الفصل 2417: رهينة غير مؤذية ومضحكة
ألقى راين نظرة على البلطجية الملثمين وابتسم ببراءة.
"هذا يجب أن يكون كافيا ، أليس كذلك ؟ "
كانت حياتها متقلبة للغاية. حيث كان من المفترض أن يكون اليوم عادياً ، ومع ذلك وجدت نفسها وسط عملية سطو على بنك. كادت رين أن تُلقي باللوم على حظها العاثر ، لكنها شككت في أن الحظ لا علاقة له بالأمر. بل بالأحرى ، لا بد أن تامار هي السبب.
ألقت نظرة جانبية على الفتاة ليجاسي.
لقد كانا كلاهما يزوران نتشسس في مهمة عمل – حسناً كانت راين في تلك الزيارة ، بينما جاءت تامار كصديقة لها وحارسة شخصية غير رسمية.
حققت الزعيمة بيثاني إنجازاً رائداً بإنشاء محطة كهرومائية في عالم الأحلام ، لكنها لم تستطع العودة إلى عالم اليقظة لمشاركة أبحاثها مع المجتمع الأكاديمي الذي ما زال يقيم هنا. لو فعلت ، لكانت قد جُرّت إلى الكابوس الأول ، لذا كان لا بد من وجود وسيط لإعداد تقرير نيابةً عنها.
كانت راين هي الوحيدة من فريق "أويكن " في الفريق ، فكانت خياراً طبيعياً رغم كونها متدربة. لطالما رغبت في زيارة مركز نيو كيو إس سي. ففي النهاية ، نشأت هناك ، ولكن بعد مغادرة المدينة إلى خارجين هارت قبل سنوات عديدة لم تُتح لها فرصة العودة.
لذا استخدمت رين وتامار بوابة الأحلام للعودة إلى عالم اليقظة. حيث كان من المفترض أن يبدأ المؤتمر الذي ستقدم فيه تقريرها خلال ساعات قليلة ، ولكن قبل ذهابهما إلى مكان المؤتمر ، طلبت تامار زيارة البنك حيث كان لدى عشيرتها صندوق ودائع. وها هما الآن ، مقيدين ، ويتعرضان لهجوم شرس من قبل عشرات المسلحين.
وقال المهاجمون إنهم كانوا ينظرون إلى راين بحقد متدفق في تلك اللحظة.
"أوه ، هل كان صوتي عالياً جداً ؟ آسف ، آسف. حسناً ، استمر مثلك. "
نظرت إلى زعيم قطاع الطرق بشكل محرج.
وبطبيعة الحال لم تكن تسيء إليه من أجل المتعة فقط.
ربما كانت راين شابة ، لكنها عرفت الناس جيداً. قابلت رجالاً ونساءً من مختلف الأطياف – كثيرون منهم في أسوأ أحوالهم أو في أحسن أحوالهم. للأزمات والحروب طريقة في كشف حقيقة المرء ، وكلاهما متوفر بكثرة في عالم تعويذة الكابوس.
لذا وبعد أن ألقت نظرة سريعة على الطبيعة الحقيقية للطاغية ، عرفت إلى أين ستتجه الأمور منذ اللحظة التي بدأ فيها الحديث.
كان الرجل القاسي القلب بحاجة إلى إخضاع حشد من الناس الخائفين له – كانت هذه ضرورة ملحة إذا أراد الخروج من هذا الصراع بأقل الخسائر. و لكن الخائفين نادراً ما كانوا عقلانيين. لم تكن مجرد التهديدات لتجدي نفعاً.
لو كان يعلم ما يفعل ، وبدا أنه يعلم ، لوضح وعده بالعنف بطريقة أكثر إقناعاً من الكلمات. حيث كانت متأكدة من أن الطاغية سيجعل من أحدهم عبرة حتى لو لم يتحدَّ أحد سلطته فوراً. دماؤهم ستثبت وجهة نظره وتجعل بقية الرهائن يصدقون تهديداته.
لهذا السبب استفزت رين الرجل. لو كان لا بد من جعل أحدهم عبرة ، لكان من الأفضل لها أن تلعب هذا الدور – رين ، في النهاية ، مستيقظة ، وتستطيع تحمّل عقاب أشد بكثير مما قد يتحمله أي رهينة عادي. وإذا بالغ الطاغية ، فبإمكانها هي وتامار مقاومة أشد بكثير.
