## الفصل 125: ظهور البطل
تجمّد تشارلز للحظة، ثم أومأ برأسه. "حسنًا… ولكن هل أنتم جميعكم في حالة تسمح لكم بالقتال؟ إنني قلق عليكم."
"سنعتني بالأمر. نحن بخير!"
تلاشى الوهن الناجم عن السرعة أخيرًا. وفي مكان قريب، نهضت روث بصعوبة. "مع ذلك… قد لا أتمكن من الانضمام إليك في معركة أخرى الآن، يا سيدي…"
كانت صادقة، لكن بدا واضحًا أنها لم توافق على اندفاع تشارلز لإنقاذ شخص ما في هذه اللحظة.
لكن من جهة أخرى، تدخلت صوفيا قائلة: "يا سيدي، تلك العائلة تستحق الإنقاذ، وخاصة الطفلة الصغيرة. لا ينبغي استخدامها باستخفاف كورقة مساومة في تعاملات تيريزا مع ذلك السيد الهاوي."
"ما زال لديّ بعض المانا المتبقية. ويمكنني إلقاء بعض التعاويذ من أجلك يا سيدي، حيث يجب أن تذهب إليها."
عبست روث في وجهها، لكنها لم تقل شيئًا آخر. لم تكن تعرف الأم وابنتها، ولم تكن تمتلك بصيرة صوفيا الحادة في إدراك قيمتهما الخفية.
"حسنًا، سأذهب." عندها، استجمع تشارلز شجاعته وأومأ برأسه. لقد أعاد تطهير تيريزا إليه طاقته – شعر الآن بتدفق القوة، مستعدًا لمعركة أخرى. "ابقوا مختبئين في الدير. أندني، أرشدني! أنا ذاهب إلى هناك الآن!"
دون تردد، ارتدى رداءه الكهنوتي، وأدخل قدميه في حذائه (دون أن يكلف نفسه عناء ارتداء ملابس داخلية)، وترك صوفيا تلقي عليه تعويذة الحياة الزائفة ودرع أغاتيس. ثم انطلق هارباً من الدير…
في أعماق الأحياء الفقيرة – منزل مالينا
رغم تأخر الوقت، لم تكن مالينا قد انتهت من عملها بعد. حيث كانت احتياجات الإنسان لا تنتهي، فحتى مع العمل الذي وفرته لها تيريزا لم يكن المال كافيًا لامرأة عرفت الرفاهية في يوم من الأيام.
أرادت أن تحصل ابنتها، على الأقل، على التعليم الأساسي الذي يُمنح لأبناء النبلاء. ولتحقيق ذلك كان عليها أن تدخر كل قرش من الفضة. عندها فقط تستطيع تنقية أوراق جديدة لابنتها قبل بلوغها السادسة من عمرها وتسجيلها في مدرسة كنيسة العدل.
ولهذا السبب لم تتخل مالينا عن عملها كغسالة ملابس. فحتى بعد عودتها من محل الخياطة كانت تغسل الملابس حتى وقت متأخر من الليل.
"…فجأة صرخ الأمير مشيرًا إلى فتاة الورد قائلًا: 'نعم، إنها هي! إنها الأميرة التي كنت أبحث عنها!'"
بجانب مدخل منزل مالينا كانت قناة ضيقة تصرف الماء والصابون. جلست على كرسي منخفض، وأمامها حوض غسيل خشبي ضخم، ولوحه المضلع يحمل آخر قطعة ملابس لم تُغسل. دلو من البياضات النظيفة حديثًا كان موضوعًا بالقرب منها، دليلاً على أن عملها – والحكاية الخيالية التي كانت ترويها – يقترب من نهايته.
"…صرخت زوجة الأب الشريرة قائلة: 'مستحيل! لا يمكن أن تكون هي! أيها الأمير النبيل، أرجوك انظر مرة أخرى! انظر إلى بناتي الأخريات بدلاً من ذلك!'"
وإلى جانبها كانت طفلتها الوحيدة – ليزا البالغة من العمر خمس سنوات – تجلس على مقعدها الخاص، ممسكة بفانوس مغطى لتضيء عملية ولادة والدتها.
كان هذا طقسهم الليلي. بينما كانت مالينا تعمل، كانت ليزا تُردد الكتب التمهيدية التي يحفظها كل طفل نبيل. وفي المقابل، كانت والدتها تُكافئها بالقصص. وكانت الفتاة تُساعد حيثما استطاعت، سواء بجلب الماء أو، كما هو الحال الآن، بحمل المصباح.
"…وهكذا حيث عاش الأمير وأميرة الورد في سعادة أبدية."
