استغرق الأمر عدة ساعات حتى يستعيد ليكس هدوئه ، وبمجرد أن أنهى تأمله لم يستطع ليكس إلا أن يعبس. و لقد مر وقت طويل منذ أن فقد السيطرة وظهر السيف. و لكن هذا كان بمثابة تذكير بأن مجرد توقف المشكلة عن الظهور لفترة من الوقت لا يعني أنها اختفت.
كان بحاجة إلى العمل على نية سيفه وجعل هذا السيف يختفي.
ولكن أكثر من ذلك بكثير ، أصيب ليكس بخيبة أمل في نفسه. هل كان هذا كل ما يتطلبه الأمر للوصول إلى تحت جلده ؟ كان من المفهوم أن يكون غاضباً عندما تعرض نزله للهجوم ، أو عماله ، ولكن مجرد ذكر عشوائي لوالديه كان كافياً لإثارة غضبه ؟
لم يكن من الجيد أن يكون لديك مثل هذا الضعف الصارخ. فلم يكن لديه أي اهتمام بالذهاب للبحث عن الأشخاص الذين تخلوا عنه أساساً – على الأقل لم يفعل ذلك في الأصل. و لكن اليوم امتد غضبه إلى أخواته. وهذا يدل على أن هذا لم يكن شيئاً يتجاهله لأنه تجاوزه ، بل لأنه كان يختبئ منه.
لم يكن يريد مواجهته. ولكن الآن بعد أن أدرك أنه لا يريد مواجهته لم يترك له أي خيار سوى مواجهته وجهاً لوجه. و بعد كل شيء ، هذا ما فعله ليكس بكل نقاط ضعفه. حيث كان هذا هو السبب وراء استمراره في البحث عن البراكين ، والسبب الذي جعله يدفع نفسه باستمرار لمواجهة المغامرات والمواقف الخطيرة.
إذا كان لديه عقلية ضعيفة لكان قد توقف عن استكشاف عوالم جديدة مباشرة بعد أن كاد أن يقتل على يد الزومبي في فيغوا مينيما. أو مباشرة بعد مطاردة الذئاب في نيبيرو. أو أي من تجارب الاقتراب من الموت التي لا تعد ولا تحصى-
توقف ليكس مؤقتاً. هل كان شجاعاً ، أم كان لديه نوع خاص من الجنون الذي ظل يبحث عن تجارب الاقتراب من الموت ؟ لا ، لا لم يكن مجنونا. حيث كان من الطبيعي تماماً أن ترغب في صقل نفسك على حافة الحلاقة بين الحياة والموت.
توقف مرة أخرى. بدا ذلك بالتأكيد مقلقاً بعض الشيء. و لكنه شعر بخير.
باختصار ، قرر مواجهة ويليام وجوتن مرة أخرى ، لكن ليس الآن. سيواجههم مباشرة قبل إغلاق النزل ، حيث أن لديه أشياء أخرى يريد التركيز عليها الآن.
لقد قام بالفعل بربط أطرافه في عالم الأصل قبل مغادرته إلى عالم منتصف الليل ، لذلك لم يكن هناك الكثير ليفعله هناك. خلال الأيام القليلة التالية و كل ما كان عليه فعله هو التأكد من أن كل من يأتي إلى النزل يعلم أنه سيغلقه قريباً.
ولكن سواء كان ذلك من قبيل الصدفة ، أو لأن النزل كان مغلقاً لفترة طويلة ، فإن عودة الضيوف القادمين إلى النزل كانت هائلة.
لقد عاد العديد من الأشخاص الذين لم يرهم لفترة طويلة ، مثل راجنار! آخر شيء يتذكره ليكس هو أن الجنرال قد خسر بشدة أمام الشيطان وارهيل ، وبالتالي أصيب بالعدوى ، وأصبح جاهزاً للتحول إلى زومبي.
