الفصل 1497: الفصل 75: عزيمة إبسماعيل المؤلمة
في العاصمة، كان إبسماعيل غارقاً في حيرة شديدة.
إن ملك دانبورو، الذي طالما ظن إبسماعيل أنه يفتقر إلى الشجاعة والذكاء، ولا يملك إلا أن يسير وئيد الخطى وفق ما يُملى عليه، قد وجد بشكل غير متوقع ذروة حياته في هذه اللحظة؛ حيث عقد العزم على استخدام "عشيرة القمر" لتطهير النبلاء التقليديين الذين يقفون في وجهه.
وعلاوة على ذلك، تحدث الملك بقناعة راسخة: "أي ملك هذا الذي لا يرغب في ممارسة السلطة المطلقة؟"
"وأي ملك قد يقبل بأن يكون محبطاً ومغلول اليد عند كل منعطف؟"
"في ذلك الوقت، ولتجنب القمع والضغوط، لم يكن بإمكاني الاختيار إلا ضمن دائرة ضيقة ومحددة عند الزواج من الملكة… حتى أنني لم أجرؤ على التقرب من فاتنة حقيقية تسر ناظري، أليس هذا هو قمة شجن الملوك؟"
"لطالما كان الحكيم العظيم إبسماعيل يُقدّر مشاعر الحب، ألا ينبغي له أن يتعاطف مع عجزي وقلة حيلتي؟"
"كانت هذه فرصتي الوحيدة لاستعادة الهيبة الملكية؛ إبسماعيل الذي شهد نشأتي، ودعم والدي من قبل، فلماذا لا يمكنه دعمي الآن؟"
عجز إبسماعيل عن الكلام للحظات، ولم يدرِ كيف يجيبه… حتى عاد إلى برجه السحري وأدرك حينها: هذا الفتى يهذي بهراء لا طائل منه!
هل سيتزوجه امرأة تعجبه حقاً؟
مجرد أضغاث أحلام وأمانٍ واهية!
هل السبب في إخفاقاته أنه قبيح المنظر أم أنه قصير القامة؟
لقد أيد إبسماعيل الملك السابق لأنه كان قادراً على إدارة زمام الأمور كافة بمفرده، ولم يكن يخشى عليه إلا من خطر الاغتيال!
سواء كان يقود الجيش في ساحات الوغى أو يخوض صراعات العقول مع كبار النبلاء، فقد فعل كل ذلك بجهده الخاص!
وكل ما كان على إبسماعيل فعله هو الابتسام والمراقبة بصفته حامياً وملاذاً!
أما هذا… فهو شخص يفتقر للكفاءة، فهل يريد من إبسماعيل أن يدير دفة الحكم نيابة عنه؟
إذا كان عليه أن يقوم بكل هذه المهام، فلماذا لا يعتلي العرش ويصبح ملكاً بنفسه؟
ليس الأمر وكأنه يفتقر إلى القدرة على فعل ذلك!
عاد إبسماعيل غاضباً إلى برج السحر، ووجد كرة كريستالية نقية في غرفة سرية، ووضع يده اليمنى عليها، وطلب بصوت جهوري الإذن… لسلب صلاحيات الملك تماماً.
نعم، على الرغم من أن إبسماعيل بدا متغطرساً، إلا أنه كان يدرك تماماً حدود ما يمكنه فعله وما لا يمكنه فعله، وفي المرة الأولى التي تواصلت معه فيها "إيسيس" في الواقع بدلاً من الأحلام، تقدم بطلب للحصول على أداة الاتصال المباشر هذه.
لقد كان يعلم يقيناً لماذا عاش بكل هذه الحرية طوال تلك السنوات… فإبسماعيل كان دائماً واحداً من الشيوخ المعتمدين.
لذلك، عندما أشارت إليه إيسيس بدعوة زوار من موطنه الأصلي، لم يتردد إبسماعيل، ولم يلقِ بالاً لما قد يعانيه شعب دانبورو جراء ذلك.
أما بالنسبة لإبسماعيل، فقد كان بالطبع على استعداد لإظهار تعاطفه، وهو أمر نبع من رغبة صادقة… لكن كل ذلك الود يجب ألا يمس مصالحه الخاصة بضرر.
