بعد خمس دقائق ، بدأت الجلسة رسمياً. ذكّرني تشي بتغيير ملابسي أولاً. فثلاثتهم كانوا قد ارتدوا ملابس النوم.
سأشعر ببعض الضيق إن واصلتُ على هذا المنوال. و علاوةً على ذلك حثّتني آن-رين وكوشي أيضاً على الذهاب. حيث كان بريق عيونهما يوحي لي بأنهما مهتمتان برؤية ما سأرتديه الليلة.
أخذت حقيبتي من زاوية غرفة المعيشة وتوجهت إلى الحمام لتغيير ملابسي.
حاولت أن رين أن تتبعني لكن تشي وكوشي أمسكا بها على الرغم من علمهما أن الفتاة كانت تحاول فقط الحصول على رد فعل منهما.
أعتقد أن الأمر كان يستحق ذلك بالنسبة لآن-رين ؟
على أي حال كان زيّ حفلة المبيت هذه المرة بسيطاً. بنطال رياضي أسود وقميص رمادي ضيق. ليس فخماً ، ولكنه مريح بما يكفي لقضاء ليلة مليئة بفوضى آن-رين الجامحة ، وخجل كوشي المُتحكّم ، ومداعبة تشي الحنونة.
رأيتُ انعكاسي في المرآة. حيث كان ما زال بخير. لا أثر للإرهاق و ربما قليلاً فقط ؟ غسلتُ وجهي ورتبتُ شعري قليلاً قبل أن أخرج. و مع ذلك لم يكن الأمر مهماً. هؤلاء الفتيات سيُزعجنني مهما كان مظهري.
عندما عدت إلى غرفة المعيشة ، شعرت بتغير في الجو.
أطفأت أن-رين الأضواء وأشعلت شمعتين على طاولة القهوة مما ألقى بظلال طويلة على غرفة المعيشة.
كانت الكرة الكريستالية موضوعة في المنتصف ، محاطة بكومة من الوجبات الخفيفة ووشاح عشوائي لابد أن أن رين سحبه من حقيبة الدعائم للحصول على "اهتزازات غامضة " إضافية.
كان كوشي وتشي يُرتّبان الشموع بعناية مُفاجئة ، بينما تمايلت آن-رين بكسل وهي تُراقبهما. و أخيراً ، خلعت وشاح الريش عن رقبتها. حيث وضعته على فخذيها كبديل للبطانية.
"يا أونودا هان! " أشرقت عينا آن رين وهي أول من لاحظ عودتي. جلست وحدقت بي ، متأملةً مظهري وعيناها تتقلبان "يا إلهي… تبدين رائعةً جداً بهذه الملابس الرياضية! ما زلتِ تحاولين إبهارنا جميعاً ، أليس كذلك ؟ أنتِ فاتنة جداً! لكن لا تسرقي الأضواء من كرتنا الكريستالية. "
قلبتُ عينيّ ، وألقيتُ حقيبتي على جانب الأريكة ، وجلستُ بجانب تشي الذي استند عليّ فوراً. "آن-رين ، الشيء الوحيد الذي يخطف الأنظار هو عدم قدرتكِ على الجلوس ساكنة. ستُسقطين تلك الشموع وتُسببين حريقاً. "𝑓𝓇𝘦ℯ𝘸𝘦𝑏𝓃𝑜𝘷ℯ𝑙.𝑐𝑜𝓂
شخر كوشي بهدوء ، وهو يعدّل الشمعة الأخيرة. "معك حق يا آن-رين. أنتِ على بُعد دورة واحدة من خطر الحريق. "
ثم نظرت إليّ وعقد لسانها قليلاً. غمزتُ لها ، مما جعل الفتاة تدير رأسها بعيداً.
