"أنت… لم تكن نائماً ؟ " سألت آنا ، وجهها أصبح أحمر قليلاً.
"كنت على وشك ذلك. " أجاب ماكس.
"همم. "
"إذن ، ماذا تقول ؟ هل ستستمر في قلق على الآخرين ولا تستمع إلى ما يقوله قلبك ؟ " سأل ،
بعد لحظة صمت ، تنهدت آنا قائلةً "قلتِ إنكِ ستحرقين العالم إن لم يوافقوا علينا. ماذا عن والدينا ؟ أنتِ تعلمين أنهما لن يوافقا أبداً. هل ستفعلين الشيء نفسه بهما ؟ "
عند سماعه هذا ، صمت ماكس. و مع أنه لم يكن يهتم بأحد إلا أنه كان يهتم بأبيه ، أشتون و ربما بسبب تأثير ماكس الأصلي ، أو ربما لأن أشتون أظهر له حباً أبوياً صادقاً لم يفكر في إيذائه.
حسناً ، من الناحية النظرية حتى لو قام بإيذائهم ، فإن آنا ستكرهه إلى الأبد ، وهو لا يريد ذلك على الإطلاق.
عندما رأته آنا صامتاً لم تنطق بكلمة. صمتتا في أحضان بعضهما قبل أن تغفو أخيراً.
في صباح اليوم التالي ، استيقظت آنا أولاً.
همم ؟ ما الذي يزعجني ؟ فكرت بعد أن شعرت بشيء صلب وسميك يطعن في منطقة العانة. عاجزة عن التفكير بوضوح لأنها استيقظت للتو ، أمسكت به مباشرة. همم ؟ ما هذا ؟ إنه سميك وملمسه لطيف. و لكنني لا أشعر به بسبب هذه الملابس. و انتظر…!
عبثت به وحركت يدها عليه ، صعوداً وهبوطاً ، تتحسسه. فجأة ، أدركت ما هو ، وقفزت بعيداً عنه كأرنب خائف.
عندما استيقظ ماكس ، رأى آنا تُعدّ الفطور. حيث تمنى لها صباحاً سعيداً وذهب إلى الحمام.
بعد ذلك جلسا على جانبي طاولة طعامهما الصغيرة لتناول فطورهما. و لكن الغريب أن الجو كان محرجاً. ظن ماكس أن ذلك بسبب حديثهما بالأمس ، فتناول طعامه في صمت.
عندما انتهوا ، نهض ماكس ، ودار حول طاولة الطعام ، وعانق آنا. "اعتني بنفسكِ أثناء غيابي ، ولا تشعري بالضغط بسبب ما تحدثنا عنه بالأمس. و كما أنكِ لستِ مضطرة لإكمال مهمتكِ الشهرية الإلزامية. و لقد طلبت من الشيخ إعفائكِ. لذا ابقِ في الأكاديمية وتدرب. حسناً ؟ "
"ممم. " عندما سمعت آنا هذا ، أومأت برأسها ، وأصبحت عيناها رطبة.
"حسناً. سأذهب الآن. و مع السلامة. " قال ، ثم فكّ قبضتها عناقاً وسار نحو الباب.
راقبته آنا وهو يرحل على مضض ، والدموع الصامتة تسقط على خديها.
وعندما كان على وشك فتح الباب والخروج ، وقفت آنا وركضت نحوه فجأة.
ثاد!
احتضنته من الخلف وصرخت
أنا أيضاً أحبك يا ماكس. لذا أرجوك لا تظن أنني كنت أختلق الأعذار بالأمس. و أنا حقاً أريد أن أكون معك. و عندما أفكر أنك ستتزوجين كثيراً في المستقبل ، لكنني لا أستطيع أن أكون واحدةً منهن ، أشعر بألم في قلبي. و لكن لا أستطيع فعل شيء حيال ذلك. حيث فكرتُ أيضاً ألا أهتم بأي شيء ، وأن أفعل ما يمليه عليّ قلبي ، لكنني لا أستطيع أن أرى أمي وأبي يكرهاني. أتمنى أن تتفهم الأمر.
لم يتكلم ماكس وظل واقفاً هناك بينما عانقته من الخلف واستمرت في البكاء.
"م-ماكس ، لماذا لا تتكلم ؟ " سألت بعد أن هدأت. خافت عندما لم تسمعه يتكلم.
