"كان ينبغي أن يساعدك ذلك أيضاً أليس كذلك ؟ "
فجأة قد تساءل نوكس بابتسامة طفيفة على وجهه.
"… " فجأة ، صمت إيفان.
ثم سحبها نوكس بالقرب منه ، وكان ثدياها يلامسان صدره ، وجبهتهما وأنفهما يلامسان بعضهما البعض ، وتلامس يدي نوكس أسفل ظهر إيفان بينما تلامس يديها كتفيه.
يمكن أن يشعر الاثنان بأنفاس بعضهما البعض على شفاههما وفي هذا الوضع ، تحدث نوكس بصوت منخفض ،
"أنت تعلم أنه يمكنك التحدث معي عندما تشعر بالاضطراب ، أليس كذلك ؟ ليس عليك التعامل مع كل شيء بمفردك. أريدك أن تكون إيفان قوياً مثلك في القاعة الملكية ، ومع ذلك فهو كذلك "لا بأس أن تكون ضعيفاً أمام شخص تحبه. لن أؤذيك. "
هذه المرة لم يكن هناك أي مرح في صوت نوكس كان صوته مليئاً بالدفء والوداعة.
بدأ يداعب شعرها بحب ويتساءل:
"موت لوفيس ما زال يؤثر عليك ، أليس كذلك ؟ "
"… "
إيفان لم يقل أي شيء.
لم يجبرها نوكس أيضاً استمر في مداعبة شعرها بينما يزامن تنفسه مع تنفسها. حيث كان يعلم أنه يجب عليه التحلي بالصبر هنا وكان على استعداد لمنح إيفان الكثير من الوقت الذي يحتاجه.
"… لم يمت فقط… أنا من قتله… "
بعد صمت طويل ، قال إيفان شيئاً أخيراً.
"أنت لم تفعل أي شيء خاطئ. "
كانت إجابة نوكس حازمة.
"لكنني قتلت أخي. "
"الأخ الذي كان يحاول طعنك بخنجر مملوء بالسم عندما كنت تقاتل بحياتك على المحك من أجله ".
"ح- لقد كان مخطئاً… أعترف ، لكنه كان ما زال أخي. "
"مرة أخرى ، هذا يجعل الأمر أسوأ. صدقني أنت لم تقتله ، في الحقيقة ، لقد أنقذته. فكنت أنقذه حتى النهاية ، كنت سأستغرق وقتاً طويلاً للتعامل معه ، نهايته "لم يكن الأمر بهذه السرعة وغير مؤلم. و لقد أنقذته من البؤس الذي لا نهاية له. "
أجاب نوكس وبعد أن اقترب إيفان منه ، تحدث ،
"لا أحد يؤذي إيفان وينجو. "
"… "
صمت إيفان.
تنهدت نوكس ، وبدأ يداعب شعرها مرة أخرى ، وتابع:
"لا تقلقي ، ما فعلتيه لم يكن خطأ ، بل كانت خطوة قوية. و لقد أثبتت أنك لست المرأة الضعيفة التي يظنها الآخرون. أنت شخص يمكنه اتخاذ قرار صعب والالتزام به.
هذه هي نوعية الملكة.
أنت ، يا إيفان ، سوف تصبح ملكة مذهلة.
ملكة حقيقية. "
"من المؤلم أن تصبح ملكة… "
تحدث إيفان بصوت ضعيف.
"… "
توقف نوكس مؤقتاً.
ثم ظهرت ابتسامة ضعيفة على وجهه ، ووضع رأس إيفان على صدره وأومأ برأسه ،
"إنه أمر مؤلم للغاية أن تصبح ملكة ، لكن لا تقلقي ، سأكون هنا معك. و يمكنك مشاركة هذا الألم معي. وهذا سيخفف الألم. "
عند سماع كلمات نوكس والشعور بتربيتاته ، قرر إيفان أخيراً ترك الأمر ، وسرعان ما
سقطت سيل من الدموع من عينيها وبدأت في البكاء.
أغمض نوكس عينيه واستمر في التربيت عليها.
