كان الإمبراطور بالموند يشعر بالتوتر في هذه اللحظة. حيث كانت ابنته تشير إلى أنف جيو شين وهي تصرخ عليه!
“ابنتي العزيزة ، هل تحاولين قتل عائلة الدمفاللين ؟ ” شعر الإمبراطور بالندم لأنه وافق على إجازة كورنيليا. و إذا كان يعلم أن شيئاً كهذا سيحدث ، فمن المؤكد أنه لن يمنحها موافقته.
بينما كان يفكر بعناية في الحلول ، سحب الإمبراطور بالموند ابنته بقلق خلفه وألقى نظرة اعتذارية على جيو شين. “السيد الخمر جيو ، من فضلك اعذر وقاحة ابنتي. و لقد كانت في ساحة المعركة لبعض الوقت وقد عادت للتو من الخدمة ، لذلك ليس لديها أي فكرة عن عظمتك. سأتحدث معها للحظة. سنعود بعد بضع دقائق. و من فضلك اعذرنا أولاً… ”
لم يكن الإمبراطور بالموند مهتماً بفقدانه لمكانته. طالما كان بوسعهم النجاة من الموت الوشيك ، فسيكون هذا هو الأفضل.
حدق جيو شين في الإمبراطور بالموند الذي كان يسحب ابنته الآن خارج المتجر. حيث كان لديه نظرة فضول على وجهه بينما كان يداعب القطة البيضاء النائمة بين ذراعيه.
خارج المتجر.
“أبي ، لماذا أحضرتني إلى الخارج ؟ لقد تحدث إليك هذا الرجل وكأنه شخص متفوق! ” عبست كورنيليا باستياء. حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها والدها يتصرف بطريقة مهينة! و لم تستطع أن تتقبل ذلك!
تحول وجه الإمبراطور بلموند إلى اللون الرمادي وصفع كورنيليا على الفور.
أبا!
أمسكت كورنيليا بوجهها بدهشة بينما كانت تحدق في والدها بنظرة غاضبة.
“كفى! اعتقدت أنك ذكية ، لكنني كنت مخطئة بشأنك! ألم تدركي ذلك بعد ؟ هذا الرجل جيو شين ليس خبيراً في عالم إله الفراغ! حتى أنه لديه مرؤوس قوته تكاد تكون مساوية لقوتي! عبقري يا مؤخرتي! هل أعمتك تلك الثناءات الغبية التي أظلمت حكمك إلى هذه الدرجة ؟! مخيب للآمال! ” حدق الإمبراطور بالموند بشراسة في ابنته وهو يوبخها بنبرة قاسية.
كانت كورنيليا على وشك أن تلعن ، وكادت أن تخنق نفسها عندما سمعت كلمات والدها. و هذا صحيح. لماذا لم تفكر في هذا ؟ تذكرت الرجل الذي أخبرها أنه كان مجرد كناس جيو شين. و لقد خمنت أن الرجل كان خبيراً في عالم إله الفراغ بسبب جودته المميزة. ومع ذلك لم تكن متأكدة في ذلك الوقت ، لذلك لم تفكر كثيراً في الأمر. أما بالنسبة لجيو شين ، فقد حاولت قياس قوة الرجل ، لكنها فشلت في تمييزها حتى بعد فحصه بعناية. و لقد اعتقدت أنه كان على قدم المساواة مع والدها على الأكثر. و الآن ، أدركت مدى سذاجتها بشكل لا يصدق لتقليلها من شأنهم كثيراً.
في هذه اللحظة ، شعرت كورنيليا أن صفعة والدها لم تعد تؤلمها. حيث كان ذلك بالتأكيد لإيقاظها من غبائها. و إذا كانت قد استفزت جيو شين في ذلك الوقت ، فقد تتوقف عائلة الدمفاللين عن الوجود في هذا العالم. حتى إمبراطورية الشياطين العظيمة قد يتم القضاء عليها معهم.
عند التفكير في الأمر ، ارتجفت كورنيليا من الخوف. لحسن الحظ كان والدها ذكياً بما يكفي ليلاحظ هذا الأمر وإلا كان الأمر ليعني النهاية بالنسبة لهما.
