الفصل 2172: الفصل 2173: تحديد المواقع
سمع إيرل مي اللعنات ، لكنه لم ينتبه ، لأن الصوت جاء من عملاق ناري كان قد هزمه بالفعل ، وهو الآن يكافح من أجل البقاء في مملكة الصقيع.
بالنسبة لإيرل مي ، فإن عويل وتوبيخات المهزومين باهتة ولا معنى لها.
لكن من جهة أخرى ، أظهر أنجيل تعبيراً دقيقاً للغاية بعد سماعه اللعنات.
"هذا الصوت… لماذا يبدو مألوفاً بعض الشيء ؟ " وقع نظر أنجيل على عملاق النار الراكع في السهول الثلجية الشاسعة ، مع ضوء متفحص في عينيه: لم تكن النبرة متشابهة فحسب ، بل حتى الطريقة التي تمتم بها "جاسوس الصقيع إيزر " والنبرة ، والنهاية ، والغضب كانت كلها متطابقة تماماً.
"هل أنت ذلك الوحش الكروي الأحمق… ؟ " لمعت صورة الملاك ، وظهرت فوق عملاق النار ، تنظر من الأعلى.
"أيها الجاسوس اللعين ، لن أصدق كلماتك بعد الآن ، ولن أجيب على أي من أسئلتك! " جاء صوت حاد ولكنه غير ناضج بعض الشيء.
ازدادت نظرة أنجيل غرابة "حقاً ؟ "
"نعم ، لن أجيب على أسئلتك. "
أومأ أنجيل برأسه وقال "أتذكر أنك دمرت نفسك من قبل ، ألم تمت ؟ "
"من الذي فجّر نفسه بنفسه! و لم أفجّر نفسي! حيث كانت تلك موهبة كيلونكرو… " عند هذه النقطة توقف عملاق النار ، وكأنه أدرك شيئاً ما "آه! اللعنة! أنت تحاول خداعي ، لن ينخدع دانغروس الذكي! "
صفق أنجيل بيديه قائلاً "دانجروس أنت ذكي جداً بالفعل. أعتقد أنه لو سمع جدك كالومشيس كلماتك ، لكان بالتأكيد سيشيد بذكائك تماماً كما أفعل الآن. "
"همم! " هذا طبيعي.
ملاك "… "
طعم مألوف ، وصفة مألوفة ، وأسلاف مألوفة.
تحدث هذا الرجل المسمى "دانغروس " بنبرة مليئة بالفخر لاكتشافه خدعة.
لكنه لم يفكر إطلاقاً في أن هويته ، سواء كانت هويته الشخصية أو هوية وحش الكرة الغامضة السابق ، قد كشفت كل شيء في بضع كلمات فقط.
كان بإمكان أنجيل أن يؤكد تقريباً أن هذا الدانغروس هو بالتأكيد الشخص الأحمق الذي تحدث معه عند بحيرة الحمم البركانية في وقت سابق.
ومع ذلك من كلمات دانغروس ، استطاع أنجيل أن يسمع أن الوحش الكروي المشعر الذي دمر نفسه بنفسه بجوار بحيرة الحمم البركانية لم يكن هو نفسه بل مخلوق عنصر النار المسمى كيلونكرو.
لكن أنجيل تذكر أنه في ذلك الوقت لم يشعر بوجود أي مخلوق عنصري آخر على وحش الكرة الفروية.
هل كان الأمر من نوع المس الروحي ؟
لا ، عند بحيرة الحمم البركانية ، فجّر الوحش الكروي ذو الفرو نفسه هرباً وإيصال رسالة إلى ما يُسمى بالملك الجديد. لو كان الأمر يتعلق بتلبس روحي ، لما كانت هناك حاجة للتدمير الذاتي و إذ كان بإمكانه نقل المعلومات مباشرةً باستخدام جسده.
لذلك في ذلك الوقت كان الجزء الرئيسي من دانغروس محاصراً في الجليد تماماً مثل كيلونكرو.
