كان السبب وراء إحضار ليكس لـ Z إلى الكوكب هو أنه كان من المفترض أن يكون مشغولاً للغاية من الآن فصاعداً. بين إيجاد علاج أو علاج لحالة القمر ، ومقابلة بيل ، والعثور على ليز ، بالإضافة إلى تنسيق التدمير الكامل والشامل لمنظمة جده بأكملها لم يكن متاحاً.
لم يكن يريد ضمان أمنها فحسب ، بل إنه لم يكن يريد أن تظل القمر بمفردها بعد الآن. حيث كان يخطط لتقديمها تدريجياً إلى أشخاص من النزل حتى تعتاد عليهم حتى لا تشعر بالغرابة عندما تذهب إلى النزل في النهاية.
والآن ، ومع ذلك بدأ يشك في خطته.
قام هاري بتنظيف حنجرته ، مما جذب انتباه ليكس.
“ليس من حقي أن أقول هذا ، ولكن أعتقد أنه يجب عليك أن تتركهم وشأنهم. إنهم أطفال ، ومن ما أستطيع أن أقوله ، لقد مر وقت طويل منذ أن أتيحت الفرصة لمون للتصرف كطفل ، لذا… ”
ارتعشت شفتا ليكس.
لقد قطع هاري شوطاً طويلاً منذ أن كان حلاقاً لبعض الأطفال الأثرياء في نيويورك. انظر إليه وهو يقدم النصائح بشأن “الأطفال ” إلى ليكس. ولنتأمل هنا كيف أن ليكس هو الذي جلبه إلى العمل لأنه كان يقص شعره بشكل جميل.
“إذا كنت بحاجة إلى أي شيء آخر لعلاجها ، فأخبرني. سأتصل بك من وقت لآخر ، ولكن إذا كان هناك اندفاع ، يمكنك العودة إلى النزل وإخبار ماري. سترسل لي رسالة. ”
أومأ هاري برأسه.
تردد ليكس مرة أخرى. أراد أن يذهب للاطمئنان على القمر مرة أخرى ، لكن زد كان طفلاً مسؤولاً. سيكونان بخير ، أليس كذلك ؟
لم يكن الأمر وكأن فستاناً صيفياً سيكون كافياً لإلهائه تماماً.
بتعبير مضطرب ، انتقل ليكس بعيداً. حيث كان يعلم أنه كان ينبغي أن يحضر فيلما إلى هنا بدلاً من ذلك.
لكن فيلما كانت مشغولة تماماً مثل الآخرين.
انتقل ليكس إلى المتجر ، مستعداً لمعرفة المزيد عن نادي السماويون. وفي الوقت نفسه كان جيرارد قد خاض لأول مرة مغامرة في عالم الأصل ، رغم أنه لم يكن وحيداً. فقد تبعه اثنان من أعضاء أمبراغارد ، رغم أنهما سينفصلان قريباً.
انتقلوا أولاً إلى تيلايا ، الكوكب المحايد الذي يحكمه الجان والذي وجد منه ليكس كينتا. ولأنه كان كوكباً تجارياً ، فقد كان به مرافق نقل آني تؤدي إلى أماكن أخرى مختلفة أيضاً. وعلاوة على ذلك نظراً للطبيعة المحايدة للكوكب ، فإن بعض الأماكن التي كانت متصلاً بها كانت فريدة تماماً.
جيرارد ، كما لو أنه فعل هذا مليون مرة ، دخل إلى منشأة النقل الآني واشترى ثلاث تذاكر إلى مكان غير ودود للغاية.
عندما عادوا ، وجدوا أنفسهم في مدينة كبيرة متقدمة تكنولوجياً ، على الرغم من وجود رائحة معدنية معينة فيها. لفت جيرارد الانتباه على الفور فبينما كان الجميع مغطون بالوشوم ، أو يرتدون ملابس فضفاضة للغاية ، أو لديهم نوع من التقدم السيبراني في أجسادهم ، بدا نظيفاً ومرتباً بشكل ملحوظ.
في الحقيقة ، في بدلته المحنه واللون الذي أعطاه إياه هاري مؤخراً لم يكن جيرارد يبدو كخادم أو عامل في فندق ، بل كان يبدو كرئيس شركة ، وفي مثل هذا المكان كان يميل إلى أن يكون أكثر خطورة من الناس العاديين. بدا أن الثقة التي كانت يحملها جيرارد ، وهو يتجول في مدينة السايبربانك وكأنه يعرفها عن ظهر قلب ، تعكس هذه الصورة بشكل أكبر.
لكن الجميع ما زالوا يراقبونه ، لكن لم يكن مهتماً.
