كان الموت والمصير هما الشكلان الأكثر شيوعاً للمعارك الخفية ، وكانا منتشران في كل مكان ، وهذا هو السبب في أن ليكس انتهى به الأمر إلى الشعور بهما بسهولة. و لكنه شعر بوجود معارك أخرى لم يكن قادراً على الشعور بها – معارك كانت ، من عجيب المفارقات ، أقرب إلى مستوى قوته وقدرته على التأثير ، ولكن كان من الصعب اكتشافها.
“ليكس ، لدي بعض الأخبار ” تحدثت ماري مباشرة في ذهن ليكس. “بمجرد الكشف عن هوية سخمت ، فشلت كل الوسائل التي استخدمتها لإخفاء قواعدها في جميع أنحاء العالم. حدد أحد مصادر رولاند ، وهو مهرب حضارات ، قاعدة محتملة ذات قيمة عالية ، لكن ليس لدينا أي طريقة للوصول إليها في الوقت الحالي. إنها في المناطق غير المستكشفة من عالم الأصل ، والنزل غير مرتبط بأي كوكب قريب. ”
لقد علم ليكس مؤخراً عن مهربي الحضارات. و لقد كانوا في الأساس مجموعات تقوم بتهريب حضارات أو أعراق بأكملها من كوكبها الأصلي إلى كوكب آخر أكثر قابلية للسكن لأسباب مختلفة. حيث كانت هذه مهنة مربحة للغاية ، ولكنها غير قانونية بسبب الإمكانات الهائلة للضرر التي قد تسببها.
كان ليكس على وشك أن يقول لها إنها يجب أن تشارك هذه المعلومات مع قوات هينالي وتستخدمها لاستكشاف القاعدة ، لكن حدث شيء مثير للاهتمام. أخبرته غرائزه أن يخفي هذه المعرفة ، وأنها ستؤدي إلى شيء مثير للاهتمام إذا فعل ذلك.
“خذ رمز هويتي وأرسل شخصاً إلى اللانهاية المركز التجاري. و لقد طلبت منهم إعداد تشكيلات نقل طارئة لهذا الغرض بالذات. أعطهم الإحداثيات وأرسل فريقاً. فكن حذراً ومحافظاً. لا نعرف ما يمكن أن نتوقعه هناك. أيضاً حافظ على الصمت في الوقت الحالي. ”
لم يكن لدى ليكس أي فكرة عما كان يحدث مع أمراء الداو ، أو إلى متى سيستمرون. و امتد الصراع في السراب لدقائق ، إلى ساعات ، إلى أكثر من بضعة أيام. حيث كانت ماري تطلعه على آخر مستجدات الحرب في جميع أنحاء المملكة.
كانت هناك أخبار جيدة ، وأخرى سيئة. ففي اليوم الأول وحده تم تدمير أكثر من 90% من مستعمرات سانجويس بلوفيا في مختلف أنحاء المملكة. ولم يكن أحد مهتماً بأخذ أسرى ، لذا لم يكن هناك سوى عدد قليل من الناجين.
تم إرسال أغلبية أولئك الذين تم اكتشافهم إلى السراب ، حيث كانت الحرب تدور هناك بلا قيود ، ودون مراعاة للأضرار الجانبية.
كانت المشكلة أن القوة المتوقعة لسانجيس بلوفيا كانت في الواقع أعظم بكثير مما تم اكتشافه. فلم يكن داميان هو المفقود فحسب ، بل كان هناك أيضاً عدد قليل من الآلهة الثانوية ذات الانتماءات ، بالإضافة إلى عدد لا يحصى من الخونة الذين عرفهم هينالي بالفعل.
كانت الإجابة الواضحة هي أنهم لجأوا إلى الفوجان ، ولكن وفقاً للتقارير التي نشرتها هينالي كان هذا غير مرجح. وبينما كانت المنظمتان تعملان كحليفتين إلا أنهما كانتا بعيدتين عن الصداقة تماماً. حيث كان اللجوء إلى الفوجان يعني في الأساس أن يصبحوا عبيداً لهم أو وقوداً للمدافع.
كان هناك شيء مفقود. و لقد تم إرسال داميان وبقية أفراد المجموعة في مهمة ما قبل أن يبدأ كل هذا ، أو بمجرد اكتشاف أدنى شذوذ ، ذهبوا جميعاً للاختباء. بالنظر إلى حقيقة أن هوية سخمت قد تم الكشف عنها لم يعتقد ليكس أن هناك أي جدوى من اختباء القوات الأضعف. و في هذه الحالة ، ربما كانوا في مسألة مهمة للغاية – على الأقل هذا ما اعتقده ليكس.