ولكن الآن بعد أن رأى راجنار لم يمض وقت طويل ، لكنه بدا جيداً جداً. لم يبدو وكأنه رجل يحتضر على الإطلاق. و في الواقع ، بدا أكثر صحة من أي وقت مضى! لكن في تلك المرحلة توقف ليكس عن التجسس ، لأن الإمبراطور جوتن أحضر بعد ذلك ابنته ، وبدأ في مناقشة تفاصيل زواجهما!
جاء العديد من الضيوف ، ونتيجة لذلك علم ليكس أيضاً أخيراً بالحرب بين جوتن والماموث الناري!
اتضح أن السبب الآخر لوجود جوتن في النزل هو عقد اجتماع مع قادة الماموث لمناقشة الهدنة. وتحولت تلك المناقشة إلى جدال أدى إلى مبارزة حتى الموت!
تصاعد الموقف بسرعة كبيرة لدرجة أن ليكس كان متأكداً تماماً من أن إمبراطور جوتن قد خطط لهذا الأمر منذ البداية. و بدأ الإمبراطور تحدياً في ساحة القتل ، واختفى كلاهما في اللحظة التي قبل فيها الماموث.
كان ليكس يعد نفسه عقلياً لحقيقة أن هذه المعركة قد تستمر حتى يتم إغلاق النزل مرة أخرى ، ولكن في دقائق قليلة فقط ، عاد الإمبراطور حاملاً جثة أكبر منها عدة مرات.
توقفت المفاوضات وستستمر الحرب ، لكن ليكس أعجب بقوة الإمبراطور. حيث كان من المفترض أن يكون للماموث الذي واجهه عالم مماثل مثله ، لكن الإمبراطور أنهى القتال في دقائق معدودة. ولم يكن من قبيل الصدفة أن يتم اختيار الرجل للعمل لدى شركة هنالي.
لكنه لم يكن الشخص الوحيد الجدير بالملاحظة الذي ظهر. كينتا هارو ، وريث تيلايا ، زاره والده بالتبني ، والذي كان أيضاً خالداً سماوياً. و لكن بعد زيارة قصيرة اختفوا.
الأمر الأكثر إثارة للقلق هو حقيقة ظهور لوريتا نفسها في النزل مرة أخرى ، وأتبعها عن كثب شيطان آخر تعرف عليه ليكس. حيث كان اسمه كريل ، وقد دخل النزل لأول مرة خلال ألعاب منتصف الليل. و منذ ذلك الحين لم يغادر أبداً ، رغم أنه لم يفعل شيئاً جديراً بالملاحظة أيضاً.
في ذلك الوقت كان هو الشيطان الذي يدير منصة التجنيد التي أقامها الشياطين. و منذ ذلك الحين لم يفعل شيئاً سوى التجول في النزل والتحدث أحياناً مع الضيوف والعاملين الآخرين. بمجرد فتح النزل مرة أخرى كانت هذه هي المرة الأولى التي يغادر فيها النزل منذ مغادرته ، وقد عاد الآن مع لوريتا. لو لم يحفظ ليكس بانتظام قائمة جميع ضيوفه ، لما كان قد التقط مثل هذه التفاصيل الصغيرة ، لكنه فعل ذلك.
الشيء الغريب هو أن لوريتا لم تذهب لمقابلة ليليث. و بدلاً من ذلك التقت ببعض الشياطين الآخرين ، وتجولت في النزل الجديد قليلاً ، ثم طلبت عقد اجتماع مع صاحب الحانة. بمجرد إبلاغها بأن صاحب الحانة غير متاح ، تركت رسالة تقول فيها إنها ترغب في مقابلة صاحب الحانة عندما يكون ذلك مناسباً له ، وأنه يمكن الوصول إليها من خلال كريل.
بعد ذلك غادرت. لا يبدو أنها كانت زيارة مهمة إلى هذا الحد ، إذا لم يركز المرء فقط على مدى حماسة كريل.