سرعان ما وجد نفسه في حانة عامة ، وصعد إلى سلم مسدود بواسطة حارس. حيث كانت نظرة واحدة إلى جيرارد يكفى لكي يتنحى جانباً.
أومأ الثلاثي للحارس قبل أن يتقدموا. و لقد كانوا يعرفون كيف يكون العمل مع الضيوف طوال اليوم. قد يكون الأمر مرهقاً.
بعد صعود الدرج ، سار جيرارد مباشرة إلى باب مغلق وطرقه. حيث كان هناك العديد من الغرف الخاصة هنا ، والعديد من الأكشاك الخاصة أيضاً ولم يكن من المفترض أن تكون هناك طريقة لمعرفة من يشغل أياً منها من الخارج ، ومع ذلك بدا أن الرجل العجوز يعرف بالضبط من كان يبحث عنه.
انفتح الباب ، فلم يظهر سوى الظلام ، ولم يكن أحد من السكان مرئياً.
“لم نطلب أي شيء ” صوت أجش جاء من الداخل.
“اسمي جيرارد ” قال بأدب. “أنا هنا من أجل بوتي “.
“ماذا ؟ ” سأل صوت مصدوم من الداخل.
“أنا هنا لمقابلة نائب قائد القراصنة بوتي من قراصنة الحديد ” كرر جيرارد نفسه. “أرجو أن تخبره أن جيرارد من نزل منتصف الليل هنا لرؤيته. سيرغب في رؤيتي “.
انغلق الباب بقوة ، ولكن بعد بضع ثوانٍ فقط انفتح مرة أخرى ، وكُشف النقاب عن عصابة كاملة من القراصنة الحذرين ، يحملون كل أنواع الأسلحة.
سأل أحدهم “كيف عرفت أننا هنا ؟ ” لكن جيرارد لم يكلف نفسه عناء الرد. دخل الغرفة.
لقد أثار سلوكه المفاجئ ذهول القراصنة ، فبدأوا في الصراخ والاستعداد للقتال. ولكن هذا هو ما كان من المفترض أن يفعله المتابعان. سمع الصراخ والعويل خلفه ، لكن جيرارد حافظ على وتيرة منتظمة وهو يسير إلى الخلف ، حيث رأى أخيراً على طاولة ، امرأة ساحرة تجلس بجانبه.
“نائب القائد بوتي ، لقد التقينا مرة أخرى ” قال جيرارد بابتسامة دافئة ، وكأنه ينظر إلى صديق قديم. “ولا بد وأنك السيدة فاليري ، القائد الحقيقي لقراصنة القلب الحديدي. إنه لمن دواعي سروري أن أقابلك “.
لقد فوجئ بوتي ، لكن فاليري ابتسمت باستغراب.
“إنها متعة لي. ليس من المعتاد أن أتلقى مثل هذا الرجل الوسيم. حيث يجب أن أقول ، أياً كان هذا ، فأنا مهتم للغاية بمعرفة إلى أين يتجه الأمر. ”
“أتمنى ، السيده فاليري ، أن تكون هذه زيارة اجتماعية ، ولكنني أتيت بمهمة ، لذا فإن المكان الوحيد الذي يتجه إليه هذا الأمر هو العمل. و أنا في حاجة إلى خدماتك الفريدة. ليس كل شخص قادراً على إدارة طاقم قراصنة بشري مثل الشيطان. ”
عبس بوتي فجأة ، وبدأ ينظر خلف جيرارد ليرى ما إذا كان هناك أي شخص آخر قادم. حيث كان من المفترض أن تكون حقيقة أن قراصنة القلب الحديدي يديرهم شيطان سراً كبيراً. فلم يكن الأمر وكأن القراصنة يهتمون بأشياء مثل السياسة بين الأعراق ، لكن الكراهية بين بني آدم والشياطين كانت عميقة. بالنظر إلى حقيقة أن الشياطين استخدموا بني آدم لتربية الشياطين لم يكن بني آدم الآخرون ينظرون إليهم بحب. و إذا انتشرت الكلمة ، فإن قراصنة القلب الحديدي سيفقدون العديد من اتصالاتهم بين أقرانهم ، وسيستهدفهم الكثيرون.
“يا إلهي ، يا له من رجل جريء. لو لم أشتم رائحة شيطان آخر في كل مكان منك ، لظننت أنك تغازلني. ”
وبدون دعوة ، سحب جيرارد مقعداً وجلس معهم.
“لدي اقتراح لك ” قال بهدوء. فجأة ظهر الحارسان الآخران اللذان كانا يتبعانه عند الباب وأغلقاه ، و البقيه بالخارج للتأكد من عدم إزعاجهما من قبل أحد.
