لم تكن زوري تعلم حقاً عدد النسخ التي تمتلكها. و لقد أطلقتها في جميع أنحاء عالم الأصل ، وعلى مر السنين انتشرت على نطاق واسع. كل واحد منهم نما بمفرده ، وما لم يصبح قوياً بما يكفي ، أو ما لم يحدث شيء مثير للاهتمام بشكل خاص ، فلن تحاول أبداً الاهتمام بهم حتى لو ماتوا بأعداد كبيرة. فلم يكن الأمر يستحق ذلك.
لقد اقترب منها عدد قليل من الأشخاص على مر السنين لاستخدام استنساخها كشبكة معلومات مخفية ، لكن هذا لم يحدث على الإطلاق. بصراحة حتى لو تمكنت من القيام بذلك فإن مثل هذه الطريقة في الحياة لم تتوافق مع مسار حياتها.
ولكن في حين لم تكن مهتمة بجمع المعلومات ليستخدمها الآخرون إلا أنها لم تكن تعارض جمع المعلومات بشكل عام ، وخاصة فيما يتعلق بالأشياء التي وجدتها مثيرة للاهتمام. وكان فقدان السيطرة على أحد استنساخاتها ، ليس لأنه كان يحتضر ، ولكن لأنه تم الاستيلاء عليه من قبل كيان آخر ، أحد هذه الأسباب بالتأكيد.
بالطبع ، شعرت أيضاً على الفور أنه إذا وجهت إشارة من قوتها إلى ذلك فسيتم الحفاظ على استنساخها. لم تكن العملية التي كانت تمر بها استيلاءً عدائياً ، بل مجرد تأثير سلبي لظاهرة أكبر ، لذلك فعلت ذلك بالضبط. أرادت أن ترى ما يحدث بالضبط.
بمجرد أن تولت واحدة من 30 ألف استنساخ كانت تمتلكها في يلدريم السعاده القصوى ، رحبت بالمشهد غير المتوقع للعالم نفسه وهو يتلاشى ، بما في ذلك سكانه. ومع ذلك شعرت بقوة مجهولة تحافظ عليها حتى مع تلاشى الاستنساخ أيضاً… فقط ليعود للظهور في مكان آخر.
لم تكن هناك شمس أو قمر في السماء ، وكانت النجوم غائبة أيضاً ومع ذلك كانت السماء ساطعة مثل النهار. فلم يكن تصنيف النجوم للكوكب مرتفعاً جداً ، لكنه كان ممتلئاً بطاقة فريدة لم تشعر بها من قبل.
والأمر الأكثر أهمية هو أن كل كائن حي آخر على هذا الكوكب لم يكن يتمتع بمستوى معين من الاستقلال كان يستوعبه الكوكب نفسه. لم تستطع زوري أن تفهم أين كانت ، لأن قوانين العالم قد تغيرت ، ولم تستطع أن تستكشف مكانها – على الأقل من خلال استنساخها ، على الرغم من ضعفه.
ولكن أثناء استكشافها للكوكب ، عثرت على آثار هالة تعرفت عليها. حيث كانت الهالة تعود لإنسان التقت به ذات مرة.
“مثير للاهتمام ” تمتمت ، لكنها لم تفعل شيئاً آخر. أرادت أن ترى كيف ستسير الأمور.
في الخارج كانت العملية تسير بشكل أسرع بكثير مما توقعه ليكس ، وفي غضون نصف ساعة فقط اختفى الكوكب بأكمله من الوجود ، وترك عائماً في الفضاء.
بدا آكل العالم الذي كان يحمي الكوكب منزعجاً حقاً من هذا التطور ، على الرغم من أن ليكس كان متأكداً إلى حد ما من أنه باعتباره بيضة بدون وعي حقيقي لم يكن من المفترض أن يكون لديها مثل هذه المشاعر.
لكن ليكس لم يركز على هذا الأمر كثيراً ، ففي النهاية كان نظره ثابتاً على جسد القمر الجديد الذي كان يخضع للإصلاح أمامه.