إذن ، هل جسد دانغروس الرئيسي صغير جداً في الواقع ؟
إذا كان الأمر كذلك حقاً… لم يكن بوسع نظرة الملاك إلا أن تجتاح هذا العملاق الناري الهائل.
لا ينبغي أن يكون دانغروس هو عملاق النار و ربما يكون مختبئاً على جسد عملاق النار ؟
وبينما كان أنجيل يفكر ، استؤنفت المعركة في السماء ، حيث شق طائر العنقاء الناري طريقه كالسهم عبر السماء المظلمة المليئة بالدخان ، واقتحم بتهور مملكة الصقيع وشن هجوماً على إيرل مي.
كان هجوم طائر العنقاء الناري شرساً للغاية و لم تكن مخالبه الهائلة قادرة فقط على تهديد إيرل مي ، بل إن كل رفرفة من جناحيه كانت قادرة على إثارة إعصار ناري كارثي.
في السابق ، واجه إيرل مي عملاق النار وجهاً لوجه ، لكن مع هذا العنقاء الناري ، اختار استخدام رشاقته لصدّه. حيث كان هذا جزئياً للتعامل مع مخلوقات عنصر النار الأخرى ، كما أنه يشير إلى أن قوة هجوم العنقاء الناري ، من حيث التدمير المباشر ، تفوق قوة هجوم عملاق النار.
انفتح منقار الطائر ، وأطلق نفثة من النار باتجاه إيرل مي.
رد إيرل مي بشفرة جليدية ، ثم انتقل على الفور إلى جانب آخر ، ولكن قبل أن يتمكن من الاستقرار ، اندفع مخلوق ناري على شكل غزال نحوه من الخلف بقرون حادة.
بعد تفادي الهجوم ، أثار طائر العنقاء الناري إعصاراً نارياً من جديد ، واستغلت مجموعة من عصافير اللهب المحلقة على ارتفاع شاهق الفرصة لإطلاق وابل من النيران نحوه. عادةً ما كان إيرل مي قادراً على التفادي ، لكن الإعصار الناري أربك وابل النيران ، ففقد مساره ، مما أدى إلى إصابة إيرل مي عدة مرات.
حتى طائر العنقاء الناري ومخلوقات عنصر النار الأخرى أصيبت بالمقذوفات العشوائية. ومع ذلك ولأنها مخلوقات لهب لم يؤثر عليها وابل اللهب.
أما إيرل مي ، من ناحية أخرى ، فلم يكن يبدو على ما يرام و مرة أو مرتين كانت تكفى ، ولكن بعد تعرضه للضرب عدة مرات ، اشتعلت شرارات طفيفة على فرائه المزرق.
كان أنجيل يراقب المعركة في السماء باهتمام. حيث كان بإمكانه أن يرى أن إيرل مي لن يواجه أي مشكلة في التعامل مع طائر العنقاء الناري و بل إن تلك المخلوقات النارية المتناثرة هي التي تسبب له بعض المتاعب البسيطة.
حتى إيرل مي لاحظ ذلك فهزّ زهرة فانوسه الأزرق ، مُخفّضاً درجة حرارة مملكة الصقيع مرة أخرى ، وبدأت رقاقات الثلج تتساقط. حيث كانت هذه الرقاقات مضغوطة باستخدام طاقة نقية للغاية ، وعندما سقطت على طائر العنقاء الناري ، استطاعت أن تُثير درعه الناري و وعندما سقطت على مخلوقات أخرى من عنصر النار ، جمّدتها مباشرةً ، وكانت رقاقات الثلج هي مركزها.
تجمدت بعض طيور الدوري التي كانت تُطلق وابلاً من النيران بشكل مباشر في هيئة منحوتات بفعل رقاقات الثلج المتساقطة من ارتفاع شاهق.
بسبب ظهور رقاقات الثلج ، بدأت جميع مخلوقات عنصر النار في تجنبها.
لكن هذا لن يخفف الوضع إلا للحظة ، حيث ستصل المزيد من مخلوقات عنصر النار.
عند رؤية ذلك أطلق أنجيل مباشرة عدداً كبيراً من عقد الوهم الكابوسي ، مما أدى إلى بناء عالم وهمي عملاق قائم على مجال الصقيع.
