لقد تقلص جذع الشجرة بنحو نصف قدم. لم تكن هناك كائنات تأكل السجل ولم تكن هناك أي نار قريبة تحرقه ، ولم يكن هناك أي شيء آخر في المنطقة المجاورة يمكن أن يقلل حجمه. ولم يبق إلا السفينة. وكانت السفينة تمتص الخشب من الشجرة لتقوية بدنها.
على الرغم من أن سرعة الامتصاص كانت بطيئة إلا أنه لم يكن لدى ليكس أي معيار لمقارنتها به. و على حد علمه ، قد تكون هذه السرعة أيضاً تحطيم الأرض!
ولكن أكثر من أي شيء آخر كان تنوع الجنيات يثير إعجابه. و لقد كان يعتقد في وقت سابق أن قدرتهم على التلاعب بالقوانين كانت بالفعل مذهلة. ولكن ماذا لو كانت هذه القدرة مجرد أثر جانبي لتقاربهم القوي تجاه كل شيء.
لكن ليكس رأى عدداً لا يحصى من الجنيات كان متأكداً. حتى لو تم استهدافهم بسبب لعنتهم ، فكيف كان من الممكن أنه لم يواجه قط شخصاً بهذه القوة ؟ هل كان هناك نوع من الحد لنموهم ؟ أم كان هناك مشكلة أخرى ؟
لم يستطع ليكس إلا أن يلجأ إلى ليروي. أراد أن يسأله ، لكن هذا العالم بأكمله كان مقتصراً على عالم الروح الوليدة ، لذلك كان من غير المرجح أن يعرف الإجابة.
“بيل ، هل هناك أي سبب محدد يجعل الجنيات لا تصبح أقوى ؟ مثل ، هل تمنعهم اللعنة من أن يصبحوا خالدين ؟ لأنه بغض النظر عن الطريقة التي أفكر بها في الأمر ، فإن قدرتهم على الحصول على أي تقارب يريدونه قد تم التغلب عليها للغاية. و يمكنهم ذلك حتى أنهم يخلطونهم بطرق غير عادية بناءً على ما يريدون فقط. كيف يمكن استعبادهم بهذه السهولة ؟ ”
“لست متأكدة. لم أهتم كثيراً بالجنيات في حياتي السابقة. ففي نهاية المطاف كانوا مجرد عبيد تافهين. ولكن من خلال تعرضي المحدود لهم و كل ما يمكنني قوله هو أن لديهم خضوعاً شديداً وخضوعاً “. الطبيعة الذليلة حتى لو أصبحوا أقوياء ، وإذا كانوا هم أنفسهم ضعفاء عقلياً ، فإن هذه القوة عديمة الفائدة.
عبس ليكس. حيث كان هذا موقفاً غير عادي ، لكن ليكس كان على يقين تقريباً من أن هناك ما هو أكثر مما يعرفه. ولكن هذا كان على ما يرام. و نظراً لأنه أصبح لديه نسخة خرافية الآن ، فقد كان هذا لغزاً سيستمتع باكتشافه.
قرر الاستمرار في استيعاب الشجرة في سفينته ، وفكر طوال الوقت في طرق أخرى يمكنه من خلالها اختبار غباره الخيالي. و من الطبيعي أن يظل موضوع الاختبارات هو جولي رانشر. و إذا كان بإمكانه مساعدته ، فإنه سيحول هذه السفينة الخشبية التي تبدو عادية إلى سفينة ذات طاقة زائدة يمكنها حتى السفر عبر العوالم ، بالإضافة إلى الفراغ خلف الفضاء.
في هذه الأثناء ، واصل ليكس طرح أسئلة مختلفة على ليروي حول كيفية استخدام الجنيات لقدراتهم. و كما اتضح كان لديهم عدد قليل جداً من التقنيات على الإطلاق ، حيث يمكنهم بشكل طبيعي أن يفعلوا ما يريدون باستخدام الطاقة الروحية مباشرة. كل ما كان عليهم فعله هو التخيل.
