الفصل 2508: الفصل 2509: البواب العجوز
اللورد بات ؟!
ربما يوجد أشخاص آخرون يحملون لقب بات في مملكة البرابرة ، ولكن من كهف البرابرة ، لا يوجد سوى سيد واحد اسمه بات!
متعالٍ!
أبدى البواب العجوز في البداية نظرة دهشة ، لكن سرعان ما انحنى أمام أنجيل باحترام شديد ، كما لو أنه أدرك شيئاً فجأة.
"سامحني على ضعف بصري و لم أتعرف عليك سابقاً… "
الملاك "لا حاجة للمسامحة ، فقط أخبرنا بتفاصيل الحادثة المتعلقة بأسر المرشد. "
على الرغم من أن أنجيل قد سمعت بالفعل نسخة واحدة من القصة من أبولي إلا أنه لم يكن من الضار أن تطلب مرة أخرى و فقد تكون هناك تحديثات جديدة.
فور سماع ذلك أدرك البواب العجوز على الفور أن أنجيل جاء للتعامل مع حادثة المرشد.
كان من الطبيعي أن يكون حل هذه المسأله بأسرع وقت ممكن لإنقاذ السيدة ميلو هو الحل الأمثل. و مع ذلك لم يُفصح البواب العجوز عما يعرفه على الفور بل نظر بحذر إلى الأحمر سورد دوكس بجانبه.
كان يعلم أن الأحمر سورد دوكس كان متجولاً ، ومن المفترض أنه لا توجد له أي صلة بكهف البرابرة ، ولم يكن متأكداً من سبب وجوده هنا.
لم يلحظ دوكس النظرة الحذرة التي وجهها إليه البواب العجوز ، أو ربما لاحظها لكنه لم يكترث. حيث كان كل انتباهه منصباً الآن على أنجيل.
في السابق كان أبولي يخاطب أنجيل بلقب "سيدي " وفي ذلك الوقت لم يكن دوكس يعرف ما هو لقب هذا السيد المزعوم ، لكنه الآن يعرف… بات.
المعلومات بين المتجولين ليست مغلقة ، ويمكن القول إنها تنتشر بحرية أكبر من تلك الموجودة في العديد من منظمات مشعوذ.
حالياً ، في جميع أنحاء مملكة الساحرة ، الساحر الجديد الأكثر شهرة ، والذي تم الحديث عنه أكثر في مجلات السحرة الكبرى مؤخراً ، الساحر الذي يتمتع بأقصي سرعة تقدم منذ قرون.
كل هذه الألقاب أُلقيت على ساحر يُدعى بات.
هل بات هذا هو نفسه بات حقاً ؟
وبينما كان دوكس يفكر بشك ، أومأ أنجيل إلى البواب العجوز قائلاً "لا تتردد في الكلام ، لقد أطلعنا أبولي على الأمر سابقاً و وكان السيف الأحمر حاضراً أيضاً حينها ".
قد لا تتجاوز المعلومات التي يعرفها أبولي بالضرورة معلومات البواب العجوز. لذا كانت كلمات أنجيل بمثابة تذكير للبواب العجوز: إذا كانت هناك تفاصيل حساسة لم يشاركها أبولي سابقاً ، فمن الأفضل الاحتفاظ بها في الوقت الحالي. ففي النهاية لم يكن دوكس سوى غريب.
فهم الحارس العجوز ، بحكم خبرته الطويلة ، مغزى كلام أنجيل. فجمع أفكاره وبدأ من البداية.
لم يختلف سرد البواب العجوز كثيراً عن سرد أبولي.
لكن اليوم ، علم البواب العجوز بمعلومات داخلية جديدة من حراس قلعة الأميرة. سيرافق فريق من فرسان الإمبراطورية بعض السجناء خارج مدينة الأميرة. لم يُعرف بعد من سيرافقهم تحديداً ، لكن من المحتمل أن تكون السيده ميلو من بينهم. أما عن وجهتهم ، فلم يعرف البواب العجوز شيئاً ، لكنه خمن أنها قد تكون العاصمة الملكية.