بدأ العالم الوهمي يؤثر على مخلوقات عنصر النار التي لم يصل مستوى طاقتها إلى المستوى المطلوب ، مما أدى إلى حبسها في الضباب ، وتعثرها وعدم قدرتها على إيجاد المخرج.
حتى طائر العنقاء الناري في المستوى 2 انخدع بالعالم الوهمي ، وكثيراً ما أساء تقدير موقف إيرل مي ، مما منح إيرل مي فرصة للتعافي.
"ماذا يحدث ؟ لماذا تدورون جميعاً في مكانكم ؟ هناك رقاقات ثلجية ، تفاديها! "
"عنقاء أنت تصوّب في الاتجاه الخاطئ! ليس هذا هو الاتجاه! "
كان دانغروس متحمساً في وقت سابق لرؤية إيرل مي يضرب مراراً وتكراراً ، لكن الآن ، بعد أن اكتشف أن المعركة تنحرف في اتجاه غريب ، أصبح قلقاً وغاضباً.
بينما كان دانغروس منهكاً بسبب التغيرات في وضع المعركة ، استخدم أنجيل باستمرار القوة الروحية لمسح كل شبر من جسد عملاق النار ، بحثاً عن أدلة تدعم فرضيته.
لكن قبل أن يتمكن من العثور على جسد دانغروس الرئيسي ، اقتحم وحش عملاق آخر نطاق الصقيع.
كان ذلك حوت الصهارة العملاق السابق.
"هل تحتاجني للمساعدة في احتواء الأمر ؟ " وصل صوت أنجيل إلى أذني إيرل مي.
كان إيرل مي ما زال يتبارز مع طائر العنقاء الناري ، لكن زهرة الفانوس الأزرق فوق رأسه نقلت أفكاره إلى أنجيل.
"لا حاجة. "
رفض إيرل مي عرض أنجيل.
𝓻𝒏𝙤𝙫𝒍.𝙢
انطلاقاً من الفكرة التي أرسلتها زهرة الفانوس الأزرق ، شعر أنجيل بشكل غامض أن إيرل مي كان يرحب ترحيباً شديداً بظهور الحوت العملاق المصنوع من الحمم البركانية.
في البداية لم تفهم أنجيل سبب حماس إيرل مي لظهور حوت الحمم البركانية.
حتى-
تم حجب ألسنة اللهب التي أطلقها طائر العنقاء الناري بواسطة حوت الحمم البركانية و وعندما صفع زعنفة ذيل حوت الحمم البركانية الهائلة جسد طائر العنقاء ، بدأ أنجيل يفهم.
مخلوقان عملاقان يفتقران إلى التنسيق ، يقاتلان إيرل مي في وقت واحد ، مما يعيق بعضهما البعض تماماً.
لم يكتفوا بالفشل في استغلال تفوقهم العددي ، بل بسبب حجمهم الهائل كانوا يعيقون بعضهم البعض في بعض الأحيان ، مما يجعل من الصعب إطلاق حركاتهم النهائية ، وبالتالي يقلل من مخاطر إيرل مي في القتال.
شكل هذا المزيج تهديداً أقل لإيرل مي مقارنة بطائر العنقاء الناري المصحوب بمجموعة من العناصر النارية الصغيرة.
بالطبع كان السبب الرئيسي وراء كل هذا هو السيطرة الدقيقة التي مارسها إيرل مي.
باستخدام حركات رشيقة ، حصر المعركة في منطقة صغيرة للغاية ، مما أدى إلى ضغط مساحة القتال أمام طائر العنقاء الناري وحوت الحمم البركانية ، وجعل من الصعب عليهما المناورة.
لو كان الأمر يتعلق بشخص آخر ، فربما لم يكن من الممكن تحقيق هذا الضغط والاحتواء الدقيقين.
في ظل هذه الظروف ، لو انسحب طائر العنقاء الناري أو حوت الحمم البركانية ، لكان ذلك قد يشكل تهديداً أكبر. و لكن بدلاً من ذلك رفض كلاهما التراجع.