وكان نيل رضا إيسيس هو أهم أولوياتها واهتماماتها.
على مدى القرون الماضية، تلاقت إرادة إيسيس مع مصالح الكائنات الحية في العالم أجمع، حتى غدا الجميع يرى الحكيم العظيم وهو يخاطر بكل شيء عن طيب خاطر في سبيل بقاء عامة الناس.
ويمكن القول إنه لولا وجود إبسماعيل، لما وصل حال عامة الناس في دانبورو والعوالم الأخرى إلى ما هو عليه الآن.
لكن كل هذا العمل كان يجب أن يظل خاضعاً لإرادة إيسيس المطلقة.
لذا، حتى لو كانت إيسيس تنوي السماح لملك دانبورو بالاستمرار في منصبه، لترى إن كان بإمكانهم تطبيق نظام انتخابي كما هو الحال في موطن إبسماعيل… فقد اكتفى إبسماعيل بالضغط على أسنانه وتقديم النصح بضع مرات فقط.
بالطبع لم يقف مكتوف الأيدي، فلكي يجعل إيسيس تدرك خطورة الموقف، روى بجدية تاريخ وطنه الملطخ بالدماء، واصفاً إياه بملحمة من الأحزان، ومؤكداً بوضوح أن الفشل النهائي كان أمراً محتوماً تقريباً.
لكن إيسيس رأت أن التجربة تستحق العناء.
وبسبب اختراع إبسماعيل لتكنولوجيا طاقة الكريستال ونشرها، وصل بنو البشر في عالم إيسيس إلى أدنى مستويات التبجيل للآلهة، وخاصة إله المحيط.
لقد أراد "تريتون" استعادة سلطانه القديم، لكن الأمر لم يكن بتلك البساطة… فبعد اكتشاف تهديد "عنكبوت الحرير" في وقت مبكر بفضل وجود "عشيرة القمر"، لم يعد يشكل خطراً يُذكر.
لم يستوعب إبسماعيل لماذا بدت إيسيس مغتبطة جداً بذكر الاكتشاف المبكر لعنكبوت الحرير… مع علمه، بصفته أقرب البشر إلى إيسيس، أن سيد هذا العالم لم يكن لديه أدنى فكرة عن طبيعة هذه الأزمة.
كيف يمكن للمرء أن يشعر بكل هذا الزهو بعد أن كاد يقع فريسة لمكيدة نصبها قزم، وكانت ستؤدي حتماً إلى نهاية العالم؟
لزم إبسماعيل الصمت، لكن هذا لا يعني أنه لم يكن يتهكم في سريرته.
علاوة على ذلك، شعر أن إيسيس كانت تنظر إلى الأمور بتبسيط مفرط.
فإذا كانت ترغب في أن يتجرع النبلاء والملك مرارة الفناء المتبادل، فإن ذلك لن يحدث إلا إذا كفت "عشيرة القمر" عن تلبية استدعاءاتهم.
لكن هذا العالم لم يكن مقتصرأً على دانبورو وحدها!
ومن يدري ما هو الحال الآن في مملكة الصحراء المجاورة!
تلك الجماعة تهوى اللعب بالحشرات، وأولئك الذين يعكفون على تربية عناكب الحرير منتشرون في كل حدب وصوب.
وعلى الرغم من ندرة الغطاء النباتي في الصحراء، فمن ذا الذي يجزم بأن النباتات المتحولة محصورة فقط لدى "يونلان" عائلة "ستيلتر"؟
ألا يحتوي الصبار على عصارة وافرة ويمكنه أن يزهر أيضاً؟
ومع ذلك، وقبل أن تستفحل أزمة عناكب الحرير وتتحول إلى كارثة محققة، وبصفته الحكيم العظيم لدانبورو، فإن المذبح الذي استخدمه لاستدعاء عشيرة القمر لن يكون من السهل أبداً تشييده في بلدان أخرى.
يجب أن تدرك أنه حتى في دانبورو، لا توجد إلا مدن قليلة مستعدة لتقبل وجود هذا المذبح.
