انتشر خبر الاستعانة بمصادر خارجية لإنتاج طيور البلاكبيك ذات الملصقات البرونزية في جميع أنحاء الشركة. لم يشعر أي من العاملين تحت إدارة فيس بالقلق ، بل على العكس ، شعر الجميع بالحماس لكونهم جزءاً من مشروع ضخم. واعتُبر خيار إسناد المهمة الشاقة إلى مصنّع آخر بمثابة مكسب كبير لشركة لالشخصية الرئيسية ككل.
قال له غافين في صباح اليوم التالي بينما كان فيس يستعد للذهاب في رحلة ميدانية "انظر إلى الأمر من هذه الزاوية. حتى الآن لم يكن لدى معظم المجندين الجدد ما يفعلونه. مبيعات مارك 2 الضعيفة لا تُنتج سوى القليل من الأعمال الورقية لدرجة أن معظمهم شعروا بأنهم عديمو الفائدة. "
رفع فيس حاجبه وهو ينهي ارتداء ملابسه. "هل سيؤدي تسليم معظم إنتاجنا إلى شركة تصنيع خارجية إلى تغيير أي شيء ؟ "
كانت آلية عمل عقود التعهيد هذه في صناعة الآليات تتمثل في بيع مصمم الآليات حقوق استغلال تصميمه إلى جهة أخرى. وفي كثير من الأحيان ، تحصل الجهة المصنعة الخارجية أيضاً على حق بيع الآليات المبنية على التصميم المُستعار عبر قنواتها الخاصة وبوصمتها الخاصة.
ساهمت هذه النقطة الأخيرة في تعزيز مكانة الشركة المصنعة الخارجية ، مع ضمان عدم تأثر مصمم الآلية الأصلي بأي عيوب. ونادراً ما كان مصمم الآلية يصر على الاحتفاظ بالوصمة الأصلية لشركته ، وذلك فقط في حال دخول الطرفين في تحالف طويل الأمد ، أو إذا كان مصمم الآلية يمتلك حصة كبيرة في الشركة المصنعة الأخرى.
باختصار ، الأمر كله يتعلق بالسيطرة.
"فيس ، مجرد أن يقوم المصنّع الخارجي بتصميم منتجاته الخاصة لا يعني أننا سنُهمَل. فالزيادة الكبيرة في مبيعات النسخة ذات الملصق البرونزي ستؤثر أيضاً على شعبية النسختين ذات الملصق الفضي والذهبي. نحن لا نتنافس مع شريكنا على نفس شريحة المشترين. "
أما الراغبون في اقتناء آليات أكثر تميزاً ، فبإمكانهم الانتظار حتى تُنتج شركة لالشخصية الرئيسية نسخها الفاخرة. و في المقابل ، يُمكن لمن يرغبون في شراء المنقار الأسود لأدائها المتميز فقط ، طلب نسخة أرخص مع فترة انتظار أقصر بكثير من مُصنِّع خارجي.
"أعترف أنني لست مقتنعاً تماماً بالفكرة. فنحن لا نحصل في الواقع على الكثير من المال من شريكنا أيضاً. إنها بضعة ملايين من الانجازات على الأكثر. "
هز غافين رأسه. "هذا مالٌ كسبناه مجاناً. لا يكلفنا منح ترخيص لشخص آخر شيئاً. صحيح أننا نحتاج إلى مراقبتهم للتأكد من أنهم لا يصنعون آليات رديئة ، ولكن طالما أنهم يلتزمون بالاتفاقية ، يمكننا أن نرتاح ونسترخي بينما تتدفق الأموال. "
كان بعض مصممي الآليات يكسبون رزقهم من ترخيص منتجاتهم. أنشأوا استوديوهات تصميم وركزوا جهودهم على ابتكار أفضل التصاميم الممكنة. أما تحويل هذه التصاميم إلى آليات فعلية ، فقد تولته شركات التصنيع الخارجية. عاد المصممون ببساطة إلى ابتكار تصاميم جديدة مع الاستمتاع بتدفق مستمر من رسوم الترخيص.
لم يستطع فيس أن يتخيل العمل بهذه الطريقة. و لقد كان يقدر تصاميمه ويريد أن تكون أي آليات يتم بناؤها وفقاً لمخططاته منتجات متكاملة تضيف قيمة حقيقية.