بعد أن شهد أنجيل ذلك شعر براحة أكبر و فقام بنشر عقد الوهم لإعداد أبواب فخية لإجراءات المتابعة ، بينما واصل التحقيق في الوضع مع عملاق اللهب ، باحثاً عن دانغروس.
ركع عملاق اللهب الآن في الثلج ، وعيناه مغمضتان بإحكام ، مركزاً كل أفكاره وطاقته على شفاء جوهره العنصري المتضرر.
بعد أن اكتشف أنجيل تصرفات عملاق اللهب ، أصبح أكثر ثقة في فرضيته.
من ذا الذي يستطيع أن يداوي جرحاً قاتلاً في صمت بينما يعبر عن مشاعر جياشة تجاه المعركة المتجهة نحو السماء ؟
من الواضح أن دانغروس ليس العملاق الناري ، وربما يكون مختبئاً في مكان ما داخل جسده.
دانغروس "كيف اصطدمت بكيلونكرو مرة أخرى ؟ عنقاء ، ابتعد عن الطريق! "
الملاك "هل كيلونكرو هو حوت الصهارة ؟ "
شخر دانغروس مرتين ، متردداً في الرد على أنجيل ، وأبقى عينيه مثبتتين على المعركة الجوية.
لم ينزعج أنجيل و ابتسم بود وانخرط في محادثة مع دانغروس ، موجهاً الحوار نحو المعركة بين طائر العنقاء الناري وحوت الحمم البركانية ، متجنباً أي استفسارات للحصول على معلومات استخباراتية.
أنجيل "في الواقع ، هاجم كيلونكرو طائر العنقاء ، تباً تباً تباً ، صراع داخلي. و لقد انتصبت الريشات النارية على رأس الفينيق و يبدو غاضباً حقاً. "
قال دانغروس ساخطاً "لم يكن كيلونكرو هو من هاجم عنقاء! بل كان مخلب عنقاء هو الذي لمس زعنفة ذيل كيلونكرو أولاً ، مما جعل كيلونكرو يعتقد خطأً أنه يتعرض للهجوم ويرد بشكل غريزي. "
ضحك أنجيل بخفة لكنه لم يكمل الحديث. و مع ذلك فكّر في نفسه: إنّ برؤية مخلب طائر العنقاء الناري وهو يلامس حوت الحمم البركانية تدلّ على أنّ دانغروس قد وجد موقعاً ممتازاً للمشاهدة.
لن تتمكن الأذن اليمنى ومنطقة الصدر والبطن لدى العملاق الناري من رؤية هذا المشهد.
بعد أن توقف دانغروس عن الكلام ، تابع أنجيل قائلاً "كنت أعتقد أن الصراع الداخلي سيستمر لفترة طويلة ، لكنني لم أتوقع أن ينتهي بهذه السرعة… لقد اشتعلت المعركة من جديد ".
دانغروس "همم ، مع أنني أكره عنقاء لأنها تابعة للملك الجديد إلا أن كيلونكرو وعنقاء تربطهما علاقة شخصية ، فلا يمكن أن يكون بينهما صراع! يا جاسوس الصقيع إيزر ، ما ترغب برؤيته مستحيل ، استسلم! "
رفع أنجيل إبهامه في داخله ، معجباً بعظمة هذا الأحمق و فبدون أن يسأل شيئاً ، استخلص بشكل غير مباشر معلومات جديدة.
لعل وجود أنجيل ، الجاسوس ، في المكان أثار حماسة دانغروس الذي علّق أكثر على المعركة الجوية برؤية ثاقبة.
دانغروس "انظر إن أعاصير الرياح على الجناح الأيمن لعنقاء تساعد كيلونكرو على صد المسامير الجليدية. لا يمكن أن يحدث بينهما صراع داخلي! "
أومأ أنجيل مبتسماً ، بينما واصل تحليله في نفسه: من موقعي هذا ، لا أستطيع رؤية إعصار الرياح بالعين المجردة. تشير القدرة على تتبع مسار المسامير الجليدية إلى إمكانية استبعاد المناطق أسفل الجبهة اليمنى ، ونصف الجبهة اليسرى ، وثمانين بالمئة من منطقة العمود الفقري من البحث.