مع انتهاء الحكاية، عصرت مالينا الثوب الأخير، وأفرغت ماء الحوض في المزراب، ومسحت جبينها بتنهيدة متعبة. "ها قد انتهت الحكاية. ليزا، سخني الماء. حالما أعلق هذه الملابس، سنستحم وننام."
حملت مالينا حوض الملابس المبللة باتجاه حبال التجفيف في فناء منزلهم الضيق.
"أجل!" قفزت الفتاة وهي تحمل دلو ماء لملء حوض الاستحمام الخشبي الكبير في وسط منزلهم. وسرعان ما تصاعد البخار في الليل – علامة على أن الحمام جاهز.
خلعت مالينا ملابسها الخارجية، فظهرت تحتها قوام رشيق وجذاب. وفي شبابها، تدربت على الرقص وعاشت حياة مترفة، ولم ينقصها التغذية السليمة أو ممارسة الرياضة خلال سنوات تكوينها. ونتيجة لذلك، نما جسدها بشكل كامل وجميل.
وعلاوة على ذلك، بعد أن أنجبت طفلاً، لم يعد جسدها كجسد الفتاة الصغيرة. وحتى الآن، إلا أن أصبحت أنحف بسبب المشقة، إلا أن منحنياتها لا تزال باقية – وركاها مستديران وممتلئان، وصدرها الممتلئ ما زال متماسكاً ومرتفعاً، يتمايل برفق مع حركاتها.
رغم أن بشرتها اكتسبت لوناً شاحباً بسبب سوء التغذية، إلا أنها ظلت ناعمة ومرنة. ففي النهاية، ورغم كونها أماً لطفل يبلغ من العمر خمس سنوات، إلا أن مالينا نفسها لم تكن تتجاوز الحادية والعشرين من عمرها.
اختبرت الماء في الحوض الخشبي الكبير بيدها، وأضافت الماء البارد بالمغرفة حتى أصبحت درجة حرارته مناسبة. ثم دخلت ورفعت ابنتها إلى الداخل.
ركلت ليزا قدميها بمرح، فتاناثر الماء في كل مكان، ثم ضغطت فجأة على صدر مالينا، ومدت يدها نحو صدرها الممتلئ. "أمي، أريد هذا!"
لم يكن السبب في تأرجح ثدييها بشكل واضح هو حجمهما فحسب، بل كان السبب هو الحليب الذي ما زال يتدفق بداخلهما.
عبست مالينا قليلاً. "لا يا ليزا، أنتِ الآن في الخامسة من عمرك. وقد حان وقت الفطام."
على الفور ارتسم الألم على وجه الطفلة الصغيرة. "مرة أخيرة يا أمي؟ أرجوكِ؟ مرة أخيرة فقط، ولن أطلب منكِ ذلك مجدداً بعد غد."
في الظروف العادية، وباعتبارها ابنة عائلة نبيلة، لكانت عائلة مالينا قد استأجرت مرضعة لليزا بدلاً من إرضاعها بأنفسهم. ولكن منذ ولادتها كانت ليزا ضعيفة، وعرضة للتقيؤ، وترفض كل مرضع جربوها. حليب مالينا وحده كان كافياً لإبقائها على قيد الحياة.
وبعد سقوط عائلتهم من عليائها، لم يكن أمامهم خيار آخر. ومع أن ليزا تعلمت منذ زمن تناول الطعام الصلب، إلا أنها كلما مرضت – بما في ذلك آخر مرة عالجتها فيها تيريزا – لم تكن تستطيع الاحتفاظ بأي شيء في معدتها. حليب مالينا وحده هو ما أبقاها على قيد الحياة.
وهكذا، على الرغم من المحاولات العديدة لفطمها، كانت مالينا تستسلم دائماً.
حسنًا، أن تبقى على قيد الحياة كل هذه المدة، وأن تكون بهذه الأخلاق الحميدة… إنها معجزة. وإذا كانت هذه المتعة البسيطة تُسعدها، فهي تستحق العناء.
مع هذه الفكرة، وبرؤية عيني ابنتها المتوسلتين، وافقت مالينا مرة أخرى على طلب ليزا "للمرة الأخيرة". "بعد الاستحمام. وعندما نكون في السرير."
عند سماع هذا، أشرق وجه ليزا فرحاً. "ياي!"
حلّ الخريف، وبرد الماء بسرعة. لم تطل الأم وابنتها البقاء، وسرعان ما خرجتا وجففتا نفسيهما، ثم دخلتا غرفة النوم عاريتين لتغطّيهما بالأغطية.