ولهذا الغرض ، خطط فيس للذهاب في رحلة. "غافين ؟ "
"نعم يا سيدي ؟ "
"أرجو تحديد موعد مع الشركات المصنعة الثلاث التي دخلنا في مفاوضات معها. أريد إلقاء نظرة على مرافق الإنتاج الخاصة بهم. "
"لماذا تفعل ذلك ؟ لقد كان المصنعون متعاونين للغاية في إبلاغنا بقدراتهم الإنتاجية المتاحة. "
"لا يكفي أن نعرف مدى سرعة وكفاءة إنتاجهم للآليات. أريد أن أرى ما إذا كانوا يبذلون قصارى جهدهم في تصميم آلياتهم. "
حك غافين رأسه. "إذا كنت تقول ذلك. "
كانت أقسام شركة لالشخصية الرئيسية المختلفة تعمل بكامل طاقتها منذ أمس. وقدّمت إدارة التسويق خطتها الإعلانية فور تأمينها لشركة تصنيع خارجية. و كما أطلقت النسخة الافتراضية من مركبة بلاكبيك على جميع منصات محاكاة الآليات الشهيرة لتخفيف بعض الضغط المتراكم.
قال غافين بينما كانا يجلسان في مكوك مدرع "يحصل الجمهور على ما يريده حالياً. الانطباعات الأولى إيجابية للغاية ". وكان فيس في طريقه بالفعل إلى أول شريك محتمل للشركة. وأضاف "نأمل أن يترجم ذلك إلى طلب مستمر على المنتج الحقيقي ".
"سيحدث ذلك بالتأكيد. " أومأ فيس برأسه بابتسامة واثقة. و على الرغم من أن الواجهة الافتراضية قللت من جاذبية بلاكبيك إلا أنها ستظل تنقل بعضاً من سحر عاملها الخارق. "أخبرني عن وجهتنا. و من سنزور أولاً ؟ "
قام موظفه بسحب جهاز لوحي وتصفح محتوياته. "نحن في طريقنا إلى شركة تصنيع ميكانيكية كبرى تُدعى فاون إندستريال. "
تذكر فيس تلك الشركة. حيث كان مدير شركة بنتهايم يضغط دائماً على الآخرين للدخول في شراكة استراتيجية مع فون. جعل هذا فيس يشك في وجود نوع من العلاقة بينهما.
تمتلك شركة "فاون " ثلاثة مجمعات إنتاجية وتنتج مجموعة من المركبات والمعدات الثقيلة. ومع ذلك فإن اثنين من مجمعاتها الثلاثة مخصصان حصرياً لإنتاج الآليات بكميات كبيرة. ويشير آخر تقرير علني لها إلى أنها تعاقدت على إنتاج عدد من الطرازات لسبع شركات مصنعة مختلفة للآليات.
بدا أنهم من كبار اللاعبين. شركة كهذه كان من المفترض أن تكون خارج نطاق شركة لالشخصية الرئيسية. "هل لا تزال لدى فايون طاقة إنتاجية فائضة يكفى لإنتاج عدد كافٍ من الآليات ذات العلامة البرونزية ؟ "
حسناً ، عرضت شركة فاون تخصيص ثمانية خطوط إنتاج على الأقل في النصف الأول من العام. و بعد ذلك سيعدّلون مواردهم وفقاً لمتطلبات السوق. و إذا حقق إنتاج بلاكبيك بكميات كبيرة نجاحاً باهراً ، فبإمكانهم بسهولة تعديل إنتاجهم لتقليل إنتاج هذا النوع من الآليات وزيادة إنتاج آلياتنا.
لم يذكر غافين أن فون قد يقرر أيضاً اتباع نهج معاكس. فإذا تراجعت مبيعات بلاكبيك ، فبإمكانهم بسهولة التحول إلى بدائل أكثر ربحية.
بصراحة كان لدى فيس انطباع سيء عن فون بالفعل. و لقد قرر زيارتهم فقط ليظهر بمظهر أكثر حيادية.
هبط المكوك بعد حوالي ساعة. أمضى فيس وقته في تعديل نسخة من تصميم بلاكبيك لإنتاجها بكميات كبيرة. حفظ تقدمه الحالي وخرج من الفتحة ليجد نفسه أمام مجمع مصانع ضخم.
أهلاً بكم في مجمع الإنتاج الثالث والأحدث لدينا! لا بد أنك السيد لاركينسون!