كان ذلك في اليوم الرابع من القتال ، مباشرة بعد أن قام ليكس بتطهير كوكب آخر باستخدام الأوهام فقط ، عندما حدث التغيير أخيراً.
“ليكس ، لديّ تحديثات عن القاعدة ” قالت فيلما. “لم تكن قاعدة ، بل كانت أقرب إلى منزل آمن للطوارئ كبير بما يكفي لجيش كامل. حيث يبدو أنه تم استخدامه مؤخراً ، وتم إفراغه على عجل. و لقد تركوا وراءهم الكثير من معداتهم ، بالإضافة إلى المستندات والملفات. حيث يبدو أن من كان يستخدمها كان يتوقع العودة قريباً ، أو ربما لم يكن لديه الوقت للاهتمام بهذه الأشياء وهرب فقط.. ”
“هل تعلمت أي شيء ذي قيمة ؟ ” سأل ليكس.
“شيئان. الأول هو أن من كان هنا جاء في الأصل إلى هنا بحثاً عن شيء يسمى غلاتيكوس مدينة الموتى ، وأشعر أن هذه كانت مسألة مهمة للغاية. والثاني هو أن من كان هنا اتصل بمنظمة تسمى السماوي الحكام المطلقين جمعية ، أو هوا باختصار. أعتقد أن هوا مسؤولة عن الاختفاء المفاجئ لمن كان هنا.
“أما بالنسبة لأي شيء آخر ، فإن القاعدة لا تزال قيد التحقيق. سأوافيكم بالجديد إذا اكتشفت أي شيء آخر. ”
أومأ ليكس برأسه ، لكن كان متأكداً تماماً من أنه تعلم بالفعل ما كانت غرائزه ترشده إليه.
لقد تفاعلوا بقوة عندما سمع ليكس اسم غلاتيكوس مدينة الموتى ، كما لو كان الأمر مهماً للغاية. و في الوقت نفسه ، اختفى خوفه من مشاركة المعلومات.
بدا الأمر وكأنه لم يكن غير قادر على مشاركة هذه المعلومات مع هينالي ، بل كان عليه أن يضع يديه عليها أولاً. حيث كانت هناك احتمالات كبيرة بأن هينالي ربما لم يكشف له هذه الأخبار ، الأمر الذي أثار اهتمامه.
ما هو الشيء المميز في مقبرة غلاتيكوس لدرجة أن مجرد الاسم بقي سراً ؟
“تقدم وشارك هذه الأخبار مع هينالي الآن. و إذا أرادوا تفتيش القاعدة ، فدعهم يفعلون ذلك. و في المقابل ، حاول معرفة ما يمكنك عن المدينة أو جمعية أصحاب المنازل. ”
بالعودة إلى عالم الأصل ، حيث تم إرسال ليكس إلى السراب كان عدد من الكائنات قد حاصروا سخمت بالفعل.
لم يقم أمراء الداو أنفسهم بأي تحرك ، لكن لم يعد ذلك ضرورياً أيضاً لأن الزوجين من العيون كانا تحت سيطرة التنين الذهبي. و علاوة على ذلك ظهر أداماس ، وتحت إشراف هينالي كان يمتص القوة الإلهية لسخمت.
لن يكون هذا جرحاً خطيراً بالنسبة لها. حيث كان هذا جزءاً فقط من شخصيتها في البداية. و لكن حتى أدنى انخفاض في قوة العدو كان يستحق الاحتفال.
“انتظر! ” فجأة ، دوى صوت ، مما تسبب في تجميد الجميع. حيث كان الصوت مشبعاً بغضب وغضب سيد الداو!
السبب الكامل وراء اتخاذ كل هذه الاحتياطات الإضافية كان حتى لا يستخدم سيد الداو قوته الفعلية ، ولكن الآن كان شخص ما يفعل ذلك بالضبط!
“سخمت ، ماذا فعلت ؟ ” دوى الصوت مرة أخرى ، وظهرت هينالي في الحشد ، مما تسبب في نظر الجميع باستثناء التنين الذهبي وسخمت إلى أسفل عند أقدامهم.
وكان أمامهم هيران كوكان ، الحاكم العام لهينالي لمملكة الأصل بأكملها!
“هل كشفت عن المقبرة للكون ؟ ”
لم يكن كثيرون هناك يعرفون ما كان يتحدث عنه ، لكن كثيرين كانوا يعرفون. وعلى أية حال كان هذا واضحاً: كان هيران غاضباً للغاية ، ولا ينبغي أبداً الاستخفاف بهذا.