ببطء ، تلاشى مرة أخرى إلى الوجود ، وامتص قدراً هائلاً من الطاقة الروحية في داخله ، وكأنه حفرة لا قاع لها. و في الواقع حتى عندما ظهر الجسد بالكامل ، فقد طاف في الفضاء دون أي رد فعل على الإطلاق بينما تشكلت زوبعة من الطاقة الروحية حول جسدها ، وامتصتها.
استخدم ليكس إحساسه بالروح ، وبمجرد أن تأكد من أنها أصبحت سليمة مرة أخرى ، أمسك بها ، ومد حواسه إلى آكل العالم أيضاً ونقل الجميع إلى نزل منتصف الليل.
لم يقاوم آكل العالم الذي أصبح أكثر هدوءاً بعد لقاء الملك ، فقد كان مشغولاً جداً بالحزن على فقدان حيوانه الأليف.
ولهذا السبب ، في منتصف النهار ، عندما ظهر كوكب ضخم فوق نزل منتصف الليل ، بدا النزل بأكمله وكأنه غارق في الظل.
نظر الجميع إلى الأعلى ، متوقعين برؤية السحب. ولكن بدلاً من ذلك رأوا الأرض فوقهم.
لقد أصيب الجميع بالذهول ، ولم يكن لدى سوى عدد قليل منهم فكرة غامضة عما كانوا ينظرون إليه.
لقد توقع ليكس بالفعل الحاجة إلى منح آكل العالم مكانه الخاص. و يمكن إلغاء الجاذبية التي يطلقها جسده ، حيث لا يحب أحد برؤية كوكب ضخم معلقاً فوقهم مباشرة ، ويبدو وكأنه قد يسقط في أي لحظة.
ولكن كان هناك حل متاح لذلك الآن. و بما أن النظام أشار بالفعل إلى أنه يريد توظيف آكل العالم ، فإن المفتاح البلاتيني سيجعله يختفي لفترة من الوقت. و عندما يعود كان ليكس ينوي أن يصبح آكل العالم رسول النزل. أو ربما عضواً في كتيبة منتصف الليل.
كم سيكون الأمر رائعاً لو ظهر آكل العالم في كل مرة يرسل فيها صاحب النزل رسالة إلى شخص ما ؟ أو لو خرجت الكتيبة إلى الحرب ، ولكن بدلاً من ركوب سفينة ، سافروا على متن آكل العالم ؟
كانت هذه أفكاراً لوقت لاحق ، على الرغم من ذلك. أحضر ليكس على الفور جسد القمر لرعاية جوبيليشن كدكتور تشارلز لمعرفة سبب عدم استيقاظها – لكن كان بإمكانه أيضاً التخمين.
كان جسدها يمتص كمية كبيرة من الطاقة الروحية حتى الآن ، وببطء شديد ، بدأ نموها داخل النواة الذهبية في الارتفاع. و نظراً لأن الكوكب أصبح جوهرها الذهبي الآن ، فقد اشتبه في أنها ستحتاج إلى الوصول إلى الكمال في النواة الذهبية ، أو حتى دخول عالم الناشئ قبل أن تتمكن من الاستيقاظ.
في عالم منتصف الليل كانت هناك طرق لا حصر لها لتسريع ذلك.
وبعد فترة وجيزة تم نقل القمر إلى كبسولة التعافي التي زودت جسدها بأمان بطاقة روحية نقية وسهلة الامتصاص لتغذية نموها. فلم يكن لدى ليكس أي فكرة عن موعد استيقاظها على وجه التحديد ، لكنه على الأقل عرف الآن أنها ستكون آمنة.
لقد ارتفع عبء كبير عن كتفيه ، وتنفس الصعداء.
قالت ماري التي ظهرت خلف كتفه “لا أعلم إن كان الوقت مناسباً الآن ، لكن لديك اجتماعاً “.
“لا مشكلة ” قال ليكس وهو يبتعد عن كل ما يشتت انتباهه. “هل لدينا أي أدلة جديدة حول مكان ديميان ؟ ”
“ليس بعد ” قالت ماري. “لكن الكلمة بدأت بالفعل في الانتشار بأنك ستظهر في اختبار الأبدية قريباً. ”
“حسناً. ابدأ المرحلة التالية من الخطة. “