في اللحظة التي استقرتا فيها، قامت ليزا بحماس بضم ثداي مالينا الكبيرين، وفتحت فمها الصغير لتلتقط حلمة تحولت إلى اللون الأحمر الداكن من سنوات الرضاعة.
"ممم…"
انطلقت شهقة خفيفة من حلق مالينا، لكنها سرعان ما أغمضت عينيها، وتنفست بانتظام بينما كانت ليزا ترضع في رضا.
في السنوات الماضية، كان هذا الفعل يثير رغبة مالينا، مما كان يدفعها إلى إشباع رغباتها أثناء الرضاعة. أما الآن، وبعد قلق وإرهاق لا ينتهيان، استنفدت كل طاقتها قبل حلول موعد النوم. لم تكن ترغب إلا في النوم، ولم يعد لأي شيء آخر جاذبية.
لكن الليلة، قد يحدث شيء غير متوقع يعطل ذلك.
صرير-
أيقظ صوت احتكاك المعدن بالمعدن مالينا فجأة.
كان أحدهم يحاول فتح قفل بابها.
أدركت الأمر فجأة كالثلج. خفق قلبها بشدة.
اللعنة! حتى بيت فقير مثل بيتنا ليس في مأمن من اللصوص؟!
لا، لن أسمح لهم بأخذ أي شيء!
نهضت فجأة. استيقظت ليزا التي كانت لا تزال ملتصقة بثديها، فجأة، وعيناها واسعتان في حيرة وهي تراقب والدتها تنهض.
همست مالينا بلهفة "لصوص! ليزا، اختبئي تحت السرير!"
أومأت ليزا برأسها، ثم سارعت إلى ارتداء ملابسها، وانتعلت حذاءها، وتسلتلت تحت السرير. وفي هذه الأثناء، تسللت مالينا من غرفة النوم، وتحركت بصمت عبر قاعة الطعام – الخالية إلا من طاولة خشبية واحدة – إلى المطبخ. أمسكت بسكين مطبخ قبل أن تعود إلى الغرفة الرئيسية، وعيناها مثبتتان على الباب المرتجف.
لقد قرأت عن مواقف كهذه. وإذا تصرفت بحزم كافٍ، فبإمكانها إخافتهم وإبعادهم!
صرير-
انفتح الباب أخيراً. وتسلل خيالٌ خفيٌّ إلى الداخل.
"موتوا!"
اندفعت مالينا وهي تزمجر، ممسكةً السكين بكلتا يديها وهي تهاجم الدخيل.
"ما هذا بحق الجحيم؟!"
تراجع الرجل في حالة صدمة، بالكاد يتفادى الضربة. مالينا التي تفتقر إلى الخبرة القتالية، بالغت في اندفاعها – أخطأت ضربتها، وتعثرت إلى الأمام فاقدةً توازنها.
"ما زالوا مستيقظين؟!"
"تباً! كنت أعرف أن هذه الأرملة لن تنام مبكراً – ربما تنتظر عشيقاً!"
"لا مجال للتلميح! سنفعل هذا بالطريقة الصعبة!"
اندفع رجلان آخران إلى الداخل، وأمسكا بذراعي مالينا وأجبراها على الاستلقاء على الأرض بسهولة. انتزع أحدهم السكين من قبضتها بينما قام الآخر بربط معصميها بمهارة بالحبل.
رغم أن الغضب كان يشتعل في قلبها، إلا أن مالينا كانت مجرد امرأة – لا تضاهي المجرمين المتمرسين في القوة أو المهارة.
"كادت تلك الحقيرة أن تمسك بي!" قال الدخيل الأول وهو يلهث ويمسح عرقه. ثم نظر حوله. "أين الطفل؟ همم… غرفة النوم؟"
"لا أعرف. المكان صغير – انظر فقط."
"انتبه. لا تدع هذا الصغير المزعج يعضك."
قام رجل بتثبيت مالينا بينما دخل الرجلان الآخران غرفة النوم. ولما رأت ذلك بدأت تتخبط بعنف، فما كان من خاطفها إلا أن صفعها بقوة على وجهها قائلاً "ابقي مكانكِ، يا عاهرة!"
لحظة، هل استهدفوني بسبب وظيفتي الجديدة؟ هل يظنون أنني أصبحت ثرياً؟
لا، لن أسمح لهم بأخذ أي شيء!
نهضت فجأة. استيقظت ليزا التي كانت لا تزال ملتصقة بثديها، فجأة، وعيناها واسعتان في حيرة وهي تراقب والدتها تنهض.
همست مالينا بلهفة "لصوص! ليزا، اختبئي تحت السرير!"