حاول الشيطان إخفاء ذلك لكن ليكس أصبح ممتازاً في مثل هذه الأشياء ، وكان قادراً على اكتشاف حتى أدنى التلميحات من لغة جسده ، وهالته ، والطريقة التي تتصرف بها طاقته الروحية. حيث كان الشيطان منتشياً تماماً. حيث يبدو أن الاجتماع الذي طلبته لوريتا يتعلق بشيء مهم للغاية بالنسبة لها. لا بد أن حقيقة عودتها مع كريل تعني أن الأمر مرتبط بالنزل ، لأن الشيطان هو الذي ذهب لإبلاغها.
بالنظر إلى حقيقة أن النزل قد انتقل إلى عالم جديد تماماً ، ومن المحتمل أن يكون كريل قد شهد ولادة العالم بأكمله كان هناك أي عدد من الأشياء التي كانت من الممكن أن يذهب لإبلاغها إلى لوريتا. و لكن شيئاً ما أخبره أن هذا الأمر له علاقة بجسده.
لقد وضع مسألة مقابلة لوريتا جانباً واستمر في إدارة النزل سراً حتى مرت الأيام العشرة كلها في عالم الأصل ، وتمكن المتجر من جمع كل شيء. ورغم بذلهم قصارى جهدهم إلا أنهم لم يتمكنوا من تسريع عملية الحصول على الجمر ، لذلك لم يحصل باول على عمولته الإضافية.
بغض النظر لم يحدث شيء غير مرغوب فيه لذلك كان ليكس راضياً. و لقد حان الوقت تقريباً لإغلاق النزل مرة أخرى بالرمز ، لذلك فعل آخر شيء كان يؤجله. التقى مرة أخرى مع ويليام وجوتن.
“ما رأيك في عرضنا ؟ ” سأل الإمبراطور عندما لاحظ التعبير المركّز على وجه ليكس.
أجاب ليكس بصراحة “لم أنظر إليه “. ثم أخرج عنصرا على المستوى السماوي الخالد ، ثم عنصرا آخر. وبما أنه تعرف عليهم أثناء البحث عنهم لترقية النظام ، فقد أصبح من الأسهل بكثير العثور عليهم الآن. ولكن حتى مع ذلك لم يجد سوى اثنين ، ولم يكن لديه أي نية لإيداعها في النظام.
“أعرض عليك هذه الأشياء لأنني أريدك أن تعلم أن هذه مجرد بعض الأشياء العشوائية التي يمكنني الحصول عليها بمفردي مع القليل من الجهد. والأشياء الأكثر قيمة من هذه ليست بعيدة المنال أيضاً. فما الذي يمكنك تقديمه لي بالضبط ؟ وماذا تريد مني بالضبط ؟ أعطني إجابة مباشرة ، فهذه هي الفرصة الوحيدة التي سأعطيك إياها. ”
تبادل الإمبراطور وويليام النظرات ، ثم التفتا إلى ليكس مرة أخرى.
وقال ويليام “إذا قمت بفحص الظرف ، فستجد طريقة تساعدك على إخفاء سلالتك بشكل صحيح – الطريقة التي تسمح لك بتحسين إمكانات بني آدم الآخرين “. “لقد سلمنا لك الطريقة الكاملة. و يمكنك التحقق منها. لا يوجد شيء نمنعه. و لكن الطريقة ليست مثالية. و إذا عملت معنا ، يمكننا مساعدتك من خلال تحسينها. و يمكنك أن تطلب من الآخرين القيام بذلك أيضاً ولكن لن يتمكن أحد من مساعدتك بالطريقة التي نستطيعها ، وفي المقابل و كل ما نطلبه هو مساعدتنا في تحسين بعض موظفينا.
لم يتغير تعبير ليكس عندما تم الكشف عن أحد أعظم أسراره. و هذه المرة كان أكثر هدوءاً. وبعد جلسة مفاوضات طويلة ومفصلة ، توصل ليكس أخيراً إلى اتفاق مع الاثنين. ثم غادروا.
مع عدم وجود أي شيء آخر يعيقه ، استدعى ليكس رمز لوسكدوون ، وبعد إعطاء جميع ضيوفه تحذيراً واحداً ، قام بتنشيطه. حيث تم إغلاق النزل مرة أخرى.
