“انتظر ، اسمحوا لي أن أضيف بعض الأشياء أيضا! ” صاحت سيندي ، قبل رمي بعض الأشياء. و على الرغم من عدم مبالاتها ، بدت متحمسة حقاً لهذا الأمر. تساءل ليكس لفترة وجيزة عن ثقافة المواعدة الشيطانية.
لكن قرأ عنها إلا أن هذا موضوع لم يكن يعرف الكثير عنه بشكل خاص. و لقد كانوا مرتاحين بشكل مدهش بشأن رؤية الإنسان ، على الرغم من أن بني آدم كانوا يعتبرون أن لديهم إمكانات أقل من الشياطين ، بسبب طيف الصعود الكوني.
ولكن ربما لم يهتم ليليث وسيندي على وجه الخصوص بهذا الأمر – وليس لأنه كان في موعد حقيقي مع سيندي. و لقد وافقوا ، وكانوا يراقبون الاثنين الآخرين فقط.
بعد أن ابتعدت سيندي ، ألقى ليكس الخطاف وترك الخط يخفف. فلم يكن متأكداً مما إذا كان من المفترض أن يفعل أي شيء آخر ، لذلك انتظر لبضع لحظات. حيث يبدو أنه لم يكن عليه أن يفعل أي شيء آخر ، لأنه بعد لحظة شدد الخط ، وسرعان ما اصطاد كل ما خطفه.
كان على ليكس أن يعترف بأن هناك مسحة من الإثارة والترقب ملأته وهو يتساءل عما التقطه. مهلا ، هل كان هذا هو جاذبية الصيد ؟ هل كان في طريقه ليصبح صياداً ؟
وقبل أن يتمكن من العثور على إجابة تمكن من سحب العنصر. حيث كان معلقاً هناك بشكل مثير نصف لتر من آيس كريم حلوى الشوكولاتة.
“ليس سيئاً على الإطلاق ” قال ليكس وهو يعطي نصف لتر لسيندي. و لقد مر وقت طويل منذ أن تناول الآيس كريم.
“أليس هذا طعاماً مقسماً ؟ لقد شاهدت البرامج التليفزيونية… ” قالت سيندي وهي تمسك بالنصف لتر ، غير متأكدة مما ستشعر به. حيث يبدو أن القدر كان يرسل تلميحات واضحة. و لكن هذا كان جيداً – لم يكونا في موعد على أي حال! لقد كانوا يستمتعون فقط ويقضون الوقت. و هذا كان كل شئ!
أمسكت سيندي بصنارة الصيد من ليكس وكررت العملية بقوة قليلاً. حيث يبدو أنها ربما لم تكن راضية جداً عن الهدية التي حصلت عليها.
وبعد لحظات قليلة ، أمسكت بشيء ما ، وأخرجت صندوقاً خشبياً مستطيلاً لا يوصف. و في لمحة سريعة لم يتمكن أي منهما من معرفة ما هو عليه ، لذلك أمسكت به سيندي لإلقاء نظرة فاحصة.
قالت وهي ترفع الجزء العلوي “أوه ، إنه ينفتح “. تم الكشف عن شخصية راقصة باليه صغيرة الحجم بدأت بالرقص بمجرد فتح الغطاء ، مع تشغيل موسيقى لطيفة في الخلفية.
وقالت “إنها تبدو وكأنها لعبة أطفال ” لكن ليكس لم يعلق لأنه تم تذكيره فجأة بجيزيل. و لقد كانت راقصة الباليه الوحيدة التي عرفها ، وكانت مهارتها في الرقص والقتال رائعة. لم يستطع إلا أن يتساءل عما كانت تفعله بشكل صحيح في ذلك الوقت.
“ليكس ؟ ” تساءلت سيندي عندما لاحظت صمته.
“آسف ، لقد تشتت انتباهي. و هذا يسمى صندوق الموسيقى. و يمكنك تسميتها لعبة أطفال على ما أعتقد. ”
قالت وهي تخفي ضحكة مكتومة “حسناً ، لا تعتبر هذا تعليقاً على مقاسك عندما أعطيه لك “. شخر ليكس. فلم يكن هذا موعداً بالتأكيد.
