قالت نو وهي تنظر إلى حفيدتها الصغيرة الجميلة “مرري الفشار يا عزيزتي “. أعطت ليلى التي كانت مشتتة بعض الشيء ، جدتها دلواً فارغاً. و نظر الجميع في الغرفة إلى بعضهم البعض. حيث كانوا جميعاً يعرفون سبب تشتت انتباهها ، لكن لم يكن بوسعهم فعل شيء حيال ذلك.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يقضون فيها إجازة معاً كعائلة. و في السابق كانت مجرد فكرة قضاء إجازة أمراً لا يمكن تصوره. حيث كان عالمهم في حرب ضد الزومبي ، وكان السيناريو الأكثر ترجيحاً هو أنهم سيموتون أثناء القتال.
ثم حدث التغيير ، وانشغلت عائلة الجنيهن بإعادة بناء عالمها ، فأرسلت ليلى بعيداً حتى تحظى بنوع من الطفولة. وبالفعل كانت لديها طفولة ، وكما كان متوقعاً منها ، أصبحت زعيمة لعدد لا يحصى من الأطفال.
ومع ذلك فإن ارتباطها الوثيق المتزايد مع عامة الناس بلا مستقبل كان مثيراً للقلق ، لذلك أعادوها إلى فيجوس مينيما ، حيث استأنفت مسار تدريبها.
لقد كانت عبقرية بالفعل حتى أنها تفوقت على والديها. حيث كان نموها سريعاً ، وكانت تتقن كل تقنية تعلمتها تقريباً. و في غضون خمس سنوات فقط ، على الرغم من بدء الزراعة قبل الأوان ، فقد نمت أسسها بشكل قوي لدرجة أنه على الرغم من بذل قصارى جهدهم لمنع نمو عالمها ، أصبحت متدربة في عالم الأساس.
ومع ذلك بينما كانت تتطور كانت شخصيتها تتضاءل. أصبحت أكثر هدوءاً يوماً بعد يوم حتى أنها لم تعد تتحدث إلا عندما يُتحدث إليها ، وحتى في تلك الحالة كانت استجاباتها ضئيلة. أصبحت الطفلة المثالية المطيعة ، وفي هذه العملية فقدت كل شخصيتها الفردية.
عندما علمت عائلة الجنيهن أن هناك لعبة منتصف الليل غاميس أخرى على وشك أن تُطلق كان من الواضح أنهم كانوا يعلمون أنه يتعين عليهم المشاركة. و في تلك اللحظة علموا بالخبر المذهل بأن تدفق الوقت في النزل كان ثلاثة أضعاف تدفق الوقت في عالم الأصل.
وهذا يعني أنه بينما مرت خمس سنوات بالنسبة لهم ، مرت خمسة عشر عاماً داخل النزل. وهذا يعني أن جميع الأطفال الذين اعتادت اللعب معهم أصبحوا بالغين ، وأن أي ارتباط ربما كان بينهم قد انتهى منذ فترة طويلة.
أعادوها إلى النزل على أمل أن يشعل ذلك بعض شغفها. ففي النهاية لم يكن الأمر وكأن عائلة الجنيهن أساءت معاملتها أو كانت صارمة إلى حد لا يمكن قياسه. كل ما فعلوه هو إبعادها عن بعض الأشخاص الذين سيكون لهم في نهاية المطاف تأثير سلبي على مستقبلها.
لكن هذا لم ينجح. فقد بدت أكثر كآبة من ذي قبل. و كما لم يساعدها أن جميع العمال الذين تعرفهم كانوا خارج المنزل يقومون بمهام أخرى ، لذا فإن العودة إلى المكان الذي تعرفه أكثر من أي وقت مضى جعلها تشعر بالوحدة أكثر من أي وقت مضى.
وكان العامل الوحيد الجيد هو أن هناك طاووساً محدداً ما زال يتذكرها ، وكان يأتي ويستقر بجانبها أينما ذهبت.
“أوه ، هناك حدث مباشر آخر يتم بثه ” قال والد ليلى فجأة ، وهو يسحب شاشة أخرى أمامهم جميعاً.