صافح فيس امرأة أنيقة المظهر. "اسمي ميلودي فون ، وأنا مديرة هذا المجمع. تفضلي بالدخول معي! "
ساروا باتجاه أحد مرافق الإنتاج المغلقة بينما كانت ميلودي تروي تاريخ الشركة. "مثل العديد من مصنعي الآلات ، بدأت شركة فون الصناعية عندما حقق جدي نجاحاً كبيراً. و لقد برع في كل من تصميم الآلات وإدارة الأعمال ، لذلك نمت شركته بسرعة. "
ما تلى ذلك بدا مشابهاً للقصص التي سمعتها فيس من قبل. أصبح جدها بارعاً بشكل متزايد في تصميم الآليات ، لكن أبناءه كانوا مخيبين للآمال. نشأوا جميعاً وهم يتعلمون كيفية تصميم الآليات وكيفية إدارة الأعمال ، لكنهم لم يهتموا إلا بالمال.
تسبب هذا في الكثير من الحزن للجد فون ، وبسبب بعض الحوادث التي تجاهلتها ميلودي بسرعة ، مات في قبر مبكر.
شكّلت وفاته أزمةً للشركة التي توسّعت لدرجة تشغيلها خمسة خطوط إنتاج كاملة للآليات. وبدون تصاميم جديدة ، ستتلاشى أهمية فاون سريعاً. فسارع أبناؤه بالبحث عن مصمم آليات آخر ليخلف جدّهم.
"لقد تمكنا من إبرام عدد من العقود قصيرة الأجل مع مختلف الأشخاص والمنظمات التي تحتاج إلى إنجاز الأمور. لم تستمر هذه العقود لأكثر من عام أو عامين ، لكنها أبقت شركتنا واقفة على قدميها. "
لم تتمكن شركة فايون ينديوستريال قط من إيجاد مصمم ميكانيكي كفؤ بما يكفي لتحقيق مبيعات تضاهي مبيعات مؤسسها الراحل. مرت بضع سنوات بينما استمر الورثة في قبول العقود ، إلى أن أدركوا فجأة أن شركة فايون ينديوستريال لم تكن بحاجة إلى تعيين مصمم رئيسي آخر للبقاء كشركة.
"عندما اشتدت الظروف ، بدأنا في خفض التكاليف. " قال ميلودي. "في النهاية أصبحنا بارعين للغاية في الإنتاج الضخم الفعال ، لدرجة أن شركتنا تمكنت من إعادة استثمار أرباحنا في توسيع خط الإنتاج الخاص بنا. "
بعد خمسين عاماً ، أصبحت شركة فايون ينديوستريال شركةً رائدةً في تصنيع الآليات والمعدات الثقيلة الأخرى ، حيث كانت تتعاون مع العديد من مصممي الآليات سنوياً. وقد تفاخر ميلودي بأن سر نجاحهم يكمن في سعيهم الدؤوب نحو الكفاءة.
"خطوط إنتاجنا من بين الأسرع في بنتهايم " هكذا زعمت ، رغم أن فيس شكك في صحة كلامها. "نحن قادرون على الحفاظ على بعض أعلى معدلات الإنتاج ".
"ماذا عن العيوب ؟ "
"إنهم بالكاد ملحوظون. و لقد ذكرتني للتو بوجودهم. "
وصلوا أخيراً إلى أقرب منشأة. و بعد أن أجرى فيس تفتيشاً دقيقاً و تبعه ميلودي إلى داخل قاعة بيضاء واسعة مليئة بالكثير من معدات الإنتاج البيضاء.
حوّل نظره فوراً إلى طابعات ثلاثية الأبعاد ، بدت أصغر حجماً لكنها أسرع من طابعة دورتموند الموجودة في ورشته. ولاحظ فيس على الفور أن جميع الآلات كانت مخصصة لتصنيع نفس المكونات مراراً وتكراراً.