مر الوقت ، وتحت ربتات نوكس اللطيفة ، نام إيفان ، عندما رأى ذلك ابتسمت نوكس ، ومسح دموعها بلطف ، ووضع خديها على رأس إيفان وأغلق عينيه أيضاً.
…
في اليوم التالي ، استيقظ نوكس من نومه.
ثم استدار ولاحظ أن إيفان كانت تنظر إليه بابتسامة صغيرة على وجهها.
"الى ماذا تنظرين ؟ "
تساءل بصوتٍ نائم.
"لا شيء ، كنت أنظر إليك فقط. "
أجاب إيفان بابتسامة صغيرة.
"هيه. أنت منحرف. "
ضحك نوكس وفي نفس الوقت تثاءب.
"أنا منحرف حقاً. البقاء معك لفترة طويلة له جوانب سلبية. "
علق إيفان.
"أوه ؟ "
رفع نوكس حاجبه.
"السلبيات ؟ ما السلبيات ؟ الليالي الطوال ؟ الكثير من المتعة ؟ "
"هيه. "
ضحك إيفان.
بدأ نوكس بالضحك أيضاً.
"نوكس ".
فجأة ، نادى إيفان.
"نعم ؟ "
"لماذا تريد أن تصبح الملك ؟ "
سأل إيفان بنظرة غريبة على وجهه.
ظهرت ابتسامة على وجه نوكس عندما سمع هذا السؤال ،
"لقد سألتني المعلمة أرفينا هذا السؤال في وقت سابق ، في ذلك الوقت لم يكن لدي إجابة ، قائلة إنني لم أكن ناضجة بما فيه الكفاية ، لقد أرسلتني إلى الحرب ".
"وهل وجدت سببا هناك ؟ "
تساءل إيفان.
أومأ نوكس برأسه قائلاً "لقد قابلت نائباً للجنرال يُدعى لورانس هناك. و لقد أراد بالفعل أن يتبع إمبر عندما كانت تأتي إلى هنا ، ومع ذلك فإن اتباع إيفان سيعتبر خيانة ، وبما أن عائلته لا تزال تعيش في أسرة وودز ، فلن يتمكن من ذلك ". لا يفعل ما يريد.
وإذا تم تصنيفه على أنه "خائن " فإن عائلته ستعاني.
أي رجل سيفعل شيئاً كهذا ؟
ولذلك من أجل حماية عائلته ، بقي هناك ".
ثم نظر نوكس إلى إيفان وأجاب ،
"لا أريد أن أكون هكذا. أن أُجبر على فعل شيء لا أريده ، وعائلتي محتجزة كرهينة داخل المملكة التي يعيشون فيها ، لن أقبل ذلك. وهذا هو السبب وراء رغبتي في أن أصبح أيها الملك ، إذا حكمت هذا البلد ، سأكون قادراً على فعل ما أريد ولن يتم استهداف عائلتي من قبل أي شخص.
بالطبع ، أعلم أن كل هذا ليس بهذه البساطة ، ومع ذلك أن تصبح ملكاً ما زال أفضل من ألا تصبح ملكاً. "
"إذاً أنت تريد أن تصبح ملكاً لأنك تريد حماية أحبائك وتريد أن تكون حراً ؟ أنت لا تريد أن تصبح عائلتك رهينة ، أليس كذلك ؟ "
"نعم "
"أن تصبح ملكاً وترغب في أن تكون حراً ، فإن الأمرين متناقضان ، ألا تعتقد ذلك ؟ "
تساءل إيفان.
حك نوكس رأسه وابتسم بحرج ،
"أعترف أن هذا متناقض ، لكن ليس لدي أي خيارات أخرى. بالإضافة إلى ذلك أليس لدي يا رفاق ؟ ألن تراقبوا المملكة من أجلي ؟ "
"سنساعدك بالطبع ، لكن لدي خطة أفضل. "
"أوه ؟ تنوير لي. "
ابتسم نوكس.
"ماذا لو أصبحت حاكم هذه المملكة ؟ هذا من شأنه أن يحل جميع المشاكل ، أليس كذلك ؟ "
