الفصل 4076: العودة قليلاً إلى الوراء (الجزء 1)
"أنتِ على حق. أنا آسفة." في اللحظة التي توقفت فيها عن الشعور بملامسة بشرة المولودين الجديدين لبشرتها، عاود الضعف سيطرته على كويلا.
كان على فالويل استخدام تعويذة تنشيط عليها فقط لإبقاء كويلا في وعيها.
قال موروك وهو يفتح ذراعيه: "تعالا إلى أبيكما يا توأميَّ الجميلين!"
تبادل أوريكان وجيريا نظرة خاطفة قبل أن يحدقا في ذلك الكائن الغريب بشك؛ فقد كان موروك الرجل الوحيد في غرفة غاصة بالنساء، مما جعله يبرز وسط ذلك الحشد الصغير بوضوح.
"ما هذه الوجوه؟ أنا والدكما! فتشا في قلبيكما الأربعة، أنتما تعلمان أنها الحقيقة!"
من خلف الباب، اضطر ليث إلى كتم ضحكته بصعوبة.
تعرّف التوأمان على ذلك الصوت؛ فقد سمعاه لمرات لا تُحصى بينما كانت والدتهما تتحدث، وتجادل، وتضحك، وتجادل، وتبكي، وتجادل. لقد عرفا صوت موروك جيداً، فقد سمعاه لشهور، لكنهما لم يستطيعا ربطه بوجه محدد حتى تلك اللحظة.
ضحك أوريكان وجيريا وأطلقا مناغاة لطيفة وهما يقتربان من بعضهما، ورحبا بوالدهما بأجمل الابتسامات.
"أنتما أروع شيء صنعته في حياتي." أصبح صوت "الطاغية" مبحوحاً، ودمعت عيناه من فرط التأثر. "وعلى عكس ما كان عليه الحال عندما كنتُ أدرس في تلك الأكاديمية المملة، فقد استمتعتُ بهذه العملية حقاً."
"موروك…" تمتمت كويلا، وهي أضعف من أن تصرخ.
أجاب: "أنا أقول الحقيقة فحسب. لن أسمح بأن تكون أولى كلماتي لتوأميَّ مجرد أكاذيب. لقد ورثتما الكثير من أمكما، ولكن بما أنها منهكة جداً، فسأكون أنا من يتأكد من مقدار ما ورثتماه مني."
استخدم موروك تقنية التنفس لدراسة قوة الحياة لدى التوأمين. وبما أنهما هجينان، فقد امتلك كل منهما اثنتين. بدت قوة الحياة البشرية تماماً كما توقع؛ طفل أحمر عملاق مبني من مكعبات "الليغو" ومجموعات البناء، متصل بخيط أحمر.
أما جانب "الطاغية"، فقد أصابه بالذهول؛ إذ كان لا يزال يشبه طفلاً عملاقاً، لكن بلون الزمرد. لم يكن هناك أثر يُذكر لصفات "الليتش"، والقليل الذي استطاع رصده كان يتحرك على طول الخيوط الزمردية مع قوالب البناء، ليشبه آثار اليرقات في حركة بطيئة.
استقرت ست كرات صغيرة، كل منها بلون عنصري مختلف، في منتصف رأسي الطفلين، حيث شكلت دائرة محكمة، لتكون كرة زمردية سابعة مثالية عند نقطة تداخلها جميعاً.
كما أن هناك دوامتان صغيرتان على ظهريهما استقطبتا طاقة العالم وغذتا بها الكرات الموجودة في الرأس.
"هذا… مذهل."
"ما الأمر؟ هل هناك خطب ما؟" دفع الخوف كويلا للاعتدال في جلستها، وعيناها تتقدان كأن فيهما حمى.
"سيكون الأمر أسهل لو أريتكم." شارك موروك ما رآه للتو مع الجميع عبر رابط ذهني. "الآن، لا داعي للقلق. لنرَ إن كان هناك أي تغيير بعد تحوّلهما إلى هيئة الطاغية."
غيّر موروك مظهره، فأصبح أطول وأكثر ضخامة، مع فم واسع يمتد على وجهه وأربع عيون إضافية موزعة على جلده المكشوف.
تجمد التوأمان في حيرة لثانية قبل أن يستأنفا مناغاتهما الطفولية.
"ما هذا؟ تمرد؟ أين هي رابطتنا المميزة بين الأب وأبنائه؟" لمس موروك بشرة التوأمين، لكن لم يحدث شيء. "هيا يا صغار! عندما لمس ليث إليسيا، تحولت هي الأخرى معه."
"لا يمكننا أن نبدأ علاقتنا هكذا. أنتما لستما مستيقظين حتى."
"هذه ليست منافسة!" صرخت كويلا. "إنهما مجرد طفلين، دعهما وشأنهما."
"حسناً." تمتم موروك. "سأسامحكما فقط لأنكما أروع طفلين على الإطلاق. يمكنكم السماح للآخرين بالدخول الآن."
"أنا لست مجرد شخص إضافي! أنا الجد!" اقتحم أوريون المكان أولاً، حيث منحته ساقاه الطويلتان وقوته الجسدية ميزة كبيرة على منافسته؛ أي زوجته.
وصل إلى موروك أولاً، ثم توقف وانتظر جيرني.
"شكراً." قالت جيرني، وهي تشعر بالندم على قصر قامتها، وليس للمرة الأولى في حياتها. "أقدّر أنك لم تستحوذ على كليهما وتترك لي واحداً."
