الفصل 1507: الفصل 85: الاضطراب المفاجئ في دانبورو
لم يخب ظن "هيل" و"إيسكس" في تقديرهما لعشيرة القمر؛ فبما أنهما استطاعا استدعاء هذه المجموعة من اللاعبين من "إيوسكا"، لم يظنا قط أن هؤلاء الأشخاص سيلتزمون بصدق بالقواعد العديدة التي وضعها "إيسيس" و"إسماعيل".
أما من جانب "إيسيس"، فلا توجد قيود تُذكر، مما يعني أن اتباع نهجه يبيح القتل العشوائي بلا وازع.
استمر "هيل" في طرح الأسئلة، مدفوعاً برغبته في معرفة ما إذا كان بإمكان "إيسيس"، في ذلك العالم، أن يقتصر في خياره على "مملكة القيقب" وسيدها فحسب.
ومع ذلك، يبدو جلياً أنه قد تخلى بالفعل عن زمام السيطرة… إن فكرة دخول أشخاص من قارة أخرى إلى هذا العالم فوراً، ممن قد ينشدون النظام ويؤازرون السكان الأصليين في الدفاع، هي أمر يضرب في خيال المستحيل.
بعد مراقبة دقيقة لبعض الوقت، استوعب "إيسيس" مغزى سؤال "هيل"، لكنه لم يدرك نيته الحقيقية، سوى أنه وافق "هيل" في نظرته الدونية لأعضاء عشيرة القمر وأقاربهم.
وحتى لو وُجد آخرون في ذلك العالم لا ينتمون إلى هذا العرق، فقد سبق السيف العذل لاتخاذ أي خيار آخر… فإذا ارتكب خطأً إضافياً، فمن يدري أي ثمن باهظ سيدفعه هذه المرة!
لذلك، لم يجد "إيسيس" مفراً من اختيار "قبيلة الموتى الأحياء"، الأكثر خبرة وحنكة تكتيكية، لتقديم يد العون.
وعلى الأقل، في معركة تصفية عشيرة القمر التي جلبها بنفسه، ينبغي أن تكون قبيلة الموتى الأحياء قادرة على إنجاز المهمة بيسر وسهولة.
لم يستفسر "هيل" من "إيسيس" قط عن المدة التي سيظل فيها هذا الاتفاق لدعوة عشيرة القمر سارياً… ومن طريقة مراوغة هذا الرجل المستمرة للموضوع، ومن حقيقة اضطراره لدفع ثمن مقابل إيقاظ العالم الآخر دون التطرق لإغلاق الممر، يتضح أن الأمد ليس بالقصير.
وإذا ما فكر في نكث العهد وتوكيل المهمة لقبيلة الموتى الأحياء، فمن المرجح أن تكون التكلفة أفدح من تدمير قصر "تيري" المطل على المحيط.
لكن بينما كان "هيل" يسند ذقنه إلى يده غارقاً في تفكيره، ألم يصر هو نفسه مرشداً لهذا الفصل من البيانات، تماماً كما توهمت قبيلة الموتى الأحياء؟
همم… من الواضح أنه كان يتواجد هنا نيابة عن "إيسيس" لدرء المشاكل وتجنب الصدامات!
وكل هذه المنغصات ما هي إلا متاعب جناها "إيسيس" على نفسه جراء تهوره، ولا يعني الأمر حتماً أنه نذير شؤم يحل الخراب أينما حل!
كانت تذمرات "هيل" الداخلية، بطبيعة الحال، طي الكتمان عن "إيسيس" الذي كان في تلك اللحظة يهرول بجنون بين عوالم شتى.
أما بخصوص ما يجب فعله حيال "دانبورو"، وما إذا كانت دول أخرى قد أغواها الطمع للصلاة إلى "إيسيس"، وغيرها من المعضلات المشابهة… فلا يمكن في الوقت الراهن إلا تركها لإلهه الأدنى، "سيد الرون"، و"إسماعيل" ليتوليا حلها.
وكما قال "تيري"، فإن "إيسيس" في هذا العالم هو أعظم ديكتاتور على الإطلاق.
لكن "إيسيس" يظل هو نفسه!