نتيجة لفارق التوقيت بين العوالم كانت مشاهدة ألعاب منتصف الليل معقدة بعض الشيء. حيث كان بإمكانهم مشاهدة كل شيء على الهواء مباشرة ، لكن ذلك كان سيعرض القتال بالحركة البطيئة. ومن الناحية الإيجابية ، أعطى ذلك للمشاهدين الوقت الكافي لشراء المساعدة لمقاتليهم المفضلين في لحظة حرجة. و لكن العيب كان أن المشاهدة المباشرة كانت بطيئة للغاية ، لذلك كان معظم الناس يشاهدون إعادة تشغيل المعارك التي انتهت بالفعل.
ولكن أثناء حدوث ذلك قدم النزل فجأة بطولة أخرى يتم بثها داخل عالم الأصل ، ولم تكن هذه البطولة تُدار بواسطة نُزل منتصف الليل. و علاوة على ذلك لم يكن البث مباشراً ، بل كان متاحاً للبث الكامل على الفور حتى يتمكن أولئك الموجودون في النزل من مشاهدته بالسرعة العادية.
ألقت ليلى نظرة خاطفة على الشاشة ، لكنها فوجئت باكتشافها أنها رأت شخصاً مألوفاً إلى حد ما. و قبل بدء البث الرسمي كان هناك راوي يقدم بعض المعلومات عن بعض المتسابقين الأكثر شهرة.
كان الشخص الذي تعرفت عليه شاباً يحمل ستة سيوف تطفو خلفه. حيث كان هناك مجال قوة أصفر حوله ، مما جعله يبدو وكأنه شخصية من الانمى. حيث كان اسمه أليكساندر.
ثم انتقل الراوي إلى شخص آخر يرتدي ملابس سوداء بالكامل ، ويرتدي قناعاً ويحمل منجلاً.
لقد مر الأمر بعدة متسابقين مختلفين ، وتفاجأت ليلى عندما اكتشفت أنها رأت العديد منهم بالفعل حول النزل في وقت أو آخر.
على سبيل المثال كان هناك ذلك الرجل مارلو. حيث كان يتمتع بشعبية كبيرة في النزل لأنه كان دائماً يسبب بعض المشاكل. و لكن الآن ، بعد خمس سنوات ، بدا أكبر حجماً بكثير ، كما لو كان قد اكتسب الكثير من العضلات.
رأت ذلك الرجل الذي يُدعى أنكين إنديانا ماكلين ، والذي بدا دائماً وكأنه يريد إثارة المشاكل. ووفقاً لما تذكرته كان لديه مجموعة من الأصدقاء أيضاً.
قبل أن تتمكن من إكمال الفكرة ، رأت بقية الأشخاص. حيث كان هناك ذلك الرجل الساموراي الذي كان يحمل معه دائماً سيف كاتانا. ثم كان هناك لاري الذي كان يسيل لعابه دائماً كلما نظر إلى السفينة النجمية. بل إنها رأت أيضاً ذلك الشخص الغريب الذي يتهم الجميع دائماً بالكذب.
ثم عبست لدقيقة. و من ما تذكرته ، أليسوا جميعاً من نفس الكوكب ؟ أليس هذا عدداً كبيراً من الممثلين من نفس المكان ؟
قبل أن تتمكن من إكمال الفكرة ، قدم الراوي أخيراً المتسابق الأكثر شعبية ، والذي يجب مراقبته أثناء البث ، ليكس تنانينبين.
بدا مألوفاً أيضاً. و قبل أن تتذكر أين رأته ، شتت انتباهها صوت الصراخ والعويل. و نظرت خارج نافذة حجرتها الخاصة ، ورأت عدداً لا يحصى من الأشخاص يشاهدون وهم يصرخون بينما ظهر ليكس على الشاشة. حتى العمال كانوا يصرخون.
انتشر الخبر سريعاً. ويبدو أن ليكس كان عاملاً مشهوراً للغاية في النزل ، وإذا كانت الشائعات صحيحة ، فهي شائعة قوية للغاية. وكان يُعرف أيضاً باسم آخر – ليو.
وفجأة ، لمعت شرارة من الاهتمام في عينيها وهي تنظر نحو الشاشة. وبدأ البث أخيراً ، وظهر المكان. حيث كان أشبه بمقبرة للعمالقة.