إن المجهول دائماً ما يثير الرعب في النفوس، وإبسماعيل ليس غافلاً عن فهم دوافع هؤلاء الناس؛ ففي نهاية المطاف، إذا تمكن هؤلاء، كما هو الحال في مدينة "باسيا"، من السيطرة على زحف عناكب الحرير، فلن يضطر للتدخل.
لكن إن عجزوا عن ذلك، فليس أمامه إلا الانتظار حتى يأتي الطرف الآخر صاغراً يتوسل الرحمة من بين خيوط العنكبوت… وهو يتساءل فحسب عما إذا كانت عائلة "فينش" قد طورت أي سبل دفاعية.
في الواقع، كان بإمكان إبسماعيل أن يتقصى الأمر بنفسه، لكنه آثر عدم القيام بذلك… فالتدابير الدفاعية المبتكرة بأساليب "الخيمياء" تظل دائماً حكراً على النبلاء، مما يترك عامة الناس بلا حول ولا قوة.
لذلك، طالما أنه لا أحد يمتلك وسائل دفاعية، فسيكون النبلاء حتماً أكثر ذعراً من غيرهم… وسيقدمون التنازلات بمنتهى السهولة.
وبمجرد أن يضيق بهم الحال ويعجزوا عن الصمود، سيحاولون حتماً انتزاع أكبر قدر من المكاسب لأنفسهم… أما هلاك عامة الناس في أتون الكوارث، فهو أمر لا يحرك فيهم ساكناً.
وفي نهاية المطاف، ليسوا هم من اقترفوا القتل بأيديهم.
وحتى العالم نفسه لن يتمكن من إلقاء اللائمة عليهم.
لطالما رأى إبسماعيل أنه إذا كان لا بد من فعل شيء، فمن الأفضل التريث حتى تنقشع غمة فوضى عنكبوت الحرير؛ فلماذا المخاطرة بمثل هذه المقامرة الكبرى؟
ومع ذلك، ظنت إيسيس أن ملوك الدول الأخرى قد لا يقدمون على فعل أحمق كهذا بينما تمر الأمة بضائقة.
فالعثور على ملك آخر يشبه ملك دانبورو ليس بالأمر اليسير!
وخاصة مع وجود حشد من الأمراء يتربصون به خلف الستار، يتمنون هلاكه ليستولوا على العرش… ولكل منهم عصبة من كبار النبلاء تدعمه.
إنها حقاً فرصة لا تتكرر!
تردد إبسماعيل طويلاً، لكنه لم يستطع دحض هذا المنطق.
إذ لو سارت الأمور على هذا المنوال، ألن تكون سلالة دانبورو الملكية في طريقها إلى الاندثار؟
كان إبسماعيل يولي قدراً كبيراً من التقدير للصداقة التي جمعته بالملكين السابقين.
وبغض النظر عن الدوافع، فقد منحوه على الأقل ثقة مطلقة.
لكن المعضلة تكمن في أن الوراثة أمر لا يمكن التكهن به؛ فبعض الناس لا يرثون إلا الفتات، ومع ذلك فهم بارعون في التظاهر والرياء.
ظل إبسماعيل ممتنعاً عن قبول الواقع حتى كشفت له إيسيس أن الأمير الأكثر كفاءة وحظاً من سلالة دانبورو الملكية يقيم حالياً في "باسيا"، يترقب مآلات الأمور، رافضاً العودة طواعية إلى جحيم المشقات!
أجهد إبسماعيل ذاكرته لبرهة، قبل أن يستحضر صورة ذلك الأمير الذي كان دائماً يؤثر الصمت والاختباء… ويبدو أن اسمه كان "أليكسيس"؟
كان إبسماعيل يدرك جيداً نهج إيسيس المعتاد؛ فرغم أنها لا تتدخل بشكل مباشر في مصائر الأفراد، إلا أنها بعد مراقبة خيوط القدر، تمنح قبساً من الحظ لشخصية محورية في المسار الذي تراه مرضياً لها.
وهكذا، بينما يتصرف كل فرد وفق إرادته الحرة، يتدخل الحظ ليوجه النتيجة النهائية في اللحظات الحاسمة.