فلماذا يتعين عليه أن يترك الآخرين يملون عليه إرادتهم ويتحكمون به؟
وعلى الرغم من حبه الشديد لهذه الكائنات الصغيرة التي نفخت فيه روح الحيوية، إلا أنه لن يقبل أبداً أن يتنازل عن استقلاليته من أجلها… فهو يؤثر العودة إلى غياهب الصمت على ذلك.
ولهذا السبب، لم يكن بمقدور "تيري" و"إيوسكا" سوى المناورة حول "إيسيس"، لأنهما يدركان تماماً أنه إذا استُفز سيد هذا العالم حقاً، فسيكون لديه القدرة الكافية على جرهما معه إلى الهاوية.
وقد يجدون بعد ذلك سبيلاً لاكتساب بعض السيادة في عالم آخذ في التعافي… ولكن ما الجدوى من ذلك؟
فلو كانوا حقاً يعشقون عالماً يتطور ببطء، فلماذا يبحثون عن عالم ناضج ومكتمل الأركان؟
إن الكون المتعدد يغص بالكواكب التي ما زالت في طور التكوين.
لذا، لا يخشى "إيسيس" تلك الآلهة الغازية التي تثير الضجيج، إذ لا يسعها العمل إلا وفقاً للقواعد التي يضعها هو.
وبناءً عليه، فلا يزال لديه متسع من الوقت.
كان التعامل مع "كورون" أمراً يسيراً، كما أدرك "إيسيس"… فما عليه سوى إخبار "والد الجان" هذا بأن عالمه قد قاسى الويلات لأن "روز" كانت تطارد جنوده.
وحينها، سيقدم "كورون" يد المساعدة دون أدنى شك.
ومع وجود "ويليام تيراكسيل"، اعتقد "إيسيس" أن الأمور ستسير على ما يرام أيضاً؛ فعلى الرغم من أن "هيل" ربما تعمد إخفاء بعض الحقائق، إلا أنه التقط جملة مفصلية واحدة… وهي أن "الجان" الذين أطلق سراحهم "إيسيس" ربما يكونون قد شدوا الرحال إلى "تيراكسيل".
وكان تركيز "هيل" المتكرر على لغز البلورة مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً بـ "ثمرة الكريستال".
انطلق "إيسيس"، حاملاً معه صفيحة من "الميثريل" ثقيلة الوزن، متوجهاً مباشرة إلى عالم يُدعى "جيرنز"… حيث أمره "كورون" بالذهاب إلى هناك للقائهم.
ويبدو أن "ويليام" من شركة "تيراكسيل" قد وجد متعة كبيرة في إقامته هناك.
وفي هذه الأثناء، كان "إسماعيل" غارقاً في مشاغل لا حصر لها… ففي مواجهة هذا الوضع المتسارع، لم يعد بوسع شعب "دانبورو" الاستمرار في أتون حربهم الأهلية، ولكن إذا ما أرادوا وضع حد لها، فلا بد من خوض مفاوضات أصولية.
وعلاوة على ذلك، فرغم أن معظم الدول قد استشارت هذا الحكيم العظيم وعلمت أن سيد العالم لديه خطة محكمة سينفذها عما قريب، إلا أنها لزمت الهدوء مؤقتاً، وأصدرت أوامرها للناس بلزوم البيوت الحجرية وعدم الخروج منها… وعلى أية حال، كلما كان المكان أكثر فقراً، قل عدد "عناكب الحرير"، أما في الحواضر الثرية، فقد كانت لديهم وسائل متنوعة لمواجهة هذا البلاء.
فقست هذه العناكب الحريرية المتحولة في وقت أبكر بكثير من التوقعات، ولذا، رغم أن المحركين من وراء الستار بذلوا قصارى جهدهم، إلا أنهم لم يفلحوا إلا في إثارة بعض القلاقل الكبيرة نسبياً.
ورغم عجز هذه الدول عن الاستئصال التام لعناكب الحرير المتحولة، إلا أنها لا تزال تملك بعض التدابير للتعامل معها.
وعلى الأقل، قامت "إلهة القمر الفضي" بنشر ضياء القمر بهمة عالية خلال هذه الفترة بناءً على طلب "إيسيس".