اتجهت ميلودي نحو أقرب آلة. حيث كانت الطابعة تعمل بجهد كبير لدرجة أنها أطلقت كمية كبيرة من البخار. "نستخدم نظام إنتاج دفعي حيث نصنع ما يكفي من الأجزاء لتجميع مئات الآليات في وقت واحد. و هذه الطابعات عالية الكفاءة وتعتمد على نفسها في عملها. فهي تكتشف معظم العيوب بنفسها وتتخلص من الجزء الذي تم تصنيعه إذا كان الانحراف كبيراً بما يكفي للتأثير على جودة المنتج النهائي. "
هذا يعني أن فون احتفظ بالمكونات مع تعديلات طفيفة فقط. حيث كان فيس سيتخلص منها على أي حال لكن من الواضح أن فون كان له رأي آخر.
بعد إعجابهم بعملية التصنيع الآلية إلى حد كبير ، انتقلوا إلى منطقة التجميع. حيث كانت هناك أعداد كبيرة من الآليات نصف المكتملة مصطفة في صف واحد. وكانت الأجزاء تُرفع إلى مكانها باستخدام مزيج من تقنيات متطورة مضادة للجاذبية. وقد حال هذا دون ازدحام منطقة التجميع ببحر من روبوتات الرفع.
"على غرار عملية التصنيع لدينا ، تستفيد عملية التجميع لدينا من عمليات الأتمتة التي طورناها داخلياً. الحوادث نادرة لدرجة أنه لا يلزم سوى شخص واحد للإشراف على تجميع ثلاثين آلية في وقت واحد. "
"ما نوع الحوادث التي يمكن أن تحدث ؟ "
"أوه ، كما تعلمون ، أخطاءٌ تواجه روبوتاتنا صعوبةً في معالجتها. " أوضحت قائلةً "أحياناً ، تخلط الروبوتات بين أجزاء نموذجٍ وآخر. وفي أحيانٍ أخرى ، يتعطل نظام مقاومة الجاذبية ويسقط بعض المكونات. لا يحدث هذا إلا مراتٍ قليلةً في السنة ، لذا لا تقلقوا بشأن قدراتنا. فنحن لا نفشل أبداً في تحقيق أهدافنا الإنتاجية. "
أراد فيس التحدث مع بعض الفنيين الميكانيكيين الذين يعملون في المصنع ، لكن ميلودي رفضت طلبه بشدة. عبس فيس في وجهها وقال "لماذا لا أستطيع التحدث معهم ببساطة ؟ "
نعتذر لك يا سيد لاركينسون ، ولكننا كنا كرماء معك بالفعل بالسماح لك بالاطلاع. يكمن جزء كبير من نجاحنا في أساليبنا الخاصة ، ولا يمكننا ضمان معرفة فريقنا الفني بما يجب قوله وما يجب إخفاؤه. وللحفاظ على أسرارنا التجارية ، فإن سياسة الشركة تقضي بعدم السماح لأي شخص بالتحدث مع خبرائنا.
كاعتذار ، اصطحبته ميلودي إلى مكتبٍ حيث يمكنه مشاهدة مجموعة متنوعة من التصاميم التي أنتجوها على مر السنين. حيث كانت العديد من هذه التصاميم من إبداع مصممي آليات متدربين واعدين أو مصممي آليات محترفين حديثي التخرج لم يوسعوا مرافقهم بعد.
لم يشك فيس في كفاءة فون كشركة مصنعة للآليات. و لقد عملوا مع العديد من التصاميم المختلفة لدرجة أنهم لم يحتاجوا إلى أي وقت للتكيف لإتقان إنتاج تصميم جديد.
كان فون يدير الأمور بكفاءة عالية. وكان من الممكن الوثوق بهم لتنفيذ تصميمه وإنتاج مئات من طيور البلاكبيك ذات الملصقات البرونزية بكل سهولة. ومن بين المرشحين الثلاثة المحتملين لتنفيذ تصميم البلاكبيك ، بدا التعاون مع فون الخيار الأقل مخاطرة.
𝑟𝑛𝘭.𝘤𝘮
مع ذلك ظلّ يكرههم. فإلى جانب مستوى الأتمتة المقلق لم يُسمح لفيس بالتحدث مع الفنيين أو المشرفين الذين يشغلون معدات الإنتاج. الشخص الوحيد من شركة فون الذي كان يتحدث إليه حقاً هي ميلودي فون التي كانت تُروّج لشركتها في أغلب الأحيان.
لقد استبعدهم ذهنياً من حساباته و ربما سيضطر إلى معارضة مجلس الإدارة بأكمله لرفضه العمل مع فون. نأمل أن يكون لدى الشركتين المصنعتين الأخريين للآليات عروض أفضل.