البواب العجوز "منذ أن أُعيد تسمية هذا المكان إلى مدينة الأميرة كانت فرقة الفرسان الملكية التابعة للملك غومان تأتي إلى هنا بشكل دوري ، ثم تغادر في صمت. أظن أن كل زيارة من زياراتهم كانت في الواقع لمرافقة المتسامين الأسرى بعيداً. "
تساءل أبولي "إذا كان هذا الشك صحيحاً ، فلماذا تقوم العائلة المالكة في غومان بأسر هذا العدد الكبير من المتسامين ؟ وكيف يجرؤون حتى على أسر الدليل من كهف البرابرة دون الخوف من العواقب ؟ "
قال الببغاء المتوّج ، الجاثم على رأس أبولي ، ساخراً "هذا سؤال لا طائل منه. ما فائدة المتسامين سوى قوتهم القتالية وأجسادهم ؟ الملك غومان لا يحتاج إلى قوتهم القتالية ، لا بد أنهم يستخدمون أجسادهم لشيء ما و ربما يكون ذلك مصفوفة كيميائية شريرة. و في العالم الأصلي قد سمعت عن سحرة أشرار في عالم "الخلاصة " يحبون دمج مخلوقات مختلفة في وحوش خياطة مرعبة. "
ارتجف الببغاء المتوج بشكل ملحوظ عند ذكر الوحش المُخيط. خمنت أنجيل أن ما يسمى بالوحش المُخيط يشبه "الذئب الشرير " الذي يستخدمه الكبار لإخافة الأطفال في العالم الفاني.
"هل الأمر كذلك حقاً ؟ " سأل أبولي بفضول.
الببغاء المتوّج "وكيف لي أن أعرف ؟ أنا فقط أتكهّن. أيها الخادم الأحمق ، ألا تملك رأياً خاصاً بك ؟ الخطوة الأولى للبقاء على قيد الحياة في هذا العالم هي أن يكون لديك حكمك الخاص ، هل تفهم ؟ "
ولأنها كانت وديعة إلى حد ما ، ولأن الببغاء المتوج كان المخلوق الذي استدعته ، والذي كان يتمتع أيضاً بنبرة سلطوية لم تجرؤ أبولي بطبيعة الحال على العصيان وأومأت برأسها موافقة.
كان البواب العجوز ، وهو يستمع إلى حديث الجد والببغاء المتوج ، يشعر ببعض الفضول. ما قصة هذا الببغاء ؟ قبل أن يغادر الجد من هنا لم يكن موجوداً بالتأكيد.
"هذا الببغاء هو استدعاء تم التعاقد عليه حديثاً من قبل أبولي " أوضح أنجيل بشكل عرضي.
عند سماع كلمات أنجيل ، احتج الببغاء المتوج بهدوء قائلاً "ليس مجرد استدعاء ، بل هو أيضاً سيد أبولي ".
متجاهلاً الملاحظة ، تابع أنجيل قائلاً "إن الوضع الذي وُصف للتوّ واردٌ جداً. فالمتسمو الذين تم أسرهم هم في الغالب متدربون ، وقدراتهم القتالية متوسطة في أحسن الأحوال ، وطالما أن لديهم إرادة حرة ، فقد يتمردون. واستخدام قوتهم سيتطلب غسل أدمغتهم أو إجبارهم على إبرام اتفاقيات تعاقدية ، وهو أمرٌ في غاية الصعوبة. "
أما بالنسبة لاقتراح الببغاء المتوّج بأن لحمهم ودمهم هما ما يملكون القيمة ، فهذا ممكن بالفعل. و لكن ما إذا كان الأمر يتعلق بمصفوفة كيميائية شريرة ، فهذا غير مؤكد. قد تكون هناك أمور أكثر شراً من المصفوفة الكيميائية نفسها.
في تلك اللحظة ، لمعت في ذهن أنجيل صورة السلطة القرمزية ، والتي يُرجّح ارتباطها بإله الشياطين العظيم الذي لا مثيل له في الهاوية. و إذا كان الملك غومان مرتبطاً بتلك الشخصية… فربما يكون مصفوفة الكمياء آخر ما يُقلقه.
أما بالنسبة للسؤال الذي طرحه أبولي حول سبب جرأتهم على أسر الدليل من كهف البرابرة ، فربما تكون هذه نقطة تحول.
أبولي "نقطة تحول ؟ ماذا تقصد ؟ "
قبل أن يتمكن أنجيل من الرد ، صفق الببغاء المتوج بجناحه على أبولي فجأة قائلاً "ألا يمكنك التفكير بنفسك ؟ لقد أظهرت للتو عدم حُكم بعد أن ذكرت ذلك مباشرة. "
شعر أبولي ببعض الظلم ، فتمتم قائلاً "لم أفهم حقاً ".
