“مرحباً بكم في فندق نُزل منتصف الليل ” قال ليكس للجنيات المتخلفات خلفه أثناء انتقالهن إلى قصر منتصف الليل. وبالنظر إلى حقيقة أن كل مكان تقريبا في هذا المجال لديه نفس المستوى من نقاء الطاقة الروحية ونوعية الهواء ، فإن الانطباع الأول لم يكن ساحقا. و لكن هذا ليس ما اهتمت به الجنيات على أي حال.
لقد تأثروا على الفور بالبيئة الدافئة والترحيبية والوجوه المبتسمة التي لا تعد ولا تحصى. إن وجود الكثير من بني آدم جعلهم غير مرتاحين ، لكنهم لم يشعروا بأي عداء ، ولم يبدو أن أحداً يولي لهم اهتماماً خاصاً ، مما جعلهم في الواقع يشعرون بالارتياح.
كان ليكس قد خطط لمنحهم جميعاً جولة ، لكنه تتفاجأ عندما اكتشف أن فيرا كانت تسير أمام القصر مباشرة بفارغ الصبر. و في اللحظة التي ظهر فيها ، ظهرت ابتسامة ضخمة على وجهها واقترب منه الوحى بأقصى سرعة.
“لدي شيء لك! ” قالت بحماس وإثارة أكبر مما رآها ليكس من قبل. “أسرع واحصل على الحرية ، لقد كنت أنتظرك بالفعل لساعات! ”
كم ساعة كانت تنتظر ؟ إذا كان ليكس رجل مراهنات ، لكان قد خمن مقدار الوقت المحدد منذ أن استيقظ جسده تماماً.
أومأ برأسه ، مدركاً تماماً أن العرافة ساعدته مرات عديدة حتى يتجاهلها. و لكن لم يكن من المفترض أن تكون العرافة دقيقة تماماً إلا أنها كانت شريكاً موثوقاً به للغاية بالنسبة له في أي وقت عرضت فيه خدماتها.
“أصدقائي ، مرحباً بكم في فندق نُزل منتصف الليل. فكنت أود أن آخذكم في جولة شخصياً ، لكن الواجب يأتي. سأترككم مع أحد موظفينا الآخرين ، وأتأكد من الاهتمام بمساكنكم. لا تترددوا للاستكشاف بعد ذلك إذا كنت تشعر أنك بدأت تحب النزل وترغب في البقاء هنا بشكل دائم ، فأخبرني بذلك وسأقدم لك كلمة طيبة وأحاول تعيينك إذا كنت تريد الانتقال على ، ثم يمكنك أن تفعل ذلك أيضا. ”
“من فضلك لا تتأخر عنا أيها المخلص العظيم! ” “قالت إحدى الجنيات ، قبل أن تتجه نحو القوس العميق. أومأ ليكس برأسه ، ثم وجد عاملاً في القصر وشرح له الموقف ، قبل أن يعود إلى فيرا التي كانت متحمسة للغاية ويبدو أنها فازت باليانصيب.
“ماذا جرى لك ؟ ” لم يستطع ليكس إلا أن يسأل.
“ليس لديك أي فكرة! أوه ليكس ، إذا لم يكن لدي زوج مختار لي في المستقبل ، فسأقبلك! أنت مثل نجمتي المحظوظة! لا أعرف ماذا فعلت ، ولكن لقد تغير مسار حياتي بالكامل منذ ساعات قليلة ، تعال اتبعني بسرعة! ”
وبدون توضيح ، انطلقت الفتاة في سباق سريع ، بالكاد تمكنت من احتواء ضحكتها. حيث كانت لديها عربة جولف متوقفة في مكان قريب ، وقفزت إلى مقعد السائق.
