كان لدى ليكس انطباع رائع عن الإمبراطور جوتون – على الأقل فيما يتعلق بكفاءته وقوته. عمل الرجل عن كثب مع هينالي ، وكان حاكماً لإمبراطورية مجرية ضخمة جداً. فلم يكن هذا النوع من الأشياء التي يمكن أن يحققها الضعيف ، وحتى بين الرجال الأقوياء كان الأمر يتطلب مستوى معيناً من النفوذ والقوة في جميع أنحاء المملكة.
لقد تطلب الأمر نوعاً من البصيرة التي لم يتمتع بها كثيرون ، ونوعاً من العقل الذي يمكنه استيعاب عدد لا يحصى من المتغيرات. والأهم من ذلك أنه يتطلب قوة شخصية لا تقبل الشك حتى لا يطمع الآخرون فيما هو ملك له.
لكن على الرغم من أن وصول الإمبراطور حرر ليكس من قيود هالة الكوبرا إلا أن ليكس استطاع أن يخبر أن الإمبراطور ، على الرغم من قوته ، سيواجه معركة شاقة أمامه.
كان من غير المعقول أن يكون كائن سماوي عشوائي استدعاه سانجويس بلوفيا أقوى بكثير من الإمبراطور ، ولهذا السبب لم يعتقد ليكس أن الكوبرا مجرد كائن سماوي عشوائي. حيث كانت هناك احتمالات عالية بأنه كان قريباً جداً من قمة المنظمة.
كان هناك عنصر من السخرية في حقيقة أن ليكس كان أقرب إلى اكتشاف جوهر سانجيس بلوفيا دون أن يكون حتى قريباً من اكتشاف موقع داميان. ولكن إذا ساعد ليكس في هزيمة سانجيس بلوفيا ، فحتى لو لم يجد داميان الآن ، فسيكون العثور عليه أسهل كثيراً.
“لا يمكنك الاختباء مني يا جيفري ” تردد صوت ليكس في آذان التنانين المجنحة مثل عواء جهنمي من أعماق جارفيتز. فوق الكوكب كان هناك تنين يقاتل اثنين من الخالدين ، مما تسبب في حدوث زلازل وارتعاشات انتشرت عبر الفضاء إلى النجوم. و في مكان ما غير محدد كان الإمبراطور يتبادل الضربات مع الكوبرا. ومن الغريب أن قتالهما لم يتسبب في حدوث أي انفجارات.
كان الكوكب ينهار على نفسه ، ويسير على طريق الدمار بلا رجعة. وسرعان ما سينفجر ، أو يتحطم ، أو يعاني من الموت بطريقة أخرى.
كانت القوانين من حولهم تهتز مثل الأوتار على آلة موسيقية ، منتجة موسيقى يمكنها حرفياً تغيير الكون.
تقلبت الجاذبية ، فأصبحت أقوى وأضعف مع كل ثانية. بل إنها بدأت تغير اتجاهها. وتحول الماء إلى مادة صلبة دون أن يتحول إلى جليد. وانفجرت الأرض عند أدنى لمسة ، فتحولت إلى غاز دون أن تفقد حالتها الصلبة.
كان جيفري قد عذب ذات يوم إنساناً على الأرض يُدعى جاكسون بولوك ، ثم قتله عندما شعر بالملل. حيث كان العالم من حوله يبدو وكأن التنين المجنح قد تم نقله إلى إحدى اللوحات التي اعتادت رسمها. أو ربما كانت هذه نية ليكس منذ البداية. هل كان كل هذا عن قصد ؟
لم يعد بإمكان ليكس الاختباء ، لذا لم يحاول. باستخدام ناراكا ، شحذ نية سيفه وهاجم التنين المجنح بنية القتل. ومع ذلك قبل أن يلتقي السيف بالجسد قد سمع صوت زجاج يتكسر.