وفي غضون ذلك، كان "إله الشمس" يدير شؤونه بضمير يقظ، بينما كان يبيع الماء المقدس لمعبد "سيلفرمون"… ويدرك الناس جيداً أن أساقفة "سيلفرمون" لا يضمرون شراً، بل قد يُعدون من الأخيار، لكن التعامل معهم ليس بالسوء الذي يفرضه الابتزاز على يد أساقفة "الشمس" الذين يتصرفون كالتجار.
ومع ذلك، ثمة دولة واحدة لم تطق صبراً… وهي "مملكة الصحراء" المتاخمة لـ "دانبورو".
وقد أثار هذا الأمر موجة من القلق في "دانبورو".
تتميز "دانبورو" بمساحة شاسعة وموقع جغرافي فريد، إذ تطوقها الجبال من ثلاث جهات، ويحدها البحر من الجهة الرابعة. ورغم أن "سكاريت" تقع وراء البحر، ومع وجود الجبال التي تفصلها عن كل من "سكاريت" و"مملكة الصحراء"، إلا أن تلك الجبال شكلت نوعاً من الحصانة الطبيعية.
لكن الأمة بأسرها انقسمت فجأة إلى فصائل جديدة، وانضمت إلى عشيرة القمر المندفعة، وسرعان ما تحول قطاع الطرق الصحراويون في الجوار إلى فصائل جديدة أيضاً ليصبحوا حلفاء مقربين لعشيرة القمر، وشنوا هجوماً مشتركاً على "دانبورو".
وكادت قوات الحدود، التي كانت تراقب الاضطرابات الداخلية بدم بارد، أن تنهار دفاعاتها!
لكنهم استوعبوا لاحقاً المنطق الكامن وراء ذلك… فقد أصبحت عناكب الحرير المتحولة في مملكة الصحراء الآن تفوق النمل عدداً!
ولا عجب في ذلك، فهذا البلد قد شُيد في الأصل على أكتاف قطاع الطرق الصحراويين.
فمنذ أمد بعيد، حين كانت موارد المياه في القارة وفيرة، استولى هؤلاء القطاع على واحات متفرقة في قلب الصحراء، واستهدفوا تحديداً القوافل المحملة بالأحجار الكريستالية الثمينة.
بيد أنه مع مرور الزمن، بدأت الواحات الصغيرة في التلاشي، وشرع قطاع الطرق الذين اشتدت حاجتهم للأراضي في خوض معارك دامية بطبيعة الحال… وكان النصر في النهاية من نصيب الأقوى الذي نُصب ملكاً.
وبمجرد أن ارتدوا تيجان الملك، خلعوا عنهم عباءة قطاع الطرق ولم يعودوا ينظرون للعالم بمنظورهم القديم… فكيف لدولة قوية كهذه أن تستمر دون مصادر مياه كافية؟
لذا، كانت "دانبورو" التي تقطع عليهم الطريق نحو المحيط، بمثابة الحجر العاثر الذي تمنوا زواله سريعاً.
ومع ذلك، لم يكن كسر شوكة "دانبورو" بالأمر الهين، مما كبد مملكة الصحراء خسائر فادحة، ومن سخرية القدر أنهم فقدوا أجزاءً واسعة من أراضيهم.
وفي نهاية المطاف، لم يجدوا بداً من تغيير وجهتهم… فانتهى بهم الأمر إلى الصدام مع "سكاريت" واحتلال الجانب الآخر، دون أن يحصدوا نتائج تذكر.
وإن كانت مملكة الصحراء غنية بشيء، فهو تلك القطع الأثرية التي لا تُحصى والتي كنزها الجان من ماضيهم الحافل بالنهب، وعناكب الحرير التي عكفوا على تربيتها لشغفهم بالحرير، ناهيك عن "الصبار الكريستالي" الذي استُخدم كخزانات طبيعية للمياه.
ومع تفشي عناكب الحرير المتحولة بأعداد خيالية، انحدرت مملكة الصحراء إلى هاوية الانهيار.
وبينما كانوا يتخبطون في حيرتهم حول ما إذا كان عليهم الخضوع لـ "دانبورو" طلباً للغوث، تناهى إلى مسامعهم صوت "إيوسكا".