أومأت ليزا برأسها، ثم سارعت إلى ارتداء ملابسها، وانتعلت حذاءها، وتسلتلت تحت السرير. وفي هذه الأثناء، تسللت مالينا من غرفة النوم، وتحركت بصمت عبر قاعة الطعام – الخالية إلا من طاولة خشبية واحدة – إلى المطبخ. أمسكت بسكين مطبخ قبل أن تعود إلى الغرفة الرئيسية، وعيناها مثبتتان على الباب المرتجف.
لقد قرأت عن مواقف كهذه. وإذا تصرفت بحزم كافٍ، فبإمكانها إخافتهم وإبعادهم!
صرير-
انفتح الباب أخيراً. وتسلل خيالٌ خفيٌّ إلى الداخل.
"موتوا!"
اندفعت مالينا وهي تزمجر، ممسكةً السكين بكلتا يديها وهي تهاجم الدخيل.
"ما هذا بحق الجحيم؟!"
تراجع الرجل في حالة صدمة، بالكاد يتفادى الضربة. مالينا التي تفتقر إلى الخبرة القتالية، بالغت في اندفاعها – أخطأت ضربتها، وتعثرت إلى الأمام فاقدةً توازنها.
"ما زالوا مستيقظين؟!"
"تباً! كنت أعرف أن هذه الأرملة لن تنام مبكراً – ربما تنتظر عشيقاً!"
"لا مجال للتلميح! سنفعل هذا بالطريقة الصعبة!"
اندفع رجلان آخران إلى الداخل، وأمسكا بذراعي مالينا وأجبراها على الاستلقاء على الأرض بسهولة. انتزع أحدهم السكين من قبضتها بينما قام الآخر بربط معصميها بمهارة بالحبل.
رغم أن الغضب كان يشتعل في قلبها، إلا أن مالينا كانت مجرد امرأة – لا تضاهي المجرمين المتمرسين في القوة أو المهارة.
"كادت تلك الحقيرة أن تمسك بي!" قال الدخيل الأول وهو يلهث ويمسح عرقه. ثم نظر حوله. "أين الطفل؟ همم… غرفة النوم؟"
"لا أعرف. المكان صغير – انظر فقط."
"انتبه. لا تدع هذا الصغير المزعج يعضك."
قام رجل بتثبيت مالينا بينما دخل الرجلان الآخران غرفة النوم. ولما رأت ذلك بدأت تتخبط بعنف، فما كان من خاطفها إلا أن صفعها بقوة على وجهها قائلاً "ابقي مكانكِ، يا عاهرة!"
لحظة، هل استهدفوني بسبب وظيفتي الجديدة؟ هل يظنون أنني أصبحت ثرياً؟
لا، لن أسمح لهم بأخذ أي شيء!
نهضت فجأة. استيقظت ليزا التي كانت لا تزال ملتصقة بثديها، فجأة، وعيناها واسعتان في حيرة وهي تراقب والدتها تنهض.
همست مالينا بلهفة "لصوص! ليزا، اختبئي تحت السرير!"
أومأت ليزا برأسها، ثم سارعت إلى ارتداء ملابسها، وانتعلت حذاءها، وتسلتلت تحت السرير. وفي هذه الأثناء، تسللت مالينا من غرفة النوم، وتحركت بصمت عبر قاعة الطعام – الخالية إلا من طاولة خشبية واحدة – إلى المطبخ. أمسكت بسكين مطبخ قبل أن تعود إلى الغرفة الرئيسية، وعيناها مثبتتان على الباب المرتجف.
لقد قرأت عن مواقف كهذه. وإذا تصرفت بحزم كافٍ، فبإمكانها إخافتهم وإبعادهم!
صرير-
انفتح الباب أخيراً. وتسلل خيالٌ خفيٌّ إلى الداخل.
"موتوا!"
اندفعت مالينا وهي تزمجر، ممسكةً السكين بكلتا يديها وهي تهاجم الدخيل.
"ما هذا بحق الجحيم؟!"
تراجع الرجل في حالة صدمة، بالكاد يتفادى الضربة. مالينا التي تفتقر إلى الخبرة القتالية، بالغت في اندفاعها – أخطأت ضربتها، وتعثرت إلى الأمام فاقدةً توازنها.
"ما زالوا مستيقظين؟!"
"تباً! كنت أعرف أن هذه الأرملة لن تنام مبكراً – ربما تنتظر عشيقاً!"
"لا مجال للتلميح! سنفعل هذا بالطريقة الصعبة!"