في عقل التنين المجنح ، تحطم ختمه أخيراً تماماً. تسلل شيطان القلب ، المليء بالإثارة ، إلى أعماق عقله ، لكنه تجمد بعد ذلك. و في أعماق عقل التنين المجنح كان هناك زوج من العيون الشرسة ، تنظر إليه.
لم يكن لدى شيطان القلب حتى الوقت للصراخ قبل أن يتحول إلى غبار.
فجأة ، شعرت ليليث التي كانت مرتبطة بشيطان القلب ، بزوج من العيون تنظر إليها. تلك العيون ، على الرغم من كونها مخيفة ومخادعة لم تخيف الشيطان. و لقد شخرت فقط ، وتركت هالة العيون تغمرها ، لكن لم يحدث شيء.
حتى لو لم تكن الابنة المفضلة لدى والدها ، فلم يكن مهاجمة ابنة سيد الداو مهمة سهلة.
وبينما كانت الطاقة تتلاشى ، استوعبت ليليث آخر ذكريات التنانين ، واتسعت عيناها.
“اللعنة ، هذا جيد! ” صرخت بتقدير حقيقي قبل أن تنتقل بعيداً.
لوح ليكس بسيفه ، ممتلئاً بنية القتل ، لكن حدث شيء غير متوقع. و عندما انكسر الختم داخل التنين المجنح لم تنفجر هالته. لم يكتسب مستويات زراعة أعلى. و بدلاً من ذلك تفكك جسده ، كما لو كان وهماً في البداية.
سيف ليكس لم يقطع إلا الهواء.
عبس ليكس ، ولكن قبل أن يتمكن من محاولة فهم ما حدث ، شعر بلمحة من الهالة المألوفة – التي شعر بها فقط داخل النزل. و من المكان الذي مات فيه التنين ، بدأت هالة قوية في الظهور وكأنها خرجت من العدم.
لقد كان الأمر أشبه بتقليد شاحب له هالة من هالات داو لوردات – كما لو كانت نسخة من هالة داو لوردات ، مخففة إلى جزء من المليار مما كانت عليه في الواقع. و مجرد التعرض لها جعل ليكس على وشك الموت.
لم يكن هناك أي قدر من القوة أو الدفاع يمكن أن ينقذه من هذا. انهار التنين السماوي الخالد ، وتبخرت البدلة التي كانت على جسده كما لو لم تكن موجودة أبداً. فظهر الكوبرا والإمبراطور ، اللذان اختفيا عندما بدأوا قتالهما ، مرة أخرى ، مكبوتين تماماً وبالكاد تمكنا من البقاء بعيداً.
اختفى الكوكب من تحتهم ، وكأنه لم يكن موجوداً قط. أطفأ النجم ضوءه ، وكأنه لا يجرؤ على التألق في الفضاء حيث توجد تلك الهالة.
في عالم مختلف ، سقط جاك على ركبتيه ، وفقد كل قوته ، مما أثار ذهول الجميع.
السبب الوحيد وراء عدم موت ليكس في لحظة تعرضه له هالة الداو… هو أنه داخل جسده كان يحتوي بالفعل على أثر للداو تم امتصاصه من راتنج العنبر الفوضوي.
ولكن حتى هذا لم يكن كافياً له لكي يظل موجوداً لفترة طويلة.
انتقلت ليليث إلى ليكس ، ووضعت يدها على جسده ، لتقدم له كل الحماية التي كانت لديها.
“لن تصدق هذا ” قالت ليليث بصوت مملوء بالدهشة الشديدة والإثارة والإعجاب الصادق. “حتى أنا لا أستطيع تصديق هذا. إما أنك أسعد الكائنات الحية أو أسوأها حظاً على الإطلاق. و من خلال الحظ الأعمى… أو ربما من خلال وسائل لا أستطيع فهمها ، لقد فعلت شيئاً مستحيلاً. إما أن صاحب النزل يحميك سراً ، أو شخص آخر ، لأنه لا توجد طريقة لفعل هذا بنفسك. قد أتمكن حتى من مقابلة اللورد الأب لمشاركتي في خطتك. ”
ضحكت ليليث بصوت مرح ، متجاهلة تماماً ليكس الذي كان يلهث فجأة بحثاً عن الهواء بجانبها ، أو العينين اللتين بدأتا في الانفتاح أمامها.