ثم سمعت ماكس يتنفس بعمق قبل أن يستدير وينظر إليها. وبينما كانت تتوقع أن تقول شيئاً ، مال بوجهه نحوها ووضع شفتيه على شفتيها.
شينغ~!
كأنها صُعقت ببرق. لم تستطع الحركة أو حتى أن ترمش. وقفت هناك متجمدة.
وبعد ثوانٍ قليلة ، فكرت "إنه… هل يقبلني تماماً كما كان من قبل ؟ "
لكن في اللحظة التالية ، تبيّن أنها كانت مخطئة. لم يعد يُقبّلها كالسابق ، بل كان يخطو خطوةً للأمام.
بعد تقبيل شفتيها ، فتح لسانه فمها وانزلق داخله. صُدمت آنا تماماً. أرادت أن يتوقف ، لكن ما إن تشابك لسانه مع لسانها وبدأ يمصه و حتى شعرت بفقدان كل طاقتها. كادت أن تسقط على ركبتيها ، لكن لحسن الحظ كان متمسكاً بها.
كان عقلها فارغاً ، ولم تستطع التفكير في أي شيء سوى اللحظة الراهنة. لم تستطع إلا أن تشعر بأن هذا الإحساس جميلٌ جداً ، عجيبٌ جداً ، ومُدمنٌ جداً. دون أن تدري ، التفت يداها حول رقبته ، وكانت تُقبّله بالفعل.
لم تكن تعرف مدة التقبيل ، لكنها شعرت بانقطاع النفس بعد انتهائهما. أي أنهما استمرا ١٥ أو ٢٠ دقيقة ، لأنها كانت قادرة على حبس أنفاسها لعشر دقائق. لذا فإن انقطاع النفس عنها حتى مع قدرتها على التنفس أثناء التقبيل يعني أنهما استمرا لأكثر من عشر دقائق بكثير.
عندما نظرت إلى ماكس ، رأت أن عينيه كانت مشتعلة بنيران الشهوة ، مما جعلها ترتجف.
"ماكس… أنا… نحن… " تراجعت خطوة إلى الوراء وفتحت فمها لتقول أنه لا ينبغي لهم أن يذهبوا إلى أبعد من هذا ، لكنها لم تستطع حتى التحدث بشكل متماسك.
"ششش! " وضع ماكس إصبعه على شفتيها ، قاطعاً إياها عن الكلام ، وابتسم. "سأعود بعد شهر تقريباً. و انتظريني. "
وبعد أن قال هذا ، طبع قبلة على جبينها ، ثم استدار وفتح الباب ومشى بعيداً.
شوا~ شوا~
راقبته آنا وهو يختفي عن ناظريها عندما دخلت الرياح الباردة الصباحية الغرفة من الباب المفتوح.
بعد فترة طويلة ، استعادت وعيها وركضت ، راغبة في رؤيته مرة أخرى. ركضت حتى وصلت إلى رصيف نقل الحيوانات ، لكنها لم تره.
وقفت هناك حتى العصر قبل أن تعود إلى غرفتها وهي بلا حراك. و لكن في منتصف الطريق توقفت واستدارت. حيث كانت تعلم أنها إن بقيت وحدها في غرفتهما ، ستفتقده بشدة.
وبعد فترة من الوقت ، وصلت إلى غرفة فلافيا وطرقت الباب.
لحسن حظها كانت فلافيا لا تزال في غرفتها تُمارس الزراعة. سمعت أحدهم يطرق ، فنهضت وفتحت الباب.
عندما رأت آنا واقفة هناك بتعبير خشبي على وجهها الحيوي المعتاد ، سألت بقلق "ماذا حدث يا آنا ؟ "
نظرت إليها آنا وتحدثت بصوت منخفض "أعتقد أنني أحب شخصاً لا ينبغي لي أن أحبه ".
"لماذا ؟ لمجرد أنه أخوك غير الشقيق ؟ لمجرد أن الناس لن يقبلوا ذلك ؟ " سألت فلافيا بخفة قبل أن تمسك بيد آنا وتسحبها إلى الداخل.
نظرت إليها آنا في حالة من عدم التصديق "أنت… كيف عرفت أنه هو ؟ "
ابتسمت فلافيا. "تماماً كما استطعتِ أن تُدركي إعجابي به بعد قضاء بعض الوقت معي. حسناً كان الأمر أسهل عليّ ، لأن هذا واضحٌ دائماً على وجهك. "
احمر وجه آنا وخفضت رأسها.
