لم يكن هناك سوى عدد قليل من الظل تالونز خارج الحفرة عندما خرج ليكس ، وقد فوجئوا برؤيته.
قال ليكس مازحا “لقد شعرت بالإهانة تقريباً بسبب مدى صدمتك “. “دعونا نعود ، هل نفعل ذلك. و لدي أشياء يجب أن أفعلها ، وأنا متحمس للتعديلات التي أدخلت على سفينتي. ”
اصطحبه الظل تالونز على الفور إلى الخلف ، وكان ليكس سعيداً عندما علم أنه لكن ما زال غير قادر على فهم سبب كون كل شيء ظلاً في هذه الطائرة إلا أنه يمكنه التنقل بسهولة أكبر.
عندما تم إحضاره أخيراً أمام الظل تالون الذي وعده بالحرية من المطاردة ، تتفاجأ أيضاً بعودة ليكس.
“هل نجحت بالفعل ؟ ” سأل وعدم تصديق واضح في صوته.
“بطبيعة الحال ” قال ليكس وهو ينتج اللؤلؤة. “آمل أن تتمكن بهذا من إنهاء سوء التفاهم بيننا. و لقد كنت صبوراً للغاية ، ولكن إذا استمر شعبك في إزعاجي ، فستكون هناك مشاكل “.
“لا ، على الرغم من فخرنا ، فإن الظل تالونز تكرم التقاليد والإرث قبل كل شيء. وبما أنك أثبتت نفسك ، فأنت الآن صديق لنا جميعاً. تعال ، سآخذك إلى النصب التذكاري للتكريم ، حيث يمكنك يمكنه ترك أثر له هالة الخاص بك بالإضافة إلى اسمك ، ليراها جميع مخالب الظل. ”
أومأ ليكس. وكان في الواقع يتطلع إلى الإعلان عن اسمه الجديد. و في البداية كان يفكر في أخذ اسم جاك إيجل ، على اسم قرصان مشهور جداً من على ظهر الأرض. و لكن ليكس لم يرد أن يتهمه أحد بالسرقة الأدميه ة. بالإضافة إلى ذلك كان قادراً تماماً على ابتكار عمل أصلي تماماً ، ولا يرتبط بأي حال من الأحوال بأي شيء على وجه الأرض. فلم يكن الأمر كما لو كان عليه أن يشير إلى اسمه.
لذلك قرر أنه نظراً لأنه من المفترض أن يكون استنساخه منخفضاً ومخفياً ، فإنه سيختار اسماً عادياً لن يجذب أي اهتمام. و لهذا السبب شعر ليكس بالرضا تجاه نفسه عندما قام بنحت اسمه على النصب التذكاري: جاك دانييلز.
نعم ، اسمه الأصلي تماماً والذي لم يكن مرتبطاً بأي حال من الأحوال بأي شيء من الأرض كان من المفترض أن يكون علامة ونذيراً لكيفية تخطيطه تحت الرادار والمفتاح المنخفض ليكون بهذه الهوية. و مع هذا الاسم الشائع لم يكن يتوقع أن يجذب أي اهتمام على الإطلاق. فقط مياه هادئة من هنا فصاعدا.