“أنت تعلم أنه يمكنني فقط نقلنا إلى حيث نريد الذهاب ، أليس كذلك ؟ ” سأل ليكس بينما كان يجلس بجانبها. “أعلم ، أعلم ، لكن توقيت هذه الأشياء مهم. لا تقلق بشأن ذلك. دعني أخبرك بالتفاصيل ، أنا متأكد من أنك مهتم بما يحدث. ”
“يا إلهي ، أتساءل ما الذي يجعلك تعتقد ذلك. ”
ضحكت فيرا ضحكة مكتومة على سخريته ، وكانت مبتهجة للغاية لدرجة أنها لم تهتم.
“سأفعل شيئاً من أجلك ، وخمن ماذا ؟ حتى أنني لن أطلب منك رسوماً مقابل ذلك! بدلاً من ذلك في كل مرة تستفيد مما أنا على وشك القيام به ، تدفع لي فقط وفقاً للمبلغ الذي سأفعله “. تعتقد أنه قد ساعدك ، يمكنك أن تقرر السعر بنفسك ، وأنا أثق بك تماماً. ”
كانت فيرا تقفز في مقعدها بالفعل وهي تتحدث عن الدفع. و من الواضح أن الثقة لم تكن ما يغذيها ، بل المعرفة الدقيقة لما يجب أن تتوقعه.
“في كل مرة ؟ هل تقول أنني سأستفيد من هذا الشيء عدة مرات ؟ ”
قالت “أوه نعم “. “سأخبرك بسر صغير. نبوءاتي تتغير ، وهي ليست دقيقة دائماً ، لذلك لا أستطيع أن أقول على وجه اليقين عدد المرات التي ستستخدمها فيها. و على سبيل المثال ، قبل بضع ساعات ، حدث شيء ما الذي غير مسار حياتي كلها! هل تعرف ماذا يعني ذلك ؟ يعني أن كل نبوءة لدي عن حياتي قد تم تجاوزها من قبل أي شيء أدى إلى هذا التغيير.
“هذا أمر شائع جداً في الواقع. ففي مستواي ، لا أستطيع التواصل مع الأسرار الأعظم للكون. وهذا يعني أنني غير قادر تماماً على التنبؤ بتأثيرات أي شيء فوق مستوى معين. لذا من الناحية الفنية ، هناك تغيير آخر يمكن أن يحدث مما يثبت أن رؤيتي الحالية خاطئة ، ولكن من خلال تجربتي ، فإن مثل هذه التغييرات ليست شائعة ، وهذا بالتأكيد سيساعدك ، وسوف تدفع لي جيداً بالتأكيد.
لم تكن ليكس تعرف ما إذا كانت سائقة متهورة في العادة ، ولكن في تلك اللحظة كانت فيرا تقود العربة كما لو كانت غير مدركة تماماً لوجود الفرامل ، أو أنها تستطيع بالفعل إزالة قدمها من الدواسة.
” إذن هل ستخبرني بما ستفعله ؟ ” لم يستطع إلا أن يسأل ، وهو يشعر بالفضول. و لقد كان يخمن أن التغيير الذي كانت تتحدث عنه هو لمسه للراتنج وآثاره الجانبية. حيث كان من المنطقي أنها لم تتوقع مواجهته من قبل. و في الواقع ، سيكون الأمر مقلقاً إذا استطاعت ذلك.
قالت “فقط انتظري ” وواصلت القيادة.
وجدوا أنفسهم يبتعدون عن المستوطنات ، وبعد فترة وصلوا إلى أحد المنازل الصغيرة العديدة التي وضعها ليكس حول النزل. حيث كان هذا المكان منعزلاً تماماً ، ولم يتمكن ليكس من رؤية أي شخص آخر في أي مكان ، لكن هذا لم يوقف فيرا.
أوقفت عربة الغولف واندفعت بسرعة نحو الباب ، قبل أن تهدأ وتطرق الباب بأدب.
كان التغيير الذي خضعت له جذرياً ومثيراً للاهتمام. و لقد بدت فجأة وكأنها السيدة الشابه أنيقة للغاية ومختلفة تماماً عن المراهق المتحمس الذي كان تتصرف مثله قبل دقيقة واحدة فقط.