"وقحة! أنا ، كملكة الأجواء! " نفخت آن-رين ، لكن ابتسامتها لم تفارقها وهي تأخذ رقاقةً وتقذفها في فمها. "على أي حال أونودا-هان ، هل أنت مستعد للتحدث مع بعض الأشباح ؟ أم أنك خائف من البكاء كي ينقذك تشيزورو ؟ "
قبل أن أتمكن من الإجابة ، حدقت تشي في آن-رين وهي تعانق ذراعي "هذه فكرتك ، آن-رين. هل أنت متأكد من أنك تريد أن تكون وحدك في هذا الجانب ؟ "
"ه…
أن-رين ، هذه الأفعى تُشبه في حمايتها مخزون الزبادي لديك. و إذا ظهر شبحٌ حقاً ، أراهن أنه سيُلاحقك أولاً. أنتِ من صرختِ بهذا الأمر. هل تُصدقين حقاً ما قاله صاحب المتجر عن كونها ملعونة ؟
"بالتأكيد لا! من يؤمن بالأشباح هذه الأيام ؟ جدياً ، لنستمتع بوقتنا يا أونودا هان. "
مع سؤالي ، لوحت آن رين بيدها قبل أن تلتقط الكرة الكريستالية وتفركها برفق.
عندما أعادتها إلى مكانها ، قامت كوشي التي ربما وجدت فرصة لتخويف صديقتها ، بتوقيت كلماتها بشكل مثالي ، وخفضت صوتها إلى نغمة خافتة ومخيفة.
"انتبه يا آن-رين. أنت تُغري القدر بهذا الشيء. ماذا لو كان ملعوناً ؟ ستكون أول من يُصاب بالمسك. "
تجمدت يدا آن-رين ، واتسعت عيناها للحظة قبل أن تضحك. و لكنها لم تستطع إخفاء الارتعاش الطفيف في صوتها.
"بفت ، كوشي أنتِ مُفسدة مزاج! لا يُمكن أن تكون هذه الكرة ملعونة. إنها مثل قطعة من متجر مُستعمل ، وليست قطعة أثرية! "
تدخلتُ وأنا أبتسم ابتسامةً ماكرةً "بالتأكيد يا آن-رين ، استمري في ترديد هذا. و إذا ظهر شبحٌ فجأةً ، فلا تركضي نحوي. و أنا مُكلَّفٌ بحماية تشي الليلة. و يمكن لكوشي أيضاً أن يساندني. لا تخجلي. "
عندها ، قرصت تشي جانبي وهي عابسة. ارتفع صدر آن-رين قليلاً. فردّت كوشي بسرعة قائلةً "لماذا عليّ أن أقف إلى جانبكِ ؟ أنا… أستطيع تدبّر أمري يا أونودا! "
"حسناً ولكنني سأمسك بك إذا تعثرت. "
"كيي! أنت تُغيظ كوشي مجدداً! " قرص تشي جانبي بقوة.
حسناً ، إنه ليس مؤلماً.
في هذه الأثناء لم تستطع كوشي إلا أن تغطي وجهها. فرغم أن الشموع وحدها هي مصدر الضوء لم تستطع إخفاء احمراره.
"يا أونودا-شي الوقحة! آه. يوماً ما ، سأعود إلى كل هذه المزاحات. " همست في نفسها. و مع عدم ردة فعل تشي وآن-رين ، ربما كنتُ الوحيدة التي لاحظت ذلك.
ثم صفقت آن رين بيديها ، جاذبةً انتباهنا "حسناً ، كفى ثرثرة غرامية! أنا أيضاً أتعرض للتنمر من مراقبتك. حان وقت الرعب! كوشي ، قلتِ إنكِ ستكونين الوسيطة ، لذا افعلي ما يحلو لكِ. استدعي بعض الأشباح أو أي شيء آخر. و أنا مستعدة للدهشة! "
هدأت كوشي على الفور وهي تتنهد. كأنها كسولٌ جداً لتجادل أكثر.
أخذت الكرة من آن-رين وأعادتها فوق الوشاح ، ثم حطّت يديها عليها.
رائع. هيا بنا. و جميعاً ، ضعوا أيديكم على الطاولة ، أغمضوا أعينكم ، وركزوا. نحن نستدعي… شيئاً ما.
كما لو أن درجة الحرارة في الغرفة كانت تلعب مع مغامراتنا ، شعرت فجأة أنها أصبحت أكثر برودة قليلاً في اللحظة التي وضعنا فيها أيدينا على الطاولة.
لقد فعلت آن رين ذلك بشكل درامي ، حيث أصدرت صوتاً مسموعاً وهي تتسلل بخفة قليلاً نحو كوشي.