مدت فلافيا يدها وجعلتها تنظر إليها قبل أن تقول "أعلم أن الناس لا يوافقون على العلاقات المُحَرمة مثل علاقتك ، ولكن دعيني أخبرك بسر. إنه ينطبق فقط على الضعفاء. "
"ماذا تقصد ؟ " لم تفهم آنا.
ابتسمت فلافيا "ألا تعلم أن العديد من العائلات الملكية أو عائلات النسب لا تتزوج من خارج عائلاتها حفاظاً على نقاء سلالتها ، ولا أحد يجرؤ على قول ذلك في وجهها. لا ، لا أحد حتى يجرؤ على التحدث عنه من وراء ظهرها. هل تعلم لماذا ؟ "
"هذا لأن هذه العائلات قوية وسيقتلون أي شخص يجرؤ على النميمة. " تمتمت آنا.
صحيح. ما دمتم أقوياء ، لن يجرؤ أحد على قول أي شيء. بل سيُغدق عليكم بالثناء. و قالت فلافيا "لذا إن كنتم ترغبون حقاً في أن تكونوا معه ، فكونوا أقوياء. أقوى من أي شخص آخر. "
"ولكن… أليس هذا خطأً أخلاقياً ؟ " سألت آنا.
يا فتاة غبية ، هل تعلمين لماذا كان الزواج من أحد من عائلتك ممنوعاً في البداية ؟
"لأنه كان هناك مضاعفات عندما تلد النساء الطفل ؟ " أجابت آنا.
صحيح. و كما ذكرتَ كان هناك تعقيدٌ آنذاك لأن الناس لم يكونوا يعرفون كيفية استخدام المانا لتقوية أنفسهم. و لكن الآن ، الأمر مختلف. كلما كنتَ أقوى ، قلّت الشذوذات في جيناتك. و إذا تجاوزتَ الحدّ البشري ، فلن تكون هناك مشكلة حتى لو كان أخاك بالدم ، فما بالك بأخيك غير الشقيق.
السحرة لا يكترثون لهذه الأمور كثيراً. حتى في عائلتي كانت هناك حالات كثيرة أحب فيها شقيقان بعضهما البعض وأرادا الزواج. لم تمنعهما عائلتي. و قالوا ببساطة إنهما إن أرادا ذلك فليفعلا ذلك بعد تجاوز حدود الحياة ، ليكون نسلهما سليماً تماماً. لذا لا تقلق بشأن كل هذا الهراء المُحَرم إن كنت تحبه ، فهذا هو الأهم. أوضحت فلافيا.
"ولكن ماذا لو لم يوافق والداي ؟ " لم تقتنع آنا بعد.
"كيف تعرف أنهم لن يفعلوا ذلك وأنت لم تطلبهم بعد ؟ "
صمتت آنا وبعد فترة قالت "بعد أن أصبح ساحرة ذات ثلاث نجوم ، سأخبر والدي ".
"حسناً. " ابتسمت فلافيا.
ثم سألت آنا "ماذا عنك ؟ ماذا ستفعل ؟ هل ستخبره أنك تحبه ؟ "
"بالتأكيد. ألم أقل للتو أن الحب أهم من كل شيء ؟ سأخبره ، لكن قد لا أتمكن من أن أكون معه علانية قبل أن أصبح قوية بما يكفي لقتل بعض الناس. " قالت فلافيا وعيناها تلمعان ببرود….
بينما كانت الفتيات يرتبن مشاعرهن ، طار ماكس إلى القمة الرئيسية للأكاديمية ثم ذهب إلى الغابة حيث لا يمكن لأحد رؤيته.
"مرحباً أيها النظام ، أنا مستعد. هيا بنا. " قال.
[حسناً. تذكر أن تكون دائماً على أهبة الاستعداد.] سمع صوت النظام في أذنيه ، ثم اختفى ١٥٠ ألف نقطة من شاشة حالته.
تسنغ! تسنغ! تسنغ!
فجأة ، بدأ الفضاء في المقدمة بالتشويه قبل أن ينقسم ويتم امتصاصه إلى الداخل.
*****
ملاحظة المؤلف: فكرتُ بتقسيم هذا الفصل إلى فصلين ، لكن الفكرة لم تعجبني ، فالأفضل أن يكون هكذا. أتمنى أن يكون هذا الفصل الطويل قد نال إعجابكم. لا تنسوا التصويت والتعليق وإرسال هدية إن أحببتم ، ههه.