*****
دم. حيث كان هناك دماء في كل مكان ، وفي هذه المرحلة لم تكن جيزيل تعرف ما إذا كانت هي أم أعدائها. و لقد عانت من جروح ، وكانت تعرف ذلك كثيراً ، ولم يكن لديها الوقت للتوقف والتفكير في مدى خطورتها. كونها محاطة بمئات من ذباب ماجورا لم يمنحها الوقت.
ولم يكن من المفيد أنه في كل مرة تقتل فيها واحداً ، ينفجر ويرسل دمه وأحشائه في كل مكان. بغض النظر عن مدى ذكائها كان من الصعب تفادي الانفجار.
لكنها ، أخيراً ، بعد ساعات وساعات ، فعلت ذلك. لفترة من الوقت ، ولكن عندما رأت أنه لم يعد هناك أعداء في أي مكان ، سقطت على ركبتيها. وأخيراً ، لقد فعلت ذلك.
“مبروك ، لقد اجتزت الاختبار. و عندما تبدأ بطولة الأبطال ، سيأتي شخص ما ويأخذك ” قال صوت عميق ، على الرغم من عدم وجود أحد فى الجوار.
صرّت جيزيل على أسنانها وطعنت سيفها في الأرض ، ودفعت نفسها للوقوف. و بدأت جروحها بالشفاء بمعدل واضح. و لقد حصلت للتو على مؤهلات الحضور. و الآن كان عليها أن تتأكد من أنها قوية بما يكفي لتمريرها.
*****
تحوم ستة سيوف بلا مقبض حول ألكسندر ، تسحب الطاقة الروحية ، وتتحول إلى شيء آخر ، قبل أن تترسب في جسده. والآن بعد أن وصل أخيراً إلى عالم الناشئ ، يمكنه أخيراً البدء في إظهار التأثيرات الحقيقية لتقنية تدريبه.
أجداده ، قبل أن يختفوا في شهر العسل التاسع والثلاثين ، أرسلوا له تذكرة مكتوب عليها بطولة الأبطال. فلم يكن متأكداً من ماهيتها ، لكنه كان يعلم أنهم لم يكونوا ليرسلوها إذا لم تكن مهمة.
*****
رافائيل كارتر برافي ، ابن الملك مارلو ، فتح عينيه بذهول مذهول. استغرق الأمر بضع ساعات لاستعادة وعيه ، وعندما فعل ذلك كان أول شيء فعله هو التحقق من التاريخ.
تمتم قائلاً “لقد عدت بالزمن مرة أخرى “. “لا ، انتظر و ربما… ربما رأيت المستقبل مرة أخرى. اللعنة ، لا أعرف مدى دقة هذا ، لكني بحاجة للدخول في بطولة الأبطال! ”
*****
فتح لاري عينيه ووجد نفسه في ساحة خردة لسفينة فضائية. حيث كان عدد لا يحصى من القضبان المعدنية تقطع جسده ، على الرغم من أن هذه كانت مجرد طريقته في التدريب. و لقد آلمه ترك فندق نُزل منتصف الليل خلفه ، لكن كان عليه أن يغتنم الفرصة.
كانت مجموعة من العرافين تزور فندق نُزل منتصف الليل ، وتوقع أحدهم أن عائلته لا تزال على قيد الحياة بالفعل ، والطريقة الوحيدة لاستعادتهم هي أن يلفت انتباه بعض الأشخاص المهمين في بطولة الأبطال. فلم يكن لديه أي فكرة عن ماهية ذلك لكنه لم يكن قادراً على تحمل تكلفة حبسه في النزل ، لذلك غادر.
أحكم لاري قبضتيه وتذكر جيفري ، المهووس الملتوي الذي اختطفت عائلته دون سبب سوى رؤيته يعاني. و لقد قضى وقتا طويلا في التفكير في الانتقام. سوف يحصل عليه ، بطريقة أو بأخرى.
*****
في جزء غير محدد من عالم الأصل ، شكل الكائن الذي أطلق على نفسه اسم جيفري جسداً جديداً يشبه إلى حد كبير الملاك. وكان في يده تذكرة مغطاة بالدماء. وكان عند قدميه جسد منهك لم يعد من الممكن التعرف عليه.