اندفع رجلان آخران إلى الداخل، وأمسكا بذراعي مالينا وأجبراها على الاستلقاء على الأرض بسهولة. انتزع أحدهم السكين من قبضتها بينما قام الآخر بربط معصميها بمهارة بالحبل.
رغم أن الغضب كان يشتعل في قلبها، إلا أن مالينا كانت مجرد امرأة – لا تضاهي المجرمين المتمرسين في القوة أو المهارة.
"كادت تلك الحقيرة أن تمسك بي!" قال الدخيل الأول وهو يلهث ويمسح عرقه. ثم نظر حوله. "أين الطفل؟ همم… غرفة النوم؟"
"لا أعرف. المكان صغير – انظر فقط."
"انتبه. لا تدع هذا الصغير المزعج يعضك."
قام رجل بتثبيت مالينا بينما دخل الرجلان الآخران غرفة النوم. ولما رأت ذلك بدأت تتخبط بعنف، فما كان من خاطفها إلا أن صفعها بقوة على وجهها قائلاً "ابقي مكانكِ، يا عاهرة!"
لحظة، هل استهدفوني بسبب وظيفتي الجديدة؟ هل يظنون أنني أصبحت ثرياً؟
لا، لن أسمح لهم بأخذ أي شيء!
نهضت فجأة. استيقظت ليزا التي كانت لا تزال ملتصقة بثديها، فجأة، وعيناها واسعتان في حيرة وهي تراقب والدتها تنهض.
همست مالينا بلهفة "لصوص! ليزا، اختبئي تحت السرير!"
أومأت ليزا برأسها، ثم سارعت إلى ارتداء ملابسها، وانتعلت حذاءها، وتسلتلت تحت السرير. وفي هذه الأثناء، تسللت مالينا من غرفة النوم، وتحركت بصمت عبر قاعة الطعام – الخالية إلا من طاولة خشبية واحدة – إلى المطبخ. أمسكت بسكين مطبخ قبل أن تعود إلى الغرفة الرئيسية، وعيناها مثبتتان على الباب المرتجف.
لقد قرأت عن مواقف كهذه. وإذا تصرفت بحزم كافٍ، فبإمكانها إخافتهم وإبعادهم!
صرير-
انفتح الباب أخيراً. وتسلل خيالٌ خفيٌّ إلى الداخل.
"موتوا!"
اندفعت مالينا وهي تزمجر، ممسكةً السكين بكلتا يديها وهي تهاجم الدخيل.
"ما هذا بحق الجحيم؟!"
تراجع الرجل في حالة صدمة، بالكاد يتفادى الضربة. مالينا التي تفتقر إلى الخبرة القتالية، بالغت في اندفاعها – أخطأت ضربتها، وتعثرت إلى الأمام فاقدةً توازنها.
"ما زالوا مستيقظين؟!"
"تباً! كنت أعرف أن هذه الأرملة لن تنام مبكراً – ربما تنتظر عشيقاً!"
"لا مجال للتلميح! سنفعل هذا بالطريقة الصعبة!"
اندفع رجلان آخران إلى الداخل، وأمسكا بذراعي مالينا وأجبراها على الاستلقاء على الأرض بسهولة. انتزع أحدهم السكين من قبضتها بينما قام الآخر بربط معصميها بمهارة بالحبل.
رغم أن الغضب كان يشتعل في قلبها، إلا أن مالينا كانت مجرد امرأة – لا تضاهي المجرمين المتمرسين في القوة أو المهارة.
"كادت تلك الحقيرة أن تمسك بي!" قال الدخيل الأول وهو يلهث ويمسح عرقه. ثم نظر حوله. "أين الطفل؟ همم… غرفة النوم؟"
"لا أعرف. المكان صغير – انظر فقط."
"انتبه. لا تدع هذا الصغير المزعج يعضك."
قام رجل بتثبيت مالينا بينما دخل الرجلان الآخران غرفة النوم. ولما رأت ذلك بدأت تتخبط بعنف، فما كان من خاطفها إلا أن صفعها بقوة على وجهها قائلاً "ابقي مكانكِ، يا عاهرة!"
لحظة، هل استهدفوني بسبب وظيفتي الجديدة؟ هل يظنون أنني أصبحت ثرياً؟
لا، لن أسمح لهم بأخذ أي شيء!
نهضت فجأة. استيقظت ليزا التي كانت لا تزال ملتصقة بثديها، فجأة، وعيناها واسعتان في حيرة وهي تراقب والدتها تنهض.
همست مالينا بلهفة "لصوص! ليزا، اختبئي تحت السرير!"
