ناهيك عن أنك دخلت للتو عالم الخلود ، لذا فأنت… ”
توقف جوتن فجأة ، وارتسمت على وجهه علامات الارتباك. ثم استدار لينظر إلى ويليام الذي بدا مرتبكاً مثله تماماً.
“هل أنت… من الخالدين على مستوى الأرض السابع ؟ كم… منذ متى وأنت في عالم الخالدين ؟ ”
“بضعة أيام ” رد ليكس بلا مبالاة. “ليست كثيرة جداً. لماذا يهم هذا ؟ ”
نظر جوتن إلى ليكس بصمت للحظة ، بينما كان يستوعب الأخبار التي سمعها.
“أرى. و في هذه الحالة ، يكون الأمر منطقياً. حقيقة الأمر هي أنه بغض النظر عما إذا كنت تعترف بالعائلة أم لا ، فإن هذا لا يغير من أننا ننتمي إلى نفس العائلة. و علاوة على ذلك مع اقترابك من عالم الخلود السماوي ، يصبح السفر إلى عوالم أخرى أكثر جدوى ، وفي هذه الحالة قد تواجه بعض… المشكلات… إذا ذهبت لزيارة عوالم أخرى أقدم. “عادةً ، لا نفصح عن هذا السر لأفراد عائلتنا إلا بمجرد وصولهم إلى عالم الخلود السماوي. ولكن… بما أنك قد… قد تدخل عالم الخلود السماوي في أي وقت ، فمن الأفضل أن تعرف بعض الأشياء مسبقاً. ”
“نعم ، ذكر الحاكم أنه يريد منك الكشف عن أصول عائلتي. لذا أخبرني ، ما هي المشاكل الأخرى التي سأرثها من عائلتي ؟ ”
بالطبع كان لدى ليكس بالفعل شكوك حول ما كان يدور حوله الأمر. حيث كان الاسم الكامل للإمبراطور هو جوتون ماركوس سيفور ، بينما كان جميع إخوته يشتركون أيضاً في اسم سيفور ، مما يشير إلى أنه في حين أن كل منهم قد أنشأ عائلات خاصة به ، ليرث اسماً جديداً إلا أنهم جميعاً ينحدرون من عائلة أخرى. و في الحقيقة لم يستطع ليكس إلا أن يتخيل مدى عمق أو قوة الخلفية العائلية التي يمكن أن تنجب أربعة خالدين سماويين وخالد سماوي واحد.
“في الحقيقة ، أنا ، وكذلك إخوتي ، جميعنا لاجئون هربنا من عالم آخر كان في حالة حرب. نحن الذين نحمل اسم سيفور ، كنا آخر جهد من عائلتنا للحفاظ على سلالتنا ، ومنع انقراضها تماماً بعد هزيمة مدمرة هددت بالفناء التام.
“أخبرني يا ليكس ، هل أنت على دراية بأصول جنس بنو آدم في هذا الكون ؟ ” سأل جوتن.
بالطبع ، عرف ليكس بعض الأشياء من محادثاته مع كاساندرا ، ولكن إذا سنحت له الفرصة للحصول على معلومات جديدة ، فلن يرفضها.
“سمعت بعض الشائعات ، ولكن لا يوجد شيء ملموس. ”
“ليس من المستغرب أن يكون هذا الموضوع مرتبطاً بتاريخ الكون نفسه ، وهو موضوع قديم جداً لدرجة أنه يسبق تماماً ولادة عالم الأصل الذي يعود تاريخه إلى بضعة مليارات من السنين. حتى أنا لا أعرف الكثير من الحقيقة ، على الرغم من أن ذلك يرجع إلى تدمير عائلتنا قبل أن نصبح أقوياء بما يكفي لتعلم هذه الأسرار. و لقد بدأ كل شيء منذ فترة طويلة ، من كائن لا نسميه سوى الأم. “