تم فتح الباب بواسطة كائن يعرفه ليكس فقط ، لكنه لم يراه. حيث كان طوله حوالي ثمانية أقدام (2.4 متراً) وكان جسده شفافاً جزئياً. فلم يكن هناك سوى أجزاء وأجزاء مما يشبه العظام التي تغطي مناطق معينة ، لكن لم يكن متأكداً مما إذا كانت جزءاً من جسده ، أو كانت شيئاً مشابهاً للملابس.
كان لديه أربعة مخالب بدلاً من الأرجل ، ويطفو في الهواء. بدا كلا ذراعيه مثل الإنسان ، ولكن كان لديه أخاديد غريبة جعلته يبدو وكأنه يستطيع إغلاق أصابعه ليشكل ، ليس قبضة ، بل مخالب أخرى. فلم يكن لوجهه ، أو على الأقل الجزء الذي كان عيناه فيه ، أي سمات مميزة وبدا مسطحاً تماماً.
الشيء لم يتكلم ، وكذلك فيرا. و لقد انحنت بكل بساطة ، احتراماً لها ، ودخلت بمجرد أن ابتعدت عن الطريق. قلدها ليكس قبل أن يتبعها.
لقد بحث في ذكرياته عن الضيوف في نزله ، وسرعان ما تذكر من شاهدهم. حيث كان يُطلق على المخلوق العائم اسم ليند ، وكان له رفيق كان يقيم معه. أو ، بناءً على حقيقة أن ليند كان يفتح الباب ، ربما كان الرفيق.
داخل المنزل ، في غرفة المعيشة كان يجلس أيضاً كائن من جنس آخر. حيث كان هذا الشخص يشبه الإنسان بشكل غامض ، على الرغم من أن جسده كان نحيفاً للغاية ولونه أزرق داكن. فلم يكن لديه أنف ، وبدلاً من ذلك كانت عيون واحدة ضخمة تشغل غالبية وجهه.
قالت فيرا “السيد هاراش ، أعتذر عن وصولي دون أي سابق إنذار ” وانحنت بعمق أكبر.
“لا بأس يا طفل. و بما أنني طلبت من الموظفين عدم مشاركة موقعي مع أي شخص ، فقد تمكنت من العثور علي بمفردك. وبما أن هذه هي الحالة ، فقد اكتسبت هذا الجمهور. و من فضلك ، اجلس. ”
“السيد حراش ، أتيت هذه المرة ليس من أجل نفسي ، ولكن من أجل صديقي. إنه يحتاج إلى توجيه بشأن موضوع حساس للغاية. وبطبيعة الحال سوف يدفع لك مقابل مساعدتك. ”
شعر ليكس بالرغبة في رفع حاجبه ، لكنه قاوم. لم تكن فيرا قد خذلته بعد ، لذلك استمر في الثقة بها.
التفت حراش لينظر إليه ، ثم رفع حاجبيه بفضول.
“مصيرك مخفي عني. كم هو مثير للفضول. ”
قال ليكس بأدب “أحاول أن أبقي الأمر على هذا النحو “. “أنا لست من محبي الآخرين الذين يتطلعون إلى مستقبلي. ”
“السيد هاراش ، هذا بالضبط ما أتى صديقي هنا ليتعلمه. و إذا تمكنت من إرشاده إلى أفضل الطرق للاختباء من الكارما والقدر والعرافة وأي شكل من أشكال التحديق ، فسوف يكافئك بشكل مناسب. سأغادر الغرفة حتى لا أزيد على السعر. ”
أومأ السيد حراش وكأنه يسمح بذلك. انحنت فيرا مرة أخرى ، ثم خرجت من الغرفة ، وتركتهما هناك.
لقد أعجب ليكس. و لقد كان يبحث عن طرق لإخفاء جسده ، وسقط الطريق في حضنه و ربما ينبغي عليه أن يبدأ في التفكير في كيفية الدفع لفيرا في هذه الحالة.