أومأت ليزا برأسها، ثم سارعت إلى ارتداء ملابسها، وانتعلت حذاءها، وتسلتلت تحت السرير. وفي هذه الأثناء، تسللت مالينا من غرفة النوم، وتحركت بصمت عبر قاعة الطعام – الخالية إلا من طاولة خشبية واحدة – إلى المطبخ. أمسكت بسكين مطبخ قبل أن تعود إلى الغرفة الرئيسية، وعيناها مثبتتان على الباب المرتجف.
لقد قرأت عن مواقف كهذه. وإذا تصرفت بحزم كافٍ، فبإمكانها إخافتهم وإبعادهم!
صرير-
انفتح الباب أخيراً. وتسلل خيالٌ خفيٌّ إلى الداخل.
"موتوا!"
اندفعت مالينا وهي تزمجر، ممسكةً السكين بكلتا يديها وهي تهاجم الدخيل.
"ما هذا بحق الجحيم؟!"
تراجع الرجل في حالة صدمة، بالكاد يتفادى الضربة. مالينا التي تفتقر إلى الخبرة القتالية، بالغت في اندفاعها – أخطأت ضربتها، وتعثرت إلى الأمام فاقدةً توازنها.
"ما زالوا مستيقظين؟!"
"تباً! كنت أعرف أن هذه الأرملة لن تنام مبكراً – ربما تنتظر عشيقاً!"
"لا مجال للتلميح! سنفعل هذا بالطريقة الصعبة!"
اندفع رجلان آخران إلى الداخل، وأمسكا بذراعي مالينا وأجبراها على الاستلقاء على الأرض بسهولة. انتزع أحدهم السكين من قبضتها بينما قام الآخر بربط معصميها بمهارة بالحبل.
رغم أن الغضب كان يشتعل في قلبها، إلا أن مالينا كانت مجرد امرأة – لا تضاهي المجرمين المتمرسين في القوة أو المهارة.
"كادت تلك الحقيرة أن تمسك بي!" قال الدخيل الأول وهو يلهث ويمسح عرقه. ثم نظر حوله. "أين الطفل؟ همم… غرفة النوم؟"
"لا أعرف. المكان صغير – انظر فقط."
"انتبه. لا تدع هذا الصغير المزعج يعضك."
قام رجل بتثبيت مالينا بينما دخل الرجلان الآخران غرفة النوم. ولما رأت ذلك بدأت تتخبط بعنف، فما كان من خاطفها إلا أن صفعها بقوة على وجهها قائلاً "ابقي مكانكِ، يا عاهرة!"
لحظة، هل استهدفوني بسبب وظيفتي الجديدة؟ هل يظنون أنني أصبحت ثرياً؟
لا، لن أسمح لهم بأخذ أي شيء!
نهضت فجأة. استيقظت ليزا التي كانت لا تزال ملتصقة بثديها، فجأة، وعيناها واسعتان في حيرة وهي تراقب والدتها تنهض.
همست مالينا بلهفة "لصوص! ليزا، اختبئي تحت السرير!"
أومأت ليزا برأسها، ثم سارعت إلى ارتداء ملابسها، وانتعلت حذاءها، وتسلتلت تحت السرير. وفي هذه الأثناء، تسللت مالينا من غرفة النوم، وتحركت بصمت عبر قاعة الطعام – الخالية إلا من طاولة خشبية واحدة – إلى المطبخ. أمسكت بسكين مطبخ قبل أن تعود إلى الغرفة الرئيسية، وعيناها مثبتتان على الباب المرتجف.
لقد قرأت عن مواقف كهذه. وإذا تصرفت بحزم كافٍ، فبإمكانها إخافتهم وإبعادهم!
صرير-
انفتح الباب أخيراً. وتسلل خيالٌ خفيٌّ إلى الداخل.
"موتوا!"
اندفعت مالينا وهي تزمجر، ممسكةً السكين بكلتا يديها وهي تهاجم الدخيل.
"ما هذا بحق الجحيم؟!"
تراجع الرجل في حالة صدمة، بالكاد يتفادى الضربة. مالينا التي تفتقر إلى الخبرة القتالية، بالغت في اندفاعها – أخطأت ضربتها، وتعثرت إلى الأمام فاقدةً توازنها.
"ما زالوا مستيقظين؟!"
"تباً! كنت أعرف أن هذه الأرملة لن تنام مبكراً – ربما تنتظر عشيقاً!"
"لا مجال للتلميح! سنفعل هذا بالطريقة الصعبة!"
اندفع رجلان آخران إلى الداخل، وأمسكا بذراعي مالينا وأجبراها على الاستلقاء على الأرض بسهولة. انتزع أحدهم السكين من قبضتها بينما قام الآخر بربط معصميها بمهارة بالحبل.