“كما حدث ” بدأ شادو تالو الأكبر “نحن نقيم حفلاً احتفالياً بالنصر العظيم الذي حققناه على أعدائنا. سيكون من دواعي الشرف لنا إذا انضممت إلينا ، جاك دانييلز. ”
قال وهو يشعر بالاسم “من فضلك ، ناديني جاك فقط “. لم يكن الأمر سيئا للغاية. و يمكنه حقا أن يعتاد على ذلك. حيث كان هناك شيء مؤثر جداً في أن يُدعى جاك. “لقد مر وقت طويل منذ أن ذهبت إلى حفلة لم أقم بها. سيكون هذا ممتعاً. ”
“ممتاز! لقد كان أولي يتطلع إلى رؤيتك مرة أخرى. أعتقد أنه قد أصبح مولعاً بسفينتك. ”
“من لا ؟ ” سأل جاك وهو يرافق البوم إلى حفلتهم. “بالمناسبة لم يكن عليّ أن أسألك أبداً. و من هم أعداؤك ؟ ”
“سلالة من الحشرات الأكثر غدرا تسمى الأرانب الملكية ذات الأذنين الطويلة! ” “قال الشيخ ، مع السم المطلق في لهجته. “لدينا صراع حياة أو موت ضدهم. لا يمكن لأي من عرقينا أن يرتاح بينما الآخر موجود. للأسف ، ليس من السهل القتال ضد سكان طائرة فلافي. ”
“نعم ، نعم ، الكثير من الوبر. حيث يبدو فظيعاً ” قال جاك ، دون أن يفكر كثيراً في الأمر. سواء كان البوم أو الأرانب لم يكن لديه أي حصص مع أي منهما. و لقد كان يتطلع فقط إلى أن يتمكن من إخفاء سفينته في ظله.
بالعودة إلى النزل ، أنهى ليكس الاستحمام وقام بالزراعة لفترة فوق التنين ، محاولاً التركيز على القوة الوقائية الهائلة لحشورهم واستيعابها في نفسه. و بعد كل شيء كان مصمماً على أن يكون قادراً على محاربة الخالدين قبل وقت طويل من أن يصبح خالداً.
لقد استغرق أيضاً بعض الوقت للانتقال الفوري إلى سكيتتيلز ، وأخذ بعضها لنفسه ، وواحداً لكل من جيرارد وليليث وسيندي ، بالإضافة إلى فيرا. و على الأرجح أنه سوف يدفع لها لفترة من الوقت.
كما اتضح ، عندما زار فيرا ، ذكرت أن عدد العرافين الذين كانوا ينتظرونه لمساعدتهم في إزالة شظايا البرق من أرواحهم كان مرتفعاً جداً ، وسألته متى قد يكون قادراً على القيام بذلك.
كان هذا شيئاً نسيه تماماً ، لكنه لم يمانع في فعله لأنه وجد استخداماً رائعاً لشظايا البرق تلك الآن. حيث كانت ساندرا ، عاملة النزل التي يمكنها التحكم في البرق ، تقوم بتجربة أنواع جديدة من البرق حتى يتمكن من إعطائها تلك الشظايا لمساعدتها.
لقد أمضى بضع ساعات في مساعدتهم ، ثم في طريقه للخروج التقى بتشارلز الذي كان يعمل مع جون ويساعده في التوصل إلى خطة للتعافي بالإضافة إلى خطة زراعة جديدة.
على ضفاف البحيرة كان الأطفال يلعبون على سجادات ماغيكاربيتس المتطورة ، ويطلقون عليها اسم طاووس البحر. ولكن كما اتضح فيما بعد ، قامت عصابة منافسة من الأطفال بطريقة ما بترويض الفراشات الواعية التي يبلغ طولها 20 قدماً ، وبدأت في تسميتها طاووس السماء ، على الرغم من أن هذا لم يكن منطقياً نظراً لأن الطاووس نفسها يمكنها الطيران ، خاصة بعد ترقياتها الأخيرة.
لكن هذا كان الشيء الرائع في الأطفال ، فهم لم يهتموا إذا كان الأمر منطقياً أم لا.
وبغض النظر عن ذلك فقد أدى ذلك إلى صراعات بين الأطفال ، وكان على مجلس الأبطال ، وهو مجلس مكون من المراهقين الذين يعتبرون أنفسهم قادة الأطفال الآخرين ، أن يتدخل. و لقد كان الأمر دراماتيكياً للغاية ، خاصة وأن مجلس الأبطال قد بدأ العمل مع قطط الدراما.
كان نادي الكتاب في النزل يتزايد أيضاً وكانوا يقرأون رواية جديدة تتضمن استخدام السحر من خلال البطاقات. كم هو سخيف.