لم تكن مغرورة بما يكفي لتظن أنهما لا يُقهران. و في الواقع ، لو كانت ظروفاً أخرى ، لربما تصرّفت رين بحذر أكبر.
لكنها لاحظت راي بين الرهائن. حيث كانت فلور هنا أيضاً بعد أن تسللت إلى العصابة الإجرامية – لم تخدعها أزياؤهم التنكرية ، وبعد أن شعرت بتواصلهم مع إشارات الظل ، استنتجت أن الرجل الطويل ذو قناع شيطان بشع كان عضواً في عشيرة الظل أيضاً.
انبعث من الشيطان الغامض شعورٌ بالثقة وهدوءٌ مُريع. لم تستطع رؤية وجهه ، لكن عينيه الزرقاوين الثاقبتين كانتا باردتين وغير مباليتين ، كما لو أنه لم يُزعجه الموقف المتوتر والقاتل المحتمل. بدا كرجلٍ يتدفق الجليد في عروقه.
لم يكن راين يعرفه ، ويبدو أنه لم يتعرف عليها أيضاً لذا ربما كان شخصاً جندته ساني مؤخراً. ويبدو أن جمع الشخصيات الفريدة كان أحدث هواياته.
على أي حال كان هناك خمسة أعضاء من عشيرة الظل في البنك وعشرة مهاجمين – مما يعني أنه على الرغم من أن رين كانت تُعرّض نفسها للخطر بالفعل إلا أن هذا الخطر لم يكن بالغ الخطورة. حيث كان خمسة ظلال أكثر من كافٍ للتعامل مع هذه العصابة. المشكلة الوحيدة كانت الطاغية نفسه الذي بدا وكأنه سيد. ومع ذلك لم يتضح بعد حجم هذه المشكلة.
عندما وجه الرجل القاسي نظراته الزجاجية نحوها ، ابتسمت راين وهمست بكلمتين بشكل غير مسموع تقريباً لتخصيص زوج من الألقاب لنفسها.
"أنا غير مؤذٍ ، ووعد مضحك بسماء بعيدة. "
كان الناس أقل ميلاً لمهاجمة من لا يُهددهم ، وأكثر ميلاً لمعاملة من يُضحكهم معاملةً طيبة. و الآن ، لا يسعها إلا أن تأمل ألا يُقرر الطاغية أن يُبالغ في قسوته عليها.
تأملها لبضع ثوانٍ ، ثم اقترب منها بخطوات بطيئة وثابتة ، وحدق فيها ، مما جعلها ترتجف. حيث كان هناك شيء ينقص نظرة الرجل و ربما التعاطف ، أو ربما حتى الإنسانية.
"آه ، أتمنى أن لا يؤلمني كثيراً. "
ولكن طالما تم إنقاذ الرهائن الآخرين كان راين على ما يرام مع القليل من الأذى.
ولكن ، لحسن الحظ ، أطلق الطاغية فجأة ضحكة مكتومة منخفضة ومزعجة.
شكراً لكِ يا آنسة. البلاغة أمرٌ يجب على أي رجل في مجال عملي أن يتفوق فيه.
ثم حوّل نظره الزجاجي إلى تامار. صمت الطاغية لحظة ، ثم تحدث بنبرة هادئة:
"تمار الحزينة. يا لها من مفاجأة سارة. "
لم يكن الإرث مختلفاً عن المشاهير ، لذا لم يكن من المفاجئ أن يتعرف عليها – حتى لو فقدت عشيرة الحزن شهرتها السابقة ، فإن العديد من الأشخاص سيعرفون شكلها.
وبدا الطاغية وكأنه يبتسم من خلف قناعه ، ثم تحدث من فوق كتفه بصوت بلا مشاعر:
يا كورسير ، خذ هؤلاء الشابات معنا. سيكون من الأسهل دخول القبو بوجودهن.
تنهدت راين بارتياح ، وألقت نظرة خاطفة على الرجل الطويل ذي قناع الشيطان ، كورسير. حيث كان أحدث عضو في عشيرة الظل ينظر إليها أيضاً.
'هاه. '
ولكن لماذا يبدو وكأنه يريد خنقها ؟