وبعد أن سعت مملكة الصحراء بتوجس لطلب العون من "إيوسكا" وأدركت أن "مذبح عشيرة القمر" يمكن أن يمدها بالماء، انفتلت مملكة الصحراء عن عهدها مع "إيسيس" دون تردد، بل وعمدت إلى تدمير "مذبح سيد الرون".
وفي المحصلة، كان سيد العالم يؤثر "دانبورو" بالعطايا… فنسي هؤلاء سبب مغامرة أسلافهم في تلك القفار، وبدلاً من لوم أنفسهم، استشاطوا غضباً على "إيسيس" لعدم توفيره مصادر المياه لهم.
ثم، وفي خضم استخدام الأسلحة الفتاكة وإزاحة كل عائق، تذوقت "دانبورو" لأول مرة مرارة الارتباك والنقص الحاد في القوى العاملة.
كل ما كان بوسع "إسماعيل" الشعور به من امتنان طفيف هو أنه رغم وجود رئيس صارم ودقيق كـ "سيد الرون"، إلا أن "إيسيس" قد استرد الصلاحيات التي كان يمتلكها الآخرون قبل رحيله… ونخص بالذكر ملك "دانبورو".
ولأنه قطع وعداً على نفسه بعدم التعامل مع ذلك الملك الأرعن مجدداً، استعادت طبقة النبلاء التقليديين و"بيت فينش" سلطة التعاقد مع عشيرة القمر.
أبحر أسطول "سكاريت" فوقهم، وحتى مع إحكام قبضته عليهم، استقبلهم "أليكسيس" -الذي لا يزال أميرهم- بحفاوة، مذكراً إياهم بأنه إذا أرادوا النجاة من السقوط، فعليهم نبذ الخلافات والاتحاد من جديد.
وعمد كبار النبلاء، بعد أن فرضوا الإقامة الجبرية على ملك "دانبورو" في القصر الملكي، إلى تشكيل لجنة… وقرروا طرح مرشحيهم للعرش بشكل فردي، ومراقبة بلاء هؤلاء الأمراء في ساحات الوغى، على أن يتم التصويت علناً في النهاية لاختيار ملك يحوز على رضا الجميع.
وحين أبرموا هذا القرار، كان "إسماعيل" يجلس في الجوار، شاهداً مع "فينش"، وهو يرمش بعينيه في ذهول… ما هذا؟ أهو "البرلمان الأعلى"؟
بمثل هذه التوجهات، فمن المؤكد أن "إسماعيل" لن يلجأ لاستخدام حق النقض.
بدأت العائلة المالكة والنبلاء، عقب التوصل إلى هذا التوافق، في لم شتات البلاد الغارقة في الفوضى.
أما بالنسبة لعشيرة القمر… فقد انحازوا بالإجماع تقريباً إلى صف "إيوسكا".
ربما لم يرغب جزء منهم في تغيير الواقع، ولكن في ظل غياب إعلان حرب شاملة ضد "دانبورو" من قِبل "إيوسكا"، وجهت عشيرة القمر نبالها أولاً نحو رفاقهم من الفصائل المغايرة.
ولكن عندما تغير عشيرة القمر ولاءاتها، فإن أفرادها يتلاشون في غضون نصف ساعة، ولا يظهرون مجدداً إلا في "جزيرة إيوسكا" وتخوم "مملكة الصحراء"، بيد أن التفوق العددي والتخطيط المحكم أجبر أولئك المتمسكين بمواقفهم على الرضوخ والتخلي عن عنادهم.
وفي ظل هذا العالم الذي انقلب رأساً على عقب، كان بعض أعضاء عشيرة القمر، ممن عجزوا عن التأقلم، يكيلون اللعنات كل يوم للعقل المدبر المسمى "إسماعيل"… فرغم تعلقهم بهذه اللعبة الساحرة، إلا أن تسلسل الأحداث كان فوضوياً بامتياز!
أهي نسخة تجريبية عامة تجري داخل نسخة تجريبية مغلقة؟
أما "إسماعيل"، الذي طالته تلك اللعنات، فقد تسمرت عيناه على جهاز التحكم الذي يظهر عداداً يتناقص بسرعة البرق حتى كاد ينعدم، وقد ارتسمت على تقاسيم وجهه علامات الندم والأسى.