اعتمد أنجيل على هذه الطريقة لتضييق نطاق موقع دانغروس تدريجياً.
طوال العملية لم يكن دانغروس يدرك على الإطلاق أن أوصافه العابرة للمعركة بدت وكأنها تكشف تدريجياً عن موقعها الحقيقي.
وبينما كان أنجيل يضيّق نطاق المنطقة ، تطورت المعركة الجوية أيضاً.
بعد اشتباكات متتالية ، بدأ طائر العنقاء الناري وحوت الحمم البركانية بالتنسيق تدريجياً ، في محاولة لاختراق حصار إيرل مي.
كان إيرل مي يعلم أيضاً أنه بمجرد تشكيل أي تعاون حتى بدون اختراق الحصار ، فإن الوضع سينقلب ضده.
ولتجنب فقدان زمام المبادرة كان على إيرل مي إنهاء المعركة بسرعة.
لكن الرغبة في إنهاء القتال بسرعة لم تكن بالأمر السهل و كان عليه تحديد موقع النوى العنصرية لطائر العنقاء الناري وحوت الحمم البركانية لضمان إصابة مباشرة.
تم تأكيد النواة الأساسية لطائر العنقاء الناري من قبل إيرل مي خلال معارك تجريبية سابقة ، وتقع في رأسه أسفل الريشة الوسطى بين صف الريش الناري على الجبهة.
ومع ذلك ظل الجوهر الأساسي لحوت الصهارة غير مكتشف.
وفقاً للخطة الأصلية ، مع بضع جولات أخرى كان بإمكان إيرل مي تحديد النواة العنصرية لحوت الصهارة.
لكن لم يتبق له الكثير من الوقت.
كان عليه أن يبتكر استراتيجية بديلة لتحديد موقع النواة العنصرية لحوت الصهارة في أقصر وقت ممكن.
بعد أن أدرك إيرل مي الحاجة إلى تعديل الاستراتيجية ، قام بسرعة بصياغة الخطة التالية بفضل خبرته القتالية الغنية.
كان ينوي استخدام نفسه كطعم لإحداث الفوضى ، متحملاً الحد الأدنى من الإصابات ، وعند ملامسة قناة إخراج الطاقة الخاصة بالخصم ، يقوم بحقن طاقته مباشرة في القناة ، ويحدد موقع النواة العنصرية بناءً على موضع إخراج الطاقة.
دون تردد ، نفذ إيرل مي أفكاره.
بعد عدة اشتباكات ، كشف إيرل مي عن نقطة ضعف ، حيث فقد توازنه قليلاً للحظة ، مما سمح على الفور لطائر العنقاء الناري باغتنام الفرصة ، ومنع تراجع إيرل مي إلى مكان آمن.
في الوقت نفسه ، حجب حوت الحمم البركانية الجانب الآخر ، مما أدى إلى احتجاز إيرل مي في المنتصف.
وجد إيرل مي نفسه على الفور في موقف غير مواتٍ.
تألقت عينا طائر العنقاء الناري بالإثارة و فبعد أن تم قمعه لفترة طويلة ، وجد أخيراً فرصة!
رغم أن إيرل مي قرر أن يكون الطعم إلا أنه لم يكن ليسمح لنفسه بالتعرض للإصابة دون قتال. فاستعان مرة أخرى بقوته الكامنة المتبقية…
استشعر طائر العنقاء الناري الشذوذ في موجات الطاقة المحيطة وصرخ على وجه السرعة "إنه يحاول… اللعنة ، كيلونكرو ، تحرك بسرعة! "
كان حوت الحمم قد حاصر إيرل مي للتو ، ولم يُبدِ أي رد فعل تجاه الموقف. و لكنه ، لعلمه بأن طائر العنقاء الناري أذكى منه لم يتردد في فتح فمه ونفث أنفاس الحمم باتجاه إيرل مي…
