كلما أصبح الموقف أكثر خطورة كان لزاماً على ليكس أن يكون أكثر هدوءاً. وبعد أن أدرك أن الوقت ينفد منه كان لزاماً على ليكس أن يعيد تقييم كيفية التعامل مع هذا التحدي ، وإلا فسوف يموت قريباً.
بالنسبة له لم يكن التهديد بالموت هذه المرة أعظم من أي مرة أخرى واجه فيها الموت. و على سبيل المثال ، قد يكون الشعور بالسحق حتى الموت بسبب هالة التنين مختلفاً عن الشعور بالمحو من الزمن ، لكن كلاهما انتهى بموضوعية إلى نفس النتيجة.
لهذا السبب ، على الرغم من أن الخطر كان من مصدر أقوى بكثير مما كان ليكس يواجهه عادة إلا أن الضغط الذي واجهه كان في الواقع هو نفسه. لم يتعلم ليكس تحمل هذا الضغط فحسب ، بل إنه استمتع به أيضاً إلى حد ما.
الآن بعد أن أصبح ، إلى حد ما ، على الطريق ليصبح أقوى كائن في الوجود ، وليس أنه قرر متابعة هذا الهدف بعد ، فإنه سيواجه الموت باستمرار ، لذلك لم يكن هناك سبب ليكون قلقاً بشأنه.
مع استمراره في إدارة ظهره نحو التل ، قام ليكس بتنشيط نقش البحث عن الكنز. حيث كان هناك عدد قليل من الأشخاص الذين يمكنهم منافسة التنانين في البحث عن الكنز ، وسرعان ما أصبح ليكس واحداً منهم.
بصفته رجلاً يمتص جسده مكونات على مستوى داو لم يكن خائفاً من تناول المكونات المرتبطة بالوقت أيضاً. و من كان يدري ، فقد يطور حتى تقارباً معها.
كانت هذه الفكرة يكفى تقريباً لإخراج ليكس من حالة التدفق التي كانت يعيشها. و لقد قالت ماري بصراحة إن الوقت هو أخطر شيء في الكون. و إذا كان ليكس قادراً على تطوير تقارب معه…
لم يجرؤ حتى على تخيل ما يمكنه فعله ، وذلك لأنه هو نفسه لم يكن يعلم. و لكنه استطاع أن يكتشف ذلك.
مرت الدقائق وكأنها ثوانٍ ، لكن ليكس لم يقترب من كتاب الفاكهة. حيث كان يبحث عن الخطر. حيث كان يبحث عن الفخ ، أو الوحش الحارس ، أو مخلوق الفراغ ، أو مخلوق الزمن ، أو أي شيء من شأنه أن يجعل الاستيلاء على هذا الكنز الرائع بوضوح مخاطرة كبيرة ، لكنه لم يتمكن من العثور عليه.
عادةً ، في الحياة ، عندما يكون الأمر جيداً جداً لدرجة يصعب تصديقها ، تكون هناك مفاجأه سيئة تنتظرنا في الجوار.
“أنا لست مجنونة ، أليس كذلك ؟ هذا سهل للغاية ، أليس كذلك ؟ ” سأل ليكس ماري ، وحتى هي نظرت فى الجوار في حيرة.
“أعني… هل لديك أي خيار آخر ؟ ”
نظر ليكس إلى الحد الزمني لمهمته وأدرك أنه وصل إلى 500 ساعة. فلم يكن لديه الوقت حقاً للتلاعب. خطا إلى الأمام ، وأمسك بفاكهة الكتاب بعناية قبل أن ينزعها من الجذر.
لم يحدث شيء سيئ ، لذا تراجع ليكس بعناية من الكهف إلى مسافة آمنة.
“أنا على وشك أن أُصاب باللعنة ” هكذا قال وهو ينظر إلى الشخصيات المخيفة على غلاف الكتاب. و أدرك في تلك اللحظة أن تلك الشخصيات… كانت شخصيات مصفوفة. و لقد اكتشف حرفياً شخصية المصفوفة منذ زمن.
لم يكن ليكس متأكداً مما إذا كان عليه أن يأخذ قضمة من الفاكهة أم أن يفتح الكتاب ، لذا فعل الشيء الوحيد المعقول وفتحه. ففي النهاية ، هناك بعض الفواكه التي تحتاج إلى التقشير أولاً. ماذا لو كان فتح الكتاب مثل تقشيره ؟
في مكان آخر ، خارج الكون ، فجأة شعر جاك الجنية أن الصلة بينه وبين ليكس تختفي.
لم يكن هذا مثل الموت ، لأنه كان ليشعر بذلك في روحه. و لقد شعر فقط أن الصلة اختفت تماماً.
توقف جاك ، وتذكر آخر شيء يتذكره. و بما أنه وليكس كانا متشابهين ، فقد شاركا ذكريات بعضهما البعض. ولكن لسبب ما لم يستطع أن يتذكر ما كان يفعله ليكس. كل ما يتذكره هو أنه دخل البطولة التمهيدية.