رغم أن الغضب كان يشتعل في قلبها، إلا أن مالينا كانت مجرد امرأة – لا تضاهي المجرمين المتمرسين في القوة أو المهارة.
"كادت تلك الحقيرة أن تمسك بي!" قال الدخيل الأول وهو يلهث ويمسح عرقه. ثم نظر حوله. "أين الطفل؟ همم… غرفة النوم؟"
"لا أعرف. المكان صغير – انظر فقط."
"انتبه. لا تدع هذا الصغير المزعج يعضك."
قام رجل بتثبيت مالينا بينما دخل الرجلان الآخران غرفة النوم. ولما رأت ذلك بدأت تتخبط بعنف، فما كان من خاطفها إلا أن صفعها بقوة على وجهها قائلاً "ابقي مكانكِ، يا عاهرة!"
لحظة، هل استهدفوني بسبب وظيفتي الجديدة؟ هل يظنون أنني أصبحت ثرياً؟
لا، لن أسمح لهم بأخذ أي شيء!
نهضت فجأة. استيقظت ليزا التي كانت لا تزال ملتصقة بثديها، فجأة، وعيناها واسعتان في حيرة وهي تراقب والدتها تنهض.
همست مالينا بلهفة "لصوص! ليزا، اختبئي تحت السرير!"
أومأت ليزا برأسها، ثم سارعت إلى ارتداء ملابسها، وانتعلت حذاءها، وتسلتلت تحت السرير. وفي هذه الأثناء، تسللت مالينا من غرفة النوم، وتحركت بصمت عبر قاعة الطعام – الخالية إلا من طاولة خشبية واحدة – إلى المطبخ. أمسكت بسكين مطبخ قبل أن تعود إلى الغرفة الرئيسية، وعيناها مثبتتان على الباب المرتجف.
لقد قرأت عن مواقف كهذه. وإذا تصرفت بحزم كافٍ، فبإمكانها إخافتهم وإبعادهم!
صرير-
انفتح الباب أخيراً. وتسلل خيالٌ خفيٌّ إلى الداخل.
"موتوا!"
اندفعت مالينا وهي تزمجر، ممسكةً السكين بكلتا يديها وهي تهاجم الدخيل.
"ما هذا بحق الجحيم؟!"
تراجع الرجل في حالة صدمة، بالكاد يتفادى الضربة. مالينا التي تفتقر إلى الخبرة القتالية، بالغت في اندفاعها – أخطأت ضربتها، وتعثرت إلى الأمام فاقدةً توازنها.
"ما زالوا مستيقظين؟!"
"تباً! كنت أعرف أن هذه الأرملة لن تنام مبكراً – ربما تنتظر عشيقاً!"
"لا مجال للتلميح! سنفعل هذا بالطريقة الصعبة!"
اندفع رجلان آخران إلى الداخل، وأمسكا بذراعي مالينا وأجبراها على الاستلقاء على الأرض بسهولة. انتزع أحدهم السكين من قبضتها بينما قام الآخر بربط معصميها بمهارة بالحبل.
رغم أن الغضب كان يشتعل في قلبها، إلا أن مالينا كانت مجرد امرأة – لا تضاهي المجرمين المتمرسين في القوة أو المهارة.
"كادت تلك الحقيرة أن تمسك بي!" قال الدخيل الأول وهو يلهث ويمسح عرقه. ثم نظر حوله. "أين الطفل؟ همم… غرفة النوم؟"
"لا أعرف. المكان صغير – انظر فقط."
"انتبه. لا تدع هذا الصغير المزعج يعضك."
قام رجل بتثبيت مالينا بينما دخل الرجلان الآخران غرفة النوم. ولما رأت ذلك بدأت تتخبط بعنف، فما كان من خاطفها إلا أن صفعها بقوة على وجهها قائلاً "ابقي مكانكِ، يا عاهرة!"
لحظة، هل استهدفوني بسبب وظيفتي الجديدة؟ هل يظنون أنني أصبحت ثرياً؟
لا، لن أسمح لهم بأخذ أي شيء!
نهضت فجأة. استيقظت ليزا التي كانت لا تزال ملتصقة بثديها، فجأة، وعيناها واسعتان في حيرة وهي تراقب والدتها تنهض.
همست مالينا بلهفة "لصوص! ليزا، اختبئي تحت السرير!"