شخر الببغاء المتوج ببرود "نقطة التحول تعني تغييراً محتملاً في الوضع ، إما جنون نهاية اللعبة أو قرب انتهاء وليمة. "
رغم أنها كانت لا تزال مرتبكة بعض الشيء إلا أن الجدة كانت محرجة للغاية من أن تطلب مرة أخرى الآن ، لذا أومأت برأسها على عجل.
أمعن أنجيل النظر في الببغاء المتوّج و كان هذا الببغاء أذكى مما كان يتصور و ربما يكون أبولي قد وجد كنزاً هذه المرة.
لم يعلق أنجيل على تفسير الببغاء المتوج و بل قال بهدوء "لا يهم أي شيء من ذلك حقاً. بغض النظر عما يفعلونه بالمتسامين ، فهو لا علاقة له بمهمتنا هذه المرة. "
"مع ذلك يا بورتر العجوز حتى لو كانت هذه مجرد تكهنات ، يجب نشر هذه المعلومات. و إذا كانت صحيحة ، فسيتولى المسؤولون الأعلى رتبة الأمر. "
أومأ البواب العجوز على الفور قائلاً "مفهوم ، سأذهب لكتابة التقرير السري قريباً ".
أومأ أنجيل برأسه موافقاً و وبما أن المعلومات التي قدمها البواب العجوز تطابقت مع ما شاركه أبولي ، فقد حان الوقت لزيارة قلعة الأميرة.
أما بالنسبة للبحث في الأسباب الكامنة ، فلم يكن ذلك بسبب كسل أنجيل ، بل بسبب عدم رغبته في التورط في مثل هذه الأمور المزعجة.
وقد حذره ساندرز مراراً وتكراراً من التورط مع آثار غومان أو الملك غومان ، لأن ذلك كان بمثابة صداع للمجتمع بأكمله.
ففي نهاية المطاف كان لدى مملكة غومان مليارات من المواطنين ، وإلى حد ما ، يمكن اعتبار هؤلاء المواطنين رهائن للملك غومان.
الملك غومان قاسٍ ومجنون ، فهو يعامل حتى أطفاله كالمواشي ، ناهيك عن عامة الناس.
لم يكن لدى أنجيل أي نية للتدخل. وكما ذكر الببغاء المتوج ، إذا كان الأمر حقاً "طريق الجنون " و "الوليمة على وشك البدء " فسيتولى كبار قادة منظمات السحرة المختلفة الأمر. لم تكن قوته يكفى لمواجهة كل شيء ، لذا لم تكن هناك حاجة للخوض في هذه المياه العكرة.
"بعد ذلك سأتوجه إلى قلعة الأميرة لألقي نظرة. وإن أمكن ، سأنقذ السيدة ميلو بنفسي. " بعد أن أنهى أنجيل كلامه ، التفت إلى الجميع "أيها البواب العجوز ، ابقَ هنا ، وأنتِ أيضاً يا جدتي. أما بالنسبة لدوكس… "
لم يكن أنجيل يعرف ما يفكر فيه دوكس ، لذلك لم يكن بوسعه إلا أن ينظر إليه بنظرة متسائلة.
قال دوكس "قلت قبل مجيئي ، أنا هنا من أجل هذا المشهد. إنه أمر مثير للاهتمام ، ويجب عليّ بالتأكيد أن أشهده بنفسي. سأذهب معك ".
بعد أن تحدث دوكس ، ولاحظ عبس أنجيل قليلاً ، أضاف "لا تقلق ، لن أكون عائقاً. مهاراتي في التخفي قوية جداً. سأكتفي بمشاهدة العرض. و إذا احتجت إلى مساعدة ، فسأساعدك في أي وقت ، أعدك أنني سأتبع توجيهاتك. "
بعد أن رأى أنجيل أن دوكس قد وصل إلى هذا الحد لم يعد يرفض وأومأ برأسه.
"قبل المغادرة ، هناك بعض الأمور التي أحتاج إلى مناقشتها مع العجوز بورتر على انفراد. "
كان معنى كلام أنجيل واضحاً ، فهز دوكس كتفيه قائلاً "إذن سأذهب لأتناول بعض المشروبات في الخارج ".
بعد أن أنهى كلامه ، استدار دوكس وغادر.