"هيا بنا! لا داعي للضحك ، حسناً ؟ إذا أصدرتَ صوتاً مخيفاً ، فسأرمي عليك رقائق البطاطس! "
"أن-رين أنت بالفعل في حالة من الذعر ، ونحن لم نبدأ بعد. "
"أصمت يا أونودا هان! " صرخت الجيارو الفوضوية في وجهي ، وعيناها تضيقان إلى حدقة حادة.
بجانبي ، ضحكت تشي على رد فعل أصدقائها.
في هذه الأثناء ، هزت كوشي رأسها ، وتحولت تعابير وجهها إلى جدية. وبدأت تتحدث بصوت خافت ، يكاد يكون منوماً.
يا الأرواح الدنيوية الآخر ، اسمعوا ندائنا. نبحث عن حضوركم في دائرة النور هذه ، طريقنا مع حكمتكم القديمة… أو أياً كان.
كتمت تشي ضحكتها ، وضغطت وجهها على كتفي لتخففها ، بينما أطلقت آن رين ضحكة عصبية. "كوشي ، يبدو أنك تروي فيلم رعب سيئ! ألا يمكنكِ ، مثلاً ، أن تبتكري بعض الحيل ؟ "
"ششش " أسكتتها كوشي بينما لمست أصابعها الكرة الكريستالية برفق. "ركزي. استشعري الطاقة. تخيلي باباً يُفتح على الجانب الآخر… "
كأنهما مُنْوَمَان مغناطيسياً بصوتها ، أغمض كلٌّ من تشي وآن-رين عينيهما ، مما زاد من هدوء الغرفة. حتى الأصوات الخارجية المتسللة عبر الجدران بدت مكتومة.
ثم ارتعش ضوء الشمعة كما لو أن شخصاً نفخ فيه برفق.
كان اضطراب آن رين واضحاً من خلال ظلها.
وبينما استمر صوت كوشي في مناداة الروح غير الموجودة أو أياً كانت اللعنة الموجودة في الكرة الكريستالية ، بدأ التشويق يزداد تدريجياً.
في هذه المرحلة ، أغمضت عيني وركزت حواسي على دفء تشي ضدي.
ثم صوت طرق خافت كسر الصمت.
انقر. انقر. انقر.
لم تمضِ ثانية حتى صرخت آن-رين ، ويداها ترتجفان من على الطاولة. "ما هذا ؟! كوشي ، هل كنتِ أنتِ ؟! "
لم أستطع إلا أن أفتح عيني على ذلك وبالمثل ، فعل تشي وكوشي الشيء نفسه.
لا… لم أكن أنا و ربما كان السقف ؟ أحدهم سقط.
فتحتُ عينيّ ، وأنا أمسح الغرفة بنظرة عابرة. "السقف ؟ نحن في الطابق الأول يا كوشي و ربما سمعك الشبح وأنت تُسيء إلى الكرة الكريستالية يا آن-رين. أنت في ورطة الآن. "
عندها ، رفعت تشي رأسها وهي تلعب "كي ، لا تخيفها! قبل أن تعرف ذلك قد تقفز آن رين إلى جانبنا وسيتعين عليك الإمساك بها! "
نفخت أن-رين ووضعت ذراعيها متقاطعتين بتحد.
لستُ خائفاً! أنا هادئٌ تماماً! لكن… ربما علينا تشغيل الضوء ؟ فقط ، كما تعلم ، لإضفاء جوٍّ من البهجة ؟
أصررتُ "أمبيانس ، بالتأكيد. كوشي ، هل تريد الاستمرار ، أم أن شجاعة آن-رين انتهت رسمياً ؟ "
ابتسم كوشي ساخراً "لنحاول مرة أخرى. و لكن آن-رين ، لا تترددي. أردتِ ليلةً مرعبةً ، لذا ها هي. "
أطلقت آن رين أنين لكنها أعادت يديها إلى الطاولة ، وهي تتمتم تحت أنفاسها عن "الأشباح الغبية " و "أونودا هان الغبي! ".
بعد أن أعطانا إشارة ، بدأ كوشي مرة أخرى.
أيها الأرواح ، أرونا إشارة. تكلموا من خلال الكرة الكريستالية. و من… أنتم ؟
لم يعد النقر ، فقد كان مجرد صدفة. ولكن للحفاظ على الأجواء المرعبة ، نكزتُ الطاولة بنفسي.
انقر. انقر. انقر…