وبشكل عام ، نزل كان يعمل بشكل جيد. أصبح فنرير وليتل الأزرق أكثر قوة ، وخاصة الصغير الأزرق ، ولذلك بدأت مغامراتهم الآن في الابتعاد عن البيت زجاجي ، مما ترك للسلحفاة السيادية مزيداً من الوقت للحديقة فعلياً.
مع سير كل شيء على ما يرام لم يجد ليكس أي سبب لتأخير خططه ، وبدأ في رسم خريطة لمنارة من الذاكرة ، وبدأ في تحديد موقع الراتنج بأفضل ما يستطيع.
لم يكن هناك جدوى من الانتظار حتى يكتمل النظام الإصلاحات و ربما يكون لديه الراتينغ التالي جاهزاً بحلول ذلك الوقت.
كان هناك حوالي أربع قطع أخرى من الراتنج في هذه القارة ، وكلها كانت بعيدة عنه بشكل غير عادي ، لذلك ربما يستغرق الأمر وقتاً أطول بكثير للعثور عليها أيضاً. ثم قام بتدوين جميع المعلومات ذات الصلة التي يمكنه تذكرها ، وبمجرد أن أصبح كل شيء جاهزاً تم نقله بعيداً.
لقد كان النقل الآني الخاص به أداة مفيدة للغاية ، ومن الواضح أنها يمكن أن تأخذه بعيداً جداً ، لكن قطع مسافات طويلة أثناء محاولته الدقة لم يكن بالأمر السهل. خلال الأيام القليلة التالية ، واصل ليكس استكشاف القارة أثناء محاولته العثور على موقع الراتنج ، ونتيجة لذلك أصبح على اتصال مع المزيد والمزيد من السكان المحليين.
لقد كانت ممتعة ، في أغلب الأحيان ، إذا كانت كبيرة بعض الشيء. وفي النهاية واجه أيضاً الفراولة التي لم تكن لطيفة كما كان يتخيل. ولم يكونوا أحمر بسبب لونهم الطبيعي ، بل لأنهم كانوا يستحمون في دماء أعدائهم. و لقد كان الأمر مروعاً للغاية.
حتى أنهم هاجموه ، الأمر الذي لم يوصلهم إلى أي مكان. سوف يستغرق الأمر أكثر من بضع ثمار لإيذائه.
لكن هذه الثقة لم تدوم طويلا ، لأنه بعد فترة وجيزة ، نقل نفسه إلى بحيرة من الحمض المركز الذي أضر به بشدة. أو على الأقل هذا يؤذي غروره ، لأنه أصبح أصلع مرة أخرى.
لحسن الحظ كان لديه حالة طارئة ، وهي أنه تعلم تقنية الشفاء التي يمكن من خلالها إعادة نمو الشعر.
بالإضافة إلى ذلك واجه عدداً قليلاً من البراكين ، رغم أنها كانت كلها خاملة. و لقد شعر تقريباً بخيبة أمل قليلاً.
وهكذا ، مرت الأيام ، وفي النهاية واجه ليكس المنطقة التي يوجد بها الراتنج. و على الرغم من عدم وجود مجال مغلق هنا إلا أن الراتينغ ظل محمياً نتيجة لحدث غريب آخر ، وهو أن هذا الجزء بأكمله من القارة قد تحول إلى بلورة لا يستطيع حتى ليكس إيذاءها.
كان لونه أخضر وأرجواني ، وكل شيء من الأشجار إلى العشب إلى التراب والصخور قد تحول إلى تلك الكريستالة. ومع ذلك لا بد من الإشارة إلى أن كل الحياة النباتية كانت لا تزال على قيد الحياة حتى في شكل بلوري.
بغض النظر لم يتمكن من كسر الكريستالة بغض النظر عن كيفية ضربها ، ولا يمكنه السفر من خلالها كروح. و لقد قدم له ذلك تحدياً جديداً ، وبمساعدة بيل ، أمضى الأسابيع القليلة التالية في محاولة حل المشكلة.
استغرق الأمر منه ما يقرب من شهر كامل قبل أن يجد طريقة للعبور.