أومأت ليزا برأسها، ثم سارعت إلى ارتداء ملابسها، وانتعلت حذاءها، وتسلتلت تحت السرير. وفي هذه الأثناء، تسللت مالينا من غرفة النوم، وتحركت بصمت عبر قاعة الطعام – الخالية إلا من طاولة خشبية واحدة – إلى المطبخ. أمسكت بسكين مطبخ قبل أن تعود إلى الغرفة الرئيسية، وعيناها مثبتتان على الباب المرتجف.
لقد قرأت عن مواقف كهذه. وإذا تصرفت بحزم كافٍ، فبإمكانها إخافتهم وإبعادهم!
صرير-
انفتح الباب أخيراً. وتسلل خيالٌ خفيٌّ إلى الداخل.
"موتوا!"
اندفعت مالينا وهي تزمجر، ممسكةً السكين بكلتا يديها وهي تهاجم الدخيل.
"ما هذا بحق الجحيم؟!"
تراجع الرجل في حالة صدمة، بالكاد يتفادى الضربة. مالينا التي تفتقر إلى الخبرة القتالية، بالغت في اندفاعها – أخطأت ضربتها، وتعثرت إلى الأمام فاقدةً توازنها.
"ما زالوا مستيقظين؟!"
"تباً! كنت أعرف أن هذه الأرملة لن تنام مبكراً – ربما تنتظر عشيقاً!"
"لا مجال للتلميح! سنفعل هذا بالطريقة الصعبة!"
اندفع رجلان آخران إلى الداخل، وأمسكا بذراعي مالينا وأجبراها على الاستلقاء على الأرض بسهولة. انتزع أحدهم السكين من قبضتها بينما قام الآخر بربط معصميها بمهارة بالحبل.
رغم أن الغضب كان يشتعل في قلبها، إلا أن مالينا كانت مجرد امرأة – لا تضاهي المجرمين المتمرسين في القوة أو المهارة.
"كادت تلك الحقيرة أن تمسك بي!" قال الدخيل الأول وهو يلهث ويمسح عرقه. ثم نظر حوله. "أين الطفل؟ همم… غرفة النوم؟"
"لا أعرف. المكان صغير – انظر فقط."
"انتبه. لا تدع هذا الصغير المزعج يعضك."
قام رجل بتثبيت مالينا بينما دخل الرجلان الآخران غرفة النوم. ولما رأت ذلك بدأت تتخبط بعنف، فما كان من خاطفها إلا أن صفعها بقوة على وجهها قائلاً "ابقي مكانكِ، يا عاهرة!"
لحظة، هل استهدفوني بسبب وظيفتي الجديدة؟ هل يظنون أنني أصبحت ثرياً؟
لا، لن أسمح لهم بأخذ أي شيء!
نهضت فجأة. استيقظت ليزا التي كانت لا تزال ملتصقة بثديها، فجأة، وعيناها واسعتان في حيرة وهي تراقب والدتها تنهض.
همست مالينا بلهفة "لصوص! ليزا، اختبئي تحت السرير!"
أومأت ليزا برأسها، ثم سارعت إلى ارتداء ملابسها، وانتعلت حذاءها، وتسلتلت تحت السرير. وفي هذه الأثناء، تسللت مالينا من غرفة النوم، وتحركت بصمت عبر قاعة الطعام – الخالية إلا من طاولة خشبية واحدة – إلى المطبخ. أمسكت بسكين مطبخ قبل أن تعود إلى الغرفة الرئيسية، وعيناها مثبتتان على الباب المرتجف.
لقد قرأت عن مواقف كهذه. وإذا تصرفت بحزم كافٍ، فبإمكانها إخافتهم وإبعادهم!
صرير-
انفتح الباب أخيراً. وتسلل خيالٌ خفيٌّ إلى الداخل.
"موتوا!"
اندفعت مالينا وهي تزمجر، ممسكةً السكين بكلتا يديها وهي تهاجم الدخيل.
"ما هذا بحق الجحيم؟!"
تراجع الرجل في حالة صدمة، بالكاد يتفادى الضربة. مالينا التي تفتقر إلى الخبرة القتالية، بالغت في اندفاعها – أخطأت ضربتها، وتعثرت إلى الأمام فاقدةً توازنها.
"ما زالوا مستيقظين؟!"
"تباً! كنت أعرف أن هذه الأرملة لن تنام مبكراً – ربما تنتظر عشيقاً!"
"لا مجال للتلميح! سنفعل هذا بالطريقة الصعبة!"
اندفع رجلان آخران إلى الداخل، وأمسكا بذراعي مالينا وأجبراها على الاستلقاء على الأرض بسهولة. انتزع أحدهم السكين من قبضتها بينما قام الآخر بربط معصميها بمهارة بالحبل.
رغم أن الغضب كان
