ابتسم ماكس وسأل "ما الأمر ؟ "
لم تستطع إميلي السيطرة على حماسها ، وكادت أن تصرخ وهي تعانقه "يا إلهي يا ماكس الصغير! مع أن الأمر ليس كذلك يبدو أن سلالتي أصبحت أنقى وأقوى. و علاوة على ذلك يبدو أن القدرة الثانية لسلالتي بدأت تستيقظ الآن. لا عجب أن نسائك ترغب في قضاء أكبر قدر ممكن من الوقت الخاص معك. "
أعتقد أنه إذا ازدادت قوتها بهذا المعدل ، بعد أن نمارس الجنس ثماني إلى عشر مرات ، ستستيقظ قدرتي الثانية. "هذا جيد. " ربت ماكس على ظهرها ، غير متفاجئ من كلماتها. و عندما فحص جسدها – عندما أوقفت نشاط سلالتها – شعر بالفعل أن سلالتها لم تكن في كامل قوتها. لذا لم يكن مفاجئاً أنها أصبحت أقوى بعد امتصاص الطاقة الناشئة.
لكن لو كان يعلم مدى الإمكانات التي يمتلكها سلالة دمها وأن إيميلي أيقظتها في مستواها الأولي بسبب تركيزها الرفيع جداً في جسدها ، لكان قد صُدم.
كانت سلالة الإمبراطورية سلالةً رفيعة المستوى ، وكانت من بين أفضل السلالات في العالم. قُسِّمت إلى سبع طبقات ، الطبقة الأولى هي الأضعف ، والطبقة السابعة هي الأقوى. و كما أن لكل طبقة قدرة سلالة مقابلة ، أي سبع قدرات سلالة.
كانت هذه الحقيقة شيئاً سخيفاً للغاية حتى أن شخصاً مثل وايومين ، أو ألتون ، أو فيرانا الذين كانوا لديهم جميعاً سلالات قوية جداً ، سيكون من الصعب عليهم تصديقها.
عادةً كانت سلالات الدم تمتلك قدرة واحدة أو اثنتين. حتى سلالة ويليامز كانت تمتلك قدرتين فقط ، وقليلٌ جداً من الأعضاء كانوا قادرين على إيقاظ الثانية. بعض السلالات النادرة وعالية الجودة فقط كانت تمتلك أكثر من قدرتين و وكانت سلالة ألتون روتشيلد من بينها ، إذ كانت تمتلك ثلاث قدرات.
لم يكونوا يعلمون إن كان أحدٌ يمتلك سلالةً تمتلك أكثر من ثلاث قدرات في السهول الوسطى بأكملها. و مع أنهم سمعوا شائعاتٍ بأن سلالة الشياطين المراوغة – آلهة الشياطين – تمتلك أربع قدرات.
يجب أن يكون معروفاً أن مجرد إنشاء سلالة الدم كان مهمة شاقة بالنسبة للسحرة الأعلى لأنه كان أمراً معقداً للغاية واستغرق الكثير من وقتهم وطاقتهم.
لذا إذا أرادوا إضافة قدرة خاصة فوق ذلك فسيصبح الأمر أكثر صعوبة وسيستغرق الكثير من الوقت ، مئات أو ربما آلاف السنين في بعض الأحيان ، فقط لإضافة قدرة لائقة في سلالتهم ، ناهيك عن عدة أنواع من الاستعدادات.
بغض النظر عن طول عمر الساحر الأعلى ، فإنه لن يرغب في قضاء جزء كبير منه ، خاصة مع العلم أنه بعد بضعة أجيال ، إذا لم يولد أي نسل موهوب أو حدث شيء سيء ، وهو أمر طبيعي في عالم السحر ، فإن سلالتهم سوف تتلاشى إن لم تفقد بالكامل.
لذلك كان من الصعب على معظم الناس أن يتخيلوا شخصاً يمتلك سلالة لديها أكثر من قدرتين ، ناهيك عن سبع قدرات.
…
عندما رأت إيميلي أنه لم يكن مصدوماً أو حتى متفاجئاً ، أضافت "ليس هذا فحسب ، بل أشعر أيضاً أن مجرد قدرتين ليستا النهاية. قد أتمكن من الاستيقاظ بمزيد من القدرات في المستقبل مع تقوية سلالتي. "
كانت معرفة ماكس بالسلالات سطحية فقط ، لذا لم يُدرك أهمية قدرات السلالات المتعددة. و علاوة على ذلك ولأنه كان يمتلك بالفعل عدة قدرات من سلالات مختلفة ، وكان سيكتسب المزيد منها مع فتحه المزيد من أقفال السلالات لم يجد امتلاك قدرات متعددة أمراً مثيراً للإعجاب.
لذلك لم يُبدِ أي رد فعل مبالغ فيه كما توقعت. عبست إميلي ، لكنها أدركت المشكلة بعد ذلك وسألته "أنت لا تعرف الكثير عن سلالات الدم ، أليس كذلك ؟ "
"لا. " اعترف ماكس بهدوء.