شعر إبسماعيل بشيء من الارتباك؛ فقد كان يظن دائماً أن اتخاذ هذا القرار سيكبده ثمناً باهظاً.
ومن هنا نشأ الوضع الراهن، حيث ظل الحكيم العظيم إبسماعيل يراقب تطورات الأحداث بملء عينيه، لكنه رفض اتخاذ القرار الحاسم.
بيد أنه لم يستطع الاستمرار في صمته طويلاً… فملك دانبورو، الذي استُثيرت حفيظته فجأة بمحفزات مجهولة، عاد مرة أخرى ليوجه "عشيرة القمر" للتنكيل بعائلة صغيرة.
والمثير للدهشة أن هذه العائلة اتضح أنها إحدى عائلات زوجاته (الملكات) من جهة الأم.
وعلى الرغم من أن عالم "الفانتازيا" نادراً ما يلقي بالاً لمثل هذه الروابط، إلا أنهم غالباً ما يترددون عند اتخاذ القرارات المصيرية المتعلقة بها.
ففي النهاية، يحمل الأطفال في البيت دماء طرف آخر… وإذا ما حالفهم الحظ بشكل غريب، فقد تكون مواهبهم الفطرية مستمدة من أصل ذلك الطرف.
أما ملك دانبورو، الذي لا يقيم وزناً لأي قرابة ويركز حصراً على مآربه الشخصية وهو في سدة الحكم، فإن تصرفاته تثير القشعريرة حقاً.
لم يعد بإمكان إبسماعيل الصمود أكثر من ذلك، بعد أن تيقن من أن تلك العائلة هي بالفعل عائلة جدة الأمير "أليكسيس" لأمه، ونظراً لأن عشيرته من جهة الأم قد شرعت بالفعل في التهيؤ للعودة الكاملة إلى أراضيها.
لقد كان هو، الخادم المخلص الذي لم يحد يوماً عن مبادئ إيسيس، يستجمع شجاعته للتفاوض مع كيان مهيب من أجل ما تبقى في صدره من ضمير، ومع ذلك فإن الشخص الذي كان يسعى جاهداً لحمايته كان يلف حبل المشنقة حول عنقه بيأس!
لقد كاد الملك يطلب من إبسماعيل أن يزيح المقعد من تحت قدميه لينهي حياته!
فما الداعي لكل هذا التردد بعد الآن؟
في نهاية المطاف، ستبقى دانبورو هي دانبورو، ولن يبقى أمام أليكسيس سوى المراهنة على قدراته الخاصة في قادم الأيام.
سرعان ما وأد إبسماعيل مشاعره الهشة، واقترح على إيسيس مباشرة أنه إذا كانت ترغب حقاً في كسر هذا الجمود بسرعة، فمن الأفضل العثور على الشخص المناسب ومنح "تحالف النبلاء" فرصة لاستئجار خدمات "عشيرة القمر" في مهام خاصة.
وعندما واجه شكوك إيسيس بخصوص ما إذا كان ذلك سيؤدي إلى اقتتال داخلي وهل سيكونون مستعدين لذلك…
ابتسم إبسماعيل بوقار وهدوء: "على الرغم من أنني لست متبحراً في ألعاب هذا العالم، إلا أن أكثر الألعاب رواجاً في عالمنا هي الألعاب التنافسية."
"إن خوض غمار المعارك التكتيكية ضد أفراد من عوالم أخرى هو أمر ماتع بلا شك، ولكن لا شيء يضاهي لذة التنافس ضد أبناء جنسك."
لذلك، وبينما كان الأمير أليكسيس يهرع حاملاً رسالة، ممتطياً صهوة جواده بغضب عارم وهو يندفع نحو قلعة "ستيلتر"، كان "هيل" في الوقت ذاته يتلقى هذا الخبر المثير: لقد نجح الحكيم العظيم "فينش" أخيراً وبشكل مستمر في سعيه لتقويض أركان مكانة الحكيم العظيم إبسماعيل.
وهذه المرة، نالوا حتى تفويضاً من إيسيس لإصدار مهام الفصائل لـ "عشيرة القمر"!