“أبي ، أنا آسفة للغاية. و لقد أصبحت متغطرسة بعد أن أصبحت سيداً للشياطين. سأقبل عقوبتك… ” حدقت كورنيليا في الإمبراطور بالموند بعيون دامعة. و شعرت بالندم على أفعالها. حيث كان ينبغي لها أن تحقق في قوة جيو شين قبل أن تتصرف.
شعر الإمبراطور بالموند بألم في قلبه عندما رأى نظرة الندم على وجه ابنته. فرك رأسها برفق وقال “لا يهم. حيث يجب أن يكون كل شيء على ما يرام لأنه لم يتفاقم بعد. تأكدي من أنك ستعتذرين لمدير الخمر جيو شين بمجرد عودتنا إلى داخل المتجر “.
“نعم يا أبي ، سأتأكد من عدم حدوث أي خطأ هذه المرة. ” تجنبت كورنيليا نظرة والدها. و شعرت بالخجل من نفسها. حيث كانت تعتبر عبقرية مطلقة في قارة الشيطان القرمزي بأكملها ، لكنها تصرفت مثل الأحمق أمام جيو شين.
“حسناً ، لنعد إلى الداخل. تأكدي من أنك ستفعلين ما وعدتِ به. ” ابتسم لها الإمبراطور بالموند بلطف.
على الرغم من أن كورنيليا كانت تشعر بالإحباط إلا أنها شعرت بسعادة لا يمكن تفسيرها حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي يظهر لها والدها ابتسامة لطيفة كهذه.
سار الثنائي الأب وابنته ببطء داخل مبنى اللوتس. حيث كانت قلوبهم في حالة من القلق إزاء المجهول. لم يكونوا متأكدين من كيفية رد فعل جيو شين بعد تلك المهزلة.
***
في مكان ما في مدينة مورلون ، رفع شيطان طويل وضخم ذو بشرة حمراء داكنة رأسه فجأة. ضيق عينيه في شقوق وراقب السماء البعيدة بعناية. حيث كان بإمكانه أن يشعر بهالة قوية تتحرك بسرعة البرق! “هذه الهالة… يجب أن تكون بالموند. هل اكتشف وصولي ؟ لا ، هذا غير ممكن. فلماذا جاء فجأة إلى هنا في مدينة مورلون ؟ ”
“إمبراطور الشياطين جارلاند ، هل هناك أي شيء خاطئ ؟ ” تقدم نحوه شيطان نحيف ووسيم وسأله. حيث كان هذا لو بايكينج الذي اعتقد هانزو آنه زعيم مندوب إمارة نارد. ومع ذلك فإن هذا الشيطان الذي كان أيضاً أحد أسلاف الشياطين ووصي إمارة نارد كان يتصرف الآن مثل تابع لهذا الشيطان ذو البشرة الحمراء!
يجب ملاحظة أن أولئك الذين في عالم إله الفراغ فقط هم من يمكن الإشارة إليهم باسم “إمبراطور الشياطين “. وهذا يعني أن هذا الشيطان ذو البشرة الحمراء الذي أطلق عليه سلف الشياطين لو بايكينج اسم جارلاند كان بالتأكيد خبيراً في عالم إله الفراغ!
هز جارلاند رأسه واستمر في قيادة مجموعته نحو مكان راحتهم المؤقت. حيث يجب أن يغادروا بينما لم يرهم الإمبراطور بالموند بعد وإلا فقد تُحبط خططهم. “هذا ليس أفضل مكان للتحدث. دعنا نعود إلى مكان راحتنا أولاً. أيضاً لو بايكينج ، اجعل أحد مرؤوسيك يجمع المعلومات المتعلقة بمدينة مورلون. ”
في البداية لم يعامل جارلاند هذه المدينة باحترام كبير ، لكن ذهاب الإمبراطور بالموند إلى هناك جعله يشعر ببعض الشك. حيث كان فضولياً بشأن ما كان يفعله عدوه القديم هذه المرة.. “بالموند ، لقد أصبحت مهملاً بعد العيش في رفاهية لسنوات عديدة. هاهاها! “