على هذا النحو تم التغلب على التقنيات القليلة التي استخدموها جميعاً ، وكانت خارج نطاق ما يمكن أن تحققه الجنيات عادةً.
ونظراً لطبيعة هذه التقنيات لم يتم تسجيلها في أي أوعية مادية ، بل انتقلت من جنية إلى جنية. يتطلب كسب واحدة اكتساب قدر هائل من الثقة.
بمجرد الانتهاء من تعبئة الجنيات ، وكان يعني بذلك أنهم قاموا بطريقة ما بتصغير المدينة بأكملها وتعبئتها في عدد قليل من الحقائب التي كانوا يحملونها حتى يتمكنوا من إعادة نشرها أينما أرادوا ، اصطفوا جميعاً أمام ليكس ، جاهزين ليتم نقلها بعيدا.
أحاط ليكس بهم جميعاً بإحساسه الروحي ، ثم استغرق بضع ثوانٍ ليتذكر الموقع الذي دخل منه ، قبل أن ينتقل فورياً. استغرق النقل الآني لمسافات طويلة بعض الوقت للبدء حتى بالنسبة لـ ليكس ، لكن سرعان ما وجدوا أنفسهم بالقرب من الحائط.
من الناحية الفنية ، من المحتمل أن يكون للجدار الحدودي فتحات يمكنه الآن الخروج من خلالها ، لكن لم يكن ليكس في مزاج للبحث ، لذلك اتبع الطريقة القديمة ، واستخدم الصورة الرمزية الخاصة به لفصل الجدار الحدودي أثناء مروره.
شعرت الجنيات التي كانت بالفعل في حالة رهبة من ليكس ، مقتنعة تماماً وكاملاً بروعته عندما اختبروا قوته. و لكن كانوا متعددي الاستخدامات للغاية فيما يمكنهم القيام به لم يكن أي منهم قوياً بما يكفي لتقليد أي شيء كان يفعله ليكس.
بمجرد مرورهم كان ليكس يتوقع أن يصل مدفوناً تحت طبقات وطبقات من الأوساخ ، نظراً لأن المجال المختوم كان تحت الأرض.
لقد كان مستعداً لشق طريقه ، نظراً لأن الجنيات لم تتمكن حقاً من الدخول إلى حالة الروح – على الأرجح. ولم يسأل عن شيء كهذا بعد.
ولكن كما اتضح لم يكن بحاجة إلى ذلك. و في حين أن المجال المختوم خضع لتغييرات هائلة داخلياً ، فقد أحدث أيضاً تغييرات في الخارج أيضاً. فظهرت ثقوب لا حصر لها في الأرض ، بدءاً من المنطقة المغلقة وصولاً إلى السطح ، مما جعل المنطقة تبدو وكأنها عش دبابير ضخم.
لم يستطع تخمين ما حدث بالضبط للتراب والصخور وكل شيء آخر قد اختفى على ما يبدو. حيث كان متأكداً من أن الأمر على ما يرام ، وأنها ربما لم تنطلق في الهواء مثل انفجار بركاني ، بل من التراب بدلاً من الحمم البركانية.
من الناحية الواقعية كان لا بد من اكتشاف المجال المختوم عاجلاً أم آجلاً ، بعد أن أصبح هناك إمكانية الوصول المباشر إليه من الأرض. ولكن ربما لن يكون هناك أي مشاكل.
إيه ، نسخته الخيالية كانت لا تزال بالداخل ، لذلك إذا تم غزو المجال أو شيء من هذا القبيل فسوف يكتشفه ، وسيفعل شيئاً حيال ذلك و ربما.
على الجانب الإيجابي ، أكد الآن أنه ما زال متصلاً باستنساخه حتى من خلال حاجز المجال.
بدأ في التحرك عائداً نحو النزل. بمجرد عودته كان ليكس يسترخي حتى يتم امتصاص الراتينغ ويرى مقدار الفرق الذي أحدثه. وفي هذه الأثناء ، سيبدأ في تحديد المواقع الأخرى للراتنج الذي يعرفه.
العثور عليهم ستكون مهمة أخرى تماما.