ترددت أبولي للحظة ، ثم سحبها الببغاء المتوج ، وهو يدير عينيه ، إلى الخارج. ورغم ابتعادهما إلا أن أنجيل ما زالت تسمع الببغاء المتوج يتمتم "كيف يُعقل أن ينتهي المطاف بكائن نبيل مثلي مع خادمة عديمة العقل ؟ "
بعد مغادرتهم ، سأل البواب العجوز بفضول "سيدي ، هل لديك أي تعليمات ؟ "
لم ينطق أنجيل بكلمة ، ومدّ إصبعه مباشرة ، وحقن تياراً من قوة وهم الكابوس في جبين البواب العجوز.
استخدم أنجيل فن التخويف ، لكنه عدّله بقوة وهم الكابوس ليُحدث تأثيراً مشابهاً للتنويم المغناطيسي. فلم يكن ليُثير الخوف في قلب البواب العجوز ، بل كان بإمكانه استخدام أساليب الكوابيس لكشف أفكاره الحقيقية.
توجد تقنيات سحرية مشابهة في فنّ الوهم القلبي. و مع ذلك لم يكن أنجيل يعرف سوى القليل من حيل أو تعاويذ الوهم القلبي. حيث كان فنّ الخوف هو الأكثر استخداماً والأكثر تعديلاً من قِبله. طالما كان فعالاً لم تكن الطريقة مهمة.
كان السبب وراء رغبته في فهم أفكار البواب العجوز الحقيقية هو أن أنجيل ما زال لا يثق تماماً بالبواب العجوز.
حتى في عالم المرآة ، وهو مكانٌ للإقامة الطويلة كان هناك دائماً خونة وجواسيس. فما بالك بالبواب العجوز الذي كان متمركزاً في مملكة غومان ، وهي مكانٌ يعج بالفساد ، لسنوات.
لذا وحرصاً على توخي الحذر ، قرر أنجيل اختبار العجوز بورتر.
سأل الملاك ، فأجاب البواب العجوز.
بعد دقائق من الأسئلة والأجوبة ، شعر أنجيل بالراحة أخيراً. و لقد خدم البواب العجوز كهف البرابرة بإخلاص ، ولم يكن خائناً ولا منشقاً.
الكذبة الوحيدة التي قالها من قبل كانت حول سبب قبوله مهمة التمركز.
صرح الحمال العجوز علناً بأنه لم يكن لديه أمل في الترقية ، فقبل العمل الميداني ليتمتع بحياة هادئة. و لكن الحقيقة كانت مختلفة و فقد وصل الحمال العجوز بالفعل إلى مرحلة متقدمة من التدريب المحترف ، ولم يجد فرصة للتقدم على مر السنين ، لكنه لم يفكر أبداً في التخلي عن الترقية.
كان سبب مجيئه إلى مدينة الأميرة هو الفوضى التي تعمّ مملكة غومان. ورغم أن الأمر كان محفوفاً بالمخاطر هنا إلا أنه كلما زاد الاضطراب ، سهُل الحصول على الموارد.
على مر السنين ، حصل العجوز بورتر بالفعل على موارد كبيرة من خلال بعض الوسائل ، أكثر بكثير من مجرد البقاء في كهف البرابرة.
ومع ذلك حتى مع توفر الموارد لم يتقدم ، ويرجع ذلك أساساً إلى نقص تراكم المعرفة.
على الرغم من حصوله على الموارد هنا إلا أنه بدون توجيهات الموجهين ، أو دورات ساحة شجرة الروح ، أو مواد مكتبة كلاودتوب ، ظل اختراق العقبة أمراً مستحيلاً.
لذا كان البواب العجوز قد استعد بالفعل للعودة إلى كهف البرابرة بعد العمل لبضع سنوات أخرى.
رغم أن البواب العجوز كذب بشأن هذا الأمر إلا أنه لم يكن ذا أهمية كبيرة بالنسبة لأنجيل. فالجميع يخطط لمستقبله ، وكان البواب العجوز يتخذ خطوات عملية واضحة. وطالما أنه لم يخن كهف البرابرة ، فإن وجود دوافع شخصية لديه كان أمراً طبيعياً.
قام أنجيل بفرقعة أصابعه بخفة ، فاستعادت عينا البواب العجوز الباهتتان صفاءهما على الفور.
لم يحجب أنجيل ذاكرة البواب العجوز ، فتذكر البواب العجوز الأسئلة والأجوبة التي دارت للتو. جعل هذا الأمر تعابير وجه البواب العجوز معقدة بعض الشيء ، ولكن نظراً لمكانة أنجيل لم يجرؤ على قول أي شيء.