"هراء." هزّ أوريون رأسه. "لن أفعل ذلك بكِ أبداً. كنتُ متشوقاً جداً لرؤية أحفادنا. من تريدين أن تحملي أولاً يا عزيزتي؟"
أجابت: "أوريكان. مع هذا الاسم الجميل، سيصبح بالتأكيد رجلاً رائعاً."
"إذن سآخذ هذه الشابة الجميلة." أومأ أوريون برأسه. "تعالي إلى جدكِ يا جيريا."
ومرة أخرى، تبدلت تعابير الطفلين بحيرة، ورمقا الوافدين الجديدين بنظرة فضولية.
"يبدوان ذكيين." غنّت جيرني بصوتٍ رقيق. "آمل ألا يكونا كذلك."
"أجل، بالتأكيد." قاطعها موروك حالما استأنف جيريا وأوريكان المناغاة. "دعيني أوضح لكِ الأمر، ممنوع عليكما تبديل الطفلين. وبعد أن تنتهيا، سيأتي دور ريلا وغاريك. هي عمتهما، وهو عمهما، وقد حان دورهما بالفعل."
"شكراً." شهقت ريلا "الفومور"، وقد غمرتها فرحة كونها جزءاً من هذه اللحظة.
"أنا عم!" رفع غاريك ذراعيه منتصراً. "سأكون أفضل بكثير من آران. لا ينبغي أن يكون الأمر صعباً."
"بالتأكيد." سخرت ليريا قائلة: "لقد جعلتَ سقف التوقعات منخفضاً للغاية."
"مهلاً!" قال آران بغضب. "ليس اليوم. فلنتصرف بشكل لائق من أجل العمة كويلا."
كان لدى أوريون وجيرني اعتراضات كثيرة، لكن تلك الكلمات محتها جميعاً؛ فنظرة واحدة إلى وجه ابنتهما المنهك كانت تكفي ليتجاوزا كبرياءهما.
"نحن عائلة كويلا، وهم عائلة موروك." فكر أوريون وجيرني. "هذا منصف. لا، هذا لا يغير من الأمر شيئاً لأن الأطفال يحملون أسماءنا."
أخذ غاريك وريلا كلاً من أوريكان وجيريا على التوالي، وحملاهما كما لو كانا أثمن كنوز "موغار". وسرعان ما جاء دور الجميع، وهم يداعبون الطفلين ويدللونهما كما لو أنهم لم يروا مولوداً جديداً في حياتهم قط.
لكن بعد فترة، بدأ التوأمان بالبكاء.
سأل موروك: "هل يتألمان؟ هل هذا بسبب خلل ما يمنعهما من تغيير شكلهما؟"
لم يظهر الطفلان ولو لمرة واحدة بمظهر "الطاغية"، مما جعل الجميع يتساءلون عما إذا كان لديهما مظهر طاغية أصلاً.
أجابت سكارليت وهي تعيد التوأم إلى كويلا: "ليس تماماً. إنهما جائعان، لكنني أشك في أن لهذا علاقة بهيئتهما كطاغية."
قالت كويلا: "حسناً، اخرجوا جميعاً باستثناء النساء."
"وماذا عني؟" سأل موروك. "أنا أعرف التوائم الأربعة جميعهم."
"يمكنك البقاء يا أحمق- آخ!" لحسن حظها، استدار جميع الرجال وساروا نحو المخرج في اللحظة التي ذُكر فيها موضوع إطعام الأطفال.
تحوّل التوأمان فجأة إلى مخلوقات صغيرة من فصيلة "الطغاة"، ومزقا ثوب نوم كويلا إلى أشلاء بأنياب ومخالب حادة كالإبر. لقد دفعتهما غريزتهما نحو "مصدر الغذاء" دون الحاجة إلى مساعدة أو دعم.
"هل أنتما متسلطان؟ كنت أحتاج لثانية واحدة فقط." حملت كويلا الطفلين على أي حال بينما كانا يأكلان حتى شبعا.
"لقد ادخرتما قواكما لما هو مهم حقاً، تماماً مثلي." أومأ موروك برأسه بفخر.
"أود أن أسأله إن كان يقصد الطعام أم ثدييَّ، لكنني أخشى إجابته، خاصة أمام والديّ." تنهدت كويلا.
"وبما أننا نتحدث عن هذا الموضوع، فسألقي نظرة على الطفلين بنفسي."
استخدمت تقنية التنفس الخاصة بها "الضوء الهادي" لدراسة قوة حياة الطفلين. كان الجانب البشري كما وجده موروك تماماً، أما قوة حياة "الطاغية"، فقد ضُغطت في عين خضراء متوهجة.
أصبحت قوة الحياة لدى التوأمين كثيفة للغاية لدرجة أن الكرات السبع الصغيرة أصبحت غير مرئية إلا إذا عرف المرء أين وكيف ينظر بعمق.
"يا إلهي!" شاركت كويلا اكتشافها أيضاً، مما أثار دهشة الجميع.
"هذا غريب، لكن الطغاة بشر متطورون في نهاية المطاف." فكّر موروك. "ربما تستطيع قوة حياة الطفلين تغيير مظهرهما إلى مظهر بشري دون الحاجة إلى نحت الجسد، تماماً كما هو الحال مع ليث."