أومأت إميلي برأسها متفهمةً ثم قالت "أنا أيضاً لا أعرف الكثير ، لكنني أعرف أن سلالات نادرة جداً وعالية الجودة تمتلك أكثر من قدرتين من سلالات الدم. هل تعرف ماذا يعني هذا ؟ هذا يعني أن سلالة غارفيلد لدينا هي أيضاً سلالة رفيعة المستوى. "
"أجل. شككت في هذا كثيراً عندما لم أستطع مسحكِ. " أومأ ماكس بهدوء. ثم كان على وشك تغيير الموضوع والقول إن عليهما الذهاب لجولة أخرى إذا لم تكن ستستوعب الطاقة الناشئة بداخلها ، ولكن قبل أن يفعل ، رفعت حاجبيها.
"مسحني ؟ ماذا تقصد ؟ "
تنهد!
تنهد ، وأدرك أنها لا تعرف شيئاً عن حس نسبه ، وأخبرها ببطء بكل شيء عنه.
بعد أن سمعته ، حدقت إيميلي فيه بنظرة فارغة لعدة ثوانٍ قبل أن تقول "لذا… أنت تقول إن لديك بالفعل ثلاث قدرات من سلالة الدم. "
أولاً ، قوة الإصبع الخارقة. ثانياً ، هذا الحسّ المذهل الذي يتحدى المنطق السليم ، وثالثاً ، والأكثر غرابة ، القدرة على خلق هذه الطاقة المذهلة التي أمتلكها الآن ؟ أليس كذلك ؟
أومأ ماكس برأسه.
تنهد!
هذه المرة تنهدت إيميلي "لا عجب أنك لا تجد امتلاك ثلاث قدرات من سلالة الدم أمراً مذهلاً. و مع أنني كان يجب أن أتوقع ذلك. "
لقد خطرت في ذهنها فكرة مفادها "إن أولئك الذين يملكون شيئاً ما بالفعل لا يدركون قيمته الحقيقية " فتنهدت مرة أخرى.
ابتسم ماكس بسخرية عند سماع كلماتها.
ثم رأى أنها كانت تشعر بالإحباط قليلاً ، فسألها "هذه القدرة الثانية ، هل يمكنك أن تشعري بما يمكنها فعله ؟ "
كانت قد أخبرته ، وليلي ، وسيرا ، عن قدرتها الأولى ، أوفر درايف ، كما أسمتها. و لقد عززت تركيزها وجعلتها أقوى في القتال. كلما قاتلت أكثر ، ازدادت قوة.
هزت إميلي رأسها. "لا ، لا أفعل. و لكن لديّ شعور خافت بأنه لن يُساعدني مباشرةً على زيادة قوتي القتالية. "
"إذن ، قدرة دعم ، هاه. حيث تماماً كما توقعت. " تمتم ماكس.
عندما رأى نظرتها إليه بنظرة استفهام ، أخبرها عن الهالة الذهبية التي رآها وأنه شعر بصدى سلالة الدم معها.
أعتقد أنك ستتمكن من استخدام هذه القدرة الثانية لتعزيز قوة قتال رفاقك ، أو على الأقل ، قوتي بما أنني أملك الرنين. و قال:
لمعت عينا إميلي ببريق عندما سمعت هذا. إن كان ما قاله صحيحاً ، فهذه قدرة مفيدة جداً.
سأتمكن من مساعدته والوقوف معه في ساحة المعركة. حيث فكرت وهي تشعر بالحماس. ثم قبضت قبضتيها. "ولكن لتحقيق ذلك عليّ أن أزيد من قاعدة تدريبى. وإلا لما سمح لي بالقتال إلى جانبه. "
بمجرد أن فكرت في هذا ، قامت على الفور بدفعه بعيداً عنها وجلست قبل أن تقول "سأقوم بزراعة واستيعاب هذه الطاقة التي أعطيتها لي ".
ثم لاحظت أنه ما زال صلباً كالصخر. ترددت قليلاً ، ثم أضافت "يمكنكِ استدعاء ليلي إذا كنتِ متشوقة لأنتهي. أو الأفضل من ذلك تدربي معي. أنتِ أيضاً بحاجة إلى هضم الطاقة ، أليس كذلك ؟ "
سمع ماكس جملتها الأخيرة ، فقال على عجل "لا. و يمكنني تخزين الطاقة الناشئة في دانتياني واستخدامها لاحقاً. لذا لا أحتاج إلى الزراعة فوراً مثلك. لذا انطلقي وازرعي. سأتصل بليلي. "
ضيّقت إيميلي عينيها وتمتمت "كان من الجيد لو تمكنت من فعل الشيء نفسه ".
بدون أن يخبرها ماكس ، استطاعت أن تدرك أنها بحاجة إلى هضم الطاقة الناشئة في أسرع وقت ممكن و وإلا ، فإن بعضها سوف يتم امتصاصه في جسدها تلقائياً بينما الباقي سوف يتركها.
قال ماكس "قد تتمكنين من ذلك مستقبلاً ". فكّر في امتصاص كامل الطاقة الناشئة منها وإعطائها لها لاحقاً ، لكنه أدرك فوراً أنها لن تتمكن من استخدامها بنفسها لزيادة تدريبها بعد ذلك لسبب ما ، وستحتاج إلى مساعدته ، مما سيُضيع الكثير من الوقت. ولأن هضمها فوراً كان الأفضل ، فقد تخلى عن الفكرة.
حسناً. اصنع حاجزاً عازلاً حولي واتصل بها. و قالت إميلي قبل أن تنزل إلى السرير ، وتخرج مرتبة زراعة وتجلس عليها متربعة.