قال أنجيل "لقد كنت جريئاً للتو ، لكنها كانت عملية ضرورية ".
وبينما كانت الكلمات تتساقط ، داس أنجيل الأرض بخفة ، وظهر ظل فجأة ، ليحيط بأنجيل والبواب العجوز.
كان هذا مكاناً مغلقاً أنشأه إيرل مي.
"ما سأقوله الآن يتعلق بسر من أسرار كهف البرابرة. لذلك كان عليّ إجراء عملية تحقق من الفصيل ، وقد نجحت فيها. "
في تلك اللحظة كان البواب العجوز ما زال يشعر بشيء من الشك. هل كان السبب حقاً هو أنه سيُكشف له سرّ ما ، ولذلك استُخدم التنويم المغناطيسي معه ؟
لم يكترث أنجيل بنظرة الشك التي أخفاها البواب العجوز عمداً ، فأخذ نظارة ذات عدسة واحدة عادية من سواره وسلمها للبواب العجوز.
كانت هذه النظارات ذات العدسة الواحدة ، بالطبع ، هي جهاز تسجيل الدخول إلى عالم الأحلام البري.
كان السبب الرئيسي لإعطاء جهاز تسجيل الدخول للبواب العجوز هو تسهيل التواصل. و مع أن أنجيل لم يرغب في التورط في شؤون الملك غومان أو التحقيق في نيتهم أسر الكائنات المتسامية إلا أنه إذا كانت تنبؤات الببغاء المتوج دقيقة ، فإنها تُعدّ مسألة بالغة الأهمية ، ويجب إيصال هذه المعلومات إلى كهف البرابرة في أسرع وقت ممكن ليُقيّمها اللورد راين.
بالطبع كان بإمكان أنجيل أن يفعل ذلك بنفسه ، ولكن نظراً لفهمه الأقل لمملكة غومان مقارنة بـ "العجوز بورتر " كان من الأفضل أن يشرح "العجوز بورتر " الأمر بنفسه.
بالإضافة إلى ذلك كان يُنظر إلى هذا على أنه فائدة يقدمها أنجيل إلى العجوز بورتر.
أكثر ما كان يتوق إليه بورتر العجوز الآن هو المعرفة. حيث كانت مشكلته الكبرى هي امتلاك الموارد ولكن دون وجود طريقة لتحويلها إلى مؤسسة.
الآن ، بفضل جهاز تسجيل الدخول ، أصبح بإمكان العجوز بورتر طلب المشورة في برية الأحلام. ورغم أن مكتبة المدينة الجديدة كانت لا تزال قيد التخطيط – ويرجع ذلك أساساً إلى أن إدارة مكتبة كلاودتوب كانت في يد بوك إيلدر ، حيث لا يمكن جرّ الكتب إلى برية الأحلام دون موافقته – إلا أنه مع ذلك يمكن العثور على بعض الكتب الأساسية ، وكان هناك العديد من السحرة الذين يقدمون دورات في المدينة الجديدة يمكن لالعجوز بورتر حضورها.
لكنّ البواب العجوز لم يكن على دراية بهذه الفوائد في الوقت الحالي.
بعد أن شرح أنجيل استخدام جهاز تسجيل الدخول للبواب العجوز توقف عن الشرح. حيث كان يخطط لإرساله إلى مكان قريب من الجدة المدرعة ، حيث يمكنه طرح الأسئلة عند الحاجة. و كما يمكن إبلاغ اللورد راين بشؤون مدينة الأميرة عبر الجدة لاتخاذ القرار المناسب.
بعد الانتهاء من كل شيء ، اقترح أنجيل على البواب العجوز أن يجد مكاناً آمناً لاستخدام جهاز تسجيل الدخول.
على الرغم من أن البواب العجوز كان متشككاً إلا أنه اتبع تعليمات أنجيل ، واستراح على الأريكة الصغيرة في الغرفة وارتدى النظارة الأحادية.
بعد التأكد من دخول البواب العجوز إلى برية الأحلام ، جمع أنجيل إيرل مي بصمت وخرج من الغرفة.
لم يعد هناك داعٍ للقلق بشأن البواب العجوز الآن و فقد كان على اتصال بالجدة. والآن ، حان الوقت لحل مشكلة أسر الدليل.