لقد مات كل الكائنات الأخرى من حولهم ، وكان الخالدون الأقوى بالكاد قادرين على الصمود ، وحتى ذلك الوقت كان قصيراً للغاية. ومع ذلك لم تهتم ليليث على الإطلاق.
حاول ليكس الذي كان عقله يترنح بسبب تعرضه للداو ، أن يفهم ما حدث. و لكنه لم يستطع. الشيء الوحيد الذي كان منطقياً هو نفسه الأكثر غرابة.
هل كان هناك سيد داو مختبئاً داخل الختم في عقل التنين المجنح ؟ لكن… لكن لماذا ؟
“في لحظته الأخيرة ، عندما انكسر الختم ، قبل تفكك التنين المجنح ، قرأ شيطان القلب بعض ذكرياته ، ومن ثم فعلت ذلك أنا أيضاً. حيث كان التنين المجنح مستنسخاً – واحداً من مائة مليون منتشر في جميع أنحاء عالم الأصل. بالنظر إلى عددهم ، فليس من المستغرب أن تقابله. كل المستنسخين يتشاركون ذكرياتهم ، إلى حد ما ، وكلهم يتشاركون نفس الغرض. ”
ضاقت عينا ليليث أثناء حديثها ، وحاولت التركيز على الشيطان ، لكن دون جدوى. حملت ليليث الهالة الحقيقية غير المخففة والحقيقية لسيد الداو. فلم يكن هناك ما يمكن أن تفعله عيناها ، على الرغم من ضعفهما ، لها.
“كل نسخة من جيفري تحمل ختماً بداخلها ، والغرض من كل ختم هو إخفاء واحتواء جزء من مليار من سيد الهاله ديمي داو. و هذا هو السبب وراء قيامهم بأنشطة إرهابية في جميع أنحاء العالم! من خلال التسبب في تمزق واضطراب في نسيج العالم ، فإنهم يمنحون الفرصة لتلك الهالة للتسلل من خارج العالم إلى الداخل ، والاختباء داخل ختم الاستنساخ. و لهذا السبب يبدو أن كل نشاط يتم تنفيذه بواسطة جيفري ، لكن بعيدون عن بعضهم البعض بمجرات لا تعد ولا تحصى. و هذا لأنهم مجرد نسخ – كل عمل إرهابي يتم تنفيذه بواسطة استنساخ مختلف ، جاهز لامتصاص وإخفاء سيد الهاله ديمي داو. ناهيك عن ذلك هناك سبب لعدم تمكن أمراء الداو من تحديد مكان جيفري بعد أن نفذ مثل هذا الهجوم. و هذا لأن هالته مخفية بواسطة الداو. ”
مسح ليكس العرق عن جبهته ، لكنه شعر بالفزع عندما رأى أنه يتعرق دماً. و لكن نجا إلا أن جسده عانى من صدمة شديدة بسبب تعرضه للداو. و في الواقع ، على الرغم من أن ليليث كانت تحميه من المزيد من الأذى إلا أنه كان بالفعل ضعيفاً للغاية.
“ولكن هذا ليس كل شيء. هناك شيء آخر… شيء أجد أنه لا يصدق تقريباً. السبب وراء تركيز داميان الشديد على أختك هو أنه كان يشك في… أنه بعد بعض التعزيز والتعديل ، يمكن لجسد أختك أن يستضيف سيد نصف داو ، ويستمر في إخفائها بينما يتم تهريبها إلى العالَم ، قطعة تلو الأخرى. “
